Щёлк!
Древняя стремительно отступила, одновременно создав обеими руками магический барьер. Пространство вокруг Ли Мо сжалось под мощным давлением. Тот лишь усмехнулся и, накопив силу на месте, с невероятной скоростью нанес серию ударов во все стороны. В этот раз, в отличие от предыдущего, почти не осталось остаточных изображений. Вернувшись в исходную точку, он убрал клинок в ножны, и пространство вокруг со звоном разлетелось на куски. Радиус поражения оказался куда больше прежнего: весь помост оказался густо усеян трещинами в самой ткани реальности.
Скорость и масштаб атаки были такими, что уклониться не представлялось возможным!
Древняя мгновенно пришла в движение. Она наложила на себя слой за слоем защиты: один, три, шесть... в общей сложности двадцать слоев! Раздался треск — пространство лопалось, пробивая защиту слой за слоем, но на двадцатом наконец остановилось.
— Неплохая защита. А как насчет магии?
Заметив, что Древняя молча указала рукой на него, Ли Мо усмехнулся, убрал меч и достал магический посох, навершие которого украшал огромный синий камень.
— Поразмыслил тут: вы, маги, владеете лишь парой заклинаний, а остальное — сплошь магические артефакты? Иначе как объяснить, что будущий Верховный чародей оказался заперт из-за какого-то мелкого наводнения? Неужели в ваших заклинаниях нет ничего созидательного?
— Давай-ка оцени мою магию из иного мира, может, чему и научишься.
[Дух плавильни]
Из земли были призваны два лавовых монстра. Взмахнув руками, они швырнули порции раскаленной магмы в восстановленный барьер Древней. Увидев, что урона нет, Ли Мо решил больше не тратить на них время.
Удар солнечного пламени!
Вжик...
Под ногами Древней появилась белая точка, которая начала стремительно расширяться. Она, как обычно, выставила зеркальный барьер, чтобы отразить пламя и перенаправить его обратно в Ли Мо, но внезапно почувствовала, как магия внутри нее пришла в хаос. Эта заминка стоила ей секунды.
Хлюп!
Вихрь подхватил ее и поднял в воздух, а на земле тем временем начал скапливаться электромагнитный импульс. Приземлившись прямо в эпицентр, она почувствовала слабость — большая часть маны была потеряна. Но это было не всё: невидимая сила продолжала толкать ее, и с небес обрушился метеорит. Древняя воздвигла магический круг и с трудом выдержала удар, а затем, сделав движение рукой, превратила метеорит в пыль.
[Безмолвие всей области]
Уникальное заклинание прозвучало рядом с Древней. К своему изумлению, она обнаружила, что не может использовать магию. Как бы она ни пыталась настроиться, заклинания не работали, хотя Око Агамотто по-прежнему отзывалось. Поистине любопытная магия — она блокировала саму связь с источником силы.
— Твоя магия иного мира весьма интересна, но я владею не только заклинаниями.
С этими словами Древняя бросилась вперед, переходя в ближний бой.
— В рукопашной я еще ни разу не проигрывал, к тому же у меня есть и боевая магия.
Ли Мо выставил локоть, блокируя удар ладонью, и тут же сменил тактику: из его рук вырвалось пламя. Древняя оттолкнулась ногами и отступила, избегая огненной атаки.
— Ха, Цинь Юэян!
Ли Мо воспользовался моментом и нанес резкий удар локтем в живот. Не успев защититься, Древняя оказалась схвачена за горло, и в этот момент на ее теле вспыхнуло пламя. Бах!
Хлоп!
Древняя выдержала удар, с силой ударила обеими ладонями и отшвырнула Ли Мо.
— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Максимум пара царапин, я отлично контролирую мощь.
Слова, произнесенные равнодушным тоном, показались Древней какими-то неприятными. Впрочем, она хотела поскорее вернуться — она больше доверяла себе, чем его подчиненным, приглядывающим за Землей.
— Ты победил. Даже не используя полную силу, ты обладаешь такой мощью. Я верю, что ты сможешь обуздать тех демонов из иного мира. Прошу, прими мои извинения, странник из иных земель.
Шик...
Ли Мо покачал головой и погасил пламя на руке.
— Избивать слабых — дело скучное. Ладно, иди куда собиралась.
