Взгляд Тони снова вернулся к экрану. Его пальцы быстро заскользили по мыши, прокручивая гигантские массивы данных и ход научных изысканий.
Он глубоко вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Мой дуговой реактор хоть и мощен, но по сравнению с этим...
Он покачал головой, словно отгоняя наваждение.
— Просто капля в море.
В глазах Тони читалось потрясение; ему казалось, будто на мониторе полыхает гигантское солнце.
— Искусственное солнце... — тихо повторил он, и его взгляд наполнился жгучим стремлением.
— Если удастся совершить прорыв, человечество получит неисчерпаемый источник чистой энергии, — добавил Чжан Чжунчжао.
Тони резко поднялся на ноги, принявшись из стороны в сторону мерить кабинет шагами. Его переполняло нескрываемое возбуждение.
— Я в деле! — твердо заявил он. — Я просто обязан участвовать в этом проекте!
Он замер, в упор глядя на Чжан Чжунчжао горящим взглядом:
— Это же эпохальная технология!
Тони возбужденно потирал руки, а его лицо озаряла мальчишеская улыбка.
Он словно уже видел будущее — мир, работающий на чистой энергии.
Внезапно его улыбка увяла, а выражение лица стало сложным.
— Я только что закрыл оружейный отдел, — озадаченно произнес он, — и как раз собирался переориентировать компанию на энергетический сектор.
— Мой дуговой реактор почти готов, и он сможет обеспечить чистой энергией тысячи домов.
Он крутанулся на месте и горько усмехнулся.
— Но теперь...
Уставившись на надпись «Ист-Коуст Токамак» на экране, он с кислым видом покачал головой.
— Если Ист-Коуст Токамак действительно заработает, какой тогда вообще смысл во всех остальных энергетических отраслях?
На самом деле, закрыв оружейный отдел, Тони Старк как раз подыскивал новый путь для развития, и прицелился он именно в энергетику.
В конце концов, стоило довести дуговой реактор до ума, как в его распоряжении оказался бы неиссякаемый источник чистой энергии, и у Старк Индастриз появилось бы новое направление.
Но сейчас, когда дело еще даже не сдвинулось с мертвой точки, а Старк Индастриз даже не успела развернуть свою деятельность в энергетической сфере, удар от представленного Китаем проекта «Ист-Коуст Токамак» оказался весьма болезненным.
Эмоции на лице Тони сменялись стремительно: от первоначального шока и восторга до нынешней беспомощности.
Прогресс науки всегда столь жесток: она способна творить чудеса и в то же время стирать все до основания.
Чжан Чжунчжао подошел к Тони и похлопал его по плечу.
— Мистер Старк, — искренне произнес он, — мы верим, что сотрудничество ведет к обоюдному выигрышу.
— Успех Ист-Коуст Токамака вовсе не означает конец для других энергетических отраслей.
— Напротив, он откроет совершенно новую эпоху — эпоху безграничной энергии, новую эру для всего человечества.
— И в эту эпоху нам нужно больше таких гениев, как вы, чтобы вместе исследовать будущее.
Тони на мгновение умолк, и в его глазах вновь загорелся осмысленный блеск.
— Вы правы, — он поднял голову, и его взгляд окреп. — Сотрудничество — это путь к победе для обеих сторон.
Он протянул руку и крепко пожал руку Чжан Чжунчжао.
— Я согласен присоединиться!
Его голос звучал уверенно и мощно, словно перед нами снова предстал тот самый дерзкий и уверенный в себе Тони Старк.
— Ха-ха, я убежден, что со вступлением Старка в проект наш Ист-Коуст Токамак очень скоро добьется промежуточного успеха.
Чжан Чжунчжао тоже был невероятно рад.
Кому ни попадя, а Тони Старку — существу, чей интеллект, как принято считать, не уступает божественному!
Если удастся договориться с ним о партнерстве, технология управляемого термоядерного синтеза в Китае, так долго находившаяся в застое, несомненно, сделает гигантский скачок вперед.
Стоит этой технологии увенчаться успехом, и человечество, решив энергетический кризис, вновь сможет совершить стремительный рывок в своем развитии.
