Меня зовут Не Бао. Скажите, мистер Колсон, зачем вы пожаловали? И что это за представления тут устраивались — со стрельбой да с молниями? Кажется, я не совершал ничего дурного, да и на разборки мафии это всё совсем не похоже. Не Бао не хотел, чтобы тот раскрыл его, поэтому прикинуться незнакомцем было лучшим решением — иначе потом замучаешься объяснять.
Я агент Департамента стратегической защиты, нападения и тылового обеспечения. И хотя вам вряд ли по душе подобные методы, не согласились бы мы немного пообщаться? Уверен, тогда вы всё поймёте. Услышав этот вопрос, Колсон поправил галстук и произнёс вполне официально:
Господи! Ну и длинное же название, как вы только его запоминаете? Хотя Не Бао уже много раз слышал эти слова и морально подготовился, он всё же не удержался от шпильки.
Я тоже так считаю, и вы далеко не первый, кто это говорит, так что можете называть нас просто Щ.И.Т. — спокойно ответил Колсон. Эту шутку до него отпускали уже бесчисленные ранетки, так что дежурная фраза была отточена идеально.
Ну хорошо! Мистер Колсон из Щ.И.Т.а, добро пожаловать в мою скромную лавку. Не желаете ли чашечку кофе? Не Бао мысленно качнул духовную энергию, и Щит из Чёрного Железа мгновенно обратился в луч света, скрывшись у него во лбу, после чего он жестом пригласил гостя войти внутрь.
Что ж! После хорошей разминки это отличное предложение. Колсон сделал вид, будто ничего не заметил, и с улыбкой произнёс это.
Он последовал за Не Бао в помещение и сразу же заметил четверых бандитов, всё ещё валявшихся на полу, а также разлетевшиеся по всей комнате осколки стола. Обстановка выглядела крайне разорённой, неся на себе явные следы недавней драки.
Похоже, денёк у вас выдался жаркий. А это кто такие? Тоже из той компашки снаружи? Оценив обстановку, Колсон первым делом подумал, что эти люди — тоже нападавшие, связанные с Гидрой.
Да не я их уложил. Это банда неудачников из Банды Цинбан. Присмотрели мою лавочку, выбрали неподходящее время, приняли неверное решение — и вот чем всё закончилось. А состоят они в Гидре или нет, понятия не имею. Хотите — забирайте этих дурачков с собой, допросите. Не Бао развел руками и ответил предельно честно: всё равно эти события было не скрыть, да и смысла в этом не было. К тому же так проще завоевать доверие подобных старожилов. Агент восьмого уровня Колсон — человек далеко не простак, глаз у него намётан похлеще любого прожжённого вора, так что лучше вести себя прямо. В конце концов, Щ.И.Т. тогда ещё не был повержен и обладал огромным влиянием.
Раз вы не против, что ж! Я с удовольствием возьму это на себя. Услышав такой ответ, Колсон тут же достал телефон и велел подручным забрать всю четвёрку наружу. Когда имеешь дело с Гидрой — главным врагом Щ.И.Т.а, излишняя осторожность никогда не помешает, и Колсон не хотел упускать даже малейшего подозрения. Вынося бесчувственные тела, агенты действовали на удивление аккуратно: они подняли опрокинутые стулья и столы, подобрали все осколки, и помещение мгновенно вернулось в первозданный вид.
И правда молодцы, неужто все агенты такие шустрые? Не Бао зашёл за барную стойку и, глядя, как эти люди молча вошли и навели порядок, не удержался и поднял большой палец.
В этом я никогда не сомневался. Поверьте на слово: они умеют куда больше, чем вы можете себе представить. Колсон беззастенчиво устроился перед барной стойкой и с едва заметной гордостью произнёс это.
Не Бао пожал плечами и ничего не ответил. Подумать только, банда Цинбан села в лужу, и огромная проблема разрешилась чужими руками без необходимости марать собственные — от этого на душе у него стало необычайно легко. Эти люди изрядно потрепали нервы прежнему владельцу тела, и теперь, когда он воочию видел их крах, остатки чужой воли внутри него растворились без следа. Сознание будто сбросило тяжкий груз, наполнившись глубоким умиротворением.