Он щелкнул пальцами, и оба вернулись на девятый этаж строительной компании. Ли Мо подошел к окну, открыл его и махнул рукой.
— Будущий Верховный чародей — самый перспективный маг из всех, кого я встречал. Если она так поступает, значит, на то есть свои причины.
Древняя, договорив, взмахнула рукой, открыла портал и шагнула в него, оставив Ли Мо в полном недоумении.
— Что?
— Чушь собачья, а не причины. Если начистоту — просто экономит бюджет!
Выпалив это с негодованием, Ли Мо навел порядок в комнате и спустился в общежитие сотрудников на втором этаже. Стоило открыть дверь, как он увидел нескольких пингвинов, мышь и кота, увлеченно играющих в CS 1.6. Те самые копы, которыми командовал главарь бандитов, превращали его в посмешище.
Тук-тук-тук!
— Босс вернулся! Скорее, скорее, новичок совсем не тянет, босс, садись играть.
Главарь сдвинул упирающегося новичка на диван и накрыл его одеялом.
— Новичок, тебе пора спать.
— Но я еще не хочу спать, босс!
Новичок стянул одеяло и попытался встать, но главарь сурово прижал его обратно. Встретившись с его пугающим взглядом, новичок сник, послушно укутался и отвернулся, чтобы уснуть.
— Дайте снайперку, сейчас покажу, как бог снайпинга уничтожает команду.
Ли Мо потер руки, закинул в рот жвачку, настроил чувствительность мыши и вступил в бой.
На следующее утро Александр Пирс, сидя в своем кабинете в штаб-квартире «Щ.И.Т.а», дождался вестей от группы.
— От всех четырех групп нет вестей. Как только они сошли с самолета, связь оборвалась. Прошло столько времени, скорее всего, они мертвы.
Лысый Ситвелл стоял перед ним и осторожно докладывал.
Александр Пирс нахмурился и принялся мерить кабинет шагами от окна до окна. Услышав выводы Ситвелла, он стал еще более раздражительным.
— Ты уверен, что на людях из этих групп не было наших опознавательных знаков?
— Конечно, нет. Снаряжение и оружие куплены на черном рынке, самолет также был обработан своими людьми. Никто не узнает, что это дело наших рук.
Услышав ответ, Пирс облегченно выдохнул. Пока подозрения не пали на него, все хорошо — он не хотел повторить судьбу Росса.
— Ты хорошо справился. Хотя ничего выяснить не удалось, ты все сделал чисто. Строительную компанию оставь в покое. Пришельцы из иного мира слишком опасны. Пока не поймем истинных целей Ника Фьюри, никого туда не посылай.
— Слушаюсь.
Ситвелл, польщенный похвалой начальства, остался доволен собой. Выйдя из кабинета, он столкнулся с Ником Фьюри, кивнул ему и поспешил по своим делам.
Однако в глазах Ника Фьюри в этот момент горело красное предупреждение: над головой Ситвелла светилось имя, а статус значился как враждебный и презрительный.
— Черт!
Ник Фьюри тихо выругался. Хотя он уже видел в списке, что Ситвелл — враг, видеть это воочию было совсем другое дело. Гидра проникла так глубоко? Уровень доступа Ситвелла был лишь на ступень ниже, чем у его доверенного лица Колсона. И он не замечал этого столько времени? Неужели он ослеп?
020. Письмо от друга.
— Похоже, нужно поторопиться с установкой Башни ментального контроля.
Размышляя об этом, Фьюри ускорил шаг. Ему еще нужно было забрать Обелиск для этого проклятого торгаша.
— Старк! Старк!
Ли Мо вошел в офис Тони с посылкой в руках, выкрикивая прозвище Старка, но ответа не последовало. Увидев, что в огромном кабинете пусто, он пожал плечами, положил сверток, подошел к барной стойке и принялся смешивать напитки.
— Вино? Добавлю-ка сюда... Это что? Да какая разница, не отравлюсь.
Он плеснул из нескольких бутылок в один бокал и взболтал. Смесь приобрела темно-черный оттенок. Ли Мо отрезал ломтик лимона из холодильника, прицепил на край бокала... Хм...
— Недурно, есть в этом свой шарм. Назову его Нефтяной бар. Интересно, каково оно на вкус? Сначала попробую.
