Глава 110

Солнце постепенно садилось, и дневная жара отступала. Нью-Йорк, как всегда, оживал, превращаясь в город, который никогда не спит. Жители, полные энергии, выплескивали её в разнообразных ночных развлечениях.Стив и Баки уже несколько раз обошли Бродвей, но так и не нашли Вивьен Ли, которая якобы должна была рекламировать их фильм! Это заставило их чувствовать себя обманутыми. Они потратили два или три часа на поиски, но так и не встретили того, кого хотели.Баки уже захотел вернуться. Он вспомнил, что дочь соседа назначила ему встречу на танцы сегодня вечером.– Стив, нас просто обманули! Это ложь! Вивьен Ли здесь вообще нет!– Это какая-то неумелая уловка! – возразил Стив. – Но ведь об этом объявила «Корпорация Уэйна». Как такая крупная компания может врать о подобном?– Ну и что, что крупная? – ответил Баки. – «Корпорация Уэйна» судилась с Бэтменом, и что в итоге? Это была инсценировка! Теперь Бэтмен сам признал, что он часть «Корпорации Уэйна». Хоть это и вызвало небольшой переполох, зато многие узнали о её силе!Раскрытие связей Бэтмена с «Корпорацией Уэйна» действительно создало некоторые проблемы для компании. Акции сильно упали, но были и свои плюсы. Многие признали мощь «Корпорации Уэйна» потому, что Бэтмен был для них кем-то другим! Создание снаряжения Бэтмена требовало технологий, которые «Корпорация Уэйна» вдруг сумела выставить на один уровень со «Старк Индастриз».Это было сродни настоящему землетрясению в мире новостей, ведь раньше эти две компании даже сравнивать было нельзя. «Корпорация Уэйна» занималась бизнесом, супермаркетами и недвижимостью. А «Старк Индастриз»? Они разрабатывали технологии и производили оружие! Технологический разрыв между ними был огромен, но теперь их вдруг поставили на одну ступень!Итак, Говард Старк задумал идеальный ответный удар на предстоящей выставке «Экспо Будущего». То, что есть у Бэтмена, — сущие пустяки по сравнению с тем, что может предложить «Старк Индастриз»!Гении всегда высокомерны. Они убеждены, что никто не может быть лучше них, и Говард не исключение. Все эти годы он жил с этим убеждением. Каждое утро, просыпаясь, он первым делом говорил себе: «Говард — величайший гений на свете».Хотя в этом мире Эйнштейн очень известен, а Слейтер — гигант в мире изобретений, Говард всё равно считал, что они не сравнятся с ним! Почему? Потому что один из них находится под пятой американского правительства, а другой всю жизнь прозябает в нищете! А что же он? Обладая таким же гениальным умом, он не позволил себе скатиться до жалкого существования этих двоих! У него есть целая империя, а американская армия вынуждена считаться с его мнением!Именно поэтому он и есть самый талантливый человек на земле! Какой-то там Бэтмен — всего лишь парень с мутацией, возможно, даже не совсем человек! А что насчёт технологических достижений «Уэйн Групп»? Что они доказали? Только этот громоздкий локомотив на огромных колёсах?Говард Старк злобно усмехнулся! Он хотел, чтобы те, кто в эти дни восхваляет «Уэйн Групп», получили смачную пощёчину прямо на его выставке! А потом он с улыбкой собирался втоптать их головы в грязь, чтобы они там пускали пузыри!– Д.Ж.А.Р.В.И.С.! Принесите мне чашку кофе, пожалуйста! – Д.Ж.А.Р.В.И.С. был дворецким Говарда и служил ему уже несколько лет, став самым доверенным лицом.– Хорошо, сэр! – В тот же момент позади Говарда появился мужчина, изящно одетый, и поклонился в ответ.– Ох... Ночной Нью-Йорк так прекрасен! Стоять так высоко и наблюдать за тем, как меняется этот город, — это очень приятно! – с чувством произнёс Говард.— Увидите, учитель, этот город станет таким, как мы хотим, благодаря стараниям «Старк Индастриз»! — сказал Старк. Ему ещё не было и тридцати, но он уже добился таких успехов, которых многим не достичь и за всю жизнь.— Это непросто. Знай, бо́льшая часть земель здесь принадлежит компании, у которой нью-йоркский трансвестит на эмблеме! По-моему, они там мутят что-то неладное! — ответил Говард. Привычка язвить передалась и его сыну, будущему Железному Человеку Тони Старку.— У группы «Уэйн» сейчас проблемы, сэр, может, нам... — произнёс Д.Ж.А.Р.В.И.С.— Не нужно. Хотя этот гигант и доставляет хлопоты, нам пока не по зубам. Американские военные уже обожглись. Нам стоит развиваться самим, а время для конкуренции с ними ещё придёт! — Старк смотрел на ярко освещённую улицу внизу, где толпились люди.— Там, похоже, мисс Вивьен Ли проводит рекламное мероприятие. Пойдём посмотрим! — предложил Говард.— Хорошо... — ответил Д.Ж.А.Р.В.И.С и отправился готовиться.— Весьма безумная вечеринка, не так ли? — Стив, стоя в толпе, разглядывал блистательную женщину на сцене и не мог не обратиться к Баки, стоявшему рядом.— Привет, Стив Роджерс! — Баки молчал, но высокий светловолосый мужчина, стоявший неподалёку, окликнул Стива.Это был высокий красивый мужчина с золотистыми волосами и такими же бровями. Его повседневный костюм подчёркивал стройную фигуру. С любезной улыбкой на лице он поприветствовал Стива, словно старого знакомого.— Сэр, мы знакомы? — Стив почувствовал, что лицо собеседника ему смутно знакомо, но не был уверен, что видел его раньше, и спросил с подозрением.— Ха-ха... Значит, теперь знакомы? Стив Роджерс! — ответил мужчина, подтверждая, что они видят друг друга впервые.— Но... откуда вы знаете моё имя? — Стив всё ещё сомневался.- Смотрите... что это? - незнакомец извлек откуда-то внушительную стопку бумаг, в которой виднелись четыре черновика медицинских заключений. Глаза Стива невольно сузились.- Расслабься, у меня нет и тени злого умысла, - продолжил незнакомец. - Но как такой человек, как ты, может хотеть стать солдатом? Твое тело просто не позволит! Что ж ты тогда собираешься делать? Сражаться с целой армией? - казалось, он был искренне озадачен желанием Стива вступить в ряды вооруженных сил.- Нет, я просто хочу помочь тем, кто пострадал на войне. Возможно, было бы хорошо, если бы эта война закончилась раньше. Я готов отдать свои силы! Даже... даже если они очень слабы! - ответил Стив.- Ты хороший парень, но, боюсь, твое тело тебе не друг. Если не возражаешь, можешь попробовать еще раз в следующий раз! Возможно, тогда я смогу тебе помочь! - сказал белый мужчина.

