Дядя Фу вложил в этот обед всю душу.
В былые времена, когда семьи дружили дома, Янь Сяоюнь частенько трапезничала в агентстве «Цзыян». Дядя Фу прекрасно изучил все ее вкусы и капризы.
Почти каждое блюдо на столе было приготовлено специально для нее.
Янь Сяоюнь не переставала расточать похвалы, наперебой восхищаясь великолепным кулинарным мастерством старика.
Дядя Фу широко улыбнулся — глаза тут же скрылись за лукавыми морщинками — и подал голос из-за спины Су Мо.
— Мисс Юнь, раз вам так по душе мои кушанья, заходите почаще. Я с радостью буду готовить для вас.
— Угу.
Янь Сяоюнь торопливо закивала: — Дядя Фу, к чему эти разговоры про следующий раз? Я тут подумала: в ближайшее время поживу в агентстве «Цзыян» и никуда не уеду.
— А?
Дядя Фу опешил и невольно покосился на Су Мо.
Су Мо легко кашлянул: — Сестрица Юнь, этот вопрос нам еще предстоит обсудить.
— Что тут обсуждать? Почему всё на свете нужно пережевывать часами? Нельзя ли проявить каплю решимости?
Янь Сяоюнь строго зыркнула на Су Мо.
У Су Мо дернулся уголок рта; он попытался призвать дядю Фу на помощь, но тот лишь молча развернулся и зашагал прочь.
Су Мо остолбенел: — Дядя Фу, ты куда это?
— Пойду подготовлю комнату для мисс Юнь.
—...
Среди такой бури грозовых туч откуда ни возьмись объявился предатель!
Су Мо беспомощно посмотрел на Янь Сяоюнь, а та лукаво улыбнулась: — Всё, хватит болтать, давай поедим.
Не успела трапеза подойти к концу, как дядя Фу вернулся с порога.
— Молодой господин, там посетитель дожидается, хочет вас видеть.
— Знаешь его?
— Называется господином Цзи. Лицо незнакомое, судя по всему, прибыл по важному делу.
Су Мо удивленно приподнял брови и кивнул: — Пусть обождет в гостиной, я сейчас буду.
— Слушаюсь.
Дядя Фу кивнул в ответ и скрылся за дверью.
Янь Сяоюнь и Су Мо переглянулись, без труда читая мысли друг друга.
— В нынешние смутные времена нам стоит проявлять особую бдительность с незнакомцами.
— предостерегла она.
Су Мо кивнул: — Я сначала сам взгляну на него.
— Я с тобой.
Поразмыслив секунду, Су Мо не стал возражать.
Они отложили палочки, быстро привели себя в порядок и направились в гостиную.
Разумеется, гостиная агентства «Цзыян» не шла ни в какое сравнение с роскошными хоромами «Кровавого клинка» — убранство здесь было самым простым и скромным, а в чашки наливали самый обыкновенный чай.
Посетитель в запыленных серых одеждах с заурядной внешностью степенно восседал за столом, потягивая горьковатый напиток.
Рядом на скамье стоял продолговатый ларец.
Услышав шаги, гость поднялся, но, завидев вошедших, опешил: — Эм... Простите, а вы кто такие?
Янь Сяоюнь едва не рассмеялась в голос.
Явиться в чужой дом и спрашивать хозяев, кто они такие?
Где это видано?
Су Мо улыбнулся: — Я Су Мо, глава агентства «Цзыян».
Мужчина замер на секунду, после чего машинально сложил руки в приветственном жесте: — Был наслышан о вас...
Слова о восхищении прозвучали дежурно — по его лицу было ясно, что он и сам в них не верит.
Впрочем, гость тут же взял себя в руки: — Прошу прощения, просто я никак не ожидал, что глава агентства «Цзыян» окажется столь юн... Ах да, меня зовут Цзи Шухуа, имел честь лицезреть главу Су.
Су Мо мысленно прокрутил это имя, мгновенно сообразив, кто перед ним, и едва заметно улыбнулся.
— Так это сам Верный Друг Тысячелетий Цзи Шухуа пожаловал к нам лично! Прошу прощения за неучтивость.
— Братья по Цзянху льстят мне, вы меня смущаете.
