Глава 20

Хотя во время уговоров Зимнего Солдата Уорд выглядел совершенно уверенным, на самом деле в душе он не был уверен даже на мизерную долю. Самое главное для Зимнего Солдата — это подлинность, и лишь воссоздание самых правдивых сцен могло обеспечить ему справедливый суд. Любая тема, так или иначе связанная с Зимним Солдатом, неизбежно касалась Капитана Америка. Не говоря уже о том, что Уорд попросту не мог пригласить Капитана Америка, Баки ведь вечно бегал от всех, кто был ему знаком. Капитан Америка — человек не простой, стоит ему узнать хоть какие-то новости о Баки, как эта парочка наверняка снова затеет детскую игру в догонялки.

Хотя в Бэтмене и Человеке-пауке было немало реальных событий, их всё же можно было назвать фильмами. Зимнего Солдата же придётся снимать исключительно как документалку, фиксирующую подлинное прошлое Зимнего Солдата. Это вовсе не шутки: только воссоздание сцен с Гидрой и все те испытания, через которые прошёл Зимний Солдат в прошлом на заданиях, даже в урезанном виде способны разорить Уорда до нитки. Чтобы гарантировать достоверность истории, на роли всех участников событий Уорд планировал пригласить ветеранов и полицейских — людей, на самом деле заглянувших в глаза смерти, а это снова потребует огромных вложений. На данный момент Человек-паук ещё не вышел в прокат, и средств на руках у Уорда категорически не хватало. К счастью, за гонорар Баки можно было договориться по-дружески, ведь Уорд в каком-то смысле оказывал ему услугу.

Впрочем, это тоже не было неразрешимой проблемой: опираясь на огненный успех Бэтмена, Уорд вполне мог привлечь кое-какие инвестиции или оформить кредит. В Зимнем Солдате предстояло разрушить немало вещей; чего уж там, одна лишь машина, на которой ездили родители Старка, гарантированно обеспечила бы Уорду солидное спонсорство. Кроме того, Уорд прекрасно понимал: раз уж он прикрывается благородной целью помощи Зимнему Солдату, на этом фильме нельзя зарабатывать. Уорд отлично осознавал ценность расположения Зимнего Солдата — фраза «получишь Зимнего Солдата — обретёшь Капитана Америка» была вовсе не пустом звуком.

Появление Капитана Америка можно было отложить, а деньги — добыть через спонсоров. Оставался лишь один человек, которого, как казалось, невозможно было обойти стороной, — Тони. В конце концов, чтобы гарантировать достоверность истории, гибель родителей одного из основателей Щ.И.Т.а, Ховарда с супругой, была непреодолимым препятствием, и Уорд просто не мог не знать, насколько сильно смерть Ховарда и его жены повлияла на Железного Человека. Ведь это означало выставить гибель родителей Тони напоказ перед объективами камер, и у Нини не было ни малейшего шанса дать на это согласие. Не говоря уже о вопросах авторских прав, Уорд чисто по-человечески не мог снимать фильм за спиной у Тони — это дело обязательно требовало его одобрения. Иначе, как бы сильно Уорду ни хотелось иного, пришлось бы вырезать этот фрагмент из фильма.

Поразмыслив, Уорд пришёл к выводу, что в любом случае должен поведать Тони истинную причину гибели его родителей, ведь рано или поздно Нини в любом случае узнал бы правду из других источников. Вопрос стоял лишь во времени: в первом случае это доверие, а во втором — обман. Для самовлюбленного Железного Человека доверие всегда было непозволительной роскошью. Тони никогда по-настоящему никому не доверял, включая Капитана Америка, и, возможно, именно поэтому Пеппер в конце концов решила с ним расстаться. Хотя Уорд не мог связаться с Тони напрямую, финансовый отдел Корпорации Старк был ему более-менее знаком, и он не сомневался, что ни один сотрудник корпорации не станет пренебрегать вестями, касающимися родителей Тони.

