— Твою мать!
Шан Янь не любил сквернословить. Он не был кисейной барышней, но крепкое словцо срывалось с его губ от силы раз десять в год.
Но сейчас ситуация была за гранью понимания.
Волосы «Лю Я» в мгновение ока поседели, а глаза стали похожи на салфетку, впитавшую чернила – черные вены расползлись от глазниц по всему лицу.
Хрусть-хрусть!
Кожа существа начала стремительно стареть, покрываясь трещинами, точно кора векового дерева.
— Ну и морока... — Шан Янь, не колеблясь, полоснул по подушечке пальца.
Даже не вступая в прямой контакт, он чувствовал: этот свирепый призрак куда сильнее давешней утопленницы.
Как только алая кровь выступила на ране, пространство вокруг наполнилось теплом, разогнав могильный холод.
Однако кровь Шан Яня, смертельная для зеленого призрака, на этот раз не вызвала у врага паники. Облик Лю Я сполз с существа грязной жижей, обнажая иссохшую фигуру.
Длинные спутанные волосы, провалившиеся глазницы, разорванная верхняя губа... а нижняя была намертво прибита гвоздями к подбородку.
Тут Шан Янь понял, что Вэнь Пао ошибся: перед ним была не женщина, а длинноволосый мужчина.
«Пережиток прошлой эпохи?» – Шан Янь похолодел, узнав детали облика.
Длинные волосы и официальное чиновничье облачение времен империи Цин – Шан Янь мгновенно опознал сущность.
В «Записках о странствиях по горам» упоминалось, что после падения империи радикалы преследовали маньчжуров, а темные колдуны охотились за представителями знати, веря в их особую «императорскую ауру».
Они похищали аристократов и превращали их останки в магические артефакты из костей, чтобы высасывать удачу и силу. Неудивительно, что души замученных превращались в мстительных демонов. Этот длинноволосый призрак явно был из их числа.
«Души, запертые в таких артефактах, обречены на вечные муки. Пока костяной предмет не увидит свет дня, дух не вырвется на волю. Теперь понятно, откуда в школе взялся такой монстр – всё из-за тех сушеных трупов, что откопали на складе», – пронеслось в голове у Шан Яня.
Завидев, что призрак в неестественной позе несется на него, Шан Янь быстро смазал талисман покоя кровью. Знакомая золотая волна ударила во все стороны, настигая врага.
Но произошло невероятное: золотое сияние, коснувшись духа, просто погасло, не причинив ему никакого вреда.
— Что за?! Как он может быть таким сильным?! — Шан Янь в ужасе отшатнулся и, когда тварь оказалась совсем рядом, резким взмахом руки брызнул в нее кровью.
П-ш-ш!
Там, где капли коснулись тела призрака, повалил сизый дым, но урон был незначительным.
Дух уже подошел почти вплотную, обдавая Шан Яня густым ледяным туманом Инь.
В панике Шан Янь швырнул в него всю оставшуюся пачку талисманов.
— Лю Я! — Заорал он, предупреждая подругу, и бросился наутек, пытаясь разорвать дистанцию.
Ни талисманы покоя, ни ледяные талисманы не работали. Впервые за всё время владения кладбищем Шан Янь столкнулся с такой мощью. Противник был запредельно опасен.
Крик эхом разнесся по пустому этажу, и Лю Я тут же сорвалась с места, спеша на зов.
— Черт, черт, черт! — Шан Янь бежал, понимая, что его арсенал оказался бесполезен. Расстояние между ним и призраком неумолимо сокращалось.
Неужели придется использовать Технику Одержимости?
Только он собрался выкрикнуть призывное заклинание для Могучего Ваджры Лю Чжицяо, как сверху промелькнула черная тень и с ювелирной точностью вонзилась в лоб призрака.
Присмотревшись, Шан Янь увидел, что это маленькая деревянная сабля размером со средний палец.
Ее лезвие было исписано странными рунами, нанесенными темной, почти черной кровью.
Бум!
Как только деревянный кинжал вошел в голову духа, вспыхнуло яростное пламя, охватившее всё его тело.
— Ты в порядке? — Лю Я подбежала к нему, тяжело дыша. Похоже, она метнула этот снаряд с приличного расстояния.
Благодаря ее своевременному вмешательству, смертельная угроза миновала, и Шан Яню пока не пришлось тратить козырь.
В конце концов, Техника Одержимости длится всего минуту, и использовать ее без крайней нужды было бы безрассудством.
Голова призрака пылала. Это не был обычный огонь – это было духовное пламя, пожирающее саму суть призрака.
Зрелище было впечатляющим: голова твари обгорала до неузнаваемости. Но когда Шан Янь уже решил, что дело кончено...
В груди призрака внезапно вспыхнул изумрудный свет. Оттуда выплыла круглая жемчужина размером с кулак. Ее сияние окутало духа плотным коконом, и духовное пламя мгновенно погасло.
— Это еще что такое? — Шан Янь замер. Появление этого артефакта в корне меняло расклад сил.
Если бы не эта бусина, дух бы уже развеялся прахом под ударом Лю Я. Теперь же победа ускользала.
Лю Я, хоть и была поражена, не медлила. Она резким движением метнула еще шесть деревянных кинжалов. Они впились в тело призрака – тот даже не пытался уклониться.
Но как только вспыхнуло пламя, изумрудный свет жемчужины поглотил его, превращая в ничто.
Призрак, не проронив ни звука, развернулся и бросился на Лю Я – в ней он почуял куда большую угрозу, чем в Шан Яне.
Шан Янь смог перевести дух, но на сердце было тяжело. Его талисманы оказались бесполезны, и сейчас он чувствовал себя балластом. Единственным весомым аргументом в его руках оставалась Техника Одержимости.

Комментарии

Загрузка...