Глава 25

В течение следующей недели Уорд действительно ничего особенного не делал. Он сопровождал Дейзи во время прогулок по всему Нью-Йорку, и в каждом интересном месте оставались следы их пребывания. Настроение у Дейзи было не слишком приподнятым, возможно, она всё ещё переживала из-за нынешнего положения дел в Щ.И.Т.е. Но в её нынешней ситуации возвращение в Щ.И.Т. только всё испортило бы, а уход оттуда, напротив, пошёл бы ей на пользу. Понимая, как тяжело у Дейзи на душе, Уорд и решил устроить ей небольшую разрядку. Использовать чужую уязвимость, может, и неэтично, но очень действенно.

На самом деле мысли Дейзи были полностью перепутаны, и ей совсем не хотелось думать о романтике. Пока не разрешится внутренний конфликт в Щ.И.Т.е., Дейзи не сможет обрести покой, просто Уорд никогда не позволял ей озвучить это вслух. В глубине души она уже приняла Уорда, но в сложившейся обстановке у неё просто не оставалось времени на любовные дела.

Хоть Дейзи и присутствовала рядом лишь наполовину, Уорд продолжал настаивать на прогулках. Хотя весь мир вокруг казался мирным, Уорд знал, что это лишь затишье перед бурей: инцидент с Альтроном дал всем силам понять, что Мстители вовсе не так несокрушимы, как принято думать; Нелюди зашевелились, Гидра в любой момент была готова возродиться со своими планами, а хуже всего было принятие Соковианских соглашений, из-за которых внутренний распад Мстителей становился неизбежным. Сюжет здесь, казалось, претерпел некоторые изменения: Ртуть почему-то не умер, тот парень по имени Пьетро, бегавший быстрее ракеты, не погиб от пуль, и за те дни, что он провёл на Изначальной Земле, Уорд успел высказать по этому поводу немало возмущения. Но теперь всё вроде бы вернулось в привычное русло, что лишний раз напомнило Уорду: этот мир устроен вовсе не так просто, как знакомые ему фильмы Марвел.

Хотя Тони уже знал историю Зимнего Солдата, Уорд не сомневался, что это не сможет остановить раскол среди Мстителей. Зимний Солдат был лишь искрой, а подлинной причиной грядущего противостояния Мстителей оставались принципиальные разногласия двух лидеров — Капитана Америки и Железного Человека. При всей их приверженности справедливости, Тони склонялся к справедливости порядка, в то время как Капитан Америка выступал за справедливость свободы, придавая куда больше значения поступкам самих людей.

Появление всё новых суперсолдат погрузило Нью-Йорк в страшный хаос: незадолго до этого в схватке между новоиспечённым бойцом и преступниками погибло почти шесть сотен невинных граждан. Именно это и стало поводом для появления Соковианских соглашений, а также причиной, почему Тони согласился их подписать.

Этот мир будет становиться всё более хаотичным, но что мог поделать сам Уорд? Ничего. И он хотел воспользоваться случаем, чтобы хоть немного прочистить голову.

Нам, пожалуй, стоит поговорить, — сказал Уорд Карлу. Еще неделю назад, когда они с Дейзи только начали свои прогулки, Уорд заметил, что кто-то идет по их следам. Дейзи, вероятно, тоже что-то чувствовала, просто не знала, кто именно за ними наблюдает. Уорд совсем не опасался, что Карл причинит ему вред: пусть Карл и не был ангелом, он определенно оставался хорошим отцом, а его любовь к Дейзи была способна победить жажду крови в глубине его души. В этом и заключалась главная особенность злодеев Марвел: возможно, их руки по локоть в крови и они совершали любые злодеяния, но в глубине души в них всё же оставалось что-то хорошее — взять хотя бы Магнето, Адама Уорлока, Галактуса или даже безумного титана, способного завоевать любовь огромной армии фанатов.

Карл выглядел ошеломленным. Хотя он уже несколько дней следовал по пятам за Дейзи, им двигало лишь одно — желание взглянуть на дочь, убедиться, что у неё всё в порядке. Он прекрасно знал, какой след оставил в её памяти, и вовсе не думал, что Дейзи захочет с ним увидеться. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив поблизости Дейзи, Карл не понимал, о чём именно Уорд собрался с ним беседовать.

