В последующие дни Уоррен в полной мере прочувствовал, какова она — жизнь владельца крупной корпорации.
Хотя Ник Фьюри внешне выглядел не слишком дружелюбным, по сути, он оказался неплохим парнем. А вот тем ухмыляющимся конгрессменам Уоррен с удовольствием плюнул бы прямо в лица.
Бесстыдники!
В течение следующих нескольких дней различные силы проявляли нескрываемый интерес к Лаборатории Уортингтона, соперничая за нее, как за лакомый кусочек, но в итоге на арену неожиданно вышел Комитет по делам вооруженных сил.
Если говорить начистоту, противоядие представляло собой особый вид военного снаряжения — оружие, предназначенное специально для борьбы с мутантами, и спрос на него был колоссальным. Поистине колоссальным.
Не говоря уже о стандартной версии противоядия, в которой рядовые граждане нуждались еще больше. Даже при невысокой цене прибыль получалась огромной, а учитывая, что старый Уортон был дельцом, ради наживы он продавал его чуть-чуть подороже.
Уоррен понимал, что Лабораторию Уортингтона невозможно отнять просто так, но всегда находились желающие помотать ему нервы или даже подать в суд, заявляя, что он не имеет права единолично владеть этой технологией и обязан передать ее государству. Ведь противоядие связано с проблемой мутантов, а проблема мутантов — с национальной безопасностью и выживанием всего мира.
Ну надо же так чертовски уметь выворачивать наизнанку.
Это заставило его вспомнить Железного Человека 2.
У него не было хакерских навыков Тони Старка, чтобы раскопать чужие спрятанные грязные секреты и залепить кому-нибудь пощечину прямо при всех.
Зато в его распоряжении имелась целая команда юристов, помогавшая справляться с подобными бесконечными домогательствами. По крайней мере, никто не мог отобрать у него Лабораторию Уортингтона — частная собственность священна и неприкосновенна. К тому же Джимми, мутант, служивший первоисточником, продолжал преспокойно жить-поживать. По сравнению с лабораториями вроде той же конторы Страйка, где мутантов вообще не считали за людей, Лаборатория Уортингтона была поистине образцом честности в этой сфере, и у недоброжелателей просто не было поводов придраться.
Стоило разобраться с этими акулами, как на мелкую сорную рыбешку уже можно было не обращать внимания — Корпорация Уортингтона все-таки представляла собой грозную силу.
......
Доктор Эсносин. Уоррен прибыл в Лабораторию Уортингтона сразу после того, как закончил словесные батареи на слушаниях... то есть яростно отстаивал справедливость и защищал свое имущество.
Мистер Уортингтон. Новоприбывший доктор Эсносин также был крупным светилом в области генетики; его перевели сюда из Уортингтон Фармацевтика, и он возглавил исследовательскую работу в Лаборатории Уортингтона.
Как продвигается разработка нового оборудования? — напрямую спросил Уоррен.
Мы уже изготовили образец.
Покажите мне.
......
Изящный браслет.
Надев его, можно подавить способности мутанта? — взял его в руки Уоррен.
Да, требуется лишь периодически пополнять запас раствора позиционирования генов.
А если снять, все вернется?
Да, он очень точно воспроизводит способность Джимми. В отличие от противоядия предыдущего поколения, при его использовании не испытываешь мучительной боли при трансформации. — Доктор Эсносин объяснял это с заметной гордостью.
Хотя устройство было создано строго по требованиям Уоррена, столь быстрое выполнение задачи также свидетельствовало о его высоком профессионализме.
А восстанавливающая сыворотка?
Тоже готова, но она будет немного болезненной.
Я же говорил раньше, мне нужен антитело-блокатор к противоядию.
Да, восстанавливающая сыворотка содержит антитела против противоядия, это открытие сэкономило массу времени нашим исследованиям... однако это может стать и катастрофой. — бормотал себе под нос Эсносин.
После того как я сделаю инъекцию, всю документацию по восстанавливающей сыворотке следует запечатать. Приступайте. — Уоррену было все равно; пока восстанавливающая сыворотка не утечет наружу, катастрофой она не станет.
В облике Ангела Уоррен мог с уверенностью утверждать, что его физические данные определенно превосходят пределы возможностей обычного человека, к тому же он умел летать, и расставаться с такими способностями ему совсем не улыбалось.
