Столь огромный рынок — Уоррен не стал бы с ровного места позволять Стерну в него входить.
— У меня три условия. Первое: Мистик — мне. Второе: средство для роста волос легко получить одобрение в качестве лекарства, но как краску для волос или косметику — не так-то просто. Слышал, у тебя есть знакомые в этой сфере?
— Я могу познакомить тебя с ними.
— Третье: Лаборатория Уортингтона продолжит проводить эксперименты над мутантами, и мне нужно, чтобы ты встал на мою сторону.
— Возобновить эксперименты над мутантами? — Стерн нахмурился.
Первые два условия еще куда ни шло, но вот с третьим все было не так просто: Уильям Страйкер настолько испортил репутацию экспериментов над мутантами, что связанные с ними опыты едва ли могли получить одобрение.
Противоядие было исключением, во-первых, потому что оно никак не вредило мутантам, а во-вторых, являлось продуктом, в котором нуждались абсолютно все, поэтому оно и оказалось столь особенным.
— Препарат для усиленной регенерации, — Уоррен протянул ему папку с документами.
— Наша технология геолокации в Лаборатории Уортингтона, хоть до сих пор и не позволяет полностью расшифровать и воспроизвести гены мутантов, все же способна копировать их на основе первоначальных образцов... Я поймал мутанта, обладающего способностью к суперсамоисцелению — одного из тех преступников-мутантов, что напали на лабораторию в тот день.
— Сколько примерно времени потребуется?
— Два-три года. — Уорренл лгал, даже не моргнув глазом.
— А процент успеха?
— Никаких технических сложностей нет, просто само определение местоположения — дело крайне хлопотное и требующее уймы времени. В конце концов, если изложить все эти данные на бумаге, они займут целый корабль. Если же за это время удастся усовершенствовать оборудование, прогресс пойдет гораздо быстрее.
На самом деле все можно было сделать уже сейчас, и образцы были бы готовы через несколько дней, но Уоррен не стал бы говорить об этом.
В любом случае, технология геолокации была уникальным достоянием одной лишь Лаборатории Уортингтона — Старый Уортингтон потратил на ее разработку больше десятка лет, изведя неисчислимые человеческие, материальные и финансовые ресурсы. Теперь же, когда она находилась в руках Уоррена, он мог говорить всё, что заблагорассудится.
Всё подчинено его текущим интересам, а остальное оставим на потом, чтобы было чем поживиться.
— Я помню, ваша технология не убивает людей? — Стерн загорелся, ведь он прекрасно понимал, какой это великолепный шанс для бизнеса и даже политический капитал.
— Да, милости прошу осуществлять надзор.
Надзор? В конце концов, всё равно всё решать будет он... то есть, он и решит.
— Вот и отлично. Когда ты будешь свободен? Я познакомлю тебя с несколькими друзьями, — Стерн улыбнулся.
— В любое время, — Уоррен тоже улыбнулся, и всё было сказано без лишних слов.
Идеально завербовав члена Гидры, Уоррен посчитал, что с возможностями Гидры и их армией шпионов, число которых не уступало количеству сотрудников на каком-нибудь ликероводочном заводе, они вполне смогут помочь ему справиться с этим делом.
Даже в течение некоторого времени в будущем, пока Гидра не перевернула стол, он мог опираться на их силу для собственного развития и зарабатывания денег.
Слава Гидре! Ему даже захотелось найти какого-нибудь художника комиксов, чтобы тот нарисовал ему тянку-Гидру.
В Старк Индастриз некий сильный духом человек выглядел мрачно... А, я имею в виду, что у него просто не было волос.
Обадайя Стейн — друг и партнер Говарда Старка, после исчезновения Тони Старка именно на нем лежала ответственность за дела компании.
Сейчас его лицо то мрачнело, то светлело, потому что он только что получил одну плохую новость и одну хорошую.
Плохая заключалась в том, что нанятые им террористы, отправившиеся убить его племянника Тони Старка, не только не выполнили задание, но и захватили Тони в плен, после чего принялись шантажировать заказчика.
Раньше вы не говорили, что убить нужно самого Тони Старка, а ведь мы тоже рискуем огромными деньгами, так что... доплачивайте!
Тогда Обадайя выложил кругленькую сумму сверх оговоренного, а затем...
Террористы начали мяться, нести всякую чушь, и смысл между строк читался предельно ясно —
Выделяйте-ка побольше деньжищ.
Алчность не знает границ!
Он понял, что с этими ублюдками больше не о чем разговаривать. Как только он вычислит их точное местонахождение, он пошлет им в подарок одну ракету Иерихон,
чтобы они отправились прямиком на встречу с Богом... Нет, эти подонки заслуживают только того, чтобы гореть в Аду!
Но была и хорошая новость: новый рулевой Корпорации Уортингтона, двадцатилетний Уоррен Уортингтон III, оказался настолько амбициозен, что вознамерился откусить лакомый кусочек от пирога Старка?
Хотя всё это выглядело как простое совпадение, но когда совпадений слишком много, неизбежно случается беда.
Разве он, Обадайя, не знал, что в последние дни Корпорация Уортингтона исподтишка ведет переговоры с Хаммер Индустриз?
Совсем еще юнец, только что получивший под свое крыло гигантскую компанию стоимостью в двести миллиардов, уже норовит залезть в оружейный бизнес — такое рвение, конечно, достойно похвалы, но методы слишком грубые.
Оружие — это моя вотчина!
Парень, позволь мне, старику, преподать тебе урок. Мясо не так-то просто укусить, а раз уж ты сам полез на рожон, так принимай на себя всю эту грязную ответственность!
Оскорп.
Норман Озборн уже выглядел дряхлым, но его аура по-прежнему оставалась сильной.