Уорд завёл разговор о тех днях, когда Дейзи только пришла в Щ.И.Т., и о том, как отчаянно она старалась отыскать своих родителей. Прошлое Дейзи волновало Карла сильнее всего на свете: он потерял слишком много времени, драгоценного времени, которое должен был провести рядом с растущей дочерью. Карл был человеком, с которым легко найти общий язык — разумеется, лишь в те моменты, когда к нему возвращался рассудок. Но стоило Уорду обмолвиться чем-то не тем, как Карл мгновенно впал в ярость и, с силой встряхнув Уорда, громко выкрикнул: Я потерял её! Она никогда не захочет иметь такого отца, как я, такого суперзлодея! Не зря ведь Карла прозвали Доктором Зверем и монстром.

Раз ты всё это понимаешь, зачем тогда убивал столько людей и ставил над живыми человеческие эксперименты? В состоянии безумия Карл не терял разум полностью — он просто становился вспыльчивым, одержимым разрушением и жаждой убийства. Уорд был уверен, что Карл никогда не лишался рассудка до конца, он просто не умел себя контролировать. Именно поэтому ему самому было так невыносимо тяжело.

Карл, подумай о Дейзи, умоляю тебя, успокойся! Но слова Уорда явно не возымели действия, Карл уже подошёл к грани безумия.

Чего ты добиваешься, хочешь убить меня? Точно так же, как убил тех людей в деревне? Чтобы Дейзи, твоя женщина, собственными глазами увидела, что за человек её отец! Видя, что Карл не в силах взять себя в руки, Уорд был вынужден сменить тактику: тот день определённо был худшим в жизни Карла, ведь именно тогда он лишился дочери и одновременно собственными руками превратил собственную жену в настоящего демона.

Ты совершенно ничего не знаешь о том, что вытворили эти ублюдки, Гидра и Щ.И.Т.! На самом деле Уорд прекрасно всё знал: Гидра убила ангела, а Щ.И.Т. подтолкнул Карла к решению пробудить демона. Именно поэтому Карл ненавидел Щ.И.Т. куда сильнее, чем Гидру, даже когда впоследствии узнал, что агенты руководствовались лишь благими намерениями; в глубине души Карл уже давно понимал, во что превратилась Джаинг, просто упорно отказывался в этом признаваться. Дейзи явно была слабым местом Карла: несмотря на дикое безумие в глазах, по силе сжатия его рук Уорд сразу понял, что в этот момент Карл полностью пришёл в себя.

В этот момент на шум прибежала Дейзи. Увидев, что Карл держит Уорда за горло, она решила, будто тот собирается его убить. В порыве ярости она выпустила в сторону Карла мощную ударную волну. Зная, что не пользуется особой любовью в сердце дочери, Карл всё же был до глубины души ранен этим её рефлекторным движением. Уорд поспешно перехватил Дейзи и принялся объяснять всё, что только что произошло. Лишь теперь Дейзи узнала истинную причину, по которой её бросили, а также то, что её мать на самом деле не погибла.

Но ведь ты сам говорил, Уорд... — не успела Дейзи договорить, как Уорд перебил её: Но я никогда не говорил, что она мертва. И ведь действительно не говорил: Уорд сообщил Дейзи лишь сам факт того, что Джаинг забрали. Тогда он просто хотел, чтобы Дейзи держалась от Джаинг как можно дальше. Глядя на состояние девушки, Уорд понял, что на сегодня этот разговор придется закончить: изначально он ещё надеялся проверить, сможет ли Дейзи принять Карла, но, увидев, как без раздумий она атаковала отца, Уорд осознал — время еще не пришло. Передав через Карла короткое послание для Джаинг, Уорд вместе с Дейзи покинул это место.

А если заговорить об угрозе для Нелюдей — разве мог найтись кто-то более подходящий, чем Улей? Да, именно это слово Уорд велел передать Карлу. Точно, послание, которое Уорд попросил Карла передать Джаинг, состояло всего из двух слов: Улей. Можно было не сомневаться, что это имя заставит зарвавшихся Нелюдей вести себя тихо и смирно.