К сожалению, в сериале не показывалось, в какой именно городской канализации он прячется, так что план Е Цзюцзю объединиться с Парком, чтобы спуститься под землю и прикончить Коннора, провалился.
В таком случае оставалось лишь задействовать хакерские способности Скай: используя камеры наблюдения, усеивающие все улицы Нью-Йорка, вычислить место, где Коннор исчез в последний момент, а затем запустить туда Механическую муху для разведки, чтобы отыскать его логово.
Е Цзюцзю был вовсе не настолько зашоренным. Задание гласило лишь остановить его, выпустив генный вирус, и прихлопнуть, но там не говорилось, что нельзя отыскать и убить его до этого. Разве миссия не выполнится точно так же, если расправиться с ним заранее?
Поэтому Е Цзюцзю спокойно лег спать, усадив перед компьютером Скай, которая принялась через мониторы один за другим отслеживать следы Коннора.
Недосмотр и контратака
И действительно, в следующее мгновение Коннор выбросил назад левую руку и ухватил Парка за предплечье.
Очевидно, удары Парка по голове вывели Коннора из себя, и тот, ни капли не колеблясь, со звериной яростью швырнул его тело на цементный пол коридора.
Увидев это, Е Цзюцзю с глубоким сочувствием покосился на Парка, с грохотом впечатавшегося в покрытие, и невольно поморщился, несколько секунд мысленно разделяя его боль.
Получив жесткий удар о землю, Парк выдал испуганный возглас, но сообразил достаточно быстро: тут же взмахнул рукой, выпустил струю паутины в потолок и резко потянул за нее, пытаясь вырваться из хватки Коннора.
Е Цзюцзю, разумеется, не собирался смотреть, как Коннор продолжает истязать Парка, и поспешно бросился вперед, с резким взмахом отправляя в глаза монстру две липкие сети.
Обе паутины возымели действие: Коннор инстинктивно вскинул руки, прикрывая лицо, и левая лапко-рука, державшая Парка, сама собой разжалась, позволив тому ускользнуть.
Почувствовав, как паутина оплела его руку, Коннор разъяренно взревел, взмахнул правой и в пару движений без труда разорвал путы, после чего свирепым взглядом уставился на обоих противников и в следующий миг сорвался с места, бросаясь на них.
Выкрикнув: «Двигаемся маневренно, ловим момент и берем его под контроль!», Е Цзюцзю сам ринулся навстречу Коннору. Оказавшись вплотную, он подгадал момент, когда чудовище замахнулось когтистой лапой, и скользнул под него, проехавшись по полу на спине прямо между ног врага.
Коннор от неожиданности действительно опустил голову, пытаясь заглянуть себе под пах, и Парк тут же уловил момент: оттолкнувшись ногами от потолка...
Паук стрелой полетел на согнувшегося Коннора и, еще не успев приземлиться, выпустил нить паутины, прилепив ее к пояснице монстра. В тот же момент Е Цзюцзю, перевернувшись лицом вверх, тоже метнул нить и запрыгнул Коннору на спину.
Они синхронно закружили вокруг чудовища, стремительно нарезая круги, а паутина в их руках, словно две веревки, прежде чем тот успел сообразить, в два счета спеленала его торс по рукам и ногам, превратив в кокон.
Когда липкие нити уже в несколько слоев омотали даже руки Коннора, оба соскочили к нему спереди и разом приложили все силы, заставляя обмякшее неподвижное тело завалиться набок, после чего с грохотом швырнули его на цементный пол.
Е Цзюцзю даже отчетливо заметил, как уродливая физиономия Коннора при ударе о бетон криво перекосилась.
Убедившись, что совместными усилиями они укротили чудовище, парни не удержались и радостно хлопнули друг друга по ладоням, одновременно выкрикнув: «Ес!»
В следующее мгновение поверженный на землю Коннор пришел в себя, и его тело забилось в конвульсировавших судорогах...
