На склоне холма золотистая блондинка, выглядевшая на несколько лет старше Ванды, оглядела лежавших на земле брата и сестру. Она обратилась к высокому могучему мужчине, стоявшему рядом:
— Летательный аппарат зафиксировал сигнал именно здесь. Согласно указаниям Профессора, мы обязаны позаботиться о мутантах, которые не могут контролировать свою энергию.
Высокий мужчина, услышав это, ударил кулаком о кулак, издав глухой металлический звон:
— Похоже, это они излучают энергетические колебания. Но кто из них двоих — мутант?
Он посмотрел на блондинку и добавил:
— Если мы ошибёмся и заберем с собой обычного человека, нам будет нечего сказать Профессору.
— Действительно, различить их сложно. Если мутант не использует способности, приборы не засекают колебаний энергии.
Девушка подошла к Питро, выдернула у него волосок и внимательно осмотрела, а затем закрыла глаза, пытаясь что-то почувствовать. Повернувшись к громиле, она произнесла:
— Колосс, приборы зафиксировали всплеск энергии именно от него.
— Ты уверена, Джин? — с сомнением спросил Колосс. — Тот адрес, где мы живем — секретное место, которое Профессор с таким трудом разыскал. Оно защищено его энергией, поэтому обычным людям сложно его обнаружить. Но если мы притащим туда человека, то, учитывая врожденную неприязнь и страх людей перед мутантами, он без колебаний выдаст наше убежище военным. У нас будут неприятности.
— Ошибки быть не может. Хотя люди и красят волосы, серебристый оттенок этого ребенка — настоящий. Я уверена, это он.
Однако, когда Джин уже собиралась схватить Питро, на невидимом летательном аппарате внезапно взвыла сирена:
— Тревога! Тревога! Обнаружены энергетические колебания! Объект стремительно приближается! Скорость на измерении, до цели осталось десять километров... двести метров... достигает...
— Так быстро?!
Не успели они среагировать, как налетел порыв ветра. Колосс не успел даже убрать руку от наушника, как увидел облака в небе, а когда глаза Джин вспыхнули, словно стены, сотканые из чистой энергии, вихрь уже стих. Она посмотрела на землю, но той парочки там уже не было.
Раздался глухой удар. Колосс с грохотом рухнул на спину, оставив вмятину в земле. Потирая шею, он оперся на руку и посмотрел на Джин:
— Ты что-нибудь видела?
— Совершенно ничего. Я даже не успела почувствовать.
Джин горько усмехнулась:
— Противник был слишком быстр. Мое поле энергии раскрылось лишь наполовину, я даже не успела его полностью развернуть, как они исчезли.
— Значит, провал, — разочарованно протянул Колосс. — Мы хотели как лучше, а их товарищ, похоже, не оценил нашей заботы.
— Два незнакомца появились рядом с другом — я бы тоже не оценила.
Джин нажала кнопку на наручном компьютере, и в небе внезапно проступили очертания огромного летательного аппарата. Она кивнула Колоссу:
— Пора! Мы не можем долго оставаться в местах скопления людей.
Из аппарата спустились два троса. Схватившись за них, они мгновенно были подняты на борт. Как только оба скрылись внутри, огромный корабль снова стал невидимым, оставив после себя лишь легкое колебание воздуха, после чего от него не осталось и следа.
А в ботаническом саду Лю Мин смотрел на то, как в небе внезапно развеялось облако. Переведя взгляд на лежавших брата и сестру, он потер подбородок:
— Те двое... по внешнему виду не похожи на членов Братства Магнето, скорее на людей Профессора Икс. И лица у них такие знакомые... почему же я не могу вспомнить, кто они?
С этими словами он принес воды и побрызгал на лица Питро и Ванды, заставив их очнуться от забытья.
— Ох, как же я устал! — Питро открыл глаза, покачал головой и увидел Лю Мина, стоявшего перед ним на коленях. Он криво усмехнулся: — Похоже, я слишком много бегал.
Ванда, открыв глаза и увидев Лю Мина, первым делом инстинктивно прижала руки к одежде, проверяя, цела ли она. Убедившись, что наряд не поврежден, она наконец вздохнула с облегчением.
