На борту «Квинджета» атмосфера была натянута до предела.
Локи, на которого надели специальный металлический намордник, сидел в углу, надежно пристегнутый к креслу, словно тщательно упакованный опасный груз. Он не шевелился, но его ярко-зеленые глаза не знали покоя: он медленно сканировал лица всех присутствующих в кабине, будто оценивая качество своей будущей добычи.
Тони Старк, прислонившись к холодной переборке и скрестив руки на груди, выглядел крайне недовольным.
— Нам следовало развязать ему язык еще в Германии, — нарушил он тишину. — Пара средневековых методов, и я даю слово, он бы выложил всё как миленький.
— Он военнопленный, Старк, — отозвался Стив Роджерс, сидевший напротив. Его брови сошлись на переносице. Он всегда сидел как истинный солдат: спина прямая, взгляд настороженный.
— Он убил восемьдесят человек за три минуты, — с холодным смешком парировал Тони. — Это террористическая атака, а не война.
— Если мы опустимся до пыток, то ничем не будем от него отличаться.
— О, еще как будем, — Тони вскинул бровь. — Разница в том, что мы победили, а он проиграл.
Чу Хан сидел, откинувшись на спинку кресла с закрытыми глазами, пропуская их спор мимо ушей. Его голова буквально раскалывалась.
Талант «Первого мага Девяти миров» работал словно универсальный декодер, лихорадочно анализируя всё, что находилось внутри его тела: первозданную энергию Тессеракта, мощь формы Двойной звезды и физиологию бога Асгарда. Раньше эти силы казались нагромождением хаотичного кода, но теперь они расшифровывались строка за строкой.
Он видел саму структуру своей внутренней силы.
Энергия Тессеракта представляла собой трехмерную матрицу из бесчисленных синих рун — невероятно точную, стабильную и несущую в себе фундаментальные законы пространства. Форма Двойной звезды выглядела как океан чистой золотой энергии — дикий, необузданный и яростный. А недавно обретенная физиология бога Асгарда, подобно золотой сети мироздания, обволакивала и связывала всё это воедино, выводя его существование на новый биологический уровень.
Вскоре транспорт плавно опустился на палубу Хеликариера.
Ник Фьюри в сопровождении отряда вооруженных до зубов оперативников уже ждал их. Люк открылся, и внутрь ворвался ледяной морской ветер.
Двое агентов грубо вывели Локи наружу. Проходя мимо Чу Хана, бог обмана внезапно притормозил. Он слегка повернул голову и впился в него взглядом своих зеленых глаз. В этом взгляде больше не было прежней ярости или презрения — лишь чистое, пытливое недоумение.
Он не понимал, как его иллюзии, которыми он так гордился, были столь легко раскрыты каким-то смертным.
Чу Хан медленно открыл глаза и спокойно встретил его взгляд. Глаза в глаза — без искр, лишь холодное изучение друг друга.
Локи заперли в специальном стеклянном цилиндре, подвешенном в огромном пустом пространстве в самом центре авианосца. Фьюри пояснил, что стоит ему нажать кнопку, и эта «клетка» отправится в свободное падение с высоты тридцати тысяч футов.
Чу Хан счел эту конструкцию довольно глупой. Против существа уровня Локи обычное падение не имело особого смысла.
Он в одиночку подошел к консоли управления камерой.
Внутри стеклянной тюрьмы Локи уже избавился от намордника и вальяжно сидел на скамье, будто это были не застенки, а его личный дворец.
— Ты пришел, — Локи одарил его элегантной улыбкой. — Никак не возьму в толк, как ты разгадал мою иллюзию, смертный.
— Я пришел убедиться, действительно ли ты настолько глуп, что позволил себя поймать, — голос Чу Хана был ровным, лишенным эмоций.
— Поймать? — Локи негромко рассмеялся и встал. — Нет, я просто занял место в первом ряду. Что может быть прекраснее, чем наблюдать за тем, как кучка самодовольных героев разваливается на части из-за собственных подозрений и гордыни?
Он медленно подошел к стеклу и посмотрел на Чу Хана через прозрачную преграду.
— Ты не такой, как они, — голос Локи стал тихим, в нем зазвучала вкрадчивая магия, похожая на шепот змеи. — От тебя веет духом искателя. Ты жаждешь истины, жаждешь прикоснуться к истокам мироздания.
Он протянул руку и прижал бледную ладонь к стеклу.
— Присоединяйся ко мне. Я обучу тебя истинной магии Асгарда, покажу горизонты, о которых смертные не смеют и мечтать. Чего ты хочешь? Силы? Бессмертия? Тайн Вселенной? Я дам тебе всё.
Чу Хан молча смотрел на него, словно на клоуна, который из кожи вон лезет в своем представлении. Благодаря таланту «Первого мага Девяти миров» эти жалкие ментальные уловки Локи казались ему смехотворно прозрачными. Он отчетливо видел, как Локи манипулирует слабой ментальной энергией, пытаясь просунуть невидимую нить в его разум, чтобы посеять зерно сомнения в самых глубинах сознания.
