Выслушав вопрос Су Мо, управляющий Хэ тут же ответил:
— Эти люди пришли в мой скромный постоялый двор и задержались здесь больше чем на месяц.
— Когда я впервые их увидел, то немало удивился: казалось, они прибыли с северо-запада. Дороги там хоть и есть, но края те совсем безлюдные.
— Я лишь подумал, что они могли навлечь на себя неприятности в пути, а потому решили передвигаться скрытно.
— Держа здесь это небольшое заведение, я содержу во дворе нескольких умелых мастеров, так что, хоть подобные гости и не в чести, прогонять их я не стал.
В разговоре с Су Мо управляющий Хэ был предельно откровенен и поведал всё без утайки.
Поначалу он намеревался просто вести дела, не обращая на этих людей особого внимания.
Однако, вопреки ожиданиям, едва переступив порог заведения, они тут же принялись искать повод для ссоры.
Управляющий Хэ и раньше не раз сталкивался с подобным в своей лавке, полагая, что они просто хотят немного поживиться.
В таких ситуациях стоило лишь проявить твердость и дать понять, что в заведении есть люди не робкого десятка, которых не так-то просто запугать, — и обычно всё улаживалось.
Но неожиданно, когда дело дошло до столкновения, их истинная натура проявилась во всей красе.
Управляющий Хэ приказал своим людям напасть первыми, тем самым раскрыв противнику все свои карты.
Увидев это, те безвестные «заморские драконы» сразу поняли, что с этой лавкой можно не церемониться.
В мгновение ока они нанесли ответный удар, и всего за миг несколько мастеров были убиты на месте.
Управляющего Хэ схватили, а вся его семья оказалась в руках врагов.
Поначалу он думал, что им не сносить головы, но, вопреки ожиданиям, эти люди решили здесь обосноваться.
Они позволили управляющему Хэ и дальше заправлять делами, чтобы сохранить видимость благополучия.
Когда заходили проезжие купцы, они втайне подмешивали в еду дурман — то самое «Падение бессмертного», о котором упоминал тот здоровяк.
Снадобье было очень сильным. К тому же «Постоялый двор семьи Хэ» стоял на этом месте уже очень давно, и многие знали управляющего в лицо.
В первых случаях он пытался предупреждать людей, чтобы те скорее спасались бегством.
Однако те лишь принимали его слова за шутку и в итоге погибали в стенах двора. К тому же злодеи прознали о попытках управляющего Хэ помочь гостям.
Они не стали мстить самому управляющему Хэ.
Вместо этого они обрушили свой гнев на его детей, внуков и жен.
То бесчестили его дочь или невестку, то заносили нож над детьми.
После пары таких случаев управляющий Хэ больше не осмеливался вмешиваться.
За этот месяц управляющий Хэ натерпелся такого, что жизнь стала ему хуже смерти.
И все же похитители опасались, что из-за плохого отдыха он может вызвать подозрения, поэтому в часы, отведенные для сна, они опоили его снадобьем «Падение бессмертного».
В еде он не нуждался, но его насильно пичкали мясом и вином.
Да так усердно, что по его виду и не скажешь, какие муки ему довелось пережить.
Когда рассказ подошел к концу, управляющий Хэ уже не мог сдержать рыданий, и слезы градом катились по его щекам.
В этот миг ворота подворья вновь распахнулись, и вошел капитан Ли в сопровождении нескольких бойцов охранного бюро и семьи управляющего Хэ.
Однако вид у родных управляющего Хэ был плачевный.
Глаза женщин — дочерей и невесток — потухли, в них читалась лишь горькая покорность судьбе.
Тела и лица юношей и детей были сплошь покрыты следами побоев.
Одного из них, бледного как полотно и лишившегося руки, нес на спине мастер из охранного бюро.
Увидев это, управляющий Хэ окончательно пал духом и зашелся в плаче:
— Дитя моё!
Спотыкаясь, он бросился к ним навстречу.
Увидев управляющего Хэ, несчастные наконец осознали, что беда миновала и они действительно спасены.
В тот же миг воздух огласили громкие рыдания и стоны.
Вэй Цзыи, стоявшая в стороне, нахмурилась; на ее руках, сжатых в кулаки, вздулись вены.
Су Мо бросил на нее короткий взгляд и подал знак.
Вдвоем они подошли к кучке связанных разбойников.
Тот, кому Су Мо переломал ноги, едва дышал, почти полностью истекая кровью.
Остальные, скрученные людьми из охранного бюро, тоже были изранены и натужно хрипели.
Су Мо молча окинул их взглядом. Его взор задержался на мастере сабли и отравителе, после чего он указал на них пальцем:
— Выволочь этих двоих.
Один из бойцов охранного бюро тут же исполнил приказ, вытащив обоих вперед.
— Для начала отрубите каждому по руке. Пусть это станет малой платой по их долгам, — бесстрастно сказал Су Мо.
Люди из охранного бюро не медлили ни секунды: глядя на истерзанных родных управляющего Хэ, они не ведали жалости.
Они тут же обнажили клинки и прижали обоих мужчин к земле.
Мастер клинка молчал, лишь пристально глядя на Су Мо, словно стремясь навечно высечь его лицо в своей памяти.
Мастер ядов же впал в панику:
— Умоляю, не надо! Заклинающим вас, я больше не посмею, пощадите меня хоть в этот раз... Умоляю!
Едва он замолк, как Су Мо проигнорировал его. Две вспышки клинков молниеносно рассекли воздух, и руки обоих мужчин упали на землю.
Мастер клинка по-прежнему молчал, но крики мастера ядов были такими громкими, что от них едва не проснулись бы мертвецы.
Су Мо бросил на него взгляд и приказал: «Заткните ему рот и сходите к Маленькой Сыту за целебным зельем, чтобы остановить кровь у этих двоих».
— Слушаемся.
Один из подчиненных тут же отозвался и повернулся, чтобы уйти.
Затем Су Мо осведомился: «Господа, из каких вы краев?»

Комментарии

Загрузка...