.
Хотя Пеппер была ошеломлена криком и не понимала, что происходит, благодаря многолетнему доверию к Тони, она схватила красно-серебристый кейс с заднего сиденья и выбросила его в окно.
— Тони, это же для чрезвычайных ситуаций...
— Сейчас и есть чрезвычайная ситуация! Самая что ни на есть серьёзная!
Тони схватил кейс, бросил его на землю и с силой наступил на него носком ботинка.
Щёлк — Вжух!
Кейс мгновенно раскрылся. Механические детали, словно ожившие, змейками обвились вокруг его ног, слой за слоем соединяясь друг с другом. Тони просунул руки в специальные пазы и резким движением вскинул их к груди. Красно-серебристые пластины брони стремительно окутали всё его тело, словно чешуя.
Это был Марк 5, портативный костюм.
Пусть его защита и огневая мощь значительно уступали стандартным моделям, его главным преимуществом была невероятная скорость облачения.
Всего пять секунд.
Лязг!
Стоило лицевой пластине с глухим стуком захлопнуться, как высокомерный плейбой исчез. На его месте теперь стоял Железный Человек с ярко сияющими глазами.
— Фух... — Тони, наконец, почувствовал прилив уверенности, облачившись в броню.
Предупреждение Джарвиса всё ещё звенело у него в ушах. Не осмеливаясь расслабиться, он поднял правую руку, и культовый луч репульсора на ладони сфокусировался на ничего не подозревающей Резе.
Воздух прорезало гудение заряжающегося оружия.
— Что ж, загадочная леди, — голос Тони звучал холодно и по-металлическому отрывисто. — Я не знаю, кто вы и почему так напугали Джарвиса, но советую вам прямо сейчас развернуться и убраться с моего участка. Иначе мне придётся применить силу, чтобы вас выдворить.
Перед тёмным жерлом репульсора Резе не отступила. Вместо этого она сделала нечто, чего Тони никак не ожидал.
Подражая Тони, она медленно подняла правую руку, вытянула ладонь вперёд и направила её точно на Железного человека.
Это была идеальная имитация; даже наклон корпуса в её исполнении был в точности таким же. Но её рука была пуста — никакого репульсора, только изящная, нежная ладонь.
Тони на мгновение замер. Напряжение в его нервах слегка ослабло, и он не сдержал короткого смешка.
— Э? Ты моя фанатка? Это что, пародия? Забавно, честное слово.
— Может, было бы убедительнее, если бы ты держала в руке фонарик...
По правде говоря, Су Моди, которая в этот самый момент лежала на продавленной кровати в Адской Кухне и жевала дешёвое печенье, до попадания в этот мир была преданной фанаткой Тони Старка. Когда-то она рыдала навзрыд, глядя на то, как её кумир щелкает пальцами.
Но сейчас... Су Моди дожевала последний кусочек печенья:
«Кумир, ведь попросить немного золотых монет у твоего преданного фаната — это не так уж много, правда?»
— Тони! Что ты творишь?! — Пеппер, сидевшая в машине, наконец, пришла в себя. В панике расстегнув ремень безопасности, она высунулась из окна и закричала: — Это же просто ребёнок! Ты с ума сошёл? Ты же убьешь её! Брось это!
В глазах Пеппер сцена выглядела полным безумием: закованный в боевую броню Железный человек целится из оружия массового поражения в безоружную девушку, которая, судя по виду, едва закончила школу.
Это была настоящая бойня!
— Я знаю, это звучит дико, но... — Тони и сам был в замешательстве. Он не понимал, что нашло на Джарвиса, и уж тем более не знал, как объяснить это Пеппер.
— Не ожидала, что меня раскроют... — мягкий, сладкий голос внезапно прервал его.
Тони посмотрел на неё и увидел, что рука Резе больше не направлена на него. Она медленно изогнулась. Её указательный палец зацепился за металлическое кольцо на чёрном чокере, обхватывающем её шею.
Она склонила голову, и в её изумрудных глазах блеснуло озорство.
— Сила технологий действительно внушает страх, мистер Старк.
В следующую секунду.
Палец Резе, подцепивший кольцо, дёрнул его с невероятной силой!
Щёлк.
Раздался чёткий металлический щелчок. Зрачки Тони сжались до размеров булавочной головки.
— Дерьмо...
БУ-У-УМ!!!
Без всякого предупреждения.
Голова Резе, ещё мгновение назад такая хрупкая и миловидная, в одно мгновение яростно взорвалась!
Ужасающее пламя и мощная ударная волна мгновенно поглотили расстояние между ними!
— Что?..
Бах!
Некогда величественный Железный Человек отлетел в сторону, словно пивная банка, по которой ударили ногой. Он описал в воздухе жалкую дугу и с грохотом рухнул в цветочную клумбу более чем в десяти метрах от места взрыва, подняв облако пыли.
[Очки злодейства +23]
— А-а-а! — Пеппер закричала от ужаса, вжавшись в сиденье автомобиля и закрыв уши руками.