Неизвестно, как именно он это проделал, но, опершись о пол не опутанными паутиной ногами, он резким толчком перевернулся.
Е Цзюцзю услышал свист рассекаемого воздуха, и черная массивная тень с молниеносной, неотвратимой быстротой хлестнула прямо по ним.
Каким бы быстрым ни было у Е Цзюцзю чувство опасности, уклониться или отпрыгнуть он уже не успевал — оставалось лишь вскинуть руки, скрестив их перед грудью. Раздался оглушительный грохот, и обоих отбросило назад.
Е Цзюцзю почувствовал, что кости в предплечьях едва не треснули от чудовищной силы удара, однако инстинкты мастера высшего боя позволили ему среагировать еще в полете.
Напряжением мышц поясничного отдела он выровнял центр тяжести, сделал сальто назад и мягко приземлился на ноги, хотя по инерции его протащило назад еще на два метра, прежде чем он замер.
Парку повезло куда меньше: хоть он и успел принять защитную стойку, но обладал меньшей гибкостью, чем Е Цзюцзю, и его банально смело и отбросило добрых на десяток с лишним метров.
Лишь теперь Е Цзюцзю разглядел, что их атаковал не кто иной, как толстый, длинный и невероятно подвижный хвост Коннора.
Это заставило Е Цзюцзю досадовать до глубины души — он горько пожалел, что, оплетая Коннора паутиной, по легкомыслию забыл зафиксировать его ноги и хвост.
И верно:
боевые инстинкты позволили Коннару воспользоваться тем, что оба противника отлетели далеко. Он резко подтянул ноги и, действуя ими в такт с хвостом, с усилием дернулся, вмиг разорвав сковывавшую его грудь паутину.
Е Цзюцзю обреченно вздохнул, мысленно выругавшись на невезение, и тут же принял боевую стойку, готовясь отразить атаку явно впавшего в бешенство Коннора.
Нетрудно было представить, какую чудовищную разрушительную силу высвободит разъяренный монстр.
Выдержав всего три секунды зрительного противостояния, Е Цзюцзю без раздумий крутанулся на месте и бросился вглубь коридора, рассчитывая за счет более сложной планировки классов уйти от грядущих атак.
Парк тоже не был дураком: без подсказок со стороны Е Цзюцзю он повторил его маневр и нырнул в ближайшую аудиторию.
Они действовали синхронно, раздельно, чтобы в момент, когда Коннор переключится на одного, второй мог ударить в спину.
Увидев, что враги разбегаются, рассвирепевший Коннор на секунду замер, но инстинктивно устремился вслед за Парком — очевидно, внушенные себе перед трансформацией установки требовали в первую очередь схватить именно его, а со всем остальным можно было разобраться позже.
Услышав тяжелый топот, удаляющийся за Парком, Е Цзюцзю с облегчением выдохнул и одновременно лихорадочно соображал, как именно укротить этого гада.
Бросив взгляд на класс, в который он вбежал, Е Цзюцзю с удивлением понял, что это химическая лаборатория, уставленная штативами с пробирками и стеклянными колбами, наполненными разноцветными реагентами и порошками.
При виде этого у него загорелись глаза — в памяти всплыли рецепты самодельных химических бомб.
Если смешать определенные компоненты в нужной пропорции, то даже небольшого количества жидкости и порошка хватало для получения смеси, которая при резком встряхивании детонировала с силой, не уступающей боевой гранате.
Сообразив это, Е Цзюцзю подскочил к лабораторному столу и, не заботясь о том, услышит ли его Парк, завопил во всю мочь:
— Эй, Человек-паук, продержись еще немного! Я ищу оружие против Ящера, потерпи чуть-чуть!
