Сегодня ночью нет ветра, лишь звезды.
Звезды рассыпались по небосводу, словно камни на доске для го, озаряя всё вокруг ярким сиянием.
Вчерашний проливной дождь очистил весь мир.
Под ночным небом город Люинь погрузился в безмятежность.
В поместье городского лорда ярко горят фонари, мимо торопливо проходят патрульные ученики, исчезая в мгновение ока.
В этом мире у всего есть две стороны.
Там, где есть свет, неизбежно должна быть и тьма.
И в этих темных тенях, не тронутых светом, внезапно возникают фигуры.
Легкие, как перья, безмолвные, словно призраки.
Они крадутся по самым темным уголкам поместья, их искусство легких шагов непредсказуемо и причудливо.
Они движутся невероятно быстро, явно вынашивая какой-то замысел.
В одно мгновение группа людей в черном собралась вместе.
Главарь указал рукой, и несколько человек, подобно теням, хлынули во внутренний двор.
Одни бесшумно прижались к стенам, другие укрылись в углах.
Главарь протянул руку, и дверь в комнату мгновенно отворилась.
Внутри кто-то отдыхал на постели.
Почувствовав неладное, человек внезапно перевернулся и вскочил.
Взглянув в сторону двери.
Под звездным небом в дверной проем ворвался порыв ветра, но снаружи никого не было видно.
Лу Юань, казалось, облегченно вздохнул:
— Откуда взялся этот недобрый ветер?
Он уже собрался встать, чтобы закрыть дверь, как вдруг заметил на полу сгусток тени.
Разве может быть тень, если рядом нет человека?
Его лицо мгновенно изменилось, но прежде чем он успел среагировать, тень в мгновение ока скользнула по полу к окну Лу Юаня.
Лу Юань ударил ладонью по кровати и взмыл в воздух.
Тень тоже рванулась вверх с земли.
Но что это была за тень?
Поднимаясь, она внезапно раздулась, словно ее накачали воздухом.
Резко проступили черты лица, тело стало угольно-черным, а глаза и рот превратились в пустые провалы.
Это была не что иное, как черная человеческая кожа!
— Магия теней?!
Лу Юань сразу узнал ее и ударил ладонью.
Лу Юань выбросил ладонь в атаку, и человеческая кожа ответила тем же.
Когда их ладони сошлись, Лу Юань почувствовал лишь пустой порыв ветра там, где должен был быть удар.
Раздувшаяся человеческая кожа уже обвилась вокруг его запястья.
Тем не менее, Лу Юань, будучи выдающимся учеником секты Цзыяна, обладал незаурядным мастерством боевых искусств.
Увидев это, он, не раздумывая, стряхнул с себя хватку и, всколыхнув внутреннюю энергию, швырнул человеческую кожу на пол.
Коснувшись земли, она, казалось, слегка застыла, но в мгновение ока вновь обрела гибкость, подпрыгнула и бросилась на Лу Юаня.
Лу Юань не желал тратить силы на борьбу с этой тенью из человеческой кожи.
Искусство Теней Долины Вечной Ночи было поистине необычайным.
Поскольку в качестве тени использовалась человеческая кожа, она естественным образом проходила через тщательную закалку и особую обработку редкостными методами.
И хотя изначально это была обычная кожа, после такой обработки она становилась неуязвимой для мечей и клинков.
Впрочем, уровень мастерства, техники и навыки того, кто управлял тенью, а также количество и сила используемых теней, могли сильно различаться.
Искусные мастера могли управлять множеством призрачных теней — десятью или двадцатью одновременно, — окружая противника, словно ордой призраков, от которых почти невозможно вырваться.
Самой распространенной практикой было «один человек — одна тень».
Самое важное заключается в том, что человек управляет тенью!
Таким образом, тень — это не основное тело; ключ ко всему — сам человек.
Эти тени невозможно пробить или разорвать, но с тем, кто ими управляет, можно сразиться и убить его.
И в самом деле, сражаться с этой тенью здесь — не лучшая стратегия.
Самый верный путь — найти того, кто стоит за этой тенью.
Расстояние между тенью и её хозяином никогда не бывает слишком большим.
Чаще всего оно составляет десять-двадцать метров.
Лу Юань мгновенно решил и тут же бросился к окну.
Как раз в тот момент, когда он собирался выпрыгнуть, он увидел, как из оконных щелей, подобно воде, в комнату вливается еще одна темная тень.
Оно стремительно расширилось и бросилось на него.
Лицо Лу Юаня помрачнело, он внезапно применил технику «тысячефутового падения», чтобы прижать тело к земле; его носки едва касались пола, но его лицо резко изменилось.
Ведь в это краткое мгновение перед ним и позади него возникло четыре или пять теней.
Они полностью окружили его, и все тени разом подпрыгнули, переходя в атаку.
Лу Юань попытался прорвать окружение, но стоило ему двинуться, одна из теней вцепилась ему в лодыжку.
Он поспешно попытался стряхнуть её с помощью внутренней силы, но почувствовал, как что-то сдавило руку — ещё одна тень обвилась вокруг его запястья.
С одной скованной рукой и ногой он лишился половины своих сил, прежде чем успел высвободить конечности от захвата теней с помощью внутренней энергии.
Ещё одна тень обхватила его за пояс, обвиваясь вокруг тела, словно гибкая водяная змея, и в мгновение ока сдавила ему горло.
Несколько безглазых, с пустыми лицами человеческих оболочек безмолвно взирали на Лу Юаня со всех сторон.
От них исходила леденящая, призрачная аура.
Хватка теней вокруг него становилась всё туже и туже!
Лу Юань взревел от ярости, но даже Чистая Янская внутренняя сила секты Цзыяна не могла помочь ему вырваться в этот момент.
В то же время двери комнаты распахнулись, и внутрь хлынули фигуры.
Человек, шедший впереди, растопырил пальцы, и с каждым их движением тени из человеческой кожи становились всё более оживлёнными.
Было очевидно, что все эти тени находятся под его контролем.
Лу Юань поднял голову, его лицо стало пепельно-серым:
— Вы... злодеи из Долины Вечной Ночи, как вы оказались здесь... в моём городе Люинь?
— В городе Люинь сейчас стоят на страже Семи сект, и секта Цзыяна — сильнейшая из них.
— Брат Лу... Мы не виделись уже очень давно.
Глава Долины Вечной Ночи сказал это мягко:
— Моему господину сегодня вечером предстоят важные дела. Мы лишь на мгновение одолжим распоряжение брата Лу...

Комментарии

Загрузка...