Но крылья, когда они были не нужны, доставляли немало хлопот, поэтому он и поручил разработать устройство, позволяющее скрывать мутантские способности в любое время и в любом месте.
Доктор Эсносин всего за несколько дней разработал подавляющий браслет, который имитировал способности Джимми, позволяя подавлять силу мутанта, причем при снятии браслета эффект подавления исчезал.
Однако полное воссоздание генома Джимми оставалось далекой перспективой. На данный момент Джимми по-прежнему оставался сокровищем, которое они не могли упустить: для тиражирования любого противоядия требовалось брать образцы его генов.
Процесс трансформации будет немного болезненным. — вновь предупредил доктор Эсносин.
Давайте сразу, я спешу.
Уоррен снял одежду.
Помощник доктора Эсносина немедленно провел дезинфекцию и сделал Уоррену инъекцию восстанавливающей сыворотки.
Черт!
Несмотря на подготовку, жгучая боль заставила его стиснуть зубы.
Особенно отчетливо ощущения ощущались на спине: одновременно жгло и невыносимо чесалось.
Вжух!
Новорожденные крылья резко распахнулись, Ангел вернулся.
Ха... ха...
Уоррен тяжело дышал, линии его мышц стали гораздо рельефнее.
Какое прекрасное тело!
Восхищенный взгляд доктора Эсносина блуждал по фигуре Уоррена, словно он созерцал бесценное сокровище.
Анатомическое строение с едва заметными отличиями от человеческого, гораздо лучше приспособленное для полета, просто совершенство! — взволнованно бормотал он сам с собой, чуть не сдерживая порыв протянуть руки и прикоснуться.
К счастью, он все еще помнил, что Уоррен — его главный покровитель и босс, поэтому никаких вольностей себе не позволил.
Подавляющий браслет. — произнес Уоррен.
Вот. — доктор Эсносин торопливо протянул его.
Щелк.
Браслет застегнулся на запястье, и сила внутри тела отхлынула, словно прилив, мутантные гены в клетках погрузились в спячку, а крылья свернулись.
На этот раз обошлось вообще без какой-либо боли, и Уоррен легко завершил обратную трансформацию из мутанта в обычного человека.
Отличная работа, доктор Эсносин. — не удержался от похвалы Уоррен, ведь тот добился таких результатов всего за несколько дней.
Ну, в этой сфере мне положено гордиться своими успехами. — тот тоже скромничать не стал.
Тогда не хотите ли продвинуться еще дальше? — спросил Уоррен.
Взгляд доктора Эсносина мгновенно посуровел: Вы хотите сказать... О нет-нет, наука должна строиться на фундаменте морали.
Некоторое время назад всплыла история с полтиков Уильямом Страйкером, и эксперименты над мутантами теперь были под запретом. Выживать удавалось лишь Лаборатории Уортингтона, действовавшей вполне законно и закрывавшей огромную потребность.
Разумеется, еще и потому, что их технология позиционирования генов не позволяла уничтожить исходный образец до того, как геном конкретного мутанта будет полностью расшифрован.
Уоррен застегивал рубашку и говорил: Одни преследуют личные цели, другие гонятся за деньгами, третьи — за славой и спасением страдающих людей.
А вы к какому типу относитесь? — осторожно поинтересовался Эсносин.
Я ко второму, а вы можете стать третьим.
Что вы имеете в виду?
Уоррен поправил воротник: Мутанты обладают не только разрушительной силой, но и способностью исцелять и спасать жизни. Некоторые мутанты обладают поразительной регенерацией: оторванные руки и ноги или пронзенное сердце способны заживать сами собой за считанные секунды. Если...
Если скопировать это с помощью технологии генетического позиционирования Лаборатории Уортингтона — даже не создавая новые свойства, а просто реплицируя их, мы сможем разработать препараты, ускоряющие заживление человеческого тела и регенерацию конечностей! — глаза доктора Эсносина загорелись, и он заговорил гораздо быстрее.
Уоррен усмехнулся: левой рукой он похлопал себя по груди: Деньги.
Правой рукой он хлопнул доктора Эсносина по плечу: Слава.
А затем соединил обе руки: И спасение тех, кто страдает. Мы способны это сделать.
Это звучало невероятно соблазнительно, поскольку, с точки зрения эксперта, при наличии технологии генного позиционирования Лаборатории Уортингтона поставленная цель казалась вполне достижимой — требовался лишь один образец мутанта со способностью к суперцелению.
