.
В последнее время, как Хранитель Земли, Древняя ощущала в Нью-Йорке странные пространственные возмущения. Казалось, там возникли временные связи с несколькими иными измерениями. Время от времени оттуда исходила аура, не принадлежащая этому миру, но Древняя не предпринимала никаких мер.
Она проследила хронологию и источник. Хотя всё это было хаотично — поистине хаотично, — никакой явной угрозы Земле это не несло. Как Верховная Чародейка, она не нуждалась в том, чтобы гоняться за всеми «нелегальными иммигрантами» и «злодеями». Пока безопасность реальности не находилась под угрозой, она предпочитала наблюдать из тени.
Но в этот раз всё было иначе.
То, что она почувствовала, не было массой первородного зла, а скорее... чистой магией такой колоссальной мощи, что это даже её поразило.
— Никакой заемной силы Вишанти, никакой связи с Темным Измерением, даже нет контакта с известными демоническими божествами... — Древняя слегка взмахнула рукой, рисуя в воздухе искрящийся портал, и шагнула в него. — Словно сам элемент света снизошел в наш мир.
...
Нью-Йорк, Куинс, крыша дома напротив квартиры Су Моди.
Из ниоткуда возник круг золотых искр, и из него вышла фигура Древней. Ночной ветер трепал её желтые одежды, пока она смотрела на окно с плотно задернутыми шторами на другой стороне улицы. Затем она сложила пальцы в печати перед грудью и слегка подтолкнула воздух.
Астральная проекция, или, если угодно, внетелесный опыт. Пока физическое тело оставалось неподвижным, полупрозрачный дух воспарил в воздух. Игнорируя преграду стен, она прямиком проникла в квартиру Су Моди.
В центре гостиной блондинка даже не использовала посох, который держала в руках; она просто с любопытством раскрыла ладонь, и сгусток стихии света, совершенно не подчиняющийся законам этой Вселенной, радостно заплясал у неё на руке. Этот крошечный светящийся шар освещал гостиную так ярко, будто наступил день! Су Моди и Резе прикрывали глаза от боли, явно ослепленные этим ходячим человекоподобным прожектором.
Глаза Древней тоже озарились. Разумеется, не от света, а от потрясения чистотой этой магии. Как Верховная Чародейка, она досконально понимала сущность магии. В этой Вселенной у большинства заклинаний есть своя цена. Волшебники подобны должникам: будь то Вишанти или Дормамму, рано или поздно за всё приходится платить.
Но у девушки перед ней источник магии был никем не «одолжен» — он полностью исходил из неё самой. Этот факт был за гранью воображения! Хотя могущественные маги тоже могли высвобождать магию, исходящую из них самих, она не шла ни в какое сравнение с этой чистотой и необъятностью.
— Просто невероятно... — астральная форма Древней, парящая под потолком, не сдержала искреннего восхищения.
Даже у самой Древней, большая часть сил поступала из высших измерений. Это влекло за собой немало неудобств и побочных эффектов. Это было похоже на то, как если бы все остальные боролись за кредиты, чтобы купить жилье, и вдруг появилась девушка со своим личным печатным станком для денег. И печатала она самую универсальную валюту в мире.
— Гений, каких не видели десять тысяч лет... Нет, словно она была рождена для магии.
Древняя почувствовала желание взрастить этот талант. Она смотрела на блондинку без тени враждебности. Если бы она могла «похитить» такой росток... ах нет, привезти её в Камар-Тадж и дать немного наставлений, то её будущие достижения, несомненно, были бы безграничны.
Древняя наблюдала очень внимательно и хотела подобраться чуть ближе, чтобы рассмотреть девушку во всех деталях.
В этот самый момент...
Сверху внезапно проплыла розовая фигура. Две траектории полета постепенно пересеклись прямо посреди гостиной... Бах!
Глухой звук столкновения.
[Очки злодейки +3]
— Ай?!
Перона вскрикнула от боли, завертевшись в воздухе и потирая лоб. Она удивленно подняла глаза и встретилась со столь же озадаченным взглядом Древней, которая потирала свою лысую голову. Их взгляды скрестились. Воздух внезапно замер... Древняя была ошеломлена.
