Лицо Фу Хань Юаня резко изменилось: крутанувшись на пятках, он отказался от смертоносного выпада.
Иначе, пусть ему и удалось бы сразить противника, чудовищная по силе вспышка клинка неизбежно отсекла бы ему руку.
Однако этот сияющий росчерк чудом пронесся точнехонько между ними. С оглушительным свистом он вырвался из главного зала, рассек карниз горной брамы и устремился высоко в небеса, пока не растворился в вышине.
Су Мо и Янь Сяоюнь одновременно уставились вглубь зала Уфэна.
В атаку вмешался не кто иной, как Наньгун Юй!
Этому убеленному сединами старцу с седой бородой было около шестидесяти лет. Его глаза оставались полуприкрыты. Выпустив столь поразительный росчерк клинка, он не изменился в лице — никто даже не заметил, когда его меч покинул ножны и вернулся.
— Глава секты Наньгуна лично вмешался в бой?
На лице Фу Хань Юаня мелькнуло изумление, но тут же сменилось хохотом: — Какая честь — увидеть в деле самого главу секты Наньгуна! Только вот любопытно: получается, в этой схватке победил я?
Стоило ему произнести эти слова, как в зале воцарилась тишина.
Ученики Секты Небесного Клинка, обычно скупые на чувства, реагировали по-разному: одни нахмурились, другие качали головами, а третьи молча опустили глаза.
Для них подобное уже было редким проявлением чувств.
Су Мо и Янь Сяоюнь переглянулись.
Обоих охватило недоумение.
Как поговаривали, старый глава секты Наньгуна еще пять лет назад запечатал свое Намерение Клинка и с тех пор ни разу не обнажал меч без крайней нужды.
Делалось это для того, чтобы взрастить и закалить Намерение Клинка, с помощью которого он надеялся постичь высшее мастерство своей секты — Клинок Непревзойденных Небес и Земли.
По правде говоря, не один Наньгун Юй шёл этим путем: на протяжении всей истории секты все её главы, достигнув вершины, запечатывали оружие, взращивая Намерение Клинка ради этого величайшего искусства.
Все они жаждали достичь наивысшей грани мастерства — единства человека и меча.
К сожалению, до сих пор это не удалось никому.
Не только потому, что Намерение Клинка невероятно тяжело закалять, но и потому, что эта грань кажется несбыточным призраком — тупиковым путем, не приносящим плодов.
Наньгун Юй копил Намерение Клинка полных пять лет. Неизвестно, оставалась ли у него еще надежда овладеть Клинком Непревзойденных Небес и Земли, но сегодня он разом выплеснул все свои многолетние труды.
Как ни крути, а потеря эта была воистину восполнима лишь с трудом.
Однако самого Наньгун Юя это, похоже, совершенно не заботило. Его прикрытые глаза оставались холодными, точно лед:
— Твое боевое искусство превосходно. Разумеется, ты победил.
— Приятно слышать, что победа за мной.
Фу Хань Юань усмехнулся: — Я слышал, что глава секты Наньгуна владеет непревзойденными боевыми искусствами. Сегодня я без приглашения явился в Секту Небесного Клинка именно для того, чтобы своими глазами увидеть мощь и мастерство старого главы.
— Наш глава секты не обнажал клинок уже много лет.
— Если тебе так неймется сразиться, то можешь скрестить мечи с нами.
Эту реплику подал один из мастеров, сидевших в зале Уфэна.
Скажи их кто-то с горячностью, это звучало бы вполне разумеется. Но из губ членов секты слова прозвучали сдержанно и леденяще-сурово.
Затем заговорил другой, словно бы не зная, какие слова подобрать, и лишь ледяным тоном добавил:
— М-да.
— Ты заметила?.. Люди из секты Небесного Клинка кажутся какими-то странными... — шепнула Янь Сяоюнь прямо на ухо Су Мо.
Су Мо кивнул.
Часто говорят, что секта «Небесный клинок» холодна, как лезвие, а её острота пронзительна.
В народе часто говорят, что секта Небесного Клинка холодна, как лезвие, а её острие разит без промаха.
Еще поговаривают, будто изучаемые ими боевые искусства превращают человека в живой клинок, отсюда и их суровый нрав.
Но, пообщавшись с ними на этот раз, они обнаружили, что эти люди говорили и вели себя резко и холодно, хотя такой характер... на самом деле, возможно, не был по-настоящему холодным.
Но столкнувшись с ними лицом к лицу, они убедились: пусть члены секты и изъясняются холодно и резко, их истинный характер... пожалуй, вовсе не так суров.
Взять хотя бы Фэн Байчуаня. Речи его настолько холодны, что в них не сыскать и капли тепла. И всё же на привале, заметив, что у Су Мо и Янь Сяоюнь закончилось питьё, он принёс им флягу с водой и даже напомнил, что она чистая и в ней нет яда... Поступок, конечно, излишний, но он выдавал глубокую заботу — иначе с чего бы ему вообще говорить такое?
А теперь взгляните на сегодняшнего главу секты Небесного Клинка — Наньгун Юя.
Ради спасения сородича он без колебаний высвободил Волю Клинка, которую запечатывал и взращивал целых пять лет.
Эта решимость в тот критический момент оказалась поистине бесценной.
В конце концов, стоило ему замешкаться хоть на мгновение — и Фэн Цзыхэн, столкнувшись с клинком Мо Вэня, погиб бы на месте, а накопленная за пять лет Воля Клинка осталась бы нетронутой.
Эта доля секунды на раздумья лишь подчеркивала всю редкость такого поступка.
Всё это заставило Су Мо и Янь Сяоюнь совершенно иначе взглянуть на секту Небесного Клинка.
Но тут они услышали тихий голос Лю Мо:
— Люди из секты Небесного Клинка из-за своего вечно ледяного выражения лица вечно вызывают непонимание, но на самом деле... эти ребята суровы лишь снаружи, а в душе они теплы.
«Холодно снаружи, но тепло внутри?»
Су Мо тщательно подумал и почувствовал, что это имеет смысл.
Просто холодность их действительно была несколько чрезмерной, мешавшей воспринимать их теплоту.
В этот момент голос слегка повысился:
«Фу Хань Юань, я спрашиваю тебя... откуда ты узнал о недостатке моего Бессмертного Клинка Семи Эмоций?»
Говорящим, разумеется, был эксперт секты Небесного Клинка, который нанес удар ранее — Фэн Цзихэн с клинком Мо Вэня!
Теперь он сильно хмурился, словно пытаясь подавить что-то, что вот-вот вырвется на свободу.
Наньгун Юй взглянул на него и резко скомандовал:
«Останавливаться!»
Когда слово упало, оно ударило, как огромный колокол, и под его ударом Фэн Цзыхэн вздрогнул, его едва сдерживаемые чувства постепенно стабилизировались.
Через некоторое время он мягко выдохнул и повернулся к Наньгуну Юю, торжественно отдав ему честь.
Затем он снова повернулся к Фу Хань Юаню: «Хотя Фэн Цзихэн некомпетентен, Бессмертный Клинок Семи Эмоций, которым он владеет, достиг царства, редко достигаемого предками. Существует только один недостаток, неизвестный миру, кроме меня самого.»
«Во время нашего предыдущего столкновения ты был захвачен Светом Клинка, но как ты внезапно нанес удар, попав именно в этот изъян?»
«Как же так?»
Фу Хань Юань усмехнулся: «Неужели техника клинка Секты Небесного Клинка предназначена только для того, чтобы вы наносили удары другим, и у других нет причин наносить ответный удар вам?»

Комментарии

Загрузка...