Стоило Су Мо произнести это вслух, как он тут же прикусил язык.
Какая муха его укусила дать согласие на этот визит?
Хотелось бы забрать слова назад, но, заметив сияющее от радости лицо Ян Сяоюнь, он не смог отказать.
Горько усмехнувшись, юноша мысленно махнул рукой: ладно уж, была не была.
Выдастся свободный час — просто заглянет к ней и покончит с этим.
Дальнейшая беседа с Ян Сяоюнь больше походила на мучительные поиски тем.
За последние годы они почти не виделись, и после пробуждения в этом мире у Су Мо не осталось с ней ничего общего, кроме обрывков чужих воспоминаний.
Вместо неразлучных друзей детства они напоминали скорее шапочных знакомых.
Тем не менее искреннее беспокойство девушки за судьбу Су Мо бросалось в глаза.
Она увлеченно рассказывала о своих странствиях по миру Цзяньху и опасной работе с торговыми караванами.
Правда, рассказчицей она оказалась посредственной — повествование текло сухо и прямолинейно, да и дела в агентстве «Железная Кровь» велись совсем иначе, чем в увядающей «Цзыян».
В конце концов, кто в Цзяньху посмел бы бросить ей вызов на дороге?
Разумеется, это уважение доставалось не столько ей самой, сколько ее влиятельному отцу — Ян И.
И все же благодаря прочному фундаменту, заложенному отцом, и незаурядным способностям самой Ян Сяоюнь путь их выдался на редкость гладким.
По ходу этой нехитрой беседы прежний образ девушки в глазах Су Мо начал меняться.
В памяти всплывал лишь ее крутой норов, заставлявший держаться настороже.
Теперь же стало очевидно: ее тревога за него шла от самого сердца.
К тому же она возлагала на него немалые надежды.
О романтических же чувствах пока не было и речи.
Между ними царила скорее привычка, уходящая корнями в общее детство.
Пожалуй, так было даже лучше.
Это избавляло от лишней головной боли.
Пока они пили чай за разговором, солнце скатилось к горизонту. К ним подошел дюжий мужчина из агентства «Железная Кровь»: — Юная госпожа, пора в путь, иначе мы заночуем в поле.
— Ладно, Су Мо, поехали с нами.
Су Мо возражать не стал.
Он привык мерить дороги пешком, но в компании всадников ему хотя бы перепадет лошадь.
Бойцы сопровождения возражать не стали — двое уместились на одном скакуне, уступив второе животное гостю.
Так в сопровождении отряда он добрался до города Луоси. Миновав городские ворота, пути их разошлись.
— Обязательно загляни ко мне.
На прощание Ян Сяоюнь помахала ему рукой.
Су Мо оставалось лишь кивнуть в знак согласия, после чего он направился к родному агентству.
Агентство «Цзыян» занимало вовсе не глухой переулок: его парадный фасад выходил на одну из шумных артерий города Луоси.
В лучшие дни здесь яблоку было негде упасть от повозок, а у крыльца стоял непрекращающийся галдеж.
Но сумерки еще не опустились, а ночной рынок не открылся, так что улица пока пустовала, погруженная в глухую тишину.
Остановившись перед входом, Су Мо поднял взгляд на тяжелую деревянную вывеску, где красовались четыре четких иероглифа: «Агентство Цзыян»!
Надпись дышала стариной, мощью и упрямой силой.
Шли слухи, что эту табличку давным-давно лично выпросил у мастеров секты Цзыяна их прославленный предок Су Чэнъюй.
Пока эта вывеска висит над входом, считалось, что секта будет незримо ограждать их род от любых бед.
Оберегать то, что принадлежит тебе по праву — дело хлопотное.
Беспокоить секту из-за каждого пустяка не стоило.
Однако, столкнись клан с неразрешимой бедой или угрозой самому своему выживанию, секта Цзыяна не стала бы стоять в стороне.
Впрочем, во времена Су Чэнъюя подобное обещание еще имело реальный вес.