— Твой магический талант и впрямь неплох, — внезапно произнес Чу Хан.
Улыбка на лице Локи застыла.
— Жаль только, что ты используешь его не по назначению, — Чу Хан покачал головой с легким сожалением. — Ты превратил его в дешевые фокусы для обмана, а не в ключ к познанию истины.
— Что ты сказал?
— Тебе стоило бы тратить больше времени на изучение внутренней структуры рун, а не на запугивание обычных людей своими иллюзиями, — продолжил Чу Хан.
Он поднял правую руку и медленно разжал пальцы.
Небольшой участок пространства в его ладони начал искажаться, сжиматься и сворачиваться. Окружающий свет всосало внутрь, и в итоге пространство превратилось в крошечную, меньше жемчужины, сингулярность, излучающую призрачный голубой свет.
Это было базовое применение энергии Тессеракта — чистое воплощение закона пространства.
Зрачки Локи мгновенно сузились до размеров игольного ушка. Он понял. Он прекрасно понимал, что это такое. Это был закон пространства в его абсолютной чистоте — та область, к которой он сам, Один и все боги Асгарда только мечтали прикоснуться. А этот смертный перед ним управлял этим играючи.
Это полностью разрушило его картину мира.
— Ты... — в голосе Локи впервые прорезалось нескрываемое замешательство. — Кто ты такой на самом деле?
— Просто проходящий мимо коллекционер.
Сказав это, Чу Хан сжал пальцы, и голубая сингулярность бесследно исчезла. Он развернулся и ушел, оставив Локи в одиночестве стоять за стеклянной стеной. От былого высокомерия и элегантности бога не осталось и следа.
Вернувшись в отведенную ему каюту, Чу Хан закрыл дверь и сел на пол, скрестив ноги. Ему нужно было прийти в себя и переварить новые знания. Он извлек из тела тонкую нить чистой энергии Тессеракта, заставив её вращаться на кончике пальца. Раньше эта сила была в его руках подобна лесному пожару — он мог лишь грубо швырнуть её во врага, вызывая взрыв.
Теперь же он видел её суть. Это была невероятно сложная объемная матрица, состоящая из бесчисленных микроскопических синих рун. И каждая руна представляла собой грань закона пространства.
...
Тем временем на мостике Хеликариера Фьюри стоял перед главным экраном, на котором отображался Локи. Допрос зашел в тупик.
— Кто стоит за тобой? Чего они хотят?
Локи лишь хранил свою фирменную улыбку, не проронив ни слова. На боковом экране всплыло изображение Наташи.
— Сэр, он тянет время, — голос Чёрной вдовы был холодным и профессиональным. — Он наблюдает за нами, анализирует каждого, ищет наши слабые места.
В единственном глазу Фьюри блеснул холодный огонек.
...
В лаборатории на нижнем уровне авианосца Тони и доктор Бэннер пытались отследить гамма-излучение Тессеракта.
— Структура этого излучения очень странная, — Бэннер указал на экран, где отображалась ритмичная пульсация волн. — Это не похоже на естественный распад. Скорее на... искусственно созданный сигнал.
— Именно, — пальцы Тони порхали над виртуальной клавиатурой, вызывая другое зашифрованное окно. — Более того, Щ.И.Т. втайне скачивал данные о нем. Посмотри сюда, папка под названием «Вторая фаза».
Он без колебаний открыл её. Внутри оказались чертежи оружия: ручные энергетические пушки, излучатели направленной энергии и даже супербомба, ядром которой служил Тессеракт.
— Сукины дети, — вполголоса выругался Тони.
Всё мгновенно встало на свои места. Фьюри собрал их здесь вовсе не для создания команды Мстителей. Он просто хотел использовать их, чтобы вернуть Куб и продолжить свои грязные исследования оружия.
— Он хочет использовать энергию Куба для создания оружия массового поражения, — с горькой усмешкой сказал Тони Бэннеру.
В этот момент дверь лаборатории открылась, и вошел Стив.
— Создание оружия? — лицо Стива мгновенно помрачнело. — Старк, о чем ты говоришь?
Тони не стал утруждать себя объяснениями и просто развернул к нему главный экран.
— Посмотри сам, Кэп, — Тони указал на зловещие чертежи. — Вот чем Фьюри занимался у нас за спиной. Он решил возродить мечту Гидры, только под другим названием.
Взгляд Стива замер на чертежах. Эти знакомые схемы синего энергетического оружия мгновенно перенесли его на поля сражений семидесятилетней давности. Он вспомнил Красного Черепа. Вспомнил боевых товарищей, превращенных в пепел этим самым оружием.
Его взгляд стал ледяным.

Комментарии

Загрузка...