Пусть дуговой реактор Тони — это тоже технология «управляемого термоядерного синтеза», между ним и таким «искусственным солнцем», как Ист-Коуст Токамак, лежит колоссальная разница.
Более того, имея на руках технологию дугового реактора для взаимной сверки и заручившись поддержкой Тони, проект Ист-Коуст Токамак вполне может завершиться триумфом.
Успешно запущенный Ист-Коуст Токамак — это подлинная «безграничная энергия», куда более надежная вещь, чем какие-нибудь «Камни Бесконечности».
— Я выкрою время, чтобы лично нанести визит на объект Ист-Коуст Токамак и обсудить совместную работу с вашими исследователями.
Сейчас Тони вновь обрел страсть к научным изысканиям, чистую любовь к науке, совершенно забыв о провале энергетической стратегии Старк Индастриз.
— Ха-ха, я искренне восхищаюсь такими чистокровными учеными, как мистер Старк.
Чжан Чжунчжао улыбнулся, излучая радость.
— Порой научные прорывы не имеют ничего общего с личной выгодой.
— Успех управляемого термоядерного синтеза — это шаг вперед для всего человечества, и его нельзя измерить деньгами.
Слова Чжан Чжунчжао подействовали на Тони так, будто он очнулся от долгого сна.
И правда, измерять технологии вроде Ист-Коуст Токамака деньгами и выгодой — значит оскорблять саму науку.
Тони и сам не заметил, как превратился в человека того типа, которого презирал больше всего.
— Вот как... Оказывается, я был столь ограничен.
Тони не удержался от вздоха; в этот момент он думал исключительно как ученый.
Способность концентрировать силы для решения масштабных задач, пренебрежение сиюминутной выгодой ради интересов всего общества — это то, чего люди капиталистического склада ума никогда не смогут постичь.
Капиталист всегда думает лишь об одном — о прибыли. На заведомо убыточные сделки капиталист не пойдет никогда.
Взять хотя бы такую капиталистическую страну, как Америка: стали бы они тратить деньги на строительство «убыточной» инфраструктуры вроде высокоскоростных магистралей?
Исключено. Они даже на «ремонт» уже существующего метрополитена скупятся.
Браться за дело заведомо зная, что оно принесет убытки — это уникальная черта Китая, нечто совершенно немыслимое в западном мире.
— Ха-ха, мистер Старк шутит. Способов срубить легких денег масса, но технологии, двигающие вперед все человечество, выпадают раз в жизни.
Чжан Чжунчжао легко рассмеялся:
— Впрочем, в этот раз мы действительно привезли множество совместных проектов, которые можно реализовать в партнерстве со Старк Индастриз.
Будучи выходцами из 2024 года, китайцы знали траекторию будущего развития как свои пять пальцев и могли с легкостью набросать целый список прибыльных отраслей.
Не пошла энергетика — можно переключиться на другие направления.
Еда, одежда, жилье, транспорт, туризм — разве найдется сфера, где нельзя заработать?
Гости из будущего Китая были способны в два счета составить целый перечень перспективных ниш.
А для такого высокотехнологичного гиганта, как Старк Индастриз, достаточно было выбрать пару дорожек под стать их профилю.
Взять, к примеру, мобильные телефоны, компьютеры, беспилотники — в этом мире данные ниши еще пустовали, а рынок был необъятным.
Что и говорить о смартфонах, которые должны появиться лишь через два года. Стоит Китаю выпустить на рынок готовые телефоны, как они моментально загребут баснословную прибыль.
Раз уж Китай попал в этот мир, здесь все равно придется выживать, так что зарабатывать деньги — необходимость.
И пусть цель заключалась в «закрытии страны от внешнего мира», это вовсе не значило полного разрыва всех связей с реальностью. Прямо сейчас Китай уже начал расставлять шахматные фигуры в самых разных индустриях.
А фундамент Старк Индастриз в этом мире вполне можно было пустить в дело. К тому же, поддерживать хорошие отношения с Тони — «главным героем» здешней вселенной — для Китая было делом крайне полезным.
Так почему бы не отломить ему кусок от этого пирога?

Комментарии

Загрузка...