Ли Мо пригубил, и его лицо мгновенно изменилось. Дрожащей рукой он поставил бокал на место.
— Тьфу! Что за гадость, такая мерзость!
Он поспешно достал из рюкзака газировку, прополоскал рот и, убедившись, что странный привкус исчез, уселся на диван в ожидании Тони.
— Хрр... пшш...
Ли Мо сидел, сидел, веки начали слипаться, и вскоре он соскользнул на диван и уснул.
Жужжание...
Искушение вечности овладевает моей душой,
Осуждение...
Слабея, падаю на колени,
Призывая силу хаоса...
...
Затаившись в тенях под покровом ночи,
Кровавые созвездия кружатся в танце,
Танцуя над могилами тех,
Кто пал к моим ногам.
Сны о темном троне повторяются вновь и вновь,
Отверженный тьмой, рожденный из пепла,
Кукловод собирает толпу,
Дергая за нити, искажая разум, пока мечи рубят...
Хочешь эту силу? Тогда попробуй забери её!
...
Захорони свет глубоко внутри!
Отрекись от всего, пути назад нет!
Мы сжигаем хаос на ветру,
Одиноко дрейфуя в безбрежном океане!
...
— Алло?
Телефонный звонок разбудил Ли Мо, который сладко спал. На другом конце провода был Тони Старк. Он был крайне озадачен тем, что Ли Мо спит в его кабинете, и заговорил с ним раздражающим тоном.
— Приятель, я только хотел отдохнуть, как вдруг вижу на мониторе в своем доме... огромную крысу, которая забралась в мой кабинет, пьет мой алкоголь и спит! О боже, эта бедная крыса, должно быть, совсем обнищала, раз прибежала ко мне. Эй, здоровенная крыса, ты не мог бы вытереть слюни? Ты мне весь диван залил!
Потирая глаза и тряся головой, Ли Мо пришел в себя. Посмотрел на часы — проспал два часа. Черт бы побрал этого Старка, прервал такой сон!
— Ты сейчас на вилле, да? Еще раз вякнешь, и я отправлю тебя на планету Членов. Поверь, братец, это отличное место.
Тони Старк, попивавший чай перед монитором, подавился. Чай брызнул на электронику, но ему было не до того. Что за планета Членов? Неужели та, о которой он подумал?
— Хе-хе-хе, шучу, ты ведь не из тех, кто не понимает шуток? Зачем искал меня? И кстати, посылка на стойке — это подарок для меня? О, неужели ты наконец соизволил принести что-то стоящее? В прошлый раз принес закуску размером с ладонь, совсем не по-дружески.
— Там C4. Я принес C4, чтобы заложить у тебя на вилле.
— Что? Приятель, не надо так. Я угощу тебя ужином, только не делай этого! Моя вилла стоит кучу денег, да и место здесь неплохое, не хочу покупать новую.
Тони занервничал. Он знал характер Ли Мо — Росс тоже много болтал в вертолете, а в итоге чуть не разбился, когда Ли Мо решил проучить его.
Фух...
Ли Мо поправил помятую одежду, взял посылку, открыл портал и шагнул внутрь.
— Мой дорогой брат Ли Мо, дай угадаю, планета Членов — это планета, полная гвоздей?
Тони первым делом обнял Ли Мо за плечи и протянул ему холодную колу. Он знал, что тот обожает этот напиток, называя его «счастьем толстяка».
— Ты почти угадал, но немного ошибся в словах. Не гвоздей, а существ, похожих на тебя, братец. Эти твари лезут в любую дыру, так что вся поверхность их планеты — это сплошные дыры. Если хочешь взглянуть — мое предложение остается в силе, могу свозить.
Ли Мо принял колу и передал посылку. Пока Тони распаковывал ее, Ли Мо достал из рюкзака шезлонг, уселся и, раскачиваясь, произнес:
— Исен передал тебе кое-что. Доставка влетела в копеечку. Исен молодец, так быстро начал зарабатывать. Не зря я его спас. Это называется дальновидность! Тебе стоит поучиться.
Тони не слушал. В посылке оказались письмо и футуристическая металлическая коробка. На конверте было написано его имя. Тони взволнованно вскрыл его и прочел короткое послание.
30-й год Нового Мира, 3 ноября.
Тони, ты скучал по мне с тех пор, как я ушел?
