Сато здесь. Каждый раз, когда я смотрел передачи о поиске сокровищ, у меня невольно возникала мысль о том, какой огромный налог придется заплатить за найденный клад. Впрочем, если подумать, мои налоги и так были довольно высокими.
– Получай, однако! – Короткий меч Почи вонзился в ногу главаря разбойников.
– Не недооценивай меня, девчонка! – Главарь поднял топор над головой, готовясь нанести удар.
– Мррр.
– Хияаа! – Внезапно, стрела выпущенная Мией, и камень, брошенный Тамой, обрушились на руку мужчины, помешав его атаке.
– Грр, хватит уже, вы... – Даже когда он отшатнулся, главарь не прекращал своих попыток нас запугать. Однако в этот момент, будто из воздуха, появилось заклинание Арисы "Удар разума".
Мужчина мгновенно потерял сознание и рухнул на землю, словно марионетка с оборванными нитями.
После того, как магия Арисы лишила разбойников возможности двигаться, мы обезоружили их и связали веревкой.
– И что нам делать с этими парнями?
– Ну, а что обычно делают в такой ситуации? – Не зная, как принято действовать в подобных ситуациях в этом мире, я ответил вопросом на вопрос Арисы.
До этого момента все бандиты, с которыми мы сталкивались, были обычными деревенскими жителями за которые не была назначена [Награда]. Поэтому мы просто избивали их, разоружали и прогоняли, используя мой навык «Принуждение»
– Если они создают проблемы, то обычно им отрубают голову на месте. Если вы принесете голову преступника городскому стражу, то получите [Награду] за его ликвидацию. – На мой вопрос ответила Лиза.
~Довольно жестокий способ решения проблем. Если бы это было возможно, я бы предпочел более мирный метод.~
– А что, если они не создавали проблем?
– Тогда их обычно приводят в город живыми. В этом случае разбойники будут проданы работорговцам как преступные рабы, а человек, который их поймал, получит половину цены от продажи в дополнение к [Награде]. Во-втором случае город не только обеспечивает правопорядок, но и увеличивает свою рабочую силу.
~Вероятно, это стало возможным благодаря навыку «Контракт»~
– Может, нам стоит отвезти их в город, мимо которого мы проезжали ранее?
– Нет, давай просто выкопаем яму и бросим их туда.
Мое нежелание ехать в город было вызвано тем, что в графе [Награда] стражников было такое же количество серьезных преступлений, как и у этих бандитов. Они могли бы сфабриковать обвинения, чтобы завладеть нашей повозкой или грузом, или, что еще хуже, причинить вред детям.
– Всех?
– Да. У меня есть заклинание, которое облегчит эту задачу. – В качестве доказательства я использовал свое заклинание “Волчья яма”, чтобы создать под ворами яму, из которой им было бы трудно выбраться.
Убедившись в нашей безопасности, я деактивировал "Укрытие", защищавшее Лулу и повозку.
Я попросил Лулу присмотреть за нашими лошадьми и повозкой, пока мы будем заняты разбойниками, но по какой-то причине, сейчас она выглядела подавленной.
– Ты в порядке, Лулу?
– Д-да... – Вероятно такая кроткая девушка, была шокирована, увидев людей, раненных в бою.
Сортируя нашу добычу, Тама нашла что-то интересное и принесла это мне.
– Габо фруукт – В руках Тамы был корнеплод, размером с кулак, похожий на красную миниатюрную тыкву.
Насколько я помню, плоды габо, несмотря на свой неприятный вкус, компенсировали это высокой питательностью и простотой выращивания.
~Неудивительно, что их выращивают в Баронстве Муно.~
Однако, поскольку это была любимая еда гоблинов, их разрешалось выращивать только в городах или других огороженных местах.
Проверив город, который мы недавно миновали, я обнаружил, что фрукты габо выращивают в огромных количествах.
Согласно [Карте], около двух третей площади города были превращены в поля. Хотя на земле, измученной голодом, подобное могло бы показаться обыденным, я не мог избавиться от предчувствия, что за этим стоит нечто большее.
Я использовал [Поиск по карте], чтобы найти гоблинов.
В густом лесу недалеко от города Муно я наткнулся на примерно пять небольших поселений полугоблинов. В каждом из них проживало не более тридцати особей, и поселения располагались на достаточно большом расстоянии друг от друга. Исходя из этого, я полагаю, что их появление не было результатом целенаправленного разведения
~В чем же разница между гоблином и “полугоблином”?~
Поскольку "полу" обычно указывает на подвид, эти существа, вероятно, были подвидом гоблинов. Учитывая их низкие уровни (от 1 до 3), они, скорее всего, не будут представлять для нас какой-либо опасности.
