Глава 15

На промышленном озере Алкали полным ходом шла работа поисково-спасательной команды. Это озеро имело огромную ценность: водяное давление обеспечивало город фильтрованной и питьевой водой, а также вырабатывало электричество, а плотина позволяла людям жить в низовьях и превращала окрестные земли в плодородные поля. Сейчас вода затопила немало участков, и хотя Хуан Фэйхуа запросил у американского правительства крупную сумму денег, восстанавливать саму плотину было маловероятно, а вот развить на озере Алкали рыболовную отрасль было вполне возможно.

В этот момент Хуан Фэйхуа дистанционно контролировал работу поисковиков. Оборудование для сканирования было весьма передовым, однако отыскать Феникс и девушку-Росомаху оказалось непросто.

Если их занесло илом, поиски становились ещё сложнее. Хуан Фэйхуа хотел заполучить всё: и силу Феникс, и адамантий, находившийся в теле утонувшей девушки-Росомахи. Вибраниума, вывезенного контрабандой из Ваканды, к настоящему моменту хватило лишь на то, чтобы покрыть броню Апокалипсиса примерно наполовину.

Хуан Фэйхуа по-прежнему остро нуждался в вибраниуме. Что касается скелета из адамантия, то пусть средствами Хуан Фэйхуа перековать его было нельзя, в будущем всегда можно было наведаться к Черной Пантере или, на худой конец, выменять немного вибраниума, чтобы доделать свои доспехи.

Старый телефон Nokia в кармане Хуан Фэйхуа зазвонил. Motorola и Nokia уже захватили рынок, а отец Хуан Фэйхуа стал их теневым крупным акционером.

Взглянув на экран, Хуан Фэйхуа увидел, что звонит девушка, которая довольно близко общалась со Скоттом.

— Хуан, беда! Скотт и Ртуть в баре «Рок» ввязались в драку.

— Погоди, кто вообще может с ними драться? — Хуан Фэйхуа подумал, что никаких по-настоящему опасных супергероев там появиться не должно было.

— Тут не объяснишь, приезжай скорее...

Хуан Фэйхуа со всех ног помчался в бар «Рок». Трое или четверо молодых людей окружили Скотта и Ртуть, а девушка не стала убегать далеко и стояла у входа в бар. Завидев Хуан Фэйхуа, она бросилась к нему навстречу. Скотта и Ртуть колотили, словно мешки с песком, но они не прекращали ругаться с нападавшими в ответ, в то время как вокруг толзелась куча зевак, которым лишь бы поглазеть на зрелище.

Использовать свои сверхспособности оба парня не стали — судя по всему, они просто хотели как следует подраться и выпустить пар. Скотт и Ртуть оказались довольно крепкими орешками и после стольких ударов всё ещё бойко прыгали вокруг, но молодые парни начали бить всё жёстче и жёстче. Видя, что избиение затянулось, Хуан Фэйхуа подхватил первую попавшуюся бейсбольную биту и ворвался внутрь. Под оглушающий грохот и звон нападавшие завопили, хватаясь кто за колени, кто за руки, а кто за лица.

— Эй, братишка, не нарывайся на неприятности! — к Хуан Фэйхуа направились двое вышибал из бара.

Когда Скотта и Ртуть избивали, их было не дозваться, а теперь они вылезли преграждать дорогу. Хуан Фэйхуа не стал ничего говорить и просто переломал обоим по руке, после чего усадил Скотта и Ртуть в машину и потащил за собой. Из бара попытался выбежать еще кто-то, но, завидев машину Хуан Фэйхуа, тут же повернул назад — по одному лишь виду его автомобиля было понятно, что с этим парнем лучше не связываться.

Оба выглядели побитыми: лица в синяках и ссадинах, зрелище жуткое, но серьёзных травм не было — сплошные ушибы, достаточно лишь примочки приложить. А на остальное было плевать: Росомаха натаскал их основательным армейским тренировкам на выносливость к ударам, так что повредить внутри них что-либо было сложно.

