Это задание по сопровождению в корне отличалось от тех, что Су Мо выполнял прежде.
Из-за большего количества людей и товаров обоз, разумеется, уже не мог передвигаться с прежней проворностью.
Один лишь Су Мо или они вдвоём с Янь Сяоюнь могли с лёгкостью путешествовать где угодно.
Если требовалось спешить, они могли поднажать; если нет — неторопливо сбавить темп, наслаждаясь пейзажами в дороге.
Однако теперь, выступая в роли руководителя, Су Мо был обязан тщательно продумать маршрут и общую стратегию.
Какой дорогой выехать из города Луоси, через какие места пролегает путь, сколько удастся преодолевать за день, где останавливаться на отдых, где принимать пищу, а также иметь как минимум два запасных плана на случай непредвиденных происшествий.
Только так удавалось гарантировать, что обоз прибудет в пункт назначения в положенный срок.
У таких охранных агентств, как агентство «Небесные Врата» или «Кровавая Сталь», обычно уже были проверенные постоялые дворы для отдыха в пути.
Это, само собой, многократно повышало безопасность.
У агентства «Цзыян» в прошлом тоже имелись такие знакомые гостиницы или места, о постоя в которых договаривались заранее.
Но после упадка агентства «Цзыян» всё это требовалось заново налаживать и развивать самому Су Мо.
Су Мо и Янь Сяоюнь обсуждали эти вопросы почти всю ночь, прежде чем утвердить предварительный план.
На следующее утро Су Мо попрощался с дядей Фу и повёл мастеров охраны агентства к складам торговой компании «Ваньсинь», чтобы там объединить силы.
В этот момент как раз шла погрузка повозок.
И впрямь, шёлка и тканей оказалось в избытке — они заняли целых пятнадцать конных телег.
Сяо Чуань и остальные лично следовали за процессией погрузки, пресекая любые попытки протащить контрабанду.
Когда все товары были уложены, Су Мо лично приказал наложить на повозки печати.
Теперь груз был полностью опечатан, и до самого Пятистороннего Сбора вскрывать его не собирались.
Янь Сяоюнь легко подпрыгнула, закрепив предмет на одной из головных повозок, и взмахнула рукой — на ветру затрепетал огромный стяг!
На знамени красовалось выписанное размашистым почерком слово «Цзыян».
А позади этого полотнища вздымался исполинский иероглиф «Су»!
Агентство «Цзыян», Су Мо!
С этого мгновения знамя агентства было официально поднято.
Остальные ученики охранного агентства также прикрепили такие стяги к каждой повозке, чтобы объявлять о своем прибытии по ходу всего пути.
Су Мо был теперь человеком известным, и слава агентства «Цзыян» росла соразмерно. Некоторые бандиты и разбойники с Зелёных Проселков, заслышав имя Су Мо, могли повернуть назад лишь при виде охранного флага, понимая, что связываться себе дороже.
Те же, кто осмеливался преграждать дорогу, либо обладали высочайшим мастерством и отвагой, либо были глупцами, либо стремились завязать знакомство.
Так или иначе, это помогало отсеять часть смутьянов.
Разумеется, находились и те, кто при виде стяга всё равно планировал нападение, но предпочитал действовать исподтишка, устраивая засады.
В подобных обстоятельствах всё зависело исключительно от мастерства Су Мо и боевой выучки гарнизонного отряда.
У гарнизона был командир — сорокалетний мужчина, вооруженный диковинным оружием: парой массивных золотых булав с чашевидными бойками!
Эти увесистые, лишённые каких-либо острых кромок дробящие дубинки выглядели громоздко на фоне остального оружия.
Стоило такому громиле взмахнуть ими, как в случае удара противнику неминуемо грозила тягчайшая травма или верная смерть.
Звали этого человека Лю Мо!
Он полностью оправдывал своё имя, отличаясь крайним молчанием от природы: когда управляющий лавкой представил его Су Мо, он лишь молча сжал кулаки в приветствии, а когда Су Мо обрисовал маршрут, лишь кивнул в знак согласия.
Никаких споров или возражений — он целиком и полностью подчинялся любым словам Су Мо.
Самому Су Мо подобное покладистое отношение пришлось по душе; пока никто не пытался идти против его воли, его всё устраивало.
Впрочем, если бы кто-то вздумал затеять тайную игру, Су Мо без колебаний продемонстрировал бы всю свою силу.
Он не требовал слепого повиновения в мелочах, но в принципиальных вопросах подчинение его планам было непреложным...
О чём говорить — дел полно, слов не надо; когда все приготовления подошли к концу, знамя «Цзыян» заколыхалось на ветру, и Сяо Чуань, забравшись на телегу, зычно выкрикнул:
— Охрана «Цзыян» выступает в путь, а по возвращении через полгода в Цзянху снова воцарится мир!
Усиленный внутренней ци голос раскатился по окрестностям громовым эхом.
После этого повозки сопровождения медленно тронулись с места, а Су Мо пошёл впереди пешком.
Таковы были негласные правила ремесла охранников — перед отправлением громко объявить о выезде телег агентства «Цзыян».
Однако в городской черте садиться на коней возбранялось.
Вёл их пешком, ведя коней под уздцы, тогда как ехавшие следом повозки катились следом неспешным шагом.
Пока еще не было нужды тревожить обитателей окрестностей, поэтому они миновали главные улицы и переулки, а спустя некоторое время наконец выехали за пределы города Луоси.
В этот миг Су Мо, Янь Сяоюнь и остальные члены охранного агентства быстро вскочили в седла.
Лю Мо последовал за ними следом, и когда они пришпорили скакунов, обоз наконец прибавил ходу.
Конечно, из-за телег в составе каравана двигаться слишком быстро они не могли.
Да и ехать верхом дозволялось далеко не всем.
Сперва Су Мо возглавлял шествие, но постепенно переместился назад, поравнявшись с повозками.
Часть сотрудников агентства была прикреплена к тележкам, а часть шла рядом с ними по земле.
Их свободно окружала гвардия, образуя защитный круг вокруг повозок.
В авангарде двигался дозорный отряд, прокладывающий дорогу, в то время как арьергард прикрывал обоз с тыла от возможных внезапных атак.
Хотя они только что покинули город Луоси и неприятности вряд ли могли начаться немедленно, строгий порядок построения необходимо было соблюдать неукоснительно.
Колышущиеся на ветру стяги официально возвестили о начале первой самостоятельной миссии Су Мо в качестве командира отряда.
Осенний ветерок приятно освежал, погода стояла ясная, так что путешествовать при дневном свете во время сопровождения груза было куда комфортнее, чем ночью.

Комментарии

Загрузка...