Едва звук его голоса затих, как из коридора донеслись грохот падающих парт, звон битьего стекла, а спустя мгновение раздался прерывистый, запыхавшийся голос Парка:
— Ох, черт побери... Тебе лучше поторопиться, Призрак! Эта проклятая... огромная образина просто невыносима! Ох, дерьмо! Он... преследует меня по пятам, словно какой-то дикий зверь, чертовски близко... Давай быстрее! Мать твою, он снова здесь!
Услышав это, Е Цзюцзю заволновался еще сильнее, но отчетливо понимал: созидание взрывчатки — дело нешуточное, требующее предельной осторожности, иначе он сам взлетит на воздух раньше, чем Коннор.
Пять минут спустя, засыпав последний порошок, Е Цзюцзю аккуратно взял склянку, заткнул горлышко деревянной пробкой и, стараясь сохранять равновесие, чтобы жидкости и порошки не перемешались раньше времени, быстрым шагом вышел из класса.
В следующую секунду стена впереди со страшным грохотом проломилась, и туча кирпичной крошки и бетонной пыли заполнила весь коридор.
Доктор Ящер повержен
Среди непрекращающегося кашля из обломков поднялся силуэт, в котором уже с трудом угадывались красно-синие тона. Прижав правую руку к груди, он пару раз кашлянул и выругался:
— Кхе-кхе! Ну и вали сюда, проклятый монстр! Я все еще на ногах...
Услышав это, Е Цзюцзю поспешно крикнул громким голосом:
— Паук, заманивай его сюда! Лучше всего — сделай так, чтобы он разинул пасть!
Паук нашел в себе силы показать ему поднятый вверх палец в знак того, что понял задумку.
В следующее мгновение посреди руин проломленной стены вновь показался Коннор. Окинув всё вокруг диким взглядом, он уперся глазами в Парка, который стоял всего в трех метрах от него и показывал ему средний палец.
Столь универсальный жест даже у растерявшего львиную долю разума после трансформации Коннора вызвал приступ дикой ярости, и тот вновь сорвался с места, несясь на Парка на предельной скорости.
Парк резко развернулся и бросился к аудитории, где прятался Е Цзюцзю, на ходу вопя:
— Ох, Призрак! Он идет, приготовься!
Буквально через пару мгновений Парк пулей влетел в лабораторию, а следом в дверном проеме нарисовалась массивная туша Коннора. Дверной проем явно не был рассчитан на габариты столь крупного существа, и косяк преградил ему дальнейший путь.
Рассвирепевший Коннор взревел, вцепившись когтистыми лапищами в раму — очевидно, он намеревался проломить себе дорогу грубой силой, и Е Цзюцзю, подгадав момент, ринулся на него.
Не добегая до противника, он метнул паутину, пытаясь переключить его внимание на себя.
Инстинкты подсказали Коннору, что эта липкая дрянь не представляет для него угрозы, однако он все же не хотел слепнуть и заслонил глаза левой рукой, совершенно забыв про широко разинутую в крике пасть и не заметив летящую следом склянку.
Вращаясь в воздухе, пузырек влетел прямо в раскрытую пасть Коннора. Попадание инородного тела заставило того на мгновение остолбенеть, а в следующее у него во рту грянул оглушительный взрыв.
Е Цзюцзю и Парк, заранее укрывшиеся под столами, отчетливо увидели, как из зубастой пасти Коннора вырывается сноп багрового пламени, за которым последовал душераздирающий вопль, разметавший по классу брызги крови, ошметки плоти и несколько выбитых клыков.
Очевидно, эта порция химической взрывчатки нанесла Ящеру тяжелейшие увечья. Дико вереща, Коннор крутанулся на месте и бросился обратно в коридор.
Он взмыл по полу, стенам и потолку, передвигаясь на четырех конечностях с такой бешеней скоростью, что Е Цзюцзю и Парк недоверчиво переглянулись.
Снаружи уже доносился пронзительный вой сирен. Переглянувшись еще раз, Е Цзюцзю торопливо бросил Парку:
— Снимай костюм, живо! Я спрячу его, иначе кто-нибудь вычислит твою личность!