В любом случае, на данный момент этой информации о плодах габо и полугоблинах было достаточно. Поэтому я поместил отсортированную добычу в [Хранилище] и мы покинули эту область.
⬥⬥⬥
Спустя два дня наступил шестой день нашего путешествия по баронству Муно. И на этот раз мы столкнулись с неприятной бандой воришек.
– Ооо. Это же те юные бандиты, о которых мы недавно слышали.
–...Ага, похоже на то. – Пять молодых девушек лежали поперек дороги, преграждая нам путь.
~Я конечно понимаю, что они пытаются нас остановить, но у любого безрассудства должны быть пределы.~
– Замри! Десять лучников из леса нацелены на ваших лошадей. – Из леса показался мальчишка, и пригрозил нам ломающимся, детским голосом
Чтобы защитить повозку, Лиза резко остановила свою лошадь прямо перед юными бандитами. Тем временем Нана заняла позицию, прикрывая меня и Лулу на козлах кучера.
Разумеется, мальчишка блефовал. Я уже проверил по [Карте], что у них не было ни луков, ни пращей. В руках у них были только камни, а справиться с горсткой детей, кидающихся камнями, для нас не составляло труда.
Я предупредил Лизу и Нану, чтобы они не предпринимали никаких действий, пока ситуация не станет опасной.
– Если вам дорога ваша жизнь, отдавайте нам всю еду! – Эта дерзкая просьба мальчика могла бы показаться угрожающей, если бы не спор, который за ней последовал.
– Да, особенно картошку!
– Может, попросим у них вяленое мясо?
– Я хочу поесть хлеба.
– Все что угодно, только не сорняки.
– Заткнитесь, дураки!
– Кто бы говорил, сам дурак!
– Просто замолчите!
Когда "галерка" начала выкрикивать свои пожелания, вся атмосфера была испорчена. Я был не против дать им немного еды, но для начала, хотелось бы освободить дорогу.
– Рядовой Почи, рядовой Тама, вам поручено убрать этих девочек с дороги. Действуйте аккуратно, не причините им вреда.
– Принято, однако!
– Так точно, сэр! – Почи и Тама отдали воинский салют, которому их научила Ариса, а затем выпрыгнули из повозки.
Я тоже спрыгнул на землю поднял одну из девочек, преграждающих нам путь, и аккуратно бросил ее к остальным ребятам в лесу, которые тут же судорожно бросились ее ловить.
Во время поисков своей следующей “жертвы” я заметил, что Почи и Тама оставили свои обязанности по расчистке дороги и вместо этого сели рядом с девочками, внимательно рассматривая их лица.
– Выглядят голодными.
– Животик урчит, однако? – Тама и Почи порылись в карманах и начали угощать девочек найденными там остатками вяленого мяса и выпечки.
– Мяса?
– Оно вкусное!
– Спасибо. – Девочки хором выдали небольшой возглас радости.
Заметив, что я за ними наблюдаю, Почи и Тама, переглянувшись, быстро увели двух девочек в сторону от дороги В панике, одна из двух оставшихся девочек побежала за ними в лес.
– Это нечестно! А как же мы?
– Я тоже хочу мясо! – В лесу дети начали ссориться между собой.
– Давайте мириться?
– Вы не должны ссориться, однако! – Несмотря на то, что они сами и вызвали этот конфликт, Почи и Тама изо всех сил пытались помирить детей.
Я решил позвать их обратно и продолжить путешествие, но одна девушка упорно отказывалась уходить с дороги.
Хотя она внешне напоминала школьницу, данные [Интерфейса] указывали на то, что она была одного с Лулу возраста.
– Ты сама вернешься в лес или хочешь, чтобы я тебе помог? – Даже мои довольно грубые слова не побудили девушку к каким-либо действиям. Она всё так же лежала на дороге, уткнувшись лицом в землю.
Я начал поднимать лежащую девушку за пояс, но был вынужден остановиться на полпути. Ее рука застряла в корне, вросшем в дорогу. Любое резкое движение могло причинить ей боль. Поэтому я быстро достал нож, чтобы аккуратно освободить ее из этой ловушки..
– П-пусти Тотону! – Из леса выбежал лидер детей, размахивая дубинкой. Я же, не обращая на него внимания, просто перерубил корень, державший Тотону, подхватил ее и перекинул через плечо.
