Паланкин перед залом застыл в полной неподвижности.
Четверо носильщиков безмолвно застыли статуями.
Занавеска паланкина колыхалась на ветру, и в зловещем зеленом свете обстановка казалась еще более жуткой и потусторонней.
Внутри зала царила точно такая же атмосфера.
Зеленоватое сияние заливало помещение сверху, а Су Мо небрежно отбросил в сторону клинок и устроился в кресле, наблюдая за алым паланкином у входа.
Вокруг валялись трупы, а свежая кровь тоненькими ручейками стекала в низины.
Обросшие багровыми брызгами обрубки тел и оторванные конечности устилали пол, лишь усиливая зловещую атмосферу.
В темном углу молча стояла Демон Сердца Сю Лань; она не пыталась сбежать или вмешаться, лишь изредка поглядывая на Су Мо сияющими глазами.
Кровавые крики и звон оружия во дворе давно смолкли.
Госпожа Призраков пока молчала — по всей видимости, она всё еще взвешивала все за и против.
Су Мо ничуть не торопил её; та могла отвечать тогда, когда сочтет нужным.
Сейчас же его куда больше занимал Дин Угун.
Он проглотил фарфоровый флакон целиком, и осколки изрезали ему горло; изо рта у него тут же закапала алая кровь.
Однако даже это не вызвало у Дин Угуна паники.
Всего лишь внешние увечья — для него в этом не было ничего смертельного.
Человеку, чья жизнь прошла в Цзянху, не привыкать к ранам.
Смертельную опасность представляло вовсе не это, а то, что оказалось у него внутри.
Он молча стоял, не сводя глаз с Су Мо, и изо всех сил старался держать лицо спокойным, чтобы не выдать свой страх.
Су Мо тоже смотрел на него в ответ, но улыбка на его губах становилась всё шире и отчетливей.
Спустя мгновение лицо Дин Угуна начало постепенно каменеть.
По его лицу отчетливо змейкой пролегла черная дымка, устремившись по меридианам, а на коже проступили жуткие темные узоры.
Эти узоры с пугающей быстротой расползлись по телу, в тот же миг опутав его целиком.
И после всего этого разве мог Дин Угун сохранить на лице хотя бы подобие улыбки?
Наконец он не выдержал, резко засунул руку за пазуху, вытащил оттуда еще один фарфоровый флакон и попытался затолкнуть его себе в рот.
Однако в тот же миг со свистом пролетел металлический шарик и насквозь пробил руку Дин Угуна.
От боли флакон выпал у Дин Угуна из пальцев.
Он тут же судорожно присел, пытаясь поймать его на лету и наплевав на кровоточащую рану.
Но фарфоровый флакон так и не коснулся пола — рассекая воздух, он со свистом улетел прямо в руку Су Мо.
Су Мо посмотрела на крошечный флакончик на ладони, а затем перевела взгляд на Дин Угуна:
— Есть еще?
— Отдай... верни его мне.
Голос Дин Угуна звучал хрипло — каждое слово отдавалось дикой болью в разорванном горле, но он всё равно тянулся к флакону в руке Су Мо.
Когда он протянул руку, стало видно, что черные узоры под кожей вздулись, переплетясь подобно древесным корням, и приобрели мертвенно-бледный оттенок.
Су Мо мягко покачала головой, опуская взгляд на фарфоровый сосуд.
Но в ту самую секунду, когда Су Мо отвлеклась, Дин Угун вновь молниеносно сунул руку за пазуху, выхватил еще один флакон и, даже не утруждаясь сорвать крышку, попытался впихнуть его себе в рот.
Яд был всего в одном экземпляре, как и противоядие к нему.
Он был готов погибнуть сегодня от рук Су Мо, но отчаянно не хотел страдать от мучительного яда в будущем.
Именно поэтому, когда Су Мо заставила его проглотить первую отраву, он нарочно не выдал ни звука — вовсе не потому, что не боялся смерти, а лишь затем, чтобы Су Мо не заметила его ужаса.
Только так у него оставался хоть какой-то шанс пережить сегодняшнюю ночную бойню.
Выходит, первый флакон служил лишь отвлекающим маневром.
Его целью было заставить Су Мо поверить, что в том пузырьке находилось противоядие; рассчитывая, что та попытается отобрать его и потеряет бдительность, он надеялся выиграть момент, чтобы проглотить настоящую пилюлю.
И сейчас... он почти преуспел.
Однако в самый последний миг, когда он уже поднес фарфоровый сосуд к губам, пальцы вдруг опустели; в ужасе вскинув голову, он увидел, что в руке у Су Мо уже красовался точно такой же второй флакончик.
Два пузырька лежали бок о бок, а на губах Су Мо играла едва заметная, многозначительная улыбка:
— Есть еще?
Тот же самый вопрос прозвучал словно удар ножом прямо в сердце.
От былого хладнокровия на лице Дин Угуна не осталось и следа — в его глазах зияло лишь глухое отчаяние.
— Ты... ты слишком много думаешь.
Су Мо вздохнул: — Говорят, Цзянху полон коварства и опасностей, но пока не ступишь в этот омут сам, разве сможешь до конца прочувствовать всю его суть?
— Хм, разреши поинтересоваться: что за яд тебе подмешали?
Дин Угун рухнул на землю так, будто лишился всякой надежды, и глухо пробормотал:
— Этот яд называется «зельем разлуки».
Су Мо на мгновение замер, услышав это название, после чего догадался: — Разлуки в смысле «вечного расставания жизни и смерти»?
— Да.
Дин Угун глянул на простреленную железным шаром руку — признаки тления на ней стали еще заметнее, — глубоко вздохнул и уже собирался заговорить, но вовремя заметил, как Су Мо легонько взмахнул рукой, призывая его помолчать.
Затем он поднял взгляд на большой алый паланкин за порогом зала:
— Я не против, если ты продолжешь взвешивать все за и против, но если не хочешь и впрямь превратиться в призрака, лучше держаться от этого места подальше.
— Слушаюсь.
Голос Госпожи Призраков звучал совершенно спокойно, ничуть не задетый тоном Су Мо: — Тогда я найду местечко, где смогу всё спокойно обдумать, а когда господин Су закончит свои дела, мы продолжим беседу?
— Ступай.
Су Мо едва заметно кивнул.
В следующий момент большой красный седан внезапно взлетел и в одно мгновение вылетел за пределы двора.
Однако, долетев туда, носилки внезапно замерли.
— Почему же ты не летишь дальше?
Раздался голос сбоку.
Четверо носильщиков синхронно обернулись и увидели на вершине стены девушку с длинным копьем в руках.
На острие копья еще алели свежие следы крови.
— Не смею.
Ответ Госпожи Призраков изнутри алого паланкина прозвучал неожиданно кратко и прямо — это поражало еще больше.

Комментарии

Загрузка...