.
Час спустя, Бруклин. Ресторан «Петров».
Это было старинное заведение с нарочито грубым интерьером в стиле ретро. Деревянные столы и стулья лоснились от масла, а стены были украшены ружьями и медвежьими шкурами, добытыми, судя по всему, в каком-то забытом столетии.
Резе последовала за Наташей через довольно шумный вестибюль и под почтительным присмотром официанта вошла в тихий отдельный кабинет в углу.
— Присаживайся.
Наташа отодвинула стул для Резе и непринужденно протянула ей меню:
— Борщ и соленья — обязательная программа. Конечно, если хочешь попробовать что-то ещё, не стесняйся заказывать.
Резе послушно села, взяв меню обеими руками и прикрыв им пол-лица. Только пара больших любопытных глаз выглядывала наружу, озираясь по сторонам. Она продолжала отыгрывать роль «бунтарки, но наивной младшей сестры», притворяясь, будто совершенно не подозревает, что любящая старшая сестра напротив — на самом деле знаменитая «Чёрная Вдова», и уж тем более делая вид, что не знает о как минимум трёх «жучках», установленных в этой комнате.
— Тогда... я возьму это и вот это...
Резе заказала несколько блюд, исходя из аппетитов Су Моди и Пероны. Наташа кивнула с улыбкой, давая знак официанту записать заказ. Как только персонал удалился, и дверь закрылась, они остались сидеть друг напротив друга.
Воздух пропитался тонким ароматом чёрного чая. Наташа сидела, сложив руки на столе. Вместо того чтобы спешить к главной теме, она посмотрела на Резе мягким взглядом и вдруг тихо заговорила по-русски:
— Мы ведь еще не представились, верно? Давай познакомимся официально. Я — Наташа Романофф. Родом из Ста... из Волгограда.
Услышав это имя, Су Моди, находившаяся на другом конце города, на мгновение опешила.
«Она реально называет своё настоящее имя? И место рождения тоже настоящее?»
Су Моди была искренне удивлена. Она полагала, что такой элитный агент, как «Чёрная Вдова», столкнувшись с опасным субъектом с неизвестным прошлым, обязательно использует псевдоним или кодовое имя. Она не ожидала, что та выложит все карты на стол с самого начала, даже раскрывая детали своего прошлого.
Может, Наташа решила, что Резе понятия не имеет, кто такая «Чёрная Вдова»? Или, быть может, она действительно увидела в этой юной девушке, тоже из Советского Союза, что-то родное, что вызвало ностальгию и сочувствие?
Под искренним взглядом Наташи, Резе отложила салфетку. Она моргнула, и в её бирюзовых глазах промелькнул отблеск спутанных воспоминаний.
— Меня зовут Резе, — ответила она тихо, тоже на безупречном, аутентичном русском языке. — Что касается того, откуда именно я...
Голос Резе дрогнул. Это не было актерской игрой. Она действительно не знала.
С самого момента, как у неё появились зачатки памяти, советское правительство подвергало её экспериментам; по сути, она была лабораторной крысой. Ни детства, ни родителей, ни родного города. В её воспоминаниях хранились лишь холодные операционные столы, бесконечные тренировки убийц и равнодушные лица учёных.
Где она родилась? Кто бы знал. Может, в забытом приюте, может, на какой-то безымянной ферме. Возможно, она даже не была советской гражданкой, но теперь, перед лицом «встречи» с Наташей, очевидно, что правду сказать нельзя.
— Я сама не очень хорошо помню... — Резе опустила взгляд, её пальцы нежно погладили грубую скатерть, а голос наполнился замешательством и тоской: — Помню только очень широкую реку, которая зимой замерзала полностью. Это был... Камышин? Или какое-то место чуть севернее? Слишком много времени прошло; я была тогда совсем маленькой, помню только, что снег там казался бесконечным...
