— Раз уж в этом деле выступил посредником старик Вэй, нам не о чем особо беспокоиться; всё, что требовалось сделать, уже сделано. Всем приготовиться — наша следующая встреча будет далеко не столь мирной.
Услышав это, Янь Сяоюнь рассмеялась:
— Пока ты в последние несколько месяцев пропадал в Дунчэна, я вся извелась без дела. А теперь, когда ты заговорил об этом, мне и вовсе не терпится поскорее во всем разобраться.
Ху Сандао про себя подумал, что во всей этой кутерьме лучшее, что он может сделать — это хотя бы не создавать лишних проблем для Су Мо.
К тому же возле заведения толпилось немало повозок, а внутри вовсю кипела жизнь.
Бежавшая следом Чжэнь Сяосяо невольно покосилась на Су Мо:
— Учитель, что у нас сегодня на обед?
Су Мо даже отвечать ей не захотел.
Путь меж тем продолжался, приближался полдень, и всё вокруг оставалось тихим и спокойным.
Разумеется, на тракте двигался не только их отряд — то тут, то там спешили по своим делам и другие путники.
Но у каждого была своя дорога, и их пути никак не пересекались.
В мгновение ока солнце поднялось почти отвесно над головой.
Собираясь отыскать поблизости тенистое местечко, чтобы немного передохнуть и пожевать сухой снеди — у Чжэнь Сяосяо как раз оставались припасенные с вечера сладости, пусть они и не насыщали досыта, но голод заглушить могли.
Оглядевшись по сторонам, она заметила у обочины дороги небольшой чайный дом.
Погода стояла знойная, и вывеска «Прохладный чай» на навесе выглядела очень заманчиво.
К тому же у чайного дома стояло немало повозок, а внутри вовсю кипела жизнь.
Янь Сяоюнь бросила взгляд на эти повозки и заметила на некоторых из них флаги.
Широкие стяги развевались на ветру, и вышитое на них слово «Янвэй» сразу бросалось в глаза.
— Агентство «Янвэй»!?
Янь Сяоюнь посмотрела на Су Мо.
Су Мо едва заметно кивнул: надо же, они столкнулись здесь с людьми из агентства «Янвэй».
Немного подумав, Су Мо просто бросил:
— Раз уж свела дорога, пройти мимо никак нельзя. Пойдёмте взглянем, кто именно возглавляет этот караван агентства «Янвэй», и поприветствуем их.
— Ладно.
Янь Сяоюнь тоже кивнула.
Хотя они могли бы просто сделать вид, что незнакомы, однако вести такие вряд ли пошли бы им на пользу.
Тогда в город Лося из трех крупнейших эскортных агентств уцелело лишь «Янвэй», которое уже давно оказалось в тени агентство «Цзыян».
Особенно после того, как имя Су Мо прогремело на всю округу, вывеска агентство «Цзыян» стала синонимом абсолютного первенства в Дунхуана.
На их фоне агентство «Янвэй» выглядело донельзя бледно.
И раз уж они случайно встретились на дороге, то, независимо от того, были ли у Су Мо неприятности или нет, избегать встречи сегодня было нельзя — иначе поползли бы слухи в духе: «агентство «Цзыян» совсем потеряли совесть, столкнулись на тракте с агентством «Янвэй», но даже носа не смели показать»
Поэтому шагнуть им навстречу сейчас вовсе не означало, что Су Мо стремится к заносчивости или хочет с кем-то конфликтовать.
Таковы суровые законы Цзянху — порой человеку просто не оставляют выбора.
Пока они беседовали, отряд уже добрался до чайного дома. Стоило им стреножить коней, как сидевшие внутри люди тут же обратили на них внимание.
Впрочем, поскольку спутники Су Мо не несли никаких знамен, узнать их с первого взгляда смогли немногие.
Трудно было сказать наверняка, действительно ли они их не узнали или просто прикинулись.
Су Мо окинул взглядом толпу и сразу заметил несколько человек, сидавших в углу чайной.
Хотя дел с агентством «Янвэй» они почти не имели, чужаками те для них не были.
В конце концов, молодой глава вроде Цзи Фэйяна, которого редко встретишь за высокими стенами внутреннего двора, — зрелище небывалое.
Су Мо сразу признал в главном человеке молодого главу агентства «Янвэй» — Цзяо Вэньхао.
Стоило Су Мо взглянуть на него, как Цзяо Вэньхао тоже случайно поднял глаза.
Их взгляды встретились, и Цзяо Вэньхао тут же вскочил.
Он узнал Су Мо с первого же мгновения.
Иного и быть не могло: живя в одном городе, Цзяо Вэньхао даже близко не мог тягаться с гремевшей на всю округу славой Су Мо.
Причем как до битвы в долину Сюаньцзи, так и после нее.
Авторитет Су Мо всегда оставался непререкаемым.
Прежде за Су Мо-м прочно закрепилась слава завзятого гуляки, и стоило кому-то упомянуть Су Мо, как все сходились в одном: брать с него пример никому не стоит.
Теперь же, стоило ему прославиться в качестве выдающегося мастера, как в разговорах о нём слышалась лишь зависть.
Цзяо Вэньхао уже доводилось сталкиваться с Су Мо-м в прошлом, однако перемолвиться хоть словечком им так и не довелось.
Один воспарил высоко в небеса, паря над самими Девятью Небесами, словно истинный дракон.
Другой же по доброй воле увяз в грязи, влача жалкое существование на самом дне.
Разумеется, между ними не могло быть ничего общего.
Позднее, когда о Су Мо заговорил весь мир, Цзяо Вэньхао, пожалуй, и удивился, но осуждать его не стал.
И вот сегодня они неожиданно столкнулись в этой чайной.
На сердце у Цзяо Вэньхао внезапно легла тяжесть — смутная и тревожная.
Если агентство «Цзыян» сейчас процветало пышным цветом, то агентство «Янвэй» с трудом отвоевывало себе узкую полоску земли — аккурат на этой западной дороге.
И появление Су Мо на этом тракте невольно наводило на мысль: не вздумал ли он встать у них поперёк дороги?
Побледнев, Цзяо Вэньхао тяжело вздохнул и почтительно сложил руки перед грудью:
— Глава Су, начальник конвоя...
— Молодой господин Цзяо.
Су Мо улыбнулся краешком губ: — Заметив впереди флаги «Янвэй», я подумал, что мы можем столкнуться с кем-то из влиятельных людей этого агентства, но никак не ожидал встретить самого молодого господина Цзяо, возглавляющего караван. С нашей последней встречи прошло немало лет, а вы, молодой лидер, по-прежнему держитесь с прежним достоинством. Достойны уважения.
Услышав это, Цзяо Вэньхао мысленно перевел дух.
Больше всего на свете он опасался, что Су Мо явится сюда лишь за тем, чтобы втоптать в грязь репутацию агентства «Янвэй». Случайная встреча на тракте — еще полбеды; в конце концов, истинную цель поездки агентство «Цзыян» по этому маршруту можно было пока оставить за скобками.
Но если Су Мо решил воспользоваться своей нынешней славой, чтобы публично опозорить агентство «Янвэй»...
Тогда дело приняло бы скверный оборот.
Заметив же, сколь вежливо держится Су Мо, Цзяо Вэньхао тут же расплылся в широкой улыбке:
— Глава Су излишне вежлив... Раз уж нам посчастливилось столкнуться на этой дороге, значит, сама судьба свела нас вместе. Если вы не против, давайте присядем и побеседуем за чашкой чая.

Комментарии

Загрузка...