— Третье дело... сначала поглотить секту Юцюань, нарастить собственную мощь, а затем спокойно наблюдать за исходом схватки между сектами Дунчэна и Долиной Вечной Ночи.
— Либо мы нанесем удар сами, либо подождем, пока обе стороны истощат друг друга в битве, а после приберем плоды чужой победы.
— И если они действительно выберут третий путь, еще предстоит увидеть, кому достанется выгода от их взаимного поражения...
Он слегка замолк на полуслове: — Дядя-наставник, насчет этого дела вы вполне могли бы посоветоваться с Семи Великими Сектами. В конце концов, я всего лишь скромный человек с малым влиянием; это лишь пища для размышлений.
Лицо Дуань Суна исказило выражение беспомощности:
— После сегодняшнего дня кто в Дунхуане осмелится заявить, что ты незначителен?
— Ты просто не хочешь забирать всю славу себе.
— Я и так привлек к себе слишком много внимания за эту поездку.
Су Мо вздохнул: — В конце концов, мне, главе эскортного агентства, как-то странно так сильно выделяться посреди этого противостояния праведных и демонических сил.
Впрочем, дальнейшее обсуждение этого уже не имело прежнего значения.
После тяжелой и изнурительной ночи Су Мо велел всем отдохнуть.
Что до него самого, то он не сомкнул глаз уже две ночи и дня подряд.
Хотя он не чувствовал ни сонливости, но и усталости, схватка с Повелителем Ночи истощила немалую часть его душевных сил.
С коварством этого Старого Демона действительно было трудно справиться.
К счастью, ему удалось отвлечься, и вскоре он погрузился в сон.
Теперь, когда все дела временно затихли, а Су Мо крепко спал, события последних двух дней начали стремительно расползаться по окрестным землям.
В постоялом дворе города Тяньцю несколько людей Цзянху живо обсуждали именно эту тему.
— Секта Цзыян долгие годы не вмешивалась в дела Цзянху, кто бы мог подумать, что после Ли Чжэньюаня на свет появится столь великий герой!
— Одним ударом ладони покончить с главой секты Юцюань, кулаками сокрушить Демонического Повелителя Вечной Ночи — поистине выдающийся герой!
— Увы, беспрецедентный путь Повелителя Ночи в Цзянху неожиданно оборвался от рук главы эскортного агентства с Юго-Запада. Это поистине поразительно.
— В прошлом году господин Су, глава эскорта, одним взмахом меча исполнил три приказа в долине Сюаньцзи, уже тогда показав свои невероятные способности. И все же мы его недооценили...
— Не означает ли это, что он метит на самую вершину Дунхуана?
Они были всецело поглощены беседой, в то время как за столиком неподалеку сиживали старик с юношей.
Младший из них выглядел необыродно благородно, взгляд его был исключительно спокоен, и лишь изредка он с легкой меланхолией бросал взгляд на открывавшийся за окном пейзаж города Тяньцю.
Старик же, напротив, был полностью поглощен едой, и в ушах непрерывно звенел стук палочек о чашку.
Миска за миской — казалось, еда на столе пережила настоящий бурю.
Быстро уплетя четыре или пять пиал риса, он наконец похлопал себя по животу:
— Давно я так плотно не обедал. Благодать.
Юноша бросил на него взгляд и холодно сказал: — Он мертв, разве ты не пойдешь взглянуть?
— На что тут смотреть?
Старик заговорил, выковыривая застрявшие в бороде рисинки:
— Кто в этом мире вечен? Раз умер — значит, умер, ничего особенного.
— Разве он не та пешка, ради размещения которой здесь, в Дунхуане, ты приложил столько сил? Перед уходом ты даже доверил ему Бессмертный Жетон Инь-Ян, что говорит о твоем к нему отношении.
— Запасная пешка, всего лишь запасная... он такой не один...
Старик повел плечами и усмехнулся: — К тому же у меня предчувствие, что этого паренька не так-то просто прикончить.