Пока те люди занимались уборкой, Не Бао достал из треножника немного кофейных зёрен. Если говорить о кофе, то Не Бао заимел немало различных семян и успел вырастить изрядное количество самых разных сельскохозяйственных культур. Больше всего на свете ему хотелось вырастить чай из Небесной Поднебесной, но, к сожалению, раздобыть чайные кусты в Америке не получалось, семян он и вовсе в глаза не видел, да и стоили саженцы слишком дорого — ему это было пока не по карману.
Зато кофе в Америке был повсюду, да и здешние люди привыкли пить его каждый день, так что несколько кофейных деревьев он всё-таки посадил. Выращивание таких деревьев требовало усилий лишь в самом начале, а дальше всё шло само собой, избавляя от лишних хлопот.
Всего за семь дней,
благодаря полной автоматизации Треножника Цянькунь и ускоренному подпитке духовной энергией, Не Бао собрал целый урожай — добрую сотню килограммов кофейных зёрен. А когда их обжарили на духовном огне и смололи, получился напиток с густым, насыщенным и глубоким ароматом, в котором едва уловимо струилась Духовная энергия. Этот кофе оставлял долгое послевкусие, снимал усталость, успокаивал ум и ускорял восстановление духовной энергии, правда, с некоторыми ограничениями — на простых смертных он действовал куда заметнее. В конце концов, это всё-таки было не божественное лекарство, но добиться подобного эффекта уже само по себе казалось чудом Черной Земли.
Колсон наблюдал, как Не Бао хлопочет за стойкой, кипятит воду и молит кофейные зёрна. В тот самый миг, когда кипяток соединился с кофе, по комнате разнёсся густой, насыщенный аромат. Запах был до того соблазнительным, что тело на подсознательном уровне подало сигнал острого голода, и Колсон, больше не в силах сдерживаться, едва заметно повёл носом, втягивая витавшие вокруг запахи.
Что это за сорт? До чего же ароматно, кажется, ничего подобного мне ещё не доводилось встречать. Голубые горы, бурбон или, может, копи-лювак? Очарованный ароматом, Колсон напрочь забыл о цели своего визита, целиком растворившись в этом удивительном запахе.
Готово, прошу отведать моих трудов! Надеюсь, вам понравится. Не Бао ничего не ответил — лишь поставил перед ним чашку свежесваренного кофе и приветливо улыбнулся. Гидра хоть и отступила, но кто знает, не вздумает ли эта банда, патологически жадная до всяких необычайных способностей, снова заявиться к нему с претензиями. Так что лучше всего было завести дружбу с этим главным героем — глядишь, удастся потянуть время, а как только он сам станет сильнее и обретёт способность постоять за себя, тогда и бояться будет некого.
Было и ещё кое-что: Не Бао хотел раздобыть ещё один артефакт помощнее, но подходящие материалы найти было непросто. К счастью, он помнил, что в третьей части фильмов Щ.И.Т.а фигурировала одна занятная вещица, которая вполне могла ему пригодиться, а для этого как раз требовалась помощь Колсона. Именно поэтому он прикладывал столько усилий, чтобы наладить контакт.
Как ни умён был агент восьмого уровня Колсон, ему и в голову не могло прийти, какие замыслы роятся в голове у Не Бао — сейчас все его мысли целиком и полностью сосредоточились на кофе. Он взял чашку, сделал маленький глоток: сначала мягкая горчинка, сменяющаяся богатым, глубоким и многослойным вкусом, который дразнил вкусовые рецепторы и оставлял долгое послевкусие. На его лице тотчас отразилось блаженство, он не удержался и начал пить чашку за чашкой, пока через мгновение на дне не осталось ни капли.
Колсон с сожалением опустил чашку, всем телом ощущая разливающееся по нему тепло. Он прикрыл глаза с блаженным выражением лица, целиком отдавшись моменту, прислушиваясь к малейшим изменениям в организме: душевные силы быстро восстанавливались, становясь всё крепче и мощнее.
В ресторанчике вдруг воцарилась тишина, а густой аромат наполнил помещение мягким уютом. Спустя мгновение тишины Колсон внезапно распахнул глаза — его узкие зрачки ярко блеснули. Судя по всему, восстановился он неплохо, и кофе действительно оправдал все ожидания.

Комментарии

Загрузка...