Ночь становилась всё глубже, и городок Дунму постепенно погружался в тишину.
Шан Янь лежал в кровати и смотрел очередную серию «Доктора Кто», чувствуя, как накатывает дремота.
То ли из-за нехватки энергии Ян на территории кладбища, то ли по иной причине, но вокруг постоянно веяло холодом. Даже под одеялом тело пробирала дрожь, не давая провалиться в сон.
Вэнь Пао тоже не спал. Последний час он без умолку болтал по видеосвязи со своей девушкой, и вот время уже близилось к полуночи.
Если бы Шан Янь не предупредил его держать язык за зубами, тот бы наверняка уже выложил Цзюцзю все подробности схватки с зеленым призраком в доме Ли.
— Вэнь Пао, чем занимаешься?
— С тобой болтаю, ты спрашиваешь это уже в восьмидесятый раз!
— А тебе там, в деревне, не скучно одному?
— Да терпимо, только тебя не хватает...
Слушая любовное воркование из-за стены, Шан Янь поморщился – воздух вокруг, казалось, пропитался приторным ароматом романтики.
Динь-линь! Динь-линь!
Когда Шан Янь попытался поплотнее закутаться в одеяло, чтобы согреться, с улицы донесся тонкий перезвон колокольчика.
Звук был необычайно чистым и мелодичным. Шан Янь мгновенно насторожился.
Динь-линь! Динь-линь!
Звон приближался к дому. Шан Янь вскочил с кровати и подошел к окну, вглядываясь в темноту.
В свете, падающем из окон поместья, он увидел запряженную волом повозку, которая спускалась со стороны горы Цинян.
На повозке горел керосиновый фонарь, а на козлах сидел человек. Лица было не разглядеть, но в такой час само появление подобного экипажа казалось в высшей степени странным.
После событий последних дней у Шан Яня выработался рефлекс: он тут же нащупал в кармане ледяной талисман и талисман покоя, не сводя глаз с приближающейся повозки.
Динь-линь! Динь-линь!
Остановившись в десятке метров от ворот, возница спрыгнул на землю и крикнул:
— Есть кто живой? Хочу предложить сделку!
Шан Янь распахнул створку окна:
— Кто ты такой?
Человек задрал голову, но из-за широких полей соломенной шляпы его черты по-прежнему оставались в тени.
— Перевозчик. Сделку со мной заключить не желаешь, парень?
— Сделку? — Недоуменно переспросил Шан Янь. — О чем ты?
— Не бойся. Ты ведь недавно заходил в похоронный дом Голян? Я там частый гость. Вот и заглянул к тебе по делу.
Шан Янь вздрогнул. О том, что он пригонял туда труп, знали лишь трое: старина Линь, Е Золотой Зуб и его подручный Тугоу. Но ни один из них не знал, где он живет. Откуда об этом пронюхал этот странный тип в шляпе, пришедший со стороны горы?
Сжав в руке ледяной талисман, Шан Янь спустился вниз. Вэнь Пао, увлеченный видеочатом с Цзюцзю, даже не заметил его ухода.
Скрип!
Дверь открылась. Незнакомец стоял у порога, соблюдая дистанцию – даже когда дверь распахнулась, он не сделал ни шага вперед, лишь внимательно изучал Шан Яня скрытым под шляпой взором.
Теперь, в свете из прихожей, Шан Янь смог его рассмотреть.
Лицо человека бороздили морщины, через левый глаз проходил старый шрам длиной сантиметров пять-шесть. Глаза были глубокими и темными, точно бездонные колодцы.
Перед ним стоял мужчина средних лет, улыбающийся так, что на свет блеснули два массивных металлических зуба, которые, впрочем, не напоминали коронки Е Золотого Зуба.
Это то, что увидел бы обычный человек. Однако Зрение Инь-Ян открыло Шан Яню куда более зловещую картину.
За спиной мужчины клубилось плотное черное облако тумана, насыщенное такой мощной энергией Инь, что по спине пробежал холодок.
Заметив, куда прикован взгляд юноши, незнакомец усмехнулся:
— Ого, так ты это видишь?
— Ты про черную мглу у тебя за спиной? — Вопросом на вопрос ответил Шан Янь.
— Хе-хе, даже среди погонщиков трупов врожденное Зрение Инь-Ян – редкость. У тебя талант, малец, — мужчина поковырял в ухе. — Позволь представиться. Зови меня старина Цянь. Я, как и ты, веду дела с мертвецами, но я всего лишь обычный перевозчик, мне до мастера-погонщика далеко.
— Старина Цянь... зачем ты пришел? И вообще, откуда ты узнал, где я живу и чем занимаюсь? — Нахмурился Шан Янь.
Ему крайне не нравилось, когда кто-то посторонний знал о нем так много. Тот факт, что незнакомец сам раскрыл карты, не убавлял подозрений. В этой игре Шан Янь явно чувствовал себя мишенью, на которую навели прицел из темноты.
Цянь ответил без колебаний:
— Мы со стариной Линем партнеры уже много лет. Он делится со мной новостями, вот и рассказал, что в ичжуане появилось новое лицо. Сначала я не придал значения, но сегодня, проезжая мимо, почуял здесь густую энергию Инь и пошел по следу.
— В таком живом месте, как городок Дунму, подобная концентрация Инь – редкость. Либо это прорыв Земной Скорби, либо кто-то намеренно собирает вокруг себя нечисть. Так я и догадался, что новый погонщик обосновался именно здесь.
— Твои выводы звучат как-то притянуто за уши, — с сомнением произнес Шан Янь.
— Погонщики с большими партиями товара обычно пришлые, из других провинций. Те же, кто водит по одному-два тела – чаще местные. Мы со стариной Линем в этом крае собаку съели, глаз наметан.
— Ладно, — Шан Янь немного смягчился. — Так о какой сделке речь?
— Видишь ли, я занимаюсь доставкой. Если у тебя есть труп, который нужно доставить в ичжуан, но тебе самому недосуг или лень туда тащиться – поручи это мне. Я выплачу тебе 90% от той цены, что дает старина Линь. Остальные 10% заберу себе как комиссию. Подумай, — Цянь улыбнулся. — По ночам гонять мертвецов утомительно и опасно. Думаю, ты уже успел это прочувствовать.
— Сегодня у меня как раз ничего нет. Заходи двадцать шестого или в следующий раз.

Комментарии

Загрузка...