Солнце постепенно садилось, и дневная жара отступала. Нью-Йорк, как всегда, оживал, превращаясь в город, который никогда не спит. Жители, полные энергии, выплескивали её в разнообразных ночных развлечениях.

Стив и Баки уже несколько раз обошли Бродвей, но так и не нашли Вивьен Ли, которая якобы должна была рекламировать их фильм! Это заставило их чувствовать себя обманутыми. Они потратили два или три часа на поиски, но так и не встретили того, кого хотели.

Баки уже захотел вернуться. Он вспомнил, что дочь соседа назначила ему встречу на танцы сегодня вечером.

– Стив, нас просто обманули! Это ложь! Вивьен Ли здесь вообще нет!

– Это какая-то неумелая уловка! – возразил Стив. – Но ведь об этом объявила «Корпорация Уэйна». Как такая крупная компания может врать о подобном?

– Ну и что, что крупная? – ответил Баки. – «Корпорация Уэйна» судилась с Бэтменом, и что в итоге? Это была инсценировка! Теперь Бэтмен сам признал, что он часть «Корпорации Уэйна». Хоть это и вызвало небольшой переполох, зато многие узнали о её силе!

Раскрытие связей Бэтмена с «Корпорацией Уэйна» действительно создало некоторые проблемы для компании. Акции сильно упали, но были и свои плюсы. Многие признали мощь «Корпорации Уэйна» потому, что Бэтмен был для них кем-то другим! Создание снаряжения Бэтмена требовало технологий, которые «Корпорация Уэйна» вдруг сумела выставить на один уровень со «Старк Индастриз».

Это было сродни настоящему землетрясению в мире новостей, ведь раньше эти две компании даже сравнивать было нельзя. «Корпорация Уэйна» занималась бизнесом, супермаркетами и недвижимостью. А «Старк Индастриз»? Они разрабатывали технологии и производили оружие! Технологический разрыв между ними был огромен, но теперь их вдруг поставили на одну ступень!

Итак, Говард Старк задумал идеальный ответный удар на предстоящей выставке «Экспо Будущего». То, что есть у Бэтмена, — сущие пустяки по сравнению с тем, что может предложить «Старк Индастриз»!

Гении всегда высокомерны. Они убеждены, что никто не может быть лучше них, и Говард не исключение. Все эти годы он жил с этим убеждением. Каждое утро, просыпаясь, он первым делом говорил себе: «Говард — величайший гений на свете».