— Радует то, что уже подтвердилось: технология Уортингтона происходит вовсе не из наших недр, и среди нас не нашлось постыдных предателей, — медленно произнес он.
— Но есть и плохие новости: технология Уортингтона превосходит нашу, а это значит —
Взгляд Нормана Озборна обвел зал заседаний, и все, с кем он встретился глазами, тут же опустили головы.
— Наша технология отстает от чужой. И это отставание не в какой-то новой сфере, а в той области, которую мы возделывали больше десяти лет!
Эти негромкие, но исполненные гнева слова заставили всех остальных сотрудников Оскорп умолкнуть и не сметь вставить ни слова.
— А что мы? Создали ли мы хоть что-то более совершенное, чем Противоядие?
Норман Озборн посмотрел в сторону, в его глазах мелькнуло разочарование, и он тихо выдавил ответ:
— Нет.
После чего он поднялся и при поддержке помощника собрался уйти, но у самых дверей остановился, поднял руку в перчатке и жестом велел ассистенту отпустить его.
— Завтра этот молодой человек из Уортингтона подпишет контракт с Полицейским департаментом Нью-Йорка. А ведь это должно было принадлежать нам.
Стоило Норману Озборну сделать пару шагов без посторонней помощи, как ему стало не по себе, поэтому он поспешно договорил последнюю фразу:
— Он всего лишь новичок, в то время как мы занимаемся исследованиями уже десять лет. Общественность будет на нашей стороне.
Весь этот месяц ситуация складывалась наилучшим образом: Джейсон вовсю обдирал шерсть с овец, получив немалую прибыль на бирже. А на стороне Старка реакция оказалась удивительно вялой, и Джейсон даже подшучивал, что Обадайя постарел и уже не тот, что прежде, когда умел баламутить воду.
— Пожалуй, что так.
Прошел месяц, и когда депутат Стерн уладил вопрос с Мистик Рейвен и отправил ее к Уоррену, тот сначала направил ее в Лабораторию Уортингтона для содействия исследованиям Доктора Эсносина, а затем отпустил в Институт мутантов под поручительство бывшего директора Хэнка. Одновременно с этим она оставалась одним из подопытных материалов Лаборатории Уортингтона — такова была цена свободы.
Когда неудачная сыворотка-супрессор Хэнка попала в руки Доктора Эсносина, обладающего достаточными ресурсами в виде персонала и финансирования, тот очень быстро выделил ген роста волос и ген изменения цвета.
Производственные линии для обоих препаратов уже вовсю готовились к запуску.
Уоррен же в это время при помощи Стерна, этого агента Гидры, познакомился со множеством влиятельных фигур из смежных отраслей. Проложив себе путь деньгами и связав всех общими интересами, он наконец раскинул сети своих связей и наладил нужные знакомства.
Стоит признать, что у Гидры и впрямь были невероятно широкие связи. Уоррен даже подумывал, не вступить ли ему в их ряды ради использования их ресурсов, а когда Гидра падет, заявить, что он был засланным казачком.
Эффект от испытаний паутинных шутеров тоже оказался превосходным: Карлос уже прислал официальный заказ, а завтра ему предстояло вместе с ним проводить пресс-конференцию, чтобы прорекламировать это устройство.
Переговоры с Хаммер Индустриз тоже продвигались успешно: Джастин Хаммер был просто вне себя от радости при виде столь важного гостя.
Тем более что новый владелец покупал Хаммер Индустриз ради расширения сфер влияния, высоко ценил его таланты и хотел, чтобы он продолжал руководить компанией.
Такие удачные сделки выпадают нечасто: сейчас вести бизнес так трудно, разве можно упускать шанс ухватиться за влиятельного покровителя? Пусть даже эта компания не специализировалась исключительно на вооружении, но раз уж они выросли из промышленности, значит, все они — одна семья.
Конечно, самым важным моментом было то, что Джастин Хаммер терпеть не мог Старк Индастриз, а Корпорация Уортингтона в последнее время схлестнулась со Старком. Сам же Хаммер, наблюдая со стороны, в душе всецело поддерживал Уоррен и испытывал от этого искреннее удовольствие.
В конце концов, ему еще ни разу не удавалось обойти Старка.
Враг твоего врага — твой союзник. Пусть в будущем он станет выше него по рангу, на такие мелочи можно и не обращать внимания.
Помимо всего прочего, за тот месяц, что прошел после исчезновения Тони Старка, Уоррен дал множество интервью — в среднем по три штуки каждые два дня.
В свои двадцать лет он управлял огромной компанией стоимостью в двести миллиардов, так что журналисты, разумеется, стремились взять у него интервью.
Он отстоял Лабораторию Уортингтона на слушаниях — об этом тоже требовалось написать.
Вскоре после этого он неожиданно тепло побеседовал с депутатом Стерном, который так яростно наседал на него на тех же слушаниях — к чему бы это?
Да какая разница, к чему! Главное — это новость, так что интервью неизбежно.
Встреча с начальником Полицейского департамента Нью-Йорка Карлосом и поставка новой полицейской спецтехники в виде паутинных шутеров — еще одна сенсация.
Заявления Оскорп о том, что Уоррен похитил их технологии, заставили репортеров снова бежать к Уоррену в поисках правды...
Многие журналисты уже всерьез задумывались о том, не разбить ли им палатки прямо у входа в здание Корпорации Уортингтона — этот молодой человек действительно умел создавать шумиху!
И на самом деле они были правы, поступая так, потому что вслед за паутинными шутерами на сцену должны были выйти новые препараты Лаборатории Уортингтона.
До возвращения Тони Старка, до возвращения Железного Человека он должен был по максимуму использовать это время для продвижения собственной продукции, иначе занять первые полосы газет оказалось бы слишком сложно.

Комментарии

Загрузка...