Не забывай подпитывать реактор, следи, чтобы он не барахлил.
Меня порекомендовали в Технологический департамент Нового Мира, работаю помощником. Здесь отличные условия, много вещей, которых нет в нашем мире, даже магия! Боже, я и не думал, что она реальна. Я изучаю всё подряд, жаль, уровень у меня низкий, занимаюсь только материалами. Завидую тем, кто изучает прыжки во времени — они знают так много! Здесь безопасно, нет войн, никто не голодает, царит мир. Существа из бесчисленных миров живут в гармонии. Я даже познакомился с небожителем из мира Сянься! Правда, до сих пор не разобрался в их иерархии уровней.
На свою полугодовую зарплату купил тебе редкий элемент. Никакого загрязнения, никакой радиации, бесконечная энергия из воздуха. Хотя энергетический уровень низковат, для твоего мира это будет мощно. Единственное — не используй его для орудия планетарного уничтожения, его хватит лишь на двести костюмов, иначе будут потери, а чинить его очень сложно!
Кстати, на барахолке нашел дешевую технику воскрешения, еще пара лет работы — и я смогу воскресить свою семью. Решил остаться в Новом Мире навсегда. Эй, не думай, что я забыл тебя, в отпуске обязательно навещу. О, пора за работу, побежал. Желаю удачи! Не буду желать благословения Бога, потому что видел его в Департаменте пропаганды — паршивый старик, еще и обманул меня, выпросил выпивку. Всё, больше писать некогда, пингвины из Отдела доставки уже ворчат. Черт, не понимаю, почему доставка такая дорогая.
Твой вечный друг Исен.
021. Тони тоже умеет плакать?
— Потрясающе...
Тони бережно убрал письмо. Он спрячет его в самое надежное место, чтобы никто не нашел. Но надо же, Исен устроился так хорошо... Он даже немного позавидовал.
— Йо, ты что, плачешь?
Раздражающий голос Ли Мо вернул Тони в реальность. Тони проигнорировал его и открыл коробку. Внутри, в стеклянном шаре, плавал и светился зеленый сгусток — невероятно красивый элемент.
— Неплохо, братец. Исен купил тебе маленького духа. Если не считать того, что ему нужен воздух, это отличный помощник. Пока не перегружаешь его, он не истощается. Штука не из дешевых.
Тони замер. Что? Маленький дух? Исен же сказал, что это элемент. Его обманули?
— О чем ты думаешь? На барахолке не продают подделок. Это дух древесного элемента из магического мира. Вроде как источник энергии, работающий на автомате. Видишь номер на стекле? Четверка значит, что он умеет только питать энергией, без всяких функций вроде рубки леса или добычи руды. Упрощенная версия.
Ли Мо выхватил шар из рук Тони и постучал по нему — стекло гладко разделилось на две половины. Повеяло мощным потоком воздуха, и дух выпорхнул наружу, усевшись на плечо Тони.
— Ты не умеешь открывать упаковку, так только повредишь его. Будь аккуратнее. Чтобы использовать его как источник энергии, купи у меня прочный металл для защиты. Впрочем, один корпус могу подарить.
— Ты? Подарить?
Тони опешил. С чего бы это?
Когда Ли Мо достал из-за пазухи розовую куклу размером с ладонь, лицо Тони вытянулось в гримасе отвращения. Он не хотел брать эту «защиту», но Ли Мо насильно всучил её ему.
— Бери, раз дают. Что, презираешь меня? Это игрушка, которую мне подарила семья одного ребенка в знак благодарности. Хотел поставить на полку, но подумал, что тебе, будущему герою, она нужнее.
Тони, не имея возможности отказаться, неохотно принял куклу. Дух с плеча мгновенно юркнул внутрь, и кукла зависла в воздухе, управляемая им.
— Хорошо, что игрушка маленькая, а то выглядело бы как в фильме ужасов.
Тони покачал головой. Ему совсем не нравился этот «защитный корпус». Еще чего не хватало — Железный человек с куклой в кармане? На смех поднимут!
— Приятель, у тебя нет чего-нибудь для улучшения ИИ? Хочу, чтобы Джарвис мог управлять сотнями костюмов одновременно, но вычислительной мощности не хватает. Обычные задачи он тянет, а вот тонкую настройку — нет.
Бах!

Комментарии

Загрузка...