Парк тут же принялся сдирать с себя ткань, натягивая взамен обычную одежду, которую ему протянул Е Цзюцзю. Тот и сам переоделся, а затем связался через наушник со Скай:
— Скай, ты ведь в курсе того, что творится в школе? Зачисти все записи с камер немедленно, мне ни к чему лишние проблемы потом!
Коннор сбежал, и отследить его Скай, разумеется, не могла — он удрал через канализационные трубы, а там камер наблюдения отродясь не было.
Е Цзюцзю мог бы выпустить Механическую муху, но поразмыслил и оставил эту затею: радиус ее действия составлял всего пять километров, так что вряд ли это помогло бы.
В наушнике раздался звонкий голос Скай:
— Поняла, босс! Занимаюсь! Дай мне три минуты!
Только после этого Е Цзюцзю упрятал всё лишнее в пространственное хранилище и, поманив Парка, они вместе притаились в дальнем углу класса.
Не успели они толком спрятаться, как коридор заполнился топотом множества ног и зычным голосом:
— Быстро, быстро! Найти эту чертову... назовем ее условно тварью, что разнесла школу! Как только заметите цель — стрелять на поражение без дополнительных приказов! Ясно?
Шаги потонули в хоре слаженных голосов: «Есть, сэр!», после чего отряд пронесся мимо лаборатории дальше по коридору.
Вскоре в дверях показались двое: один с пистолетом наготове, второй со стволом наперевес. Они громко крикнули в помещение:
— Есть кто живой? Мы полиция, здесь безопасно, выходите!
Только тогда Е Цзюцзю вместе с Парком поднялись, поднимая руки и изображая крайний испуг:
— Офицеры, не стреляйте! Мы... мы ученики, прятались здесь все время!
Убедившись, что перед ними действительно школьники, копы велели обоим следовать на выход к спортивной площадке.
Там уже толпились перепуганные ученики и преподаватели. Гвен встретила их странным, задумчивым взглядом, словно догадываясь о чем-то.
Е Цзюцзю шепнул Парку:
— Гвен еще рано знать правду, ты же знаешь, что сказать.
С этими словами он отошел от Паука, давая тем возможность пообщаться.
Позже полиция провела полный осмотр школы, ничего не обнаружила и опросила всех свидетелей, составив протоколы.
Опасения Е Цзюцзю насчет возможных обысков или проверок не оправдались, однако он на всякий случай велел Парку оставлять костюм у него, а переодеваться при необходимости исключительно дома у друга.
Пусть хлопотно, зато надежно: в пространственном кармане вещь не отыщет никто в мире, даже Старейшина.
В действительности подозрения копы так и не высказали, а агенты Щ.И.Т.а на месте происшествия так и не появились, что позволило Е Цзюцзю немного выдохнуть, хотя терять бдительность было рано — бдительность никогда не бывает лишней.
После ЧП такого масштаба об учебе не могло быть и речи, и всех учащихся распустили по домам.
Е Цзюцзю и Парк вернулись к первому. Еле дойдя до гостиной, Парк рухнул на диван и просто стонал:
— Слушай, Е, зачем этому Ящеру вообще понадобилось в школу заявляться? И знаешь... он и впрямь невероятно силен, вдвоем мы его так и не одолели. Что нам теперь делать?
Потирая синяки, оставленные ударами Коннора, Е Цзюцзю ответил:
— Судя по всему, он шел за тобой! В конце концов, кто еще в школе мог привлечь его внимание?
Парк резко вскинулся на диване, вытаращив глаза от изумления:
— Да ладно? За мной? Ты уверен, Е?
Опустив руку, Е Цзюцзю пожал плечами:
— Забыл, как во время нашей схватки он бросил меня, стоило тебе появиться на горизонте? Если не за тобой, то за кем же?
