Тяжело вздохнув и совершенно не обращая внимания на зловоние трупов под собой, уставший Е Цзюцзю шмякнулся прямо на груду тел и начал отдыхать.
Эту сцену Бет на обрыве наблюдала с разрывающимся от жалости сердцем. Она безостановочно твердила Мэгги:
— Дядя так сильно устал! Когда мы вернемся, я обязательно приготовлю ему что-нибудь вкусненькое, чтобы отблагодарить... Сестрица, дядя — он просто невероятен! Столько ходячих мертвецов... неужели всех их перебил один дядя?!
Мэгги с некоторой беспомощностью смотрела на младшую сестру, возбужденно несшую всякую чушь, и лишь машинально поддакивала ей, до смерти боясь, что та сгоряча решит спуститься вниз и составить Е компанию в истреблении ходячих.
Специальная миссия 055 выполнена.
Абрахам и остальные уже перестали удивляться: очевидно, они порядком онемели от того, как Е пачками истребляет ходячих.
Отдохнув полчаса, Е Цзюцзю поднялся с тел и продолжил забрасывать ходячих будильниками и ловушками, уничтожая их группами. Пока всех мертвяков внизу каньона не перебили подчистую, Е Цзюцзю не приближался к краю обрыва — лишь тогда он с чувством полного удовлетворения зашагал вперед.
Внизу оставалось еще около тысячи ходячих, но звон будильника уже не мог привлечь тех, что находились так далеко. Единственным выходом было подняться на скалу и продолжить дело на противоположной стороне.
Видя, как Е Цзюцзю возвращается к основанию обрыва и хватается за веревку, чтобы карабкаться наверх, пятерка молча замерла в ожидании.
Не прошло и получаса, как Е Цзюцзю, работая руками и ногами, вскарабкался наверх и с удивлением обнаружил, что Бет и остальные смотрят на него с чистейшим восхищением.
Бросив всем приветственное «хай», Е Цзюцзю рывком подтянулся на самый верх обрыва. На ходу закручивая веревку руками, он поинтересовался:
— Чего это вы пришли? Вы что, увязались за мной?
Услышав это, Бет тут же обиженно протянула:
— И еще спрашиваешь! Ты ушел разбираться с таким количеством ходячих в одиночку и даже слова нам не сказал! Мы ведь тоже могли тебе помочь!
Е Цзюцзю беспечно усмехнулся в ответ:
— Незачем было вам говорить. Для меня эта горстка ходячих — вообще сущая мелочь!
Остальные от таких слов потеряли дар речи, подумав про себя:
Ничего себе горстка ходячих! Это для тебя мелочь, а подмени тебя кем-то другим — его бы от одного страха хватил удар, не говоря уж об убийстве!
Пока они переговаривались, Е ускорил движения рук, сматывая веревку, и уже через несколько минут собрал больше ста метров каната. Завязав на веревке узел, он повесил ее на мотоцикл, уселся верхом и протянул руку Бет:
— Раз уж пришли, поехали вместе добивать остальных ходячих! Заодно и задание выполним, и вернемся! После этого еще столько дел нужно сделать!
Бет с радостной улыбкой подбежала к заднему сиденью мотоцикла, закинула длинную ногу и устроилась позади Е. Ее руки привычно обхватили его за талию, голова плотно прижалась к спине, а сама она повернула голову и одарила Мэгги сладкой улыбкой.
Мэгги и остальные, словно объевшись собачатины, горько и беспомощно улыбнулись, после чего один за другим забрались в машину и под предводительством Е Цзюцзю в объезд направились к горной дороге на противоположной стороне.
Потратив полчаса и по пути уничтожив немало ходячих, протискивавшихся мимо тяжелых грузовиков, отряд выехал на горную дорогу и как раз вовремя заметил женщину-ходячего, пролезавшую через зазор.
Глядя на ее распоротое о край грузовика тело, из которого на землю непрерывно капала бурая кровь, Е Цзюцзю вскинул руку и пустил стрелу прямо ей в голову, прикончив на месте.
Звук мотора тут же привлек целую стаю мертвяков. Те заволновались, и многие принялись с яростью таранить кузова фургонов, преграждавших путь, издавая громкие глухие стуки.
Е Цзюцзю опасался, что если так пойдет и дальше, грузовики столкнут в каньон. Тогда оттуда хлынет поток из двух с лишним тысяч ходячих: самого-то его это не пугало, но вот с Бет и остальными могли возникнуть серьезные проблемы.
