Нью-Йорк, Квинс.
Средняя школа науки и технологий Мидтаун, 11-й класс «C».
За партой на самом последнем ряду сидел, уткнувшись лицом в крышку стола, черноволосый парень. Окружающий его шум и споры вывели его из сна, и он сонно зевнул.
Что за чёрт... Не дают нормально даже вздремнуть!
Заметив, что почти весь класс столпился у окон, Роди нахмурился, вскинув голову. Из-под растрёпанных прядей волос показалось красивое лицо.
Лучи солнца падали на его щеки, окутывая его едва заметным золотистым сиянием. Одной лишь этой внешности было бы достаточно, чтобы безбедно жить, найдись лишь какая-нибудь состоятельная дама постарше, готовая о нём позаботиться.
— Эй, Питер? Что происходит?
Услышав своё имя, сидевший впереди Роди кудрявый парень — тоже глазевший на происходящее у окна — обернулся и пожал плечами.
На его лице застыло странное, неопределённое выражение. Нерешительно указав пальцем на улицу, он произнёс:
— Я... толком не понял. Тебе самому лучше взглянуть. Такое зрелище — точь-в-точь как в кино!
— Как в кино? Чёрт... Разве мы и так не в кино...
Пробормотав что-то едва слышное себе под нос, Роди поднялся на ноги. Из его нынешнего положения не было видно ровным счётом ничего.
Его угораздило попасть в мир Марвел. Чёртов мир Марвел.
Сам же Роди к этому миру не принадлежал: он переместился сюда меньше двух недель назад и всё ещё осваивался на новом месте.
Больше всего его тревожило то, что его собственный золотой палец до сих пор не активировался.
Оказаться в мире Марвел без золотого пальца — это всё равно что надеяться прожить десять лет подряд с вероятностью меньшей, чем шанс у самого Роди мутировать в Супермена.
Это же... Нью-Йорк.
Здесь орудуют тысячи разрозненных суперзлодеев, а печально известная Адская кухня, от которой у детей замирает сердце, находится прямо в Среднем Манхэттене.
Каждого школьника с младых ногтей учат ни в коем случае не соваться на территорию Адской кухни.
Конечно, в теле самого Роди было кое-что необычное.
Повышенная сонливость, недюжинная сила и периодические обмороки. Стоило ему очнуться после очередного беспамятства, как его физические показатели возрастали на голову, а то и больше.
Быть может, со временем его тело действительно достигнет предела человеческих возможностей, как у Капитана Америки?
Однако это ничуть не унимало тревогу Роди... Шло всё слишком медленно, да и по сравнению с местными читерами простая физическая выносливость на пределе человеческих возможностей значила не так уж много.
Что же касалось сидевшего перед ним кудрявого паренька...
Позвольте Роди представить его во всей красе.
Его звали Питер Паркер! Непревзойдённый Человек-паук и закадычный возлюбленный Эммы Стоун.
Правда, перед ним был не третий кинопаук, а второй — Гарфилд. Впрочем, это даже неплохо: если выбирать по личным симпатиям, Роди нравился именно второй вариант.
Раньше его прежний владелец тела был едва знаком с Паркером, но после перемещения, осознав, что его сосед по парте — не кто иной, как Человек-паук, Роди естественным образом сблизился с ним, и вскоре они стали друзьями.
Питер, который всю жизнь был объектом насмешек и почти не имел друзей, невероятно дорожил этой дружбой.
Когда Роди подошёл к Питеру и выглянул в окно туда, куда тот указывал,
его глаза округлились, а рот приоткрылся.
— Охринеть!
Там, на вершине донельзя приметной, уродливой и безвкусной Башни Старка посреди Манхэттена, в самое небо бил столп синего света.
На конце этого голубого луча клубилась свинцово-серая чёрная дыра.
Она резко контрастировала с лазурной синевой неба — чернильно-чёрная, казалось, она поглощала сам свет, а за ней простиралась бездонная и бескрайняя космическая пустота.
— Что это? Неужели очередная выходка того плейбоя? — с любопытством протянул Питер Паркер, оборачиваясь к Роди с видом человека, который заранее знал, что друг окажется потрясён.
— Нет... вовсе не эксперимент... — тихо произнёс Роди.
Первые Мстители... начались.
Больше всего его поражала грядущая космическая война.