Для Су Мо же связи с сектой были делом десятым: открытой вражды не наблюдалось, но секта, скорее всего, презирала его как ничтожного потомка рода Су.
Потому эта вывеска служила лишь пустым напоминанием о былом.
Подойдя к парадным воротам, он взялся за тяжелое кольцо и постучал.
Немного обождав, он услышал, как в створке приоткрылась маленькая дверца, явив пару мутноватых глаз.
Привратник уже хотел было прикрикнуть на гостя, но, узнав Су Мо, тут же засиял от удивления и радости.
— Молодой господин вернулся!
Створка со скрипом отворилась, открывая взору старого слугу.
Дядя Фу!
Дядя Фу был уже в годах — в этом году ему стукнуло по меньшей мере за шестьдесят.
Сколько Су Мо себя помнил, старика верой и правдой служил в охранном агентстве.
Ходили слухи, что в молодости дед Су Мо вытащил его с того света.
С тех пор он без устали трудился в этих стенах.
Послужив трем поколениям рода Су.
Даже когда Су Мо пал духом, а ученики разбрелись кто куда, дядя Фу остался преданно стоять за его спиной.
Встретив Су Мо, старик засиял от сдерживаемой радости, но сдержанно замер, с ног до головы оглядывая юношу на предмет ран. Убедившись, что Су Мо цел, невредим и все конечности на месте, он облегченно выдохнул.
— Молодой господин, прошу в дом, — тут же заговорил он. — Дорога выдалась тяжелой? Вы должны были вернуться на несколько дней раньше. Только сегодня утром я думал: если не объявитесь сегодня, завтра же с рассроветом отправлюсь встречать вас к павильону Ши Ли.
Су Мо горько усмехнулся: — Не нужно, годы берут свое, береги себя и не перенапрягайся.
— Да что со мной сделается... В молодости, следуя за старым господином, я ночевал в заснеженных полях. Я еще ого-го!
Дядя Фу усмехнулся, обнажив всего три оставшихся зуба, и его морщинистое лицо озарилось гордостью, которая совсем не вязалась с годами.
— Конечно-конечно. Но не переживай, эта работа была недолгой, а дорога выдалась спокойной. Задержались мы лишь из-за черепашьего темпа одного книжника.
— С этих книжников какой толк, — догадавшись, закивал дядя Фу. — Главное, что ты вернулся целым и невредимым. Я мигом на кухню — согрею воды. Сначала искупаешься и смоешь дорожную пыль, а как приведешь себя в порядок, сядем за стол.
— Угу.
Су Мо слегка кивнул, а затем добавил: — Дядя Фу, это тебе.
С этими словами он достал серебряный билет и пять таэлей серебра, выданные Ли Ишу.
— Ох, к чему столько?
Дядя Фу опешил.
— Бери не думая. Запиши на счет агентства.
— Ладно-ладно.
Как и всегда, дядя Фу не стал задавать лишних вопросов и припрятал серебряный билет вместе с монетами.
В этом маленьком обветшалом охранном агентстве всеми расходами ведал исключительно он.
Су Мо порой думал: раз их осталось всего двое и они зависят друг от друга, стоит ли так строго вести дела?
Но дядя Фу стоял на своем: без правил и порядка ничего не добьешься. Агентство не останется в таком плачевном состоянии вечно, а порядок нужно закладывать изначально.
Пока же отдельной бухгалтерии не было, он временно взял эту роль на себя — до тех пор, пока дела не пойдут в гору. Тогда появятся и профессиональные счетоводы для книг, и конюхи для лошадей, и привратники у ворот — каждый займется своим делом.
Су Мо не привык отвергать здравые советы, а поразмыслив, нашел логику старика вполне разумной и больше не спорил.
Проведя Су Мо через ворота по коридору к его спальне, дядя Фу тут же суетливо развернулся и вскоре вернулся — правда, не с горячей водой, а с медным тазом. Лицо старика сияло широкой улыбкой.
— Молодой господин, с возвращением. Сперва умойся с дороги.

Комментарии

Загрузка...