— позвольте спросить, кто из вас Су, глава эскорта?
Раздался голос, и все инстинктивно обернулись к дверям.
У входа в постоялый двор стояли старик с юной девушкой и с любопытством заглядывали внутрь.
Старику на вид было за шестьдесят; седые волосы, румяное лицо. Одет он был просто, но опрятно.
Рядом с ним стояла девушка лет шестнадцати-семнадцати.
Она робко оглядывала присутствующих, в том числе и Су Мо, с легким смущением в глазах.
Какое-то время люди не поняли, откуда взялись эти двое.
Су Мо тут же улыбнулся: — Вы меня ищете?
— Вы и есть Су, глава эскорта?
Старик поднял взгляд на Су Мо, внимательно оглядел его, а затем едва заметно кивнул:
— Старик приветствует главу эскорта Су. Ван’эр, поздоровайся с главой эскорта Су.
— Пр-приветствую главу эскорта Су.
Девушка робко поклонилась.
— Вы меня знаете?
С любопытством спросил Су Мо.
— Нет.
Старик поспешно покачал головой: — Однако слухи в цзянху разносятся быстро. Так мы и узнали, что глава эскорта Су из агентства «Цзыян» в городе Луоси.
— Верно.
Улыбнулся Су Мо: — Почтенный, не стойте на пороге, присаживайтесь, поговорим спокойно. Сяо Чуань, иди распорядись, оплати счет за постоялый двор и жди нас у входа.
— Хорошо.
Сяо Чуань кивнул и направился к выходу.
Управляющий Чэн поспешно окликнул его: — Брат Сяо Чуань, так нельзя, мы ни в коем случае не позволим вам снова платить за постой.
На ходу он бросился за Сяо Чуанем, настаивая на том, чтобы оплатить всё самому.
Старик, однако, не сел, а огляделся по сторонам, выглядя несколько обеспокоенным.
Су Мо на мгновение задумался и предложил: — Может, попросить хозяина выделить нам отдельную комнату?
— Это было бы очень любезно с вашей стороны, глава эскорта Су.
Старик не стал отказываться и кивнул.
Су Мо не обиделся, лишь подал знак хозяину, и тот быстро велел слуге проводить гостей в отдельную комнату наверху.
Только там старик с девушкой наконец сели, а после того, как слуга разлил чай, он удалился.
Су Мо с улыбкой спросил: — Могу я узнать ваше имя, почтенный?
— О, что вы, не стоит таких формальностей.
Старик поспешно ответил: — Моя фамилия Ли, зовут Ли Сыюнь.
— Значит, вы господин Ли. Могу я узнать, что привело вас к нам на этот раз?
С улыбкой поинтересовался Су Мо.
— Если честно...
Ли Сыюнь улыбнулся и пояснил: — Родом я из города Луоси. С юных лет перенял семейное дело и, повзрослев, странствовал купцом по всему Дунхуану, обзаведясь кое-каким имуществом.
— Но, как говорится, случаются непредвиденные штормы, а торговый путь — это еще большая буря, где скрываются невидимые опасности, словно в другом Цзянху, только без сверкания клинков.
— Много лет назад меня обманули злоумышленники, что привело к краху моей семьи и потере состояния, нажитого предками.
— Тогда, будучи еще в расцвете сил и не желая сдаваться, я собрал все оставшиеся активы для отчаянной ставки...
— Деталей много, но если говорить вкратце.
— В то время я обратил все деньги в товар, планируя отправиться с торговым караваном вглубь Дунчэна.
— Неожиданно в пути стряслась беда.
— Охрана, сопровождавшая меня долгие годы, сговорилась с местными бандитами и устроила засаду, предав меня. Не прошло и мгновения, как все мои люди были перебиты.
— Когда я уже думал, что мне тоже конец, вдруг послышался чей-то окрик: «Кто смеет бесчинствовать среди бела дня?»
— Подняв голову, я увидел юного воина с длинным копьем: он врезался в толпу и без лишних слов вступил в бой.
— Потрясающе!
В глазах Ли Сыюня блеснул свет, и он продолжил:
— И впрямь, его копье двигалось словно дракон, разметая врагов без малейших усилий. В мгновение ока он перебил почти всю банду.
— Этот человек спас мне жизнь. Когда я поведал ему о своей беде, оказалось, что нам по пути.
— Он обмолвился, что у него тоже есть дела в Дунчэне, и предложил проводить меня, чтобы в дороге не повторилось нападений.
— Благодаря его божественной помощи мне чудом удалось унести ноги.
— Но из-за этого пришлось отказаться от прежних планов, наспех сбыть товар в каком-то городке и, вернув капитал, возвратиться в город Луоси, где я в конце концов и осел на Пяти Перекрестках.
— С годами юношеские амбиции давно рассеялись, словно вчерашний туман.
— В памяти неизгладимо живет лишь благородство того мечника.
— Услышав, что все вы из эскортного агентства города Луоси, я решил нанести визит, ведь у меня есть к вам одна просьба.
Произнеся это, он сделал знак Ваньэра.
Та тут же кивнула, достала из заплечного узла небольшой ларец, поставила его на стол и сама открыла крышку, развернув шкатулку к Су Мо.
— Начальник эскорта Су, взгляните.
Махнул рукой Ли Сыюнь подал знак.
Су Мо подался вперед и увидел, что внутри лежали серебряные билеты, нефрит, драгоценности, а под ними — какая-то тонкая книжица.
На обложке красовались три крупных иероглифа: «Список мандаринок».
— Что это?
Су Мо поднял взгляд на Ли Сыюня.

Комментарии

Загрузка...