Это означало, что с сегодняшнего дня Нью-Йорк превратится в поле боя.
С этого момента Земля официально вступала в эпоху, изобилующую супергероями и суперзлодеями.
Война предвещала смерть.
При этой мысли Роди легко хлопнул себя по лбу: сейчас было явно не время для пустых раздумий.
Не успевая ничего объяснить стоявшему рядом Питеру Паркеру, Роди резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу, щелчком пальцев подзывая друга за собой.
— За мной, нужно найти безопасное убежище.
— Почему?
Питер озадаченно моргнул, глядя, как Роди стремительно шагает прочь.
Побуждаемый доверием, он всё же помедлил секунду и бросился вдогонку за широкой спиной Роди.
Прежде чем уйти, он бросил взгляд назад.
Из чёрной дыры непрерывным потоком вылетали странные летательные аппараты, сопровождаемые непрекращающимися взрывами.
Они походили на фейерверки, вызвавшие бурю криков среди остальных учеников.
Они ещё не осознавали, что это было вторжение целой инопланетной армии.
— Живей, Питер!
Только Роди с приятелем первыми покинули класс.
Провожая их взглядами, Флэш Томпсон —
тот самый коренастый парень из команды по американскому футболу, что в фильмах безжалостно лупил Питера — скривил губы в презрительной ухмылке.
— Эй! Смотрите-ка, наша тощая спаржа сбежала со своим дружком вдвоём! Настоящие трусы.
Большинство одноклассников захихикали.
И лишь Гвен Стейси с недовольным видом метнула яростный взгляд на Томпсона,
после чего резко развернулась и побежала следом за скрывшимися парнями.
Выбежав из учебного корпуса,
Роди лихорадочно соображал. Он помнил, что где-то здесь был подвал, приспособленный под складское помещение, но школа была такой огромной... где именно он находился?
Неподалёку раздалась череда оглушительных взрывов.
Школа погрузилась в хаос!
Некоторые ученики, не понимая, что происходит, испугались вида бегущих людей.
Сам по себе этот факт им был неясен, но многолетние инструкции по безопасности заставили их тоже броситься врассыпную.
В кино атака Читаури казалась локализованной в пределах нескольких кварталов.
Но это была суровая реальность.
Одной лишь команды первых Мстителей было недостаточно, чтобы сдержать тысячи солдат Читаури, бушующих в этом гигантском мегаполисе мирового финансового значения.
Отдельные солдаты Читаури уже прорвались в Квинс, и, подняв головы, можно было заметить, как они проносятся на своих летающих глайдерах прямо над крышей школы.
Голубые лучи энергетического оружия пропарывали воздух и врезались в спортивную площадку Средней школы науки и технологий Мидтаун.
Вспышки взрывов усиливали панику среди школьников.
Со всех сторон доносились крики и плач.
— Спасите... помогите мне!
— Уильям? Лип... вы где?
— А-а-а-а!!! Моя нога, хоть кто-нибудь, помогите, умоляю...
Один из учеников, упавший неподалёку от Роди, был затоптан толпой бегущих сзади и уже не смог подняться.
Других учеников уже преследовали солдаты Читаури, упивавшиеся беспощадной резней. Тень войны разрушила более чем вековой мир на континенте США.
Учителя отчаянно пытались организовать эвакуацию, но толпа обезумевших подростков не слушала никого, несясь быстрее любых зайцев.
— Ро, куда мы направляемся?
Питеру приходилось переходить на бег трусцой, чтобы не отставать от Роди.
— Что там происходит? Ты что-то знаешь? Эй, почему ты молчишь...
Бормотание Питера заставило Роди слегка нахмуриться. Бросив на друга быстрый взгляд, он приложил палец к губам.
— Тсс, Питер, просто молчи и следуй за мной.
Школа была слишком велика, а людской поток — слишком плотным.
Успокоившись, Роди решил без лишних раздумий свернуть к ближайшей школьной столовой.
Там было меньше людей, а значит, относительно безопаснее.
Влетев в столовую под звуки собственного тяжёлого дыхания, парни обнаружили, что здесь, как Роди и предполагал, почти никого не было.
— Фух... фух... фух...
Питер плюхнулся в угол у стены, жадно хватая ртом воздух, и растерянно уставился на Роди:
— Ро? Ты что-то знаешь об этом? Что... что вообще происходит?