Лиза собиралась рвануть к парню, который отчаянно размахивал дубинкой, но я остановил ее жестом руки
Не успел он замахнуться на меня, как я уже выхватил дубинку у него из рук и ловкой подсечкой отправил его на землю. Пока он лежал, пытаясь прийти в себя, я схватил его за пояс и отправил в лес, к остальной компании. Следом полетела и Тотона.
Вернувшись к повозке, я увидел, что Ариса уже достала еду из сумки. Я взял ее положил на обочину.
Несмотря на то, что они были всего лишь детьми, они всё-таки напали на нас, и поэтому мы поделились с ними нашими не самыми лучшими припасами.
После того как мы продолжили движение, Лиза заставила Таму и Почи встать на колени в повозке и отчитала их. Она напомнила им, что рабам категорически запрещено распоряжаться имуществом хозяина без его согласия
Я не придавал этому большого значения, ведь речь шла всего лишь о закусках. Однако я доверил Лизе их воспитание, и не хотел подрывать ее авторитет.
~Нужно будет позже их утешить~
Мия ехала на лошади Лизы вместо нее.
На фоне продолжающейся лекции, я открыл [Карту], чтобы проверить маршрут нашего путешествия.
Сначала мы пересечем реку, которая лежит впереди, а затем направимся на запад по дороге, пролегающей вдоль обширного леса. Примерно через три дня пути мы окажемся на проселочной дороге, уходящей вглубь леса.
Поскольку лесная тропа оказалась слишком узкой для проезда повозки, нам придется поискать дополнительных лошадей в ближайшем городе, расположенном недалеко от леса.
Однако, сейчас, куда большее беспокойство вызывает необычная группа стариков, собравшихся у реки. Возможно, это были местные жители, решившие заняться рыбалкой, но меня насторожило, что среди них не было ни одного молодого человека.
– Вы случаем не о тех детях беспокоитесь? – Ариса села рядом со мной, ведя себя скорее как советник.
– Нет, сейчас я беспокоюсь об армии пожилых людей.
– Пожилых? – Ариса недоуменно наклонила голову
~Милый жест, но она мне все уши прожужжит если я скажу это вслух.
– Да, пожилых. – Я погладил Арису по голове, повторив свои слова.
⬥⬥⬥
После встречи с юными бандитами, мы ехали еще около двух часов, пока наконец не достигли реки.
Замеченная мной ранее группа пожилых людей никуда не делась. Оказывается они не рыбачили, а просто грелись у костра, всего ибыло около восьми человек.
На самом деле река практически пересохла, и от нее остались лишь жалкие ручейки. Поймать рыбу в такой ситуации было совершенно невозможно. Судя по тому, каким широким когда-то было русло, его, вероятно, изменил какой-то катаклизм.
Старики заметили нас, но никак не отреагировали.
На первый взгляд, они выглядели как бездомные, но все равно, разбивать лагерь в такой опасной местности – это самоубийство.
Из любопытства я остановил повозку на противоположной стороне дороги и, взяв Лизу в качестве охраны, отправился познакомиться со стариками.
В качестве знака доброй воли я захватил с собой бутылку спиртного и немного копченого медвежьего мяса.
Экспериментируя с «Ящиком для предметов» в Седуме, я обнаружил, что он может выполнять функцию коптильни. Именно таким образом я и приготовил это мясо.
Однако отсутствие надлежащей вентиляции привело к тому, что большая часть мяса слишком долго находилась в дыму, из-за чего приобрела неприятный привкус и запах. Медвежатина, которую я взял с собой, была одним из немногих удачных экземпляров.
– Здравствуйте. Прекрасная погода, не правда ли?
О-хо-хо, торговец, значит? Что привело тебя к такому старому человеку, как я? – Когда я заговорил с тем, кто, судя по всему, был лидером, он неожиданно ответил мне довольно учтиво.
В отличие от остальной группы, этот старик явно выделялся своим статусом. Помимо 13-го уровня, он владел навыками «Этикет», «Расчет» и «Каллиграфия». Вероятно, он когда-то служил гражданским чиновником у какого-нибудь дворянина.
– Прошу прощения за вторжение. Мы остановились у ручья, чтобы набрать воды, и, увидев вас, просто решили и подойти поздороваться.
Не успел лидер ответить, как хор старческих голосов заглушил его.
– Охх, не нужно быть таким вежливым. Просто думай о нас, как о паре камней на обочине дороги.
– Верно. Ведь, мы даже не смогли в последний раз насладиться видами реки.
