После неимоверных усилий Апокалипсиса наконец удалось полностью очистить от чужеродных сверхспособностей, оставив лишь одно огромное ядро, излучавшее такое же свечение, что и дар Шельмы, разве что теперь оно казалось гораздо плотнее.
Апокалипсис непрерывно менял тела различных мутантов и беспрестанно поглощал их способности. В каком-то смысле его дар полностью дублировал способности Хуан Фэйхуа!
Вот только действовал он, судя по всему, иначе: сначала забирал чужую генетику, а уже потом — способности. По своей сути способность Апокалипсиса больше напоминала накопитель. Это было не просто поглощение или копирование, а подлинный захват.
Было ли между даром Апокалипсиса и силой Шельмы что-то общее? Одно поглощало, другое сохраняло. Возможно, лишь объединившись, эти две сверхспособности могли сформировать единый, ультимативный дар. В те времена Апокалипсис так и не смог отыскать Шельму с её уникальной силой, поэтому ему пришлось проводить ритуал.
Хуан Фэйхуа не знал, принесет ли ему пользу способность Апокалипсиса, но всё же потратил почти три месяца на то, чтобы полностью её выкачать.
Маленькая углеродно-красная сфера, внешне очень напоминавшая сосуд, едва сформировавшись, вошла в сильнейший резонанс с другими его силами: Похищением жизни, Мгновенным перемещением, исцелением и лазером, — особенно с Похищением жизни.
Это, очевидно, знаменовало начало вторичного слияния!
Не колеблясь ни секунды, Хуан Фэйхуа незамедлительно приступил к процессу.
Три дня спустя полученная сфера приобрела глубокий углеродно-красный оттенок. Объемом она почти не отличалась от прежней, однако Хуан Фэйхуа отчетливо чувствовал, что заключенной в ней энергии стало намного меньше — всего лишь одна пятая от прежнего запаса!
Стоило объединить столько сфер со сверхспособностями, как осталась жалкая пятая часть! Хуан Фэйхуа мгновенно помрачнел. Ощущение было такое, будто собираешься в дальнюю дорогу со смартфоном, чей аккумулятор заряжен лишь на донышко. К счастью, сфера не тянула жизненные силы из тела самого Хуан Фэйхуа, и он мог её контролировать, иначе его запросто могло иссушить до состояния мумии.
Три сферы внутри его тела — углеродно-красная, отвечавшая за плоть и сверхспособности, прозрачная хрустально-желтая духовная сфера и черная неизведанная сфера — казалось, совершенно не мешали друг другу и выгляди-1ли на редкость гармонично. После того как Похищение жизни слилось с даром Апокалипсиса, Хуан Фэйхуа неожиданно обнаружил, что способен вытягивать чужую жизненную силу на расстоянии, правда, радиус действия составлял всего около десяти метров.
Он попробовал дистанционно откачать жизненные силы из самого Апокалипсиса: эффект оказался не слишком впечатляющим, но на безрыбье и рак рыба.
В коре головного мозга Апокалипсиса таился колоссальный запас жизненной энергии, и Хуан Фэйхуа стал пускать кровь пленнику гораздо чаще. Помимо регулярных кровопусканий, он начал экспериментировать с перемещением черной сферы, планируя в будущем внедрить её прямо в тело Апокалипсиса.
Это был смелый замысел: черная сфера неизменно вызывала у Хуан Фэйхуа смутную тревогу, к тому же практической пользы от неё не было, а вот ядро Апокалипсиса привлекало её невероятно. Хуан Фэйхуа собирался высушить Апокалипсиса досуха, а затем подселить туда эту заразу — всё же держать в собственном теле подобную бомбу замедленного действия было слишком рискованно.
Однако наслаждаться покоем Хуан Фэйхуа пришлось недолго: Гидра снова взялась за старое, вытащив из морозилки и выпустив на свободу Зимнего Солдата!
Нынешний Зимний Солдат состоял не из одного лишь Баки: у Гидры имелось сразу четверо Зимних Солдатов, тогда как бойцов послабее этим титулом даже не удостаивали. Позже, из-за того что их слишком долго не размораживали, трое из них превратились в простые ледышки.