— Поехали ко мне, там никого нет, — пробормотал Ртуть, выглядящий еще относительно трезвым. С этими словами он выудил из бардачка машины Хуан Фэйхуа бутылку алкоголя. Хуан Фэйхуа знал, где живет Ртуть — это было совсем недалеко, — и в конце концов отвёз обоих к нему домой.Бросив обоих на диван, Хуан Фэйхуа тоже достал себе бутылку. В доме Ртути было свалено множество товаров из супермаркета, так что жилище больше походило на магазин. Лишь одна стена была свободна от коробок и мешков — на ней висела фотография маленького Ртути с мамой. Судя по снимку, в молодости мать Ртути была писаной красавицей.

Скотт с потухшим взором смотрел в потолок, а девушка обрабатывала ему раны.

Хуан Фэйхуа молчал. То, что Скотт был потрясен, еще куда ни шло — но какого черта Ртуть тоже полез в бутылку?

Не дожидаясь вопросов от Хуан Фэйхуа, Ртуть, молча пивший вино, вдруг зарыдал. Хуан Фэйхуа бросил на девушку многозначительный взгляд, и та помогла Скотту подняться и увела его в комнату.

Ртуть без сил рухнул на диван, подражая Скотту, уставился глазами в потолок, и в комнате раздавалось лишь то, как они вдвоем прикладываются к бутылкам.

Помолчав немного, Ртуть уронил из уголка глаза первую слезу.

— Моя мама... она ушла...

Сердце Хуан Фэйхуа дрогнуло. Все только и делали, что переживали из-за Скотта, и никто не подумал о Ртути. Он никак не ожидал, что в семье Ртути стряслась такая беда. Тот, кто всегда казался легкомысленным и беспутным попрыгунчиком, в глубине души оказался невероятно уязвимым.

— На прошлой неделе я принес ей много денег. Рассказал о том, чем мы занимаемся. Она сказала, что гордится мной, сказала, что я наконец-то смог доказать: я способен позаботиться о себе сам...

Каждый раз после набегов на бандитов Хуан Фэйхуа выделял им долю, чтобы они могли пожить в свое удовольствие. Феникс любила отправлять деньги семье, Скотт предпочитал стильные плащи, Алекс тратил их на бездомных кошек и собак, а Ртуть после каждой дележки куда-то исчезал — судя по всему, теперь всё стало ясно, он копил их для мамы.

— Я... я не должен был ей рассказывать. Не должен был доказывать маме, что могу о себе позаботиться. Если бы не это, возможно, она бы не ушла.Мать Ртути была женщиной с непростой судьбой. Магнето в поисках своего врага Шоу заглянул в бар, чтобы выспросить о его местонахождении. Богатый и щедрый Магнето быстро привлек внимание матери Ртути, обладавшей кое-какой информацией о Шоу. Вскоре Магнето случайно столкнулся с матерью Ртути. Молодой Магнето казался загадочным и опасным, а женщины всегда стремятся разгадать опасные тайны, в то время как мужчины неизменно питают слабость к женщинам, испытывающим к ним симпатию. Проведя с ней ночь, Магнето повел себя невероятно беспечно и, снедаемый жаждой мести, отправился дальше в путь, а мать Ртути вскоре забеременела от него. Ее родители были крайне возмущены поступком дочери и потребовали избавиться от ребенка, но мать Ртути категорически отказалась. Посчитав, что она опозорила семью, родители безжалостно выгнали ее из дома.

Ртуть пробудил свою сверхспособность еще в раннем детстве, а врожденная инаковость делала его изгоем среди сверстников. Его единственными спутниками были комиксы и видеоигры. Родив сына, мать Ртути была вынуждена снова выйти на работу. Владелец одного из супермаркетов совершил по отношению к ней мерзкий поступок, но из-за отсутствия улик дело замяли. Ртуть тогда был совсем мал и совершенно не подозревал, какую скрытую от посторонних глаз боль постоянно терпела его мать. Зная, как сильно она ненавидит хозяина супермаркета, мальчик начал то и дело таскать оттуда вещи — брал всё, чего им не хватало. В конце концов Ртуть едва не опустошил весь магазин, однако улик вновь не нашлось, и никто так и не узнал, чьих это рук дело.

Тем не менее жизнь матери Ртути вовсе не стала счастливой и радостной. Пересуды соседей, косые взгляды окружающих и непрощенный родителями грех истязали ее душу. И лишь когда у Ртути появились такие друзья, как Скотт, его мать смогла обрести душевный покой и уйти из жизни.