– А если мы вернемся в деревню, то будем только обузой для наших детей.
– Если возвращение в деревню означает продажу собственных внуков, то лучше уж я умру здесь.
– Мы всегда рады гостям, особенно если они приходят с едой.
~ Видимо, вместо того, чтобы бросать стариков в горах*, как в старых сказках, в этом мире их бросают у реки?~
– Ну-ну, не хмурься ты так. Все в порядке, – вмешалась пожилая женщина, с беспокойством глядя на меня.
У меня был активен навык «Покерфейс», поэтому она не должна была догадаться о моих истинных чувствах. Но, видимо, что-то в моей ауре меня выдало.
– Верно. Мы сами решили покинуть деревню, чтобы уменьшить количество ртов, которые нужно кормить.
– Если бы мы, старики, ушли из жизни раньше, возможно, этим несчастным девушкам не было бы нужды продавать себя.
– Да, тем более что староста говорил, что в последнее время не так много купцов покупают рабов.
~Получается, поскольку больше никто не покупал их дочерей, они стали приносить в жертву стариков? ~
Казалось, что монстры обходили эту реку стороной, и местные обитатели просто умиротворенно доживали здесь свои дни, даже не задумываясь о том, что именно делало это место не привлекательным для чудовищ.
На [Карте] были отмечены руины форта на горе, расположенной чуть выше по течению. Вероятно именно в них и была причина.
– Нуу, я принес это в знак дружбы. – Я вручил лидеру вино и копченое мясо. Он тут же раздал их остальным старикам, которые были вне себя от радости.
По их энергичности никогда бы не сказал, что в их статусах было написано [Голодающий] и [Переутомленный].
– О-хо-хо, это алкоголь, я вам говорю, настоящий алкоголь!
– Что это за божественный запах?
– Когда я в последний раз пробовал что-то подобное?
– О-хо, здесь еще и хорошее мясо!
Ну же, господин торговец, почему бы вам и вашему милому охраннику не присоединиться к нам у костра?
–Похоже, у нас будет еще одно хорошее воспоминание перед смертью.
– Можем ли мы съесть это до того, как дети вернулись? – Некоторые из комментариев были весьма мрачными, но в целом царила атмосфера счастья
Последнее замечание одной из старушек, вероятно, относилось к юным бандитам, которых мы встретили ранее.
– У нас ещё достаточное припасов, поэтому я смогу угостить вас перед тем, как мы отправимся дальше.
– Это все конечно мило. Ну а теперь давай выпей с нами! – Я принял маленькую чашку с алкоголем, предложенную одним из стариков, и выпил ее залпом.
– О-хо-хо, а паренек то умеет пить!
Пока я выпивал в компании пожилых мужчин, они делились со мной самыми разными слухами и историями.
По их рассказам, юные бандиты были отпрысками крепостных, которых изгнали из соседней деревни с целью уменьшить количество голодных ртов.
Поскольку охрана оказалась излишней, я попросил Лизу вернуться к группе и заняться устройством лагеря. Мы изначально планировали остановиться немного выше по течению, поэтому перемещение лагеря в это место не составило труда.
Я попросил Лизу приготовить пшеничную кашу и сытное рагу из жилистого мяса с картофелем, чтобы еды хватило на всех. Я рассуждал следующим образом: пожилые люди, как правило, едят немного. Поэтому пшеничная каша будет способствовать пищеварению, а рагу обеспечит необходимую сытость. Жилистое мясо потребует более тщательного пережевывания, что усилит чувство насыщения.
– Однажды я был окружен скелетами и был уверен, что мне крышка...
– Охх, опять эта старая история? – Как только лидер, с покрасневшим от алкоголя лицом, начал говорить, его тут же прервал другой старик
– Это было тогда, когда эта территория ещё была маркизатом? спросил я.
– Все верно. В те времена нежить появлялась повсюду.
– Вам повезло, что вы смогли выжить.
– Ну, как ни странно, монстры нападали только на дворян и солдат, которые их защищали.
~Выходит, король нежити Дзен не нападал на людей без разбора~
– Но настоящий ужас наступил после...
– Что произошло?
– Чтобы избавиться от монстров маркиз сжег весь город.
– Это немного черезчур...
– Это было... нечто невообразимое. Огромные, пылающие снаряды обрушились на город, превращая в пепел все вокруг, и чудовищ, и обычных жителей. Это был настоящий ад на земле... – Голос лидера дрожал.
~Удивительно, как он вообще смог пережить весь этот кошмар.~
– А потом нынешний город Муно был восстановлен?