— Что это за выражение лица? — Лю Мин, заметив, что Ванда отвернулась, поскреб щеку. — Неужели я выгляжу как такой извращенец? Я хороший человек, не стану пользоваться моментом, чтобы обидеть тебя.
Ванда поднялась с земли, отряхнула пыль и произнесла двусмысленным тоном:
— Ты слишком хороший человек, поэтому иногда и страдаешь.
— В каком смысле? — удивился Лю Мин. — Разве быть добрым — это ошибка?
— Ничего особенного. Ты просто слишком женственный, твой стиль поведения не очень-то мужской.
— Же-женственный? Да ну тебя... — Лю Мин чуть не задохнулся от возмущения. — Перебор! Как ты могла сказать, что я не совсем мужчина? Где ты вообще набралась этого слова?
— В словаре нашла.
Сказав это, Ванда подхватила Питро, и они ушли.
Глядя им вслед, Лю Мин с досадой подумал: Неужели практика половины Девяти Песней Инь сделала меня таким женственным? Сейчас его Ци Инь достигла стадии гармонии силы, сердца, мыслей и намерений — идеальное состояние круговорота. Он как раз пытался пробить каналы Жэнь и Ду; как только это удастся, он получит силу, сравнимую с той, что была у Ян Го, когда его спасал Хуан Яоши. Тогда его энергия станет неисчерпаемой — даже если он потратит ее в бою, то сможет поглотить обратно.
Хуан Яоши добавил это примечание в ту половину книги. Поскольку трактат был неполным и содержал в основном техники движений, а не внутренней энергии, он объединил свои знания с методами Девяти Песней Инь, создав уникальную систему. Но это действительно изменило Лю Мина, превратив его из солнечного парня в мужчину с мягкими чертами. С таким типом внешности легко дружить, но вряд ли можно стать желанным партнером.
На следующий день троица по привычке отправилась в школу вместе, но Питро уволился из сада и пошел работать курьером — грех было не использовать такую скорость.
Ванда и Лю Мин продолжали работать в саду. Они все так же общались, но он видел, что Ванда о чем-то тревожится. Он пытался ее развеселить, но та лишь грустно улыбалась:
— Перестань, сестренка. Лучше сходи в спортзал, придай себе более брутальный вид.
Лю Мин, возмущенный обвинениями в отсутствии мужественности, задрал рубашку:
— Посмотри, какие у меня рельефные мышцы! Ни прибавить, ни убавить — идеальная атлетическая фигура. Мне еще нужно тренироваться?
Ванда опустила его руку и вздохнула:
— Дело в твоем характере. В тебе нет той мужской... — она замялась, не зная, как выразить мысль, и замахала руками в воздухе, — той дикой гордости, бунтарства, своеволия, мужского эгоизма, того, что дает женщине чувство безопасности. Вот какие мужчины нравятся девушкам, понимаешь?
— А ты знаешь много сложных выражений.
— Это ты меня научил!
— Но я учил тебя словам не для того, чтобы ты ими меня описывала.
В пяти метрах от них росла сакура, лепестки которой кружились в легком весеннем ветерке — сцена выглядела невероятно романтично. Лю Мин опустил голову, резко схватил Ванду за руку и посмотрел ей в глаза с нежностью и мольбой:
— Мы выросли вместе, ты знаешь меня. Я не плохой человек. Я могу измениться. Пожалуйста, будь со мной.
— Прости, мне нравятся парни типа ковбоев. — Ванда вырвала руку. — Мне нравится ковбойский образ жизни. Ты мне не подходишь. Прощай!
Сказав это, она убежала. Лю Мин протянул руку, пытаясь удержать ее, но не нашел повода. Он схватил воздух, надеясь уловить хоть крупицу ее аромата, но всё ускользнуло.
— О-о, отказ. Друг, ты разбит.
Из леса сакур вышел Питро в курьерской форме. Он похлопал Лю Мина по плечу:
— Знаешь, я вчера признался девушке, которая мне нравится, и меня тоже отшили. Она сказала, что у меня слишком обычная семья, а ей нужны те, у кого есть машины, дома и деньги.