Лицо Цзи Шухуа озарила широкая улыбка; шутка шуткой, а слова Су Мо явно пришлись ему по душе.
Этот Цзи Шухуа пользовался известностью в Цзянху. Боевые искусства его были самыми средними, зато славился он одним качеством — страстью заводить друзей.
Он совершенно не перебирал людьми и сходился с самыми разными личностями из любых слоев общества.
Стоило кому-то из его товарищей попасть в беду, как он тут же спешил на выручку, не жалея сил.
За это его и наградили прозвищем Верный Друг Тысячелетий.
Обменявшись дежурными любезностями, они уселись каждый на свое место, и Су Мо поинтересовался.
— Откуда путь держите, герой Цзи?
Он не стал напрямую спрашивать о цели визита или бросать высокопарные фразы, чтобы не выглядеть надменно.
Поскольку они виделись впервые, следовало соблюдать приличия; вопрос о дороге мягко подводил к сути дела.
— По правде говоря, в этот путь меня отправили по чужой просьбе.
Цзи Шухуа улыбнулся и прямо ответил: — А нагрянул я столь внезапно потому, что нужно доставить одно ценное поручение.
— О?
Су Мо бросил взгляд на ларец рядом с гостем, немного подумал и сказал: — Могу ли я узнать, кто заказчик?
— Один мой товарищ.
Цзи Шухуа пояснил: — Человек он непубличный, славы не ищет и светиться лишний раз не любит, поэтому просил не называть его имя. Прошу прощения, глава Су.
Су Мо приподнял брови, но промолчал.
Затем он услышал продолжение.
— Хоть мой друг и не гремит на весь свет громким именем, в кузнечном деле он истинный мастер и знается со многими влиятельными людьми. Недавно кто-то заказал у него оружие. Когда клинок был готов, заказчик так и не явился за ним; я как раз проезжал мимо, и друг поделился со мной этой бедой... Поскольку глава Су знает о моем скромном имени, то наверняка понимает: я вечно сую нос в чужие дела. А уж когда в беду попадает товарищ, оставаться в стороне я просто не могу.
— Сначала я думал отвезти оружие сам, но, прибыв в город Луоси, вляпался в другое дело, из-за которого таскать с собой эту вещь стало неудобно. Потерять ее по собственной неосторожности было бы вдвойне обидно.
— Вот я и подумал: почему бы не нанять какое-нибудь агентство по сопровождению, чтобы они доставили груз за меня?
— Сначала я подумывал об агентствах «Кровавый клинок», «Власть и авторитет» или «Небесные врата» — они крупные и престижные, но расценки у них кусаются.
— А я человек вольный, странствую по Цзянху, и лишних грошей при мне не водится. Поразмыслив как следует, я вспомнил про агентство «Цзыян».
— Хотя мой визит вышел из ряда вон выходящим, я искренне надеюсь, что глава Су согласится взяться за эту доставку.
Речь его текла гладко: хотя имя заказчика так и осталось тайной, вся предыстория была изложена предельно четко.
Су Мо на мгновение задумался, в то время как Янь Сяоюнь предостерегающе покачала головой.
Су Мо переглянулся с ней, улыбнулся и обратился к Цзи Шухуа: — Раз уж всё так, могу ли я взглянуть на вверенный нам груз?
— Прошу, глава Су, взгляните.
Едва договорив, он легко постучал по крышке ларца, и тот стрелой взмыл к Су Мо.
Су Мо улыбнулся про себя, дождался, пока ларец подлетит к нему, и легким взмахом руки заставил его пару раз крутануться в воздухе, после чего ларец плавно опустился ему на ладонь.
Цзи Шухуа с облегчением выдохнул, поднялся на ноги и сложил руки в приветственном жесте.
— Не сердитесь на меня, глава Су. Поскольку вы так молоды, а дело столь серьезно, мне волей-неволей пришлось испытать вас. Но я никак не ожидал, что при столь юных годах ваши боевые искусства окажутся на недосягаемой высоте — это поистине вызывает восхищение. Нижайше прошу простить меня за дерзость.
Закончив говорить, он отвесил глубокий поклон — быстрый и четкий.

Комментарии

Загрузка...