— Боевые искусства Долины Вечной Ночи — не шутка. Достигнув такого уровня, он стал человеком, чье имя гремит на весь мир, так просто он не загнется...
Он хихикнул: — Но если он и правда сыграл в ящик, так тому и быть. Это лишь докажет, что большего он и не стоил.
—...Дунмэнь Юн, твоя кровь и впрямь холодна.
Юноша бросил на старика взгляд, в котором мелькнуло явное отвращение.
— Вот глупости. Моя кровь от природы горячая. Если не веришь, хочешь сделать глоток и проверить?
Он сделал движение, будто собирается засучить рукава, словно предлагая отведать своей крови.
Юноша больше не стал на него смотреть и лишь равнодушно бросил: — Поел?
— Поел.
— Тогда пошли.
Юноша поднялся, небрежно оставил серебряную монету и первым вышел из постоялого двора.
Дунмэнь Юн остался сидеть за столом, подцепил с тарелки куриную ножку, откусил кусок и пробормотал себе под нос:
— Куда вкуснее человечины...
— Прежний Сяо Лю не был таким холодным. Эх, нынешняя молодежь и впрямь холоднее прежней, того гляди в глыбы льда превратятся. Куда подевалось горячее сердце нашего старшего поколения?
Бормоча и ворча себе под нос, он вышел за двери трактира, где снаружи уже давно поджидала карета.
Возле повозки толпилось несколько человек во главе с дородным мужчиной средних лет, которого сопровождали суровый мужчина в черном и средних лет ученый мух.
Будь Су Мо здесь, он бы непременно узнал в этом дородном мужчине управляющего Чжаня из заведения «Вдоль Реки», что снабдил его «Взглядом Тысячи Ли».
Однако в этот миг управляющий Чжань, потупив взор и выказав глубочайшее почтение, вовсе не походил на важного распорядителя торговой лавки.
Он с предельной аккуратностью помог обоим мужчинам подняться в карету.
Первым внутрь шагнул юноша, за ним последовал Дунмэнь Юн; взбираясь на повозку, он бросил взгляд на управляющего Чжаня и похлопал того по плечу:
— Очень хорошо, отлично, ты славно потрудился. Пропорции жира и мяса в самый раз для еды.
Управляющий Чжань опешил; подняв голову, он заметил, как Дунмэнь Юн легко улыбнулся, обнажив полный рот стальных зубов.
Для человека в его возрасте сохранить такие крепкие зубы было поистине непросто.
Однако от этой улыбки по спине управляющего Чжаня пробежал леденящий мороз.
От самого копчика до кончиков пальцев его тело невольно забилось в дрожи.
— Смеешь распускать руки перед моими людьми?
Голос юноши донесся изнутри кареты.
Дунмэнь Юн рассмеялся: — Да мы же с тобой одна семья. Разве я мог навредить твоим людям? Сяо Лю, ты вечно любишь пошутить. Куда теперь держим путь?
Говоря это, он залез в карету.
Раздался голос юноши:
— Верну тебя в секту для отбытия наказания.
— Дай мне пару дней сроку, я бы хотел заглянуть в секту Цзыяна.
— Отказано.
— Какой же ты прижимистый...
— Мм?
— Ладно-ладно, раз не разрешаешь — так тому и быть. Придется пробраться туда тайком позже.
— Оставляешь пустые надежды.
— Не факт, что это так сложно.
Лишь тогда управляющий Чжань облегчённо перевёл дух, чувствуя себя так, словно только что прогулялся у самых Врат Призраков.
P. S. Мы официально преодолели отметку в миллион слов. Книга вышла тридцатого декабря, и всё это время я писал без перерыва, наконец-то достигнув второй небольшой цели. Следующая цель — полтора миллиона слов... Надеюсь, вы и дальше будете меня поддерживать. Правда, я ужасно вымотался... Думаю взять пару дней перерыва, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями... А ещё нужно починить монитор компьютера, который страшно досаждает...

Комментарии

Загрузка...