— Семью можно изменить упорным трудом, но как изменить характер? — Лю Мин горько усмехнулся. — Брат, что мне делать?
— Слушай, сестра — человек, которому очень не хватает чувства безопасности. Поэтому она хочет, чтобы рядом был тот, кто сможет закрыть ее от всего мира. — Питро продолжал хлопать его по плечу. — А твои родители хотят, чтобы ты стал ученым, и ты всю жизнь к этому шел. Вот от тебя и веет этим книжным духом. Если хочешь измениться, стань жестче. Чтобы люди, едва взглянув на тебя, видели в тебе силу и хотели на тебя опереться.
— Тогда пообещай мне, что защитишь Ванду. Пока она не примет меня, не позволяй другим парням обижать ее.
В глазах Лю Мина сверкнула жестокость, и он проревел во всю мощь своих легких:
— Потому что она — человек, которого Лю Мин любит больше всего! Я не позволю другим обижать ее!
— Понял.
С последним хлопком по плечу Питро исчез.
На следующий день, когда Лю Мин пришел в ботанический сад, Ванды там не оказалось. Директор сказал, что она уволилась. Он побежал к дому Ванды, но вокруг было полно полиции — соседи рассказали, что отца Ванды поймали на краже, и он вместе с женой пустился в бега. А что касается детей, то, по слухам, вчера вечером они сильно поссорились с родителями и исчезли.
Сам Лю Мин вчера, убитый горем, напился с садовником в саду и проспал в сторожке.
— Ушли. Все ушли.
Лю Мин горько улыбнулся. Вернувшись домой, он нашел в почтовом ящике письмо от Ванды. В нем было всего несколько слов: Когда я вернусь, надеюсь увидеть другого тебя!
Мишель знала, что сын влюблен в Ванду, но не знала, как его утешить. Лу Бинчжан похлопал жену по плечу, чтобы та не заходила в комнату сына.
Три дня спустя в отеле «красного квартала» появился человек в маске серебряного волка с серебристыми волосами. В комнате находились толстый богач и женщина, но теперь толстяк был без сознания, а все его ценности исчезли. Женщина же стала жертвой принудительной близости.
Закончив, человек в маске сжег использованное средство в пепельнице и вышел в коридор. Там было пусто. Он прошептал: Возврат. И тут же исчез.
В это же время дома Лю Мин вдруг почувствовал странное облегчение, будто только что побывал в объятиях женщины. Это был один из способов использования его способности разделения. Раньше он переносил лишь сознание, и тело, оставаясь оболочкой, знало, что оно всего лишь копия. Но стоило ему произнести «Возврат», как тело мгновенно исчезало.
Когда копия уходила «поработать», ему не нужно было возвращаться самому — можно было мгновенно телепортироваться обратно в основное тело. Разумеется, если он сам был в основном теле, он мог «вернуться» в копию.
Ему было почти шестнадцать. Его одноклассники уже давно попрощались с невинностью. Он хотел сделать это красиво, вместе с Вандой, но теперь это стало невозможным. Пришлось отправить копию номер один, чтобы та нашла какую-нибудь женщину.
Следующие полмесяца он провел с родителями, а затем оставил письмо, что отправляется в странствие, чтобы они не волновались. Он исчез из дома, как и Ванда с Питро.
Мишель, читая письмо, плакала:
— Муж, наш сын... он испортился.
— Не волнуйся, он парень с головой на плечах. Дети вырастают и должны учиться летать. — Лу Бинчжан с тяжелым сердцем добавил: — Возможно, пришло время ему самому расправить крылья и увидеть мир.
— Но ведь он — мутант.
Лу Бинчжан прикрыл жене рот рукой и прошептал:
— Не бойся. За эти годы он узнал всё из газет и телевизора, он будет осторожен. Мы-то знаем, что наш сын не позволит себя обидеть.
— Тоже верно. — Мишель кивнула. — В любом случае, как только он узнает, насколько жесток этот мир, он сам прибежит обратно!

Комментарии

Загрузка...