Два плейбоя вместе — разве не будут они обсуждать женщин? Хотя Брюс лишь притворялся, но после появления Хилл он больше не ходил на свидания с той женщиной, а вот Тони, напротив, стал еще безумнее.
— Брюс, говорят, сегодня вечером снова будет вечеринка, а красотки там будут?
— Конечно будут. Если бы их не было, стал бы я ее устраивать? Сам подумай.
— Да-да-да-да! Но ты в последнее время вроде бы остепенился. Неужели нет никого подходящего? Я могу тебе помочь.
— Похоже, только я один наслаждаюсь жизнью.
Хотя Тони по-прежнему выглядел как закоренелый плейбой, Брюс все же уловил кое-что по тону его голоса. Он был измотан, что доказывало: последнее время он очень долго работал. Учитывая нынешний период, единственное объяснение заключалось в том, что Тони обнаружил у себя отравление палладием и жить ему осталось недолго.
До вечера оставалось еще немало времени. Брюс, как организатор, должен был лишь позволить Фоксу появиться на людях, а Тони, будучи владельцем компании, было достаточно выставить одного представителя. Поэтому во время вечеринки Брюс и Тони по молчаливому согласию решили на ней не присутствовать.
В роскошной прибрежной вилле Тони сидел в роскошном открытом спортивном ретро-автомобиле и просматривал данные, которые нашел Джарвис.
Тони достал устройство размером с аптечку, нажал пальцем на его поверхность — капля крови осталась на датчике, и маленький экранчик выдал двадцать процентов.
— Джарвис, неужели действительно нет выхода?
— Сэр, я уже рассчитал и синтезировал все известные элементы, но ни один из них не может заменить палладий.
— Эх...
— Сэр, я предлагаю нам обратиться к Бэтмену, возможно, удастся найти способ решить проблему.
— Бэтмен? Эта летучая мышь! Почему? Дай мне хоть одну причину!
— Судя по снаряжению этого человека, у него мощная тыловая поддержка. Финансы тоже огромны. Стратегия, которую он использует в борьбе с преступниками, намного превосходит вашу.
— Что? Намного превосходит мою! Что это значит?
— Именно то, что сказано буквальным образом.
Смекалка и интеллект Тони шли исключительно на изобретения и модернизацию, в то время как способности Брюса в основном применялись для борьбы с преступностью. Так что можно сказать, что каждый из них был специалистом в своей области.
— Ладно-ладно! Я послушаю тебя и пойду искать его, но как мне его отыскать?
— Сэр, на крыше полицейского участка Нью-Йорка есть прожектор. Это канал связи между комиссаром Джорджем Стейси и Бэтменом, так что вам достаточно включить прожектор, чтобы найти Бэтмена.
— Ты уверен, что после того, как я это сделаю, эта летучая мышь и этот комиссар оставят меня в покое?
— Я не уверен.
— Ладно... Джарвис, помоги мне надеть костюм, мы отправляемся навестить друга.
По команде Джарвиса ряды механических «рук» с деталями от стального костюма Тони приблизились к нему. После серии круговых и зрелищных манипуляций Тони взмыл ввысь и в ночной темноте, оставив за собой ударную волну от преодоления звукового барьера, направился к крыше полицейского участка Нью-Йорка.
Добравшись до крыши, Тони увидел на прожекторе эмблему летучей мыши и произнес:
— Джарвис, как думаешь, смогу ли я когда-нибудь заиметь такой же фонарь, как у Бэтмена?
— Сэр, на мой взгляд... нет!
— Ах ты... Вернусь — обязательно тебя разберу!
Тони включил прожектор. Брюс, находившийся в это время в поместье, услышав доклад Найтвинга, облачился в костюм Бэтмена и на Бэтмобиле помчался к крыше полицейского участка. Однако увидел он там не только себя.
Из-за необходимости работать сверхурочно Джордж даже ужинал прямо в кабинете. В этот момент один из полицейских постучал в дверь и, не дожидаясь приглашения, сразу вошел со словами:
— Эй, Джордж, тебе лучше взглянуть на то, что там творится.
Услышав странные нотки в голосе подчиненного, Джордж поспешно поднялся из-за стола. Выйдя из кабинета, он наконец понял, о чем шла речь: заметив в небе световой луч с изображением летучей мыши, Джордж бросился прямо на крышу.
Распахнув дверь, Джордж увидел вовсе не Брюса, а человека в полностью алых стальных доспехах. Вытащив пистолет и нацелив его на Тони, Джордж произнес:
— Эй, я не знаю, кто ты, но ты ошибся адресом. Немедленно сними с себя эту броню и убери руки туда, где я их вижу.
— Погоди-погоди, комиссар Джордж, на твоем месте я бы не стал размахивать передо мной пушкой, я ведь законоподобный гражданин.
Маска откинулась, открыв лицо Тони.
Узнав в непрошеном госте Тони Старка, Джордж сначала опустил пистолет, а затем направился к прожектору и выключил его.
— Законоподобные граждане не заявляются посреди ночи на крышу полицейского участка, чтобы включить прожектор.
— Знаю, просто мне нужно найти его!
— Тогда тебе следовало выйти на улицу, здесь его точно не найдешь.
— Именно поэтому я и включил эту штуку.
Тони хлопнул по стоявшему рядом прожектору.
— Возможно, он рассердится.
— Пожалуй!
На самом деле Брюс уже слушал их разговор, скрываясь неподалеку, но поскольку все их внимание было приковано к прожектораю, а Брюс мастерски умел растворяться в темноте, они попросту не заметили его своевременного появления. Услышав, что разыскать его вздумал именно этот плейбой Тони, Брюс слегка удивился: в плане супергеройской деятельности их пути никак не пересекались, и раз тот вдруг явился сам, не преследует ли он какую-то скрытую цель? Эти мысли крутились в голове Брюса. Желая прояснить истинные мотивы визита Тони, Брюс вышел из тени.
В самый разгар беседы Джорджа и Тони из мрака выступила человеческая фигура.
— Лучше объясни мне, зачем тебе понадобилось включать этот фонарь, — раздался фирменный хриплый голос Бэтмена.
— Ох... у меня действительно есть к тебе дело, но... — Тони кивнул в сторону Джорджа.
Джордж посмотрел на Брюса, и тот молча кивнул в ответ. Комиссар покинул крышу.
— Какое у тебя дело?
— Не знаю, слыхал ли ты что-нибудь об отравлении палладием.
Брюс на мгновение умолк, мгновенно сообразив, что настал момент, когда Тони должен изобрести новый элемент. Сейчас Тони страдал от отравления палладием; дуговой реактор в его груди хоть и удерживал осколки снаряда от попадания в сердце, но по мере того, как он пилотировал Железный костюм, питавшийся от этого же реактора, вместе с выделением энергии палладий через электролит проникал в организм Тони. Небольшие дозы еще не создавали проблем, но со временем в теле Тони скопилось изрядно палладия, и последствия...
— Тебе нужен новый элемент, чтобы заменить палладий в твоей груди.
— Да, ты знаешь! Ты наверняка знаешь, какой элемент может мне помочь, правда же? Скажи мне скорее! Скорее! — Последнюю фразу Тони практически прокричал. Можно было лишь представить, насколько сильно его желание вырваться из лап смерти. Теперь оставалось лишь уповать на то, что Брюс подскажет хоть что-нибудь, пусть даже самую малость.
— Я...

Комментарии

Загрузка...