– Нет, я тогда был не в Муно.
Похоже, жену Дзена похитил не сам маркиз, а его младший брат. В ответ Дзен атаковал город, в котором он служил наместником.
– В любом случае, оружие, способное сжечь целый город до тла, должно было быть поистине ужасающим...
– Верно, это была Магическая Пушка в замке маркиза которая была наследием древней империи.
– Древней империи?!
~Значит, на этот раз речь идет о древней империи? Вот это ключевая фраза! Мой внутренний подросток, помешанный на фэнтези, сейчас бы просто пищал от восторга. Интересно, отличается ли эта "Магическая пушка" от той, что Зена показывала мне в городе Сэйрю, когда мы были в противодраконей башне?~
– Да, она существовала ещё для основания королевства Шига...
Если обобщить не слишком увлекательное объяснение лидера, то речь идет о древней Империи Орков, которая предшествовала основанию Королевства Шига и занимала территории от нынешнего баронства Муно до герцогства Оугуч на юге.
После установки Магической Пушки город Муно оказался на острие конфликта между демон-лордом, контролирующим Империю Орков, и героем Империи Сага.
~Подождите, вы имеете в виду, что эту Магическую Пушку можно использовать прямо в черте города?~
Вероятно, она использовала ману в качестве источника энергии, но если она смогла атаковать город, расположенный в десятках километров, то она была похожа на мой “Метеоритный дождь”.
– Однако в данный момент магическая пушка пропала. Говорят, что король нежити разрушил её, когда расправился с маркизом Муно.
К тому времени, когда увлекательный рассказ старика подошёл к концу, закат окутал лагерь длинными тенями.
– Эй, старики, мы принесли еды.
– И сгодня это не сорняки! – Из леса за костром, где мы сидели со стариками, выскочили дети, облепленные листьями и паутиной
– Эй, это же тот парень!
– Ты же не пришел забрать свою еду?
– Черт, он опередил нас!
Как только остальные дети увидели меня среди стариков, они встревоженно сгрудились за своим лидером.
~Разве они не видят, что мы здесь просто отдыхаем?~
– О, хозяин, ужин готов!
Пожалуйста, пусть Лиза принесет его сюда. Давайте поужинаем вместе.
Лиза и Нана принесли нам большой котел и разместили его рядом с костром.
Во время нашего пребывания в Седуме я изготовил достаточное количество деревянных мисок, чтобы хватило на всех, даже на такую большую компанию.
Даже после того, как пожилые люди и моя группа получили свои порции, дети-разбойники не желали выстраиваться в очередь за едой.
Поскольку я уже обсудил этот вопрос с группой стариков, только дети оказались не в курсе происходящего.
–Вам не нравится пшеничная каша? – спросил я.
Поскольку мальчик впереди продолжал излучать враждебность, я обратился к девочке, рядом с ним.
– Нет, мне нравится.
– Тогда иди и поешь с нами. – Несмотря на мое приглашение, дети все еще осторожно держались на расстоянии.
– Давайте, дети, поешьте с нами.
– Садитесь уже, ребята. – Когда старики протянули им миски с кашей, они наконец поддались искушению и робко приняли еду.
– М-м-м, вкусно!
– Это совсем не сорняки!
– Ого, как же вкусно пахнет.
– В этом рагу есть мясо!
– Правда?
– Ты прав, это настоящее мясо!
Среди радостных возгласов детей прозвучал довольно странный комментарий, после чего они с удовольствием принялись за еду.
– Обязательно тщательно пережевывайте пищу, иначе потом ваш живот будет болеть, – советовала Ариса.
– Эта девчушка права, дети, жуйте хорошенько. Может, нам больше никогда не доведется так вкусно поесть.
– Не говори таких мрачных вещей во время еды, дурак! Старик ответил зловещим замечанием, но старушка, сидевшая с ним рядом, ударила его по голове.
В этот момент Почи, которая первой опустошила свою тарелку, одной фразой развязала войну.
– Добавки, пожалуйста, однако! – При этих словах молодые бандиты вздрогнули.
Нана, сидевшая ближе всех к кастрюли, без всякого выражения кивнула и наложила ей еще еды.
Зависть к Почи, которая получила добавку, заставила нескольких уже доевших мальчишек приняться грызть свои ложки.
Заметив это Ариса сказала – Не нужно скромничать, ребята. Если хотите добавки, то просто возьмите.
Услышав ее, дети, уже доевшие свою еду, тут же бросились к Нане.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...