Это была идеальная ложь. Камышин, расположенный на берегу Волги, был таким же морозным, как она описывала, и, что важнее всего, он принадлежал к Волгоградской области.
Как и ожидалось.
При упоминании названия «Камышин» рука Наташи, державшая чайную чашку, замерла. Та безупречная, располагающая улыбка тоже слегка окаменела.
Для этого элитного агента, много лет проведшей на чужбине, внезапно встретить в хаотичном Нью-Йорке, полном мутантов и супергероев, «сестру-соседку», которая говорит на том же диалекте и описывает ту же знакомую реку... Этот инстинктивный душевный отклик подделать было невозможно.
Это был снег её родного города — прошлое, в которое она никогда не сможет вернуться.
Взгляд Наташи медленно смягчился, в нём промелькнула едва уловимая тень удивления. Однако не успела Наташа развить эту теплую атмосферу «встречи землячек»...
Бах!
Дверь отдельного кабинета распахнулась настежь. Казалось, с её открытием в комнату ворвался ледяной ветер, в мгновение ока развеявший уют, что только что здесь воцарился.
В комнату уверенным шагом вошел лысый мужчина в длинном черном кожаном плаще с повязкой на глазу. От него исходила такая природная аура власти, а лицо было настолько суровым, словно он в одиночку нес на плечах тяжесть всей темной стороны этого мира, что в ресторане, до этого довольно шумном, внезапно стало тише.
Директор Щ.И.Т.а Ник Фьюри.
Речь Наташи оборвалась. Она обернулась к Фьюри, и в её глазах мелькнуло легкое недовольство:
— Босс, твой тайминг просто ужасен.
Реакция Резе, напротив, была образцовой. Она резко напряглась и, словно испуганный крольчонок, вжалась в спинку стула.
— Ой... тетя Наташа... — голос Резе слегка дрожал, руки инстинктивно вцепились в скатерть, а глаза, полные ужаса, бегло изучали лицо Фьюри, похожее на лик бога смерти с черной маской, — она не решалась посмотреть на него прямо. — Кто... кто это? Ты его знаешь? У него такой пугающий вид... этот глаз... он что, пират?
«...»
Ник Фьюри, который как раз выдвинул стул, чтобы сесть, заметно застыл. Уголок его глаза нервно дернулся. Пират? Впервые кто-то осмелился сказать ему это прямо в лицо.
Фьюри сел с невозмутимым выражением лица, не произнося ни слова. Медленно, но уверенно он достал что-то из своего плаща. Черный Glock.
— А-а! — Резе коротко вскрикнула, её лицо исказилось от страха.
Однако Фьюри не стал наводить оружие на неё. Он аккуратно положил пистолет на стеклянный поворотный поднос круглого стола, затем вытянул палец и слегка подтолкнул его.
Вжух...
Пока поднос вращался, пистолет медленно скользил на другую сторону стола, рукоятью к девушке, а дулом — в пустое пространство. Он оказался даже ближе к Резе, чем к самому Фьюри.
Закончив с этим, Фьюри положил подбородок на сцепленные руки. Его единственный глаз впился в Резе, а в голосе сквозила смесь беспомощности и язвительной усмешки:
— Ладно, хватит притворяться, деточка. Я знаю, что ты этого не боишься. Если бы я действительно хотел тебе угрожать, я бы не пришел только с этим пистолетом, и уж точно не стал бы делать этого.
Фьюри вздохнул, явно утомленный этой особенностью «профессионалов, прикидывающихся новичками»:
— Здесь просто сидит мужчина средних лет, который хочет с тобой поговорить. Меня зовут Ник Фьюри, я директор Щ.И.Т.а. Я отвечаю за управление сверхъестественными событиями и глобальными кризисами. Возможно, ты слышала обо мне, а может, и нет — это не важно.
Ник Фьюри бросил взгляд на пистолет, лежащий вдали от него.
— Считай это... проявлением моей искренности. Давай поговорим.
***

Комментарии

Загрузка...