Что же до Хуан Фэйхуа, то из-за усовершенствованной системы безопасности добывать информацию в компаниях Старка становилось всё труднее. У него не было ни малейшей зацепки на тот счет, кто именно из Щ.И.Т.а предал отца Тони.
Впрочем, к счастью, технологический потенциал самой Гидры оставлял желать лучшего — им было далеко даже до Говарда, отца Тони. Не зря же они притащились за тридевять земель, чтобы украсть его сыворотку усиления.
Пятнадцатого марта Говард и Мария погибли в автомобильной катастрофе. Однако подстроили этот несчастный случай конкуренты, выведя из строя тормоза. Смерть Говарда подтолкнула Тони к решительным действиям: он унаследовал отцовскую компанию, открыл благотворительный фонд имени матери и в конце концов стал Железным Человеком.
Официально всё обставили как аварию, но на деле это было заказное убийство, совершенное Зимним Солдатом.
Гидра перешла к активным действиям, и Хуан Фэйхуа решил сыграть роль мудрой обезьяны, наблюдающей за схваткой тигров с горы, перехватив сыворотку у Зимнего Солдата.
На голове Хуан Фэйхуа красовался шлем из вибраниума, тело защищали доспехи Апокалипсиса, а на грудь был нанесен тончайший слой вибраниума. Снаряжение было полным и безупречным — даже обладая колоссальной силой, он не смел проявлять излишнюю беспечность.
Баки, дружок Капитана Америки, посмотрим, из чего ты сделан.
Проследить за Зимним Солдатом, мастером скрытных убийств экстра-класса, было непросто, но выручала способность к полету и безопасная дистанция.
Кузнечики в траве трещали всё наглее, а утренняя дымка постепенно рассеивалась. Ночь не стала светлее от исчезновения тумана, скорее наоборот — в мертвенной белизне растворились последние крохи света, сделав мрак непроглядным.
Фары вдалеке казались крошечными глазками насекомых, автомобили медленно приближались. Беззвездная ночь — самое время для убийств.
Полевая мышь тихонько вылезла из норки, и слабый свет фар отразился в её бусинках-глазах.
Зверёк ничуть не испугался — он давно привык к подобным огонькам, а потому семенил дальше в поисках диких ягод в траве.
Крупная капля росы скатилась с его блестящей шерстки на землю. Маленькие лапки ступали по колючкам, призванным мешать животным пересекать дорогу, причиняя легкую боль, но для толстых мозолистых подушечек лап это было пустяком.
Влажная земля не заглушала аромат лесных ягод: растениям было нужно, чтобы грызуны разносили семена как можно дальше. Кисловатые плоды, на которые люди и вовсе не смотрели, казались мышке сладчайшим лакомством.
Внезапно грызун замер. Меньше чем в футе от него блеснула пара совьих глаз, чей пронзительный взгляд проходил насквозь — туда, где медленно катила машина.
Сидевший в автомобиле человек испуганно вскрикнул, но скорость не сбавил ни на йоту. Раздался оглушительный грохот! Мышка с пронзительным визгом взмыла в воздух, бросившись наутек куда глаза глядят, но еще быстрее нее сорвалась с места та самая пара глаз неподалеку.
Мужчина в полумаске вытащил водителя наружу и привычным движением свернул ему шею. Умирающий человек судорожно пытался за что-то уцепиться, женщина на пассажирском сидении отчаянно и громко умоляла о пощаде, но убийца остался глух к её мольбам и щадить её не собирался.
Иного и не ждали: Гидра явно не собиралась оставлять в живых этого ученого. Появление всего одного Капитана Америки доставило им массу хлопот, а уж теперь, когда появилась еще более совершенная сыворотэка, это грозило полным крахом великим планам Гидры по возрождению, чего они допустить никак не могли.
Мгновенное перемещение — мощная и удивительная способность, позволявшая действовать бесшумно. Охотничий нож Хуан Фэйхуа уже покинул ножны; свет фар падал на клинок издалека, но не отражался холодным блеском. Матовый клинок в сочетании с черными доспехами и шлемом делал его похожим на самого Жнеца!
Одно мгновение — и он оказался за спиной Баки. Хуан Фэйхуа действовал как самый искусный и безжалостный ассасин — внезапно и бесшумно.