Спрыгнув с мотоцикла и наказав Абрахаму с остальными следить за прорывающимися наружу мертвяками, Е Цзюцзю рванул вперед, подбежал к фургону у самой скалы, одним ловким прыжком легко зацепился за край кузова и взобрался на крышу.
Больше привлекать ходячих было не нужно: мертвяки на горной дороге теснились плечом к плечу, все как один задрав руки и запрокинув головы, истошно воя на стоящего на крыше Е Цзюцзю — так, словно в следующее мгновение собирались сожрать его живьем.
Поскольку рядом были посторонние, Е Цзюцзю все же следовало соблюдать приличия. Он снял с плеча рюкзак, запустил внутрь руку, извлек ловушку и с размаху швырнул ее в толпу в тридцати метрах от себя. Предмет угодил прямо в голову ходячему, тут же активировавшись и выпустив веер стрел и стальных шариков, которые выкосили мертвяков в двадцатиметровой зоне.
В рядах ходячих на горной дороге мгновенно образовался двадцатиметровый разрыв. Запах свежей плоти и звуки сработавшей ловушки привели зажатых под грузовиками мертвяков в бешенство.
По меньшей мере сотня тварей принялась молотить телами по корпусам фургонов, порождая глухой гул.
Абрахам, Глен и Мэгги, вооружившись по винтовке на брата, открыли огонь по мертвякам в зазорах между двумя грузовиками, чтобы сократить число тех, кто таранит машины.
Но не успел пройти и миг, как этот двадцатиметровый разрыв заполнился новыми мертвяками, и Е Цзюцзю пришлось бросать в толпу следующую ловушку.
Перебив таким образом около тысячи ходячих, они наконец получили короткую передышку — главным образом потому, что путь наступавшим сзади преграждали тела уже убитых товарищей, да и мертвяков в промежутках между грузовиками Мэгги с остальными перестреляли почти подчистую.
Именно в этот момент произошло непредвиденное: тяжелый грузовик у самого края обрыва не выдержал нагрузки. Под испуганные крики Бет его кабина внезапно просела и завалилась вниз, в пропасть. Пролетев около двадцати метров, машина несколько раз перевернулась и с грохотом рухнула на дно каньона.
Это зрелище напугало всех не на шутку. Даже Е Цзюцзю, стоявший на крыше другого грузовика, побледнел от осознания того, чего они только что избежали: к счастью, он проявил дальновидность и расположился именно на этом фургоне, иначе... последствия и вовсе страшно было представить.
Падение грузовика утащило за собой в пропасть добрый десяток мертвяков, но еще с десяток тварей, лишившись преграды, вырвались с наполовину обвалившейся горной дороги.
Их целью была группа Мэгги. К счастью, у всех при себе имелось оружие, а у Бет в руках был даже механический арбалет, подаренный Е Цзюцзю, так что об их безопасности можно было не беспокоиться.
Зато оставшаяся тысяча с лишним ходячих лавиной ринулась вперед. Е Цзюцзю в спешке вытащил ловушку и швырнул ее в толпу, а когда одной оказалось мало — метнул следом еще несколько.
В один миг слились воедино жуткий вой ходячих, грохот выстрелов Абрахама и остальных, а также свист срабатывающих ловушек.
С тысячей с лишним мертвяков Е Цзюцзю засуетился не на шутку: он даже не успевал дожидаться, пока ходячие соберутся в кучу, и был вынужден метать ловушки одну за другой.
Ради того чтобы Бет и остальные не оказались в окружении слишком большой толпы, Е Цзюцзю был вынужден поступать именно так — тратить впустую несколько ловушек было чистой необходимостью.
Бет с товарищами изо всех сил отбивались от ходячих, и в этот момент они до глубины души осознали, сколь невероятного труда стоило Е Цзюцзю истребление десятков тысяч мертвяков.
Это было чудовищно тяжело: сказывалась не только моральная усталость от постоянного напряжения, но и физическая ломота в руках из-за беспрерывной стрельбы.
Видя, что к ним приближается все больше ходячих, Е Цзюцзю на ходу швырнул ловушку и крикнул остальным:
— Мэгги, бери Бет и уходите первыми! Натиск усиливается, убирайтесь отсюда! Не отвлекайте меня!
Мэгги, разумеется, прекрасно видела текущую обстановку. Е Цзюцзю находился на крыше фургона, и ему в ближайшее время ничего не угрожало, но они-то были на земле! Стоило ходячим подойти слишком близко, и у них появился бы риск оказаться сбитыми с ног.