Что-то было не так... Она находилась в состоянии астральной проекции. Люди в физическом плане не должны были видеть её, и уж тем более касаться — разве что... этот человек тоже дух?
Перона, паря в воздухе и держась за лоб, была не менее шокирована. Как эта лысая женщина смогла ударить её?
«...»
«Лысая женщина?»
Су Моди быстро среагировала. Поскольку она разделяла зрение с Пероной, то хоть и не могла видеть астральную форму Древней невооруженным глазом, в поле зрения Пероны эта фигура в желтых одеждах с неземным темпераментом сразу подсказала ей, кто это такая. Холодный пот мгновенно прошиб её до самой спины!
«О господи...!»
Су Моди едва не подпрыгнула с дивана, вскочив в знак глубокого почтения! Древняя?! Верховный чародей?!
Если не брать в расчет Небожителей и прочие концептуальные сущности, она была одной из сильнейших воительниц нынешней Вселенной Marvel, уровня таких первоклассных божеств, как Один, Зевс или Нефритовый Император — так называемых «могущественных существ» уровня Отца. Не будет преувеличением сказать, что пока она была жива, Танос, не имея Камней Бесконечности, не осмелился бы и шагу ступить на Землю.
При нынешнем боевом потенциале Су Моди, стань Древняя врагом — она погибла бы мгновенно... И хотя Резе, как Человек-Оружие, была почти бессмертна, её могли просто запечатать! Пероне тоже некуда было бежать; в конце концов, она была неуязвима лишь для физического урона, а Древняя была одним из сильнейших магов.
Когда она пришла? Что она видела? Что она здесь делала? Неужели из-за того, что я — незарегистрированная сущность, я стала слишком приметной, и Древняя, наконец, решила навести порядок лично? И Перона действительно ударила её по лысой голове и поставила шишку?
Всё кончено, всё кончено, на этот раз меня точно сотрут в порошок!
Су Моди никогда не думала, что внезапно станет целью такого могущественного босса. В этот момент она почувствовала себя школьницей, пойманной за поеданием перекуса на уроке, которая поднимает глаза и видит лицо учителя, прижатое к стеклу окна.
Слабая, жалкая и беззащитная, она была почти мертва от страха... Хотя Резе не видела Древнюю, она чувствовала переполняющий Су Моди ужас. Её глаза стали острыми, и без колебаний правая рука бесшумно потянулась к кольцу у неё на шее.
Видя, что недопонимание вот-вот перерастет в конфликт, Древняя тихо вздохнула. Раз уж её обнаружили — причем так постыдно, — было бы невежливо продолжать прятаться.
Вжух!
Её душа вернулась в физическое тело. В следующую секунду пространство в центре гостиной исказилось. В комнате, где изначально находились лишь Су Моди, Резе, Люкс и Перона, из ниоткуда возник портал из золотых искр. Древняя, держа руки за спиной, в простой желтой одежде монаха и с загадочной улыбкой, вышла из портала и твердо встала перед всеми.
Мозг Су Моди лихорадочно работал, пытаясь придумать, как выйти из этой ситуации... нет, как оправдаться. Резе прищурилась, зацепившись пальцем за кольцо, её тело было напряжено, как натянутая тетива — словно защищающий котенок с вздыбленной шерстью. Перона вернулась в свое тело и подошла к Су Моди, потирая голову и шепча:
— Больно... эта женщина совсем некрасивая... неужели эта лысая голова сделана из железа?
[Очки злодейки +1]
Су Моди: «...»
Древняя тоже опешила, услышав это; за всю свою долгую жизнь она впервые слышала, чтобы кто-то описал её фразой «совсем некрасивая».
— Мф-мф-мф! — Су Моди среагировала молниеносно: она притянула только что материализовавшуюся Перону к себе и плотно зажала ей рот, боясь, что эта «маленькая прародительница» выпалит ещё более скандальные слова и окончательно разозлит великого босса.
— Не нервничай, дитя, — раздался мягкий голос Древней. Она сначала посмотрела на настороженную Резе, чей взгляд был прикован к кольцу, и слегка покачала головой: — И, пожалуйста, попроси свою подругу опустить руку. Это очень опасно, и я не хочу, чтобы это здание превратилось в руины.
Как и ожидалось... Древняя наблюдала за ними уже очень давно...
***

Комментарии

Загрузка...