Однако Зимний Солдат оказался под стать ему: едва острие прорезало боевой костюм и самую капельку кожи, его железная рука уже рассекла воздух в ответном ударе. Реакция была чистым инстинктом.
Хуан Фэйхуа снова исчез. Баки присел, уходя от удара ножом в затылок, и попытался вломиться в него плечом. Хуан Фэйхуа переместился снова, оказавшись прямо перед противником, и полоснул ножом по груди. В этот момент Баки, заваливаясь назад, уже не мог остановить инерцию движения, а нападавший наносил удар со страшной силой.
Левой рукой Баки прижался к пояснице, а правой уперся в запястье Хуан Фэйхуа, блокируя клинок. Выгнувшись мостиком, он мгновенно выхватил боевой кинжал и полоснул врага по животу. Хуан Фэйхуа вновь исчез, а его нож уже опустился на макушку Зимнего Солдата. Тот резко тряхнул головой, принимая на себя ментальную атаку, но рука с кинжалом продолжала движение, целясь противнику в бок! Земля под ногами Баки ожила, обвивая его лодыжки и формируя прочные тиски из грязи — проявились навыки воли Хуан Фэйхуа: телекинез и управление материей.
Множество смертоносных приемов обрушилось одновременно. Баки пришел в себя спустя всего пару мгновений: ментальное вмешательство Хуан Фэйхуа прервалось из-за перемещения и не отличалось сокрушительной мощью. Зимний Солдат полностью оправдывал репутацию мастера рукопашного боя, демонстрируя потрясающую способность справляться с опасностью.
Кинжал в его руке совершил полуоборот, плашмя скользнув по боевому костюму, а железная рука, не останавливаясь, рванулась вперед, пытаясь схватить Хуан Фэйхуа. Даже если бы захват не удался, эта рука заблокировала бы смертельный удар в голову. Стоило Баки схватить врага, как его собственный боевой стиль позволил бы разорвать соперника в клочья — Мгновенное перемещение не помогло бы избавиться от хватки, ведь враг переместился бы вместе с ним!
Хуан Фэйхуа уже собирался снова перенестись к груди противника — без преграды в виде железной руки этот удар стал бы для Баки смертельным, — как вдруг откуда-то издалека донесся свист пули.
Раздался выстрел, и если бы не молниеносное Мгновенное перемещение, Хуан Фэйхуа угодил бы под пулю.
Совершив серию быстрых скачков, он растворился в тени. Окутанный черной броней Хуан Фэйхуа в темноте походил на черную пантеру. Он никак не ожидал, что поддержка окажется столь сильной: снайпер обладал превосходной точностью и чувством момента, ни в чем не уступая Соколиному Глазу.
Благодаря шлему из вибраниума Хуан Фэйхуа мог не опасаться пуль, но если бы врагов подоспело слишком много, стоило задуматься об отступлении. Он отчетливо чувствовал усиление противника, а вдалеке приближался еще один автомобиль. Задерживаться здесь дольше означало риск быть опознанным, а объясняться потом с Тони ему совсем не улыбалось.
Стремящийся беречь каждую крупицу энергии Хуан Фэйхуа даже не стал активировать ментальное сканирование. Провал одиночного покушения на Зимнего Солдата стал первой неудачей в его карьере наемного убийцы.
Никто не мог угнаться за Хуан Фэйхуа, владеющим Мгновенным перемещением. Наблюдая за медленно приближающейся машиной, он невольно удивился: в ней сидели Джин, Скотт и остальные.
Сняв шлем, Хуан Фэйхуа спокойно замер посреди дороги.
— Хуан? Ты что здесь делаешь? — Хавок выпрыгнул из-за руля и сразу же узнал его.
— Да так... получил информацию, что здесь готовится убийство. — Хуан Фэйхуа зажал шлем подмышкой, даже не утруждая себя сканированием пространства — на таком расстоянии снайперские пули ему уже не угрожали.
— Что с ними? — Джин выскочила с заднего сиденья. Чуть дальше, словно в ответ на её вопрос, фары машины Говарда погасли — без работающего двигателя аккумулятор разрядился мгновенно.
— Опоздали, они мертвы. Тут работают профессионалы, нам лучше уходить, иначе ввяжемся в грязную историю.
...............

Комментарии

Загрузка...