Хотя в этом мире Эйнштейн очень известен, а Слейтер — гигант в мире изобретений, Говард всё равно считал, что они не сравнятся с ним! Почему? Потому что один из них находится под пятой американского правительства, а другой всю жизнь прозябает в нищете! А что же он? Обладая таким же гениальным умом, он не позволил себе скатиться до жалкого существования этих двоих! У него есть целая империя, а американская армия вынуждена считаться с его мнением!

Именно поэтому он и есть самый талантливый человек на земле! Какой-то там Бэтмен — всего лишь парень с мутацией, возможно, даже не совсем человек! А что насчёт технологических достижений «Уэйн Групп»? Что они доказали? Только этот громоздкий локомотив на огромных колёсах?

Говард Старк злобно усмехнулся! Он хотел, чтобы те, кто в эти дни восхваляет «Уэйн Групп», получили смачную пощёчину прямо на его выставке! А потом он с улыбкой собирался втоптать их головы в грязь, чтобы они там пускали пузыри!

– Д.Ж.А.Р.В.И.С.! Принесите мне чашку кофе, пожалуйста! – Д.Ж.А.Р.В.И.С. был дворецким Говарда и служил ему уже несколько лет, став самым доверенным лицом.

– Хорошо, сэр! – В тот же момент позади Говарда появился мужчина, изящно одетый, и поклонился в ответ.

– Ох... Ночной Нью-Йорк так прекрасен! Стоять так высоко и наблюдать за тем, как меняется этот город, — это очень приятно! – с чувством произнёс Говард.

— Увидите, учитель, этот город станет таким, как мы хотим, благодаря стараниям «Старк Индастриз»! — сказал Старк. Ему ещё не было и тридцати, но он уже добился таких успехов, которых многим не достичь и за всю жизнь.

— Это непросто. Знай, бо́льшая часть земель здесь принадлежит компании, у которой нью-йоркский трансвестит на эмблеме! По-моему, они там мутят что-то неладное! — ответил Говард. Привычка язвить передалась и его сыну, будущему Железному Человеку Тони Старку.

— У группы «Уэйн» сейчас проблемы, сэр, может, нам... — произнёс Д.Ж.А.Р.В.И.С.

— Не нужно. Хотя этот гигант и доставляет хлопоты, нам пока не по зубам. Американские военные уже обожглись. Нам стоит развиваться самим, а время для конкуренции с ними ещё придёт! — Старк смотрел на ярко освещённую улицу внизу, где толпились люди.

— Там, похоже, мисс Вивьен Ли проводит рекламное мероприятие. Пойдём посмотрим! — предложил Говард.

— Хорошо... — ответил Д.Ж.А.Р.В.И.С и отправился готовиться.

— Весьма безумная вечеринка, не так ли? — Стив, стоя в толпе, разглядывал блистательную женщину на сцене и не мог не обратиться к Баки, стоявшему рядом.

— Привет, Стив Роджерс! — Баки молчал, но высокий светловолосый мужчина, стоявший неподалёку, окликнул Стива.

Это был высокий красивый мужчина с золотистыми волосами и такими же бровями. Его повседневный костюм подчёркивал стройную фигуру. С любезной улыбкой на лице он поприветствовал Стива, словно старого знакомого.

— Сэр, мы знакомы? — Стив почувствовал, что лицо собеседника ему смутно знакомо, но не был уверен, что видел его раньше, и спросил с подозрением.

— Ха-ха... Значит, теперь знакомы? Стив Роджерс! — ответил мужчина, подтверждая, что они видят друг друга впервые.

— Но... откуда вы знаете моё имя? — Стив всё ещё сомневался.

- Смотрите... что это? - незнакомец извлек откуда-то внушительную стопку бумаг, в которой виднелись четыре черновика медицинских заключений. Глаза Стива невольно сузились.

- Расслабься, у меня нет и тени злого умысла, - продолжил незнакомец. - Но как такой человек, как ты, может хотеть стать солдатом? Твое тело просто не позволит! Что ж ты тогда собираешься делать? Сражаться с целой армией? - казалось, он был искренне озадачен желанием Стива вступить в ряды вооруженных сил.

- Нет, я просто хочу помочь тем, кто пострадал на войне. Возможно, было бы хорошо, если бы эта война закончилась раньше. Я готов отдать свои силы! Даже... даже если они очень слабы! - ответил Стив.

- Ты хороший парень, но, боюсь, твое тело тебе не друг. Если не возражаешь, можешь попробовать еще раз в следующий раз! Возможно, тогда я смогу тебе помочь! - сказал белый мужчина.