Но... позволят ли нам? Или придется действовать... — Доктор Эсносин был уже немолод, и выражение лица человека, который безумно хочет, но смертельно боится, заставило Уоррена улыбнуться.
Действовать втихомолку?
Даже если бы пришлось проворачивать всё тайком, доктор Эсносин, пожалуй, и сам был готов согласиться прямо сейчас, настолько велик был соблазн.
Нет, зачем же действовать тайком? Мы сделаем это громко, во всеуслышание, так, чтобы все восхваляли нас!
Мало того, что он заработает денег, так еще и мемориальную арку в свою честь поставит.
Доктор Эсносин кивнул: в конце концов, ему все же больше хотелось проводить эксперименты на людях легально.
На это потребуется время, ждите моих хороших новостей.
......
Перед тем как подняться на вертолет, Уоррен сказал Нивии: Завтра проведем совещание высшего руководства.
Хорошо, сэр.
Разобравшись с шумихой вокруг противоядия, он сможет проложить новые финансовые пути, чтобы зарабатывать деньги на гача-карты для себя.
Нивия была настроена оптимистично: Ваша жесткая позиция придаст уверенности акционерам и инвесторам. Сегодня на слушаниях сенатор Стерн тоже ничего не смог нам сделать, так что впредь никаких проблем не возникнет.
В этот период Уоррен при поддержке аналитического центра успешно защитил Лабораторию Уортингтона. Разумеется, у них оставалось множество партнеров среди влиятельных сил: хотя противоядие и вызывало у всех жгучую зависть, отнять его силой оказалось не так-то просто.
Пусть это сражение и не гремело на весь мир, оно по крайней мере четко дало понять окружающим:
Новый владелец Уортингтона способен защитить интересы компании.
Хотя сам Уоррен преследовал лишь одну цель — сберечь деньги для своих будущих круток.
А то, о чем он только что беседовал с доктором Эсносином, было нацелено на освоение следующего рынка. Эту идею подсказали подчиненные, и, посчитав ее отличной, он утвердил ее в качестве нового вектора развития Уортингтон Фармацевтика на ближайший этап.
Правда, прежде предстояло убедить правительство и добиться законного права на проведение исследований мутантов.
В этом плане Джимми служил прекрасным рекламным примером: будучи первоисточником противоядия, он жил припеваючи, если не считать некоторого ограничения свободы.
Стерн... эта старая собака.
Услышав ругань из уст своего босса, Нивия могла лишь улыбнуться.
Уоррен крыл его на чем свет стоит не только из-за созданных им проблем, но и потому, что этот хмырь был цепным псом Гидры, к тому же старым, так что назвать его старой собакой было абсолютно справедливо.
Глава Комитета Сената по делам вооруженных сил, и вдруг такая высокая должность досталась ставленнику Гидры! Неудивительно, что во время событий с Мстителями он запросто мог запустить ядерную ракету по Нью-Йорку. Этот мир оказался слишком сильно пропитан агентами Гидры, досталось даже американской заднице... кхм.
Впрочем, нынешнего Уоррена это мало волновало. Главной его целью сейчас было... нет, не здоровые зубы, а деньги!
Ему нужны были деньги, ему нужно было крутить карты — крутить их пачками!
И еще кое-что. Вы просили держать вас в курсе новостей о Тони Старке и докладывать незамедлительно — два часа назад он получил ежегодную премию за вклад.
Отлично.
Получение награды объяснялось взаимовыгодной сделкой между Старк Индастриз и Министерством обороны: те закупили изобретенные им ракеты Иерихон, и Пентагон, разумеется, вручил ему премию для приличия.
Пора бы уже и наведаться к нему. Настает отличное время для того, чтобы делать деньги.
Попав во вселенную Марвела, как можно упустить возможность ободрать Тони Старка как липку?
Тем более что нынешний Уоррен к тому же стоял во главе Корпорации Уортингтона, так что состричь шерсти можно было куда больше.
Вы так восхищаетесь мистером Старком?
Нет, меня волнует лишь его способность зарабатывать деньги. Кроме того, приготовьте для меня десять килограммов золота.
Хорошо. Нивия, как секретарша председателя, была вполне способна справиться с такой мелочью.
Наконец-то удастся сделать одну редкую крутку!
Правда, это чертовски дорого: одна попытка вытянуть редкую карту обходилась почти в пятьсот тысяч долларов.

Комментарии

Загрузка...