Щ.И.Т. и Гидра начинают действовать
Слова Е Цзюцзю заставили Парка замереть. Тут он вспомнил, что на мосту Ящер вполне мог разглядеть его лицо, однако никак не мог взять в толк, как тот умудрился узнать, кто он и где учится, и растерянно пробормотал:
— Ой... точно! На мосту он видел мое лицо. Но погоди-ка... Даже если он меня запомнил, с чего бы ему так быстро вычислять мою личность и выяснять, в какой школе я учусь?
Рассуждения Парка вызывали у Е Цзюцзю головную боль. По правде говоря, его самого поражала осведомленность Коннора, но, как оказалось, Парк сам себя выдал!
Теперь всё встало на свои места: Коннор охотился за мутировавшим Пауком, рассчитывая заполучить его ДНК, чтобы стабилизировать собственную формулу.
Разобравшись в ситуации, Е Цзюцзю дал себе зарок как можно скорее отыскать Коннора и прикончить эту проблему на корню.
Парни даже не подозревали, что сразу после эвакуации учеников в школу пожаловал Колсон со своей оперативной группой из Щ.И.Т.а.
Изучив оставшиеся улики и масштабные нечеловеческие разрушения, Колсон пришел к выводу, что здесь столкнулись трое одаренных субъектов.
Один — уже знакомый по инциденту на мосту Ящер, второй — карабкающийся по стенам Нью-Йорка Человек-паук, а третий — таинственный незнакомец, мечущий стрелы и стальные шарики, за которым Щ.И.Т. тоже давно вел охоту.
Причиной, по которой Е Цзюцзю записали в разряд загадочных людей, а не мутантов, стало отсутствие у того явных признаков генетической аномалии — в отличие от Паука и Ящеру, набравшихся звериных черт.
Осмотрев поле боя, Колсон озадачился главным вопросом: почему эта троица сошлась именно здесь? И на этот счет имелось сразу несколько теорий.
Первая: Паук с таинственным бойцом преследовали Ящера, и тот вбежал в здание, где завязалась драка.
Вторая: Ящер целенаправленно искал в школе кого-то или что-то, а Паук с напарником случайно оказались рядом.
Третья: Ящер пришел мстить конкретно Человеку-пауку, с которым незадолго до этого рубился на мосту.
Каждый из вариантов выглядел вполне жизнеспособным, и воодушевленный Колсон поспешил доложить о выкладках Фьюри, испрашивая санкцию на более глубокую проверку учащихся.
Разумеется, в составе группы агентов имелись и кроты Гидры, так что информация незамедлительно ушла к Пирсу.
Взвесив все за и против, Пирс без колебаний задействовал агентуру Гидры в Нью-Йорке, приказав спускаться в коллекторы на поиски Ящера.
Для них поимка монстра сулила максимальную выгоду — подчинить его было проще простого, ведь Ящер действовал напролом, сея хаос и разрушения, в то время как Паук и таинственный напарник держались стороны добра и справедливости.
А людей чести Гидре завербовать всегда сложнее.
Не стоило недооценивать ресурсы Щ.И.Т.а и Гидры: хотя личности Е Цзюцзю и Парка оставались в тени, стоило им продолжить активные действия, как разоблачение стало бы вопросом времени.
Тогда Е Цзюцзю неизбежно столкнулся бы с давлением со стороны Щ.И.Т.а и преследованием Гидры.
Было очевидно, что церемониться с ним никто не станет.
Во-первых, Е Цзюцзю уже запятнал руки кровью — пусть и уничтожая подонков, он продемонстрировал завидную жестокость, в корне отличавшуюся от принципов Человека-паука никого не убивать. Щ.И.Т. непременно занесет его в категорию опасных элементов, действующих без сентиментов.
Во-вторых, Е Цзюцзю не был уроженцем Штатов, и Фьюри вряд ли позволил бы ему и дальше сеять хаос на американской земле.

Комментарии

Загрузка...