Не колеблясь ни секунды, Мэгги на ходу вела огонь и одновременно тянула за собой Бет, которая решительно отказывалась уходить, отступая к машине.
Трудное расставание.
Бет несколько раз вырывалась, но Мэгги каждый затягивала ее обратно. Она уже собиралась снова попытаться освободиться, как слова Мэгги привели ее в чувство:
— Бет, ты хочешь заставлять Е переживать за тебя? Ты разве не веришь в его силы? Поверь, с ним ничего не случится! Если ты останешься, то лишь отвлечешь Е и станешь для него обузой, живо за мной!
Эти слова отрезвили Бет, и она перестала сопротивляться. Сжав зубы, она наповал пристрелила еще одного рванувшегося к ним ходячего и крикнула стоявшему на крыше Е Цзюцзю:
— Дядя, я буду ждать тебя! Если ты не вернешься, я приду за тобой!
У Е Цзюцзю совсем не было времени вести с Бет праздные разговоры. Продолжая швырять ловушки, он крикнул в ответ, даже не оборачиваясь:
— Не бойся за меня, Бет, со мной все будет в порядке! Только когда вы в безопасности, я могу спокойно расправиться с этими мертвяками! Уходите! Если замешкаетесь, будет поздно!
Услышав это, Бет пристрелила еще одного мертвяка, развернулась и запрыгнула в автомобиль. Глен уже завел мотор и, даже не пытаясь развернуться, задним ходом вылетел с горной дороги.
Ходячие преследовали машину еще сотен с полста метров, а когда поняли, что не догонят, развернулись и вновь обступили грузовик.
Проводив взглядом уезжающий автомобиль, Е Цзюцзю наконец перевел дыхание. Задрав голову и окинув взглядом отвесную скалу, он прикинул в уме расстояние и пробормотал:
— Так, вскарабкаться вполне реально!
С этими словами Е Цзюцзю уцепился за выступы в камне и с ловкостью проворной обезьяны полез наверх.
Окинув взглядом оставшихся внизу ходячих — тридцать с лишним метров расстояния давали полную безопасность, — Е Цзюцзю снова достал ловушку и бросил ее в самую гущу мертвяков.
В пятистах метрах вдали автомобиль Бет уже остановился. Своими глазами увидев, как Е Цзюцзю голыми руками взбирается по крутому тридцатиметровому склону, все они уже не могли испытывать прежнего удивления.
Казалось, любые самые невозможные вещи, происходившие с Е, воспринимались как нечто само собой разумеющееся и абсолютно закономерное.
Наблюдая за тем, как Е Цзюцзю без малейших усилий уничтожает ходячих у подножия утеса, остальные невольно чувствовали себя совершенно бесполезными — ведь они оказались не в силах помочь даже в малом.
Еще через полчаса ходячие у скалы были практически полностью перебиты ловушками. Е Цзюцзю спустился по круче обратно вниз, приземлился на крышу фургона, вытащил из-за пояса парные ножи-тесаки и одним прыжком соскочил на землю.
Смягчив инерцию кувырком при приземлении, Е Цзюцзю с клинками наперевес бросился на десяток мертвяков, заметивших его и ринувшихся в атаку.
Столкнувшись с дюжиной тварей, Е Цзюцзю не испытал ни малейшего страха. На ходу размахивая ножами, он рубил, колол, пинал ногами и резал — и всего за какую-то минуту с небольшим все ходячие были уничтожены.
В этот момент в голове наконец раздался голос системы:
— Поздравляем хозяина с выполнением специального скрытого задания: устранение скрытой угрозы для Бет и полное истребление ходячих в каньоне! Награда: 5000 единиц опыта, чертеж модернизации механического пса, одноразовый специальный допуск!
— Подсказка: уровень хозяина повышен, текущий уровень — 11. Сила и выносливость увеличены на 0.5; интеллект, духовная сила и ловкость увеличены на 1. Характеристики автоматически распределены по панели параметров! Пожалуйста, ознакомьтесь с подробностями самостоятельно!
— Подсказка: все мировые задания выполнены, хозяин может вернуться в основной мир в любой момент (осталось времени: 318 дней из 365)!
Услышав системное оповещение, Е Цзюцзю наконец радостно улыбнулся. Такая улыбка на фоне усеянной трупами земли стоила бы кисти гениального художника, реши он увековечить ее на холсте.
Мотоцикл ждал на прежнем месте. Е Цзюцзю подошел к нему, завел мотор и вернулся к своим спутникам.
