Хватка на плече была крепкой и уверенной, от неё исходило успокаивающее тепло.
Ладонь Капитана Америки, Стива Роджерса, была точно такой же, как и он сам: широкой, сильной и внушающей абсолютное чувство надежности.
Стив вытянул Чу Хана из сугроба и помог ему твердо встать на ноги. Честно говоря, ноги у парня всё еще были ватными. И дело было не в ране, а в том, что вся эта череда действий — игра со смертью вперемешку с актерским мастерством — заставила его нервы натянуться до предела. Теперь, когда напряжение спало, его накрыла волна запоздалого страха.
К счастью, ставка сыграла.
Сейчас он отчетливо чувствовал, как в его теле происходят колоссальные изменения. Потоки жара, словно закипающая вода, метались по каждому уголку его организма. Мышцы, кости, внутренние органы — всё перестраивалось и укреплялось невероятным образом.
Это ощущение напоминало то, как если бы тебя бросили в плавильную печь, разбили на куски, а затем собрали заново — одновременно мучительно и чертовски приятно.
Он знал: это начала действовать Сыворотка суперсолдата.
Бойцы «Воющей Коммандос» смотрели на него как на диковинное чудовище. Они своими глазами видели, как нож вошел в тело Чу Хана, но сейчас этот парень, если не считать бледности и дыры на одежде, выглядел так, будто с ним вообще ничего не случилось.
— Эй, пацан, ты что, из железа отлит? — Дуган, прикусив сигару, подошел и ткнул его пальцем. Тело было твердым, как камень — сплошные мышцы.
Чу Хан лишь ухмыльнулся, ничего не ответив. Не мог же он сказать: «Я тут читы включил и сейчас прохожу уровень повышения характеристик»?
Его взгляд скользнул мимо остальных и остановился на Логане.
Росомаха стоял неподалеку, нахмурив брови. Его острые, как у дикого зверя, глаза не мигая сверлили Чу Хана. Нос Логана постоянно дергался, словно он пытался уловить и распознать какой-то запах.
Сердце Чу Хана екнуло.
Он совсем забыл об этом. Логан — это не обычный человек вроде Дугана и остальных. Его чувства, особенно обоняние, были острее, чем у собаки... нет, гораздо острее. В теле Чу Хана сейчас боролись Исцеляющий фактор и Сыворотка суперсолдата, и такая гремучая смесь сил определенно вызвала резкие изменения в его запахе.
От других это можно было скрыть, но от него — вряд ли.
И действительно, Логан размашистым шагом подошел к нему и замер прямо перед лицом, оглядывая его с ног до головы. В его взгляде читалось подозрение, будто он смотрел на некое существо, натянувшее на себя человеческую кожу.
— С тобой что-то не так, пацан, — голос Логана был низким и полным непоколебимой уверенности.
Атмосфера вокруг мгновенно стала натянутой.
— Что... что со мной не так? — Чу Хан чувствовал внутреннюю неуверенность, но на лице сохранял маску искреннего недоумения.
— Запах, — лаконично бросил Логан и указал на свой нос. — Твой запах изменился. Сразу после того, как тот ублюдок пырнул тебя ножом. Ты стал... чем-то похож на Кэпа, но всё же другой. Более... дикий.
Веко Чу Хана дернулось.
«Ну и ну, у него что, радар в носу? Он даже степень "дикости" учуял?»
Мозг Чу Хана заработал на бешеной скорости, просчитывая варианты. Имея дело с таким интуитивным мачо, любая сложная ложь будет раскушена в мгновение ока. Единственный выход — смешать правду с вымыслом, выдав нелепую, но неопровержимую причину.
— Возможно... я пробудился, — вздохнул Чу Хан, принимая меланхоличный вид и глядя в небо под углом в сорок пять градусов. Актерское мастерство было включено на полную мощность.
— Пробудился? — Логан нахмурился еще сильнее.
— Да, — лицо Чу Хана выражало глубокую скорбь прожитых лет. — Я слышал от стариков на родине, что у нас на Востоке есть поговорка: "Обрести жизнь, оказавшись в объятиях смерти". Когда человек проходит по самому краю, то, что скрыто глубоко в его теле, может вырваться наружу. Видимо... со мной произошло именно это. В конце концов, не каждому выпадает шанс почувствовать, как нож пронзает твой живот.
Он говорил это так убедительно, что почти сам поверил. «Таинственные восточные силы», «пробуждение крови» — такие байки для иностранцев работали безотказно.
Логан смотрел на него с сомнением, выражение его лица постоянно менялось. Хотя история звучала дико, сцена «воскрешения» Чу Хана произошла прямо у него на глазах. Другого объяснения, кроме этой чепухи, он найти не мог.
— Довольно, Логан.
Когда напряжение достигло пика, подошел Стив Роджерс. Он положил руку на плечо Росомахи и покачал головой.
— Что бы ни случилось с Чу Ханом, он наш боевой товарищ. И более того, он только что спас мне жизнь.
Слова Стива подействовали как успокоительное, мгновенно разрядив обстановку. Авторитет Капитана в отряде был непререкаем.