Отправив сообщение той сексуальной даме, Уорд вновь погрузился в подготовку к съемкам Зимнего Солдата. К счастью, поскольку съемки Человека-паука еще не завершились окончательно, съемочная группа не была распущена: хоть актеров и предстояло набирать заново, такие работники группы, как операторы, осветители, гримеры и прочие, могли приступить к работе немедленно. Это избавило Уорда от лишних хлопот — ему оставалось лишь ломать голову над актерами. Трист был тем еще прожженным циником: воочию убедившись, что Уорду удалось привлечь к съемкам настоящего Человека-паука, он проникся глубочайшим уважением к связям Уорда и вызвался сам вести этот проект. В качестве платы Уорд должен был сделать его вторым режиссером на следующих трех своих картинах.

Затем Уорд принялся усердно копаться в темном прошлом Баки. На сей раз у него имелась веская причина — необходимость сделать историю еще достовернее. Разумеется, Уорду и самому не терпелось узнать, через что именно довелось пройти Баки в те дни.

Зимний Солдат не был фильмом о супергероях; напротив, в этой картине главный герой представал скорее хладнокровным убийцей. Чтобы подчеркнуть истинную природу Зимнего Солдата, Уорду пришлось вплести в повествование часть предыстории персонажа, например, короткие эпизоды их совместных с Капитаном Америка сражений. Учитывая, что у съемочной группы не было бюджета на приглашение Капитана Америка — впрочем, его не удалось бы заполучить и за деньги, — Уорд специально придумал другой сюжетный ход. Он заимствовал сцену, где Солдат-76 спасает маленькую девочку, и хотя этот эпизод длился всего две минуты, он гарантированно мог перевернуть образ Баки, превратив его из безжалостного убийцы в героя. Это было единственным вымыслом во всем фильме: немного изменив сцену, Уорд вставил ее в момент, когда Баки впервые попытался вырваться из-под контроля, и после побега из лап Гидры он был схвачен при попытке спасти маленькую девочку.

Что касается Гидры, Уорд запасся бесчисленными ушатами грязи для них. Короче говоря, поливать их предстояло по полной программе. Эпизоды с насильственным гипнозом никак нельзя было вырезать; одноклассники Питера могли сняться в эпизодических ролях, а вставки с операциями по вскрытию черепа, проникновением в различные организации и закулисным подталкиванием войн должны были подчеркнуть бесчеловечность Гидры, одновременно показывая всю ее чудовищность и мощь. Перекладывать всю вину на главного козла отпущения было самым верным решением — кто знает, а вдруг Гидра и вправду творила всё это? Во Вселенной Марвел только Гидра подходила на роль чистого зла, к тому же это делало подчинение Зимнего Солдата вполне логичным.

Тем временем в Башне Старка Тони только что вернулся в свой кабинет после завершения рядового совещания Мстителей. Тони в последнее время был несколько истощен морально из-за всей этой истории с Альтроном — Джавиз погиб, и погиб по его вине. Для Тони Джавиз был не просто искусственным интеллектом; он всегда считал Джавиза своей родней. Если у Тони и был кто-то, кому он доверял абсолютно и безоговорочно, так это определенно был Джавиз.

— Мистер Старк, надеюсь, я не отвлекаю вас, но у меня есть крайне важные новости. Вы помните мистера Уорда Гранта?

Если бы дело не касалось родителей Тони, Ниса ни за что не осмелилась бы его потревожить.

— Ты ведь Ниса, верно? Уорд Грант... припоминаю, тот режиссер, да? Что-то случилось? Его фильм уже отсняли?

Несмотря на скверное настроение, Тони никогда не терял чувства собственного достоинства перед красивыми женщинами — репутация сердцееда обязывала. Однако ко всяким мелким делам он относился куда менее трепетно.

— Мистер Старк, речь как раз о том самом мистере Гранте. Видите ли, поскольку связаться с вами не удалось, сегодня утром мистер Уорд прислал мне письмо, в котором сообщил, будто ему известно кое-что о ваших родителях. Подробностей он не раскрыл, но я сочла необходимым доложить вам об этом.

Передав весть и дождавшись кивка Тони, Ниса покинула его кабинет.

Узнал что-то о его родителях? А ведь те погибли много лет назад, и родители были для Тони абсолютным табу. Тони никому и никогда не позволил бы шутить на тему гибели отца и матери. Уорд, тебе лучше действительно знать что-то существенное.

— Джавиз, пробей-ка мне полное досье на Уорда... Тьфу, ладно, сам справлюсь.

Очевидно, Тони еще не успел привыкнуть к жизни без Джавиза.

Ого, а вот это поистине неожиданно.