— Разве не очевидно? Нас атакуют инопланетяне.
Роди пожал плечами, озвучивая реальность так, будто шутил.
Питер заметил, что тёмные глаза его друга стали словно бы ещё глубже.
— Я к тому... неужели ты заранее знал, что прибудут пришельцы?
— Оставь вопросы на потом, Питер, а сейчас, пожалуйста, не мешай мне.
По неизвестной причине в голове Роди вновь запульсировала острая, разрывающая боль, из-за чего его тон прозвучал несколько резче, чем планировалось.
Заметив его болезненное выражение лица и нахмуренные брови, Питер неловко усмехнулся и сделал жест, будто застёгивает рот на молнию.
Превозмогая жгучую боль, Роди повернулся к окну, чтобы оценить обстановку на улице.
Терять сознание сейчас было никак нельзя — если их обнаружат враги, последствия окажутся невообразимыми.
Его внимание привлекла изящная девичья фигурка.
Это была Гвен Стейси.
Вживую эта девушка выглядела куда красивее, чем в кино.
Миловидное личико, рассыпанные по плечам золотистые пряди волос, стройная фигура.
И о чём только думали киношники, когда позвали Эмму Стоун на роль Гвен? Разве она похожа на старшеклассницу?
Только вот у этой девушки сейчас возникли серьёзные неприятности.
С того места, где стоял Роди, было отлично видно, как прямо за её спиной словно из ниоткуда материализовался солдат Читаури.
В его руке было зажато сверкающее синим светом копьё, и он неумолимо приближался к ничего не подозревающей Гвен.
Пусть в схватках с супергероями солдаты Читаури и были хрупкими мишенями, разлетающимися от малейшего удара,
для обычных людей они представляли смертельную угрозу.
Их разрушительная мощь была колоссальна.
Стоит ли вмешиваться?
Прищурившись, Роди быстро взвесил все за и против.
Быть может, попытаться прикончить этого пришельца? Заодно прихватив его оружие.
Однако прежде чем он успел принять решение, у него над ухом раздался испуганный вопль:
— Ой! Гвен, берегись, сзади!
Этот идиот!
Лицо Роди помрачнело.
Он с досадой уставился на солдата Читаури, который, привлечённый криком, резко обернулся и вскинул оружие как раз в их сторону.
Чёрт! Роди действительно недооценил степень тупости Питера.
Зачем он вообще притащил с собой этого неудачника?.. Лучше бы оставил его в классе — в конце концов, главных героев сценарий всё равно защищает от смерти.
А ведь всем известно, что супергерои — те ещё магниты для неприятностей, приносящие беды на головы своих близких и друзей.
В тот же миг!
Заметив двух людей у оконного проема, солдат Читаури рефлекторно нажал на спусковой крючок!
Синий энергетический луч со свистом понёсся прямо туда, где прятались Роди и Питер.
— Ложись!
Рефлексы не подвели: в последний момент Роди со всей силы дёрнул Питера на себя, и они оба рухнули на пол.
Грохот!
Град каменных обломков со звоном разлетелся вокруг, один из кусков тяжело ударил Роди в спину, отчего в глазах у него на мгновение потемнело.
...Черт, Питер, ну ты и круглый идиот.
Роди горько усмехнулся.
Сознание стало стремительно угасать, пока он окончательно не провалился во тьму.
Окружающий мир полностью исчез.
Когда к Роди вернулось ощущение реальности, он уже стоял посреди огромного и безмолвного зала.
Внутреннее убранство напоминало величественный собор.
Прямо перед ним, на месте некогда возвышавшейся трибуны, теперь красовался исполинский круглый стол.
Вокруг него рядами выстроились бесчисленные высокие бронзовые стулья, на спинках которых были высечены сложнейшие, таинственные узоры.
Страннее всего было то, что при полном отсутствии каких-либо источников света Роди видел абсолютно всё до мельчайших деталей.
Где это я?!
Сердце Роди бешено колотилось — он отчётливо понял: судя по всему, перед ним открылась его собственная долгожданная возможность.
В следующую секунду до него донёсся молодой мужской голос:
— Добро пожаловать в Чёрный чертог, новичок!

Комментарии

Загрузка...