Логан бросил на Чу Хана долгий взгляд, ничего не добавил, лишь хмыкнул и развернулся, чтобы проверить раны Габа. Хотя он перестал расспрашивать, Чу Хан понимал: подозрения этого парня никуда не делись. В будущем нужно держаться от него подальше, чтобы он не вынюхал чего лишнего.
Разделавшись с этой проблемой, Чу Хан с облегчением перевел взгляд на Стива.
Он заметил, что Стив тоже смотрит на него, и его взгляд был таким же сложным, как непонятный философский трактат.
— Капитан, мы... — Чу Хан хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать.
— Давай отойдем и поговорим наедине, — перебил его Стив, а затем обернулся к Дугану: — Дуган, осмотрите окрестности, соберите трофеи и займитесь ранеными. Мы с Чу Ханом разведаем путь впереди.
— Понял, Капитан, — четко козырнул Дуган.
Стив кивнул и жестом пригласил Чу Хана следовать за ним вглубь заснеженного леса.
Чу Хан понимал: настоящее испытание только начинается.
Они шли друг за другом по заваленному снегом лесу в полном молчании. Вокруг было тихо, слышался только хруст снега под сапогами.
Чу Хан чувствовал, как жар внутри него постепенно утихает, а на смену ему приходит небывалое ощущение мощи. Его чувства стали невероятно острыми. Он слышал, как падает снег с далеких веток, чувствовал аромат сосновой хвои, смешанный с запахом земли, и даже мог разглядеть крошечные следы зайца на снегу в десятках метров от себя.
Сила, скорость, выносливость, реакция — всё совершило качественный скачок.
«Так вот каково это — быть Суперсолдатом?»
Чу Хан невольно сжал кулаки, ощущая взрывную мощь. Это чувство было по-настоящему опьяняющим.
— Что на самом деле произошло с твоим телом?
Наконец Стив остановился и обернулся. Его лазурно-голубые глаза смотрели на Чу Хана с предельной серьезностью.
«Началось».
Чу Хан мысленно вздохнул, но на лице изобразил беспомощную и горькую усмешку.
— Капитан, если я скажу, что сам толком не понимаю, вы мне поверите?
Стив промолчал, продолжая спокойно ждать продолжения.
Чу Хан понимал, что ответ должен быть безупречным. Он собрался с мыслями и выдал ту же версию, которой кормил Логана, но изрядно её облагородил.
— Я могу лишь сказать, что, возможно... я с рождения был не таким, как все, — медленно произнес Чу Хан. — С самого детства я был крепким, а раны на мне заживали быстрее, чем на других. Я всегда думал, что у меня просто хорошее здоровье. Но когда тот нож вошел в меня... я почувствовал, как внутри что-то словно лопнуло. А потом всё стало так, как вы видите.
Говоря это, он внимательно следил за реакцией Стива.
Лицо Капитана не выражало эмоций, но исследовательский блеск в глазах не угасал.
— Как и говорил доктор Эрскин? — внезапно спросил Стив.
— Доктор Эрскин? — Чу Хан на мгновение опешил.
— Да, доктор Авраам Эрскин, создатель программы «Суперсолдат», — в глазах Стива промелькнула ностальгия и грусть. — Он однажды сказал мне, что действие сыворотки не ограничивается только усилением тела. Она как ключ, который бесконечно увеличивает то, что уже заложено в человеке. Хорошее становится еще лучше, плохое — еще хуже.
Он сделал паузу, пристально глядя на Чу Хана:
— Значит, ты хочешь сказать, что в твоем теле с рождения была заложена эта... мощная способность к исцелению? А близость смерти стала тем самым ключом, который окончательно открыл этот замок?
Чу Хан в душе готов был аплодировать Капитану Америке.
«Божественная помощь! Кэп!»
Он ломал голову, как сделать свою ложь более складной, а собеседник сам выстроил логическую цепочку, да еще так безупречно и обоснованно!
— Я... думаю, именно так всё и было, — Чу Хан вовремя изобразил на лице выражение типа «так вот оно что, теперь я наконец всё понял».
Стив долго смотрел на него в молчании.
Он не был дураком и понимал, что Чу Хан что-то недоговаривает. Однако чудовищная регенерация парня и его самоотверженный поступок ради спасения Стива были реальностью.
К тому же слова доктора Эрскина давали ему вполне приемлемое объяснение.
Возможно, в этом мире действительно существуют чудеса, которые наука не в силах объяснить. Прямо как он сам.
— Хорошо, — наконец кивнул Стив, приняв решение. — Я понял. Я сохраню это в тайне. Это твой личный секрет.
Он протянул руку и снова крепко похлопал Чу Хана по плечу.
— Но помни, Чу Хан. Большая сила означает большую ответственность. Я надеюсь, ты распорядишься ею правильно.
Глядя в лицо Стива, на котором читались честность и искренность, Чу Хан почувствовал, как в его душе что-то дрогнуло. Он серьезно кивнул:
— Я понимаю, Капитан.
В этот момент между ними установилось негласное взаимопонимание.
Теперь они были одного поля ягоды.
— Ладно, пора возвращаться, — на лицо Стива вернулась улыбка. — Нам еще нужно уничтожить завод и спасти наших братьев, которые ждут помощи.
Чу Хан тоже улыбнулся.
Да, история только начинается.

Комментарии

Загрузка...