Бет с ликующим криком бросилась к нему. Е Цзюцзю успел заметить на ее радостном лице явные следы от слез, раскрыл объятия и поймал налетевшую девушку. Не дожидаясь ни секунды, Бет сорвала с головы Е шлем и впилась губами в его губы.
Мэгги и остальные с теплыми улыбками наблюдали за этой сценой, а в их глазах читались лишь искреннее благословение и восхищение.
Егоистично насладившись моментом под добродушные подначки спутников, они наконец сели по машинам и двинулись в сторону усадьбы.
Вернувшись в поместье, Е Цзюцзю и Бет сразу уединились на вилле, в то время как Мэгги и остальные отправились на поиски Дианы и Рика.
Они во всех подробностях рассказали им о том, как Е Цзюцзю на протяжении нескольких месяцев в одиночку зачищал каньон от ходячих. В завершение Мэгги сказала:
— Те десятки тысяч трупов все еще нужно вовремя убрать, иначе вспышка чумы станет жуткой головной болью! Мы надеемся, что вы двое сможете предложить конкретный план действий!
Сказав это, Мэгги с товарищами не стали дожидаться ответа и молча вышли из кабинета.
После целого дня изнурительных разъездов они смертельно устали и мечтали поскорее вернуться назад, чтобы принять горячий душ и как следует выспаться.
Проводив взглядом ушедших, Диана и Рик долго смотрели друг на друга, пока Диана наконец не нарушила молчание:
— Даже не верится, что прямо возле усадьбы таилась такая чудовищная угроза. Мы действительно обязаны всем Е — если бы не он... Ох! Последствия даже вообразить страшно!
Настроение Рика было не менее сложным. По правде говоря, он относился к Е Цзюцзю прохладнее всех остальных: причиной тому служили огромная сила парня и его нежелание подчиняться приказам команды, что заставляло Рика ощущать угрозу своему авторитету лидера.
Но после случившегося сегодня он прекрасно понимал: Е Цзюцзю больше не был рядовым человеком, чьим присутствием можно пренебречь. Он — спаситель всей усадьбы и герой для каждого из них.
В дальнейшем они вдвоем обсудили вопросы последующей утилизации тел, потратив на разработку плана больше часа.
Что до Е Цзюцзю и Бет, они устали куда сильнее. Лишь когда Бет, обессилев, заснула прямо в объятиях парня, у Е появилось время взглянуть на информацию на своей панели:
Имя: Е Цзюцзю.
Возраст: 16 лет.
Профессия: Механический охотник.
Уровень: 11 (3700/10000).
Характеристики:
Сила: 6.5.
Выносливость: 6.5.
Интеллект: 13.
Духовная сила: 13.
Ловкость: 13.
Скорость: 21 м/с.
Энергия: 1300 (скорость восстановления — 13 ед./мин.).
Классовые врожденные навыки:
1. Мастер боя среднего уровня. 2. Мастер механики среднего уровня.
Питомцы: Механический пес — Чжаньлан (1/2).
Средство передвижения: Чжуйфэн (мотоцикл Бэтмена, улучшенная версия).
Особое пространственное хранилище: Пространство механического производства (1000 кв. м).
Чертежи: Чертеж модернизации механического пса * 1.
Особый допуск: * 1.
Примечание: функция пространственно-временного перемещения доступна 0 раз.
Примечание: единственное основное сверхбожественное задание — прикончить Таноса и его прихвостней! В случае успеха наградой станут шесть Камней Бесконечности.
Закрыв панель атрибутов, Е Цзюцзю обнаружил, что не может уснуть. Опустив взгляд на Бет, которая обвила его руками и ногами, словно осьминожка, он почувствовал глубокую нежность.
В голове невольно всплыли воспоминания обо всем пережитом с момента попадания в этот мир:
Радость от убийства первого ходячего и выполнения скрытого задания, потрясение при активации Чжаньлана, восторг от обнаружения истинного назначения ловушек, тяжелый путь сокрушения Армии Спасителей и изнурительная эпопея по истреблению десятков тысяч ходячих в каньоне.
Когда Е Цзюцзю проснулся в следующий раз, за окном уже перевалило за одиннадцать часов следующего дня. Никто не смел тревожить его сон, поскольку все уже знали, как сильно Е вымотался накануне.
В особенности те, кто побывал в каньоне и воочии увидел плотные завалы из мертвяков: при виде этой картины каждый невольно затягивал воздух сквозь зубы, так что над ущельем долго стояло лишь шипение, похожее на стравливающий воздух автомобильный скат.