Тони пытался выбраться из клумбы. Марк 5 был, в конце концов, лёгкой броней. Хотя взрыв не пробил обшивку насквозь, он чувствовал ужасное давление в груди, а системы костюма не умолкали, оповещая о критических повреждениях.
Этот взрыв обладал не только колоссальной силой удара, но и породил чудовищно высокую температуру!
[Внимание! Броня грудной клетки повреждена! Внешнее покрытие плавится! Показания энергетического источника аномальны!]
— Чёрт возьми... что это за чертовщина?! — Тони с ужасом смотрел вперёд через заляпанную грязью лицевую пластину.
Дым рассеялся.
Девушка с фиолетовыми волосами исчезла. На её месте возвышался гуманоидный монстр, чья голова превратилась в угольно-чёрную бомбу. На «голове-бомбе» скалились два ряда зубов, острых, как лезвия пилы.
— Чёрт... Пеппер! Заезжай внутрь! Закрой сейфовую комнату!
Поняв, что ситуация приняла катастрофический оборот, Тони не терял времени на объяснения. Марк 5 был слишком хрупок; он не мог выдержать взрывы, которые генерировал этот монстр. Ему нужно было сменить модель костюма, хотя бы на ту, что умеет летать, иначе у него не оставалось ни единого шанса на победу!
На самом деле, ради портативности и компактности лётные модули Марк 5 были демонтированы. Единственное, что хоть как-то могло пригодиться — репульсоры на ладонях, но они были практически бесполезны.
— Проклятый облегчённый дизайн! Что за ненадёжная железяка! — выругался Тони.
Раз он не мог летать, пришлось бежать на своих двоих! Ему нужно было вернуться в лабораторию в гараже виллы. Там ждал полностью укомплектованный Марк 4; только в нём у него был хоть какой-то шанс!
И сцена приняла комичный оборот.
Великий Железный Человек теперь со всех ног нёсся по собственному газону на механических ногах... Нет, это скорее было похоже на бешеную трусцу. Из-за веса брони и недостаточной гибкости суставов Марк 5 Тони не мог бежать в полную силу. Он передвигался быстрым шагом, издавая громкие металлические звуки «кланк, кланк» при каждом движении, в крайне нелепой позе, напоминающей заржавевшего Железного дровосека.
— Джарвис! Резервная броня уже прогрета?! — заорал Тони, оглядываясь на бегу.
Этот взгляд чуть не вышиб из него дух.
Он увидел, что монстр с головой-бомбой вовсе не спешит его прикончить. Словно кот, играющий с мышью, она следовала за ним не торопясь, засунув руки в карманы, будто вышла на прогулку.
— Мистер Старк, вы подбросите меня до денег? — два ряда зазубренных зубов Резе слегка разомкнулись, словно она улыбалась.
Тони не знал, говорит ли она серьёзно или издевается. Очевидно, он склонился ко второму варианту и настолько разозлился, что споткнулся: левая нога запуталась в правой, и он едва не рухнул лицом в землю.
Кланг!
С громким металлическим лязгом бронированная дверь гаража распахнулась. Серебристо-красная фигура, оставляя за собой шлейф чёрного дыма, ввалилась внутрь.
— Кхе-кхе... чёрт возьми!
Миллиардер Тони Старк в этот момент выглядел не лучше консервной банки, сбежавшей со свалки. Марк 5, рассчитанный лишь на чрезвычайные ситуации, уже давно превысил свой предел прочности. Нагрудник был помят, суставы покрыты следами ожогов, а из трещин во все стороны сыпались искры.
— Болван! Живее! Хватит крутиться, помоги мне снять это! — завопил Тони, пытаясь выбраться из сильно деформированного костюма.
Механический манипулятор послушался команды хозяина и поспешил на помощь, но из-за высоких температур замки поврежденной брони намертво заклинило. Манипулятор с силой дёрнул, но вместо того, чтобы открыть броню, заставил Тони взвыть от боли:
— Мягче! Аккуратно!
Так прославленный Железный Человек превратился в своего рода черепаху, запертую в собственном панцире. Он лежал на полу, беспомощно дрыгая механическими ногами в воздухе, в то время как верхняя часть туловища отказывалась двигаться. Он мог лишь судорожно извиваться на полу, как гигантская металлическая гусеница.
— Чёрт... заело! Смазку! Принеси мне смазку! Не огнетушитель! Идиот!
Лицо Тони покраснело как помидор, пока он в отчаянии проклинал собственную «искусственную глупость».
В этот самый момент послышались лёгкие шаги.
Тук, тук, тук.
Тони замер, перестав дёргаться, и с усилием повернул голову к дверям. Он увидел, что чудовищный монстр, который «запульнул» его до самого дома, деактивировал свою трансформацию. Резе вновь приняла форму безобидной девочки с фиолетовыми волосами. Она спокойно сидела на капоте лимитированного Audi R8 и даже попивала Кока-Колу, которую, видимо, где-то украла.
— О, ну надо же, мистер Старк.
— Помощь нужна?
***

Комментарии

Загрузка...