Кто-то тут же рассмеялся и сказал:
— Сегодня глава охранного агентства Су ясно показала в разговоре с городским лордом Цзэном, что прибыл сюда лишь проездом.
— Должно быть, он перевозит некие ценные артефакты, раз решил лично сопровождать груз.
— Говоря об этом, нельзя не выразить восхищение.
— Его мастерство боевых искусств достигло вершин, он по праву считается первым человеком в мире.
— И все же он помнит о своем призвании, не оставляя заботу об охранном агентстве. Он поистине может служить примером для нашего поколения.
— Каких бы высот вы ни достигли в будущем, никогда не забывайте своих корней.
Остальные согласно закивали.
Человек за соседним столиком, казалось, поначалу лишился дара речи, но затем усмехнулся: — Господа, а вы знаете, что именно сопровождает глава Су?
— Он — величайший мастер Восточных земель, и раз уж он лично взялся за охрану, значит, груз должен быть необычайным.
— Это...
Услышав такое, многие призадумались.
А следом ими овладело любопытство.
— Ты знаешь, что это?
Они переглянулись и в один голос спросили его.
Мужчина улыбнулся и налил себе еще чашу вина:
— Это долгая история. Раз уж вы слышали о Цзин Хун Фэйсюэ, значит, вы люди бывалые и сведущие.
— Вы наверняка знаете об Ици Цяньцю!
— Цзи Шухуа, чья слава гремит на тысячелетия!
Несколько человек тут же почтительно склонили головы:
— Если говорить о людях, достойных нашего восхищения в нынешнем мире, то, помимо внезапно прославившегося главы эскортного агентства Су, Цзи Шухуа определенно один из них.
— Верно, этот человек превыше всего ставит долг, держит свое слово и заводит друзей повсюду. Жаль только, что нам так и не довелось с ним встретиться.
Услышав это, человек за соседним столиком вздохнул:
— Даже если вы и хотите встретиться с этим человеком, боюсь, это уже невозможно.
— А?
— Почему вы так говорите?
Человек поднял голову и взглянул на них: — Потому что он мертв.
Как только эти слова слетели с его губ, не только люди за этим столиком замерли, но и все собравшиеся на втором этаже трактира, услышавшие это, переменились в лице.
Они обернулись к говорившему, а некоторые побледнели и задрожали, едва удерживая в руках чаши с вином:
— Что вы сказали? Брат Цзи... Брат Цзи... мертв?
— Да.
Мужчина мягко кивнул: — Он мертв, и погиб он в эскортном агентстве «Цзыян»!
— Ох!
— Что же именно произошло?
Репутация Цзи Шухуа, пусть и не была столь громкой, как нынешняя слава Су Мо, имела особое значение для присутствующих.
Его боевые искусства были заурядны, но сам он был человеком великой чести.
У него были друзья повсюду в Цзянху, даже среди тех, кто находился в этой таверне.
Услышав эту дурную весть, они преисполнились скорби.
Кто-то немедленно вскочил и подошел к говорившему:
— Ты... ты... расскажи мне во всех подробностях, что произошло. Почему он погиб в охранном агентстве «Цзыян»?
— Как... как он умер?
— Неужели... неужели это...
Пока они говорили, их лица бледнели, приближаясь к состоянию отчаяния.
Больше всего они боялись, что Цзи Шухуа был убит Су Мо.
Если бы это было так, то даже при всем желании отомстить они оказались бы бессильны перед убийцей.
— Не делайте поспешных выводов.
Тот, кто принес весть, поспешно сказал: — Это никак не связано с Су, главой охранного агентства... На самом деле герой Цзи сам отправился в агентство «Цзыян» в поисках помощи.
— А? Что... что же случилось?
— Увы... Вы не знаете.
Человек на мгновение задумался, прежде чем продолжить:
— Как вы все знаете, герой Цзи заводил друзей повсюду: будь то мастера боевых искусств или простые прохожие — у него везде были приятели.
— Не так давно он случайно встретил одного своего знакомого.
— Этот человек тоже был примечательной фигурой в Цзянху: он не заботился ни о славе, ни о богатстве, а лишь наслаждался путешествиями по удивительным горам и землям, любуясь пейзажами и собирая редкие сокровища.
Как только он это сказал, кто-то тут же спросил:
— Не о том ли «Страннике облаков Четырёх морей, что безмятежно парит в небесах», по имени Лэн Тяньюнь, ведёт речь брат мой?
— Именно так.
Мужчина тут же закивал: — Быть может, мало кто знает этого Искателя Четырёх морей.
— Он отыскивает исключительные места, обладая невероятно проницательным взором. Ни одно диковинное сокровище не ускользнёт от его внимания.
— Однако он давно знаком с героем Цзи и при недавней встрече вверил ему одно сокровище.
— Это редчайший артефакт, который днём с огнём не сыщешь в Цзянху... предмет вожделения, о котором многие в мире боевых искусств могут лишь мечтать.
Сказав это, он огляделся по сторонам и, заметив, что все приковали к нему внимание, наконец сказал название сокровища:
— Звёздный песок из железа реликвий!
Даже в шумной ночной жизни города Цзиньян есть места, куда не дотягивается свет фонарей.
В узком переулке, окутанном ночным мраком, человек прислонился к стене, едва погрузившись в медитацию.
Внезапно медитирующий открыл глаза и увидел две фигуры, приближающиеся из темноты.
Эти двое невысокого роста были облачены в белые халаты с широкими рукавами.
Их шаги были твёрдыми и бесшумными.
—...Это Управляющий лавкой прислал вас?
Медитирующим был Ван Диншэн.
Пришедшие переглянулись и одновременно кивнули.
Ван Диншэн, казалось, почувствовал облегчение:.
Он только заговорил, как его зрачки внезапно сузились.
Два коротких меча, бесшумные и стремительные, уже пронзили его горло.
Следом за этим двое невысоких мечников развернулись, и их длинные клинки растворились в ночи.
Они спрятали мечи в складках своих одежд, и лишь голова Ван Диншэна взмыла в воздух.

Комментарии

Загрузка...