Все до единого испытывали глубочайшую благодарность за труд Е Цзюцзю: возможно, без него они рано или поздно тоже обнаружили бы это место, но уж точно не смогли бы перебить стольких мертвяков.
Нашествие Доктора Ящера.
Впрочем, каким бы ни был способ зачистки, он неизбежно навлек бы на усадьбу немыслимую опасность.
Е Цзюцзю больше не забивал себе голову делами ущелья. Оставшийся месяц с лишним он посвятил вылазкам за припасами вместе с Бет, хотя главной целью, конечно же, оставался сбор необходимых ему металлических материалов.
После битвы в каньоне все его ловушки были фактически исчерпаны, и чтобы в будущем не терять боеспособность, Е Цзюцзю требовалось запастись железом.
Кроме того, нужно было раздобыть души для механических псов, чтобы активировать модифицированных боевых волков.
После модернизации характеристики Чжаньлана выросли просто колоссально:
Имя питомца: Чжаньлан (улучшенная версия механического пса).
Сила атаки: 1500 кг.
Каждые 150 единиц потраченной энергии обеспечивают час боя, а на поддержание повседневной активности уходит суточный запас.
Боевые свойства: укус, удар лапой, таран, удар хвостом, колющий удар.
Врожденные способности: разведка, дозор, острое обоняние.
(Особое свойство: поглощение солнечной энергии с ее автоматическим преобразованием в необходимый ресурс и сохранением в теле для восполнения затрат в любой момент.)
Не считая уже модифицированного Чжаньлана-1, который постоянно находился снаружи, в пространстве хранились еще два неактивированных волка.
Изначально Е Цзюцзю собирался подготовить для Бет сразу несколько механических псов, но система подсказала ему, что Бет — обычный человек, и управление хотя бы одной собакой достигается лишь благодаря системному читерству, а заполучить больше ей не светит ни при каких обстоятельствах.
Это заставило Е Цзюцзю в очередной раз оценить всю ненормальность себя и самой системы: если подумать, кто еще, кроме подобных ему безумцев, мог бы управлять столькими механическими питомцами?
Это лишь прибавило Е Цзюцзю уверенности в грядущей победе над Таносом.
Отыскать души собачьих особей оказалось не так уж сложно: на это ушло всего три дня.
В тот же день Е Цзюцзю активировал на вилле оставшихся двух волков, но наружу взял лишь одного — предназначенного для Бет. Отыскав девушку, хлопотавшую на кухне, он со спины обнял ее за талию, положил голову ей на плечо и ласково произнес:
— Любимая, я хочу сделать тебе еще один подарок. Хочешь его получить?
Бет, мывшая посуду, повернула голову и чмокнула Е в щеку, после чего кокетливо пропела:
— Милый, мне понравится все, что ты мне подаришь! Хи-хи!
Послушав ее, Е Цзюцзю мысленным усилием призвал приготовленного для Бет волка. Новый металлический пес послушно подошел к ним и принялся тереться холодным металличешим лбом о ее голень.
Неожиданное прикосновение заставило Бет испуганно вздрогнуть. Поспешно опустив взгляд вниз, она увидела изящного металлического пса ростом с волка, выглядевшего даже красивее оригинала, который крутился прямо возле ее ног.
Она тут же восторженно взвизгнула от радости, резко развернулась, обвила руками шею Е Цзюцзю и выпалила:
— Милый, это он — твой подарок для меня?! Как здорово! У тебя есть свой, а теперь и у меня будет! Ха-ха! Я просто самая счастливая!
С этими словами Бет чмокнула Е в нос, отстранилась, опустилась на корточки и принялась восторженно оглаживать металлическую голову пса, разглядывая его со всех сторон.
Прекрасно понимая свойство Бет забывать о парнях, стоило ей заполучить домашнее животное, Е Цзюцзю с улыбкой сказал:
— Можешь придумать ему кличку. Отныне он будет следовать за тобой по пятам и защищать до тех пор, пока его корпус не разрушится окончательно!
Бет, впрочем, совершенно не уловила скрытого смысла в словах Е. Склонив голову набок, она задумалась на добрых полминуты и наконец объявила:
— Хм-м... Ладно! Пусть твое имя будет Лунлун! Хи-хи, прямо как у тебя, ха-ха!
Услышав это, Е Цзюцзю невольно скривился в улыбке. Он-то прекрасно знал значение английского слова long — долго, долго! Вот уж поистине ребенок, который никогда не вырастет, до чего же она озорная!

Комментарии

Загрузка...