— Э-э, ну, насчет денег...
Как только речь зашла об оплате, Лю Я начала заикаться. По её виду Шан Янь сразу всё понял.
Похоже, у девицы в карманах ветер гуляет!
— У тебя нет денег, и ты просишь о помощи? Серьезно держишь меня за волонтера? — Он с досадой отложил палочки.
— Ты... ты только не сердись. Я ведь только домой вернулась, у меня правда почти ничего нет, — Лю Я заметно занервничала.
Она приехала с севера совсем недавно и в Дунму никого не знала. Для дела с зомби ей кровь из носу нужен был помощник. Шан Янь – соседский парень, которого знала её мать, да еще и смыслящий в таких делах – казался идеальным вариантом.
Именно знакомство матерей давало ей хоть какую-то уверенность в надежности напарника.
Шан Янь уже открыл рот, чтобы что-то ответить, как вдруг с улицы донесся громкий крик, заставивший всех посетителей закусочной вздрогнуть.
— У реки беда! Человек утонул!
— А? Что там случилось?!
Услышав крики снаружи, посетители, которые уже доедали, побросали деньги и бросились вон из заведения.
В городке Дунму редко случалось что-то из ряда вон выходящее, поэтому все поспешили к реке Зеленой Змеи поглазеть на происшествие.
Шан Янь и Лю Я переглянулись и, на время забыв о споре из-за денег, вместе выбежали на улицу.
...
Берег реки Зеленой Змеи уже кишел людьми. Благодаря молодежной прыти Шан Янь протащил Лю Я сквозь толпу в самый первый ряд.
Там, на самом берегу, стоял неряшливого вида мужчина с сигаретой в зубах. В руках он держал веревочную сеть, а его лицо выражало полное спокойствие.
Один глаз у него был чуть шире другого, веки опущены, а белки налиты кровью.
Длинные волосы, явно не знавшие шампуня несколько дней, беспорядочно падали на плечи, придавая ему вид эдакого вольного бродяги. Щетина на подбородке, черное худи и спортивные штаны дополняли образ.
Шан Янь невольно подумал: «Это еще кто такой?»
Лю Я, выросшая на севере, провела в Дунму еще меньше времени, чем Шан Янь, так что она тем более не знала этого человека.
У ног мужчины лежал мокрый труп. Тело лежало ничком, присыпанное речным илом – судя по всему, в воде оно провело немало времени.
— Это тот самый труп, который ты видел? — Прошептала Лю Я ему на ухо.
Шан Янь покачал головой:
— Точно нет. Во-первых, я видел его совсем в другом месте, а во-вторых, течение давно должно было унести то тело далеко вниз по реке. Вряд ли бы его выловили здесь.
Ответив ей, Шан Янь повернулся к стоявшему рядом мужчине:
— Дядя, а что происходит? Кто этот человек?
— Ван Сянцзянь. Ловец мертвецов.
— Ловец мертвецов... — задумчиво повторил Шан Янь.
Профессия эта была не из тех, что на виду, поэтому обыватели мало что о ней знали. Хотя дело это было крайне важное. С древних времен люди топились в реках и морях, и если течение уносило их туда, где никто не мог найти, они так и оставались погребенными в стихии.
Но если тело находили – например, оно застревало в камышах или попадало в сети рыбаков – звали ловца мертвецов. Он доставал тело, оставлял его на берегу и ждал, не придут ли родственники для опознания.
Если приходили – забирали тело, заплатив ловцу за труды. Если нет – вызывали полицию, которая искала родных. Без оплаты ловец тело не отдавал.
Работа эта казалась простой только со стороны, но на самом деле требовала огромного мужества, физической силы и готовности иметь дело с «грязной» энергетикой. Тела, долго пролежавшие в воде, раздувались, черты лица искажались до неузнаваемости, а запах стоял невыносимый. Не каждый бы справился с таким грузом – ведь утопленники весят чертовски много.
Ван Сянцзянь стоял у трупа, докуривая сигарету. Когда от нее остался один фильтр, а опознавать тело так никто и не пришел, он достал мобильник и набрал номер старого знакомого.
В Дунму не было своего участка, ближайший находился в южном районе города Вэньчэн. Оттуда до поселка можно было доехать минут за десять-пятнадцать.
У Ван Сянцзяня в том участке работал приятель. Они частенько выручали друг друга: если в каком пруду или канале находили тело, полицейский звал Ван Сянцзяня, а если ловец доставал «бесхозного» покойника, то вызывал полицию для оформления.
Шан Янь долго не сводил глаз с трупа. Это был уже второй мертвец, которого он видел в реке Зеленой Змеи за последнее время. Раньше такого не случалось.
«Что же творится на водохранилище Чанкэн, если оттуда один за другим приплывают трупы?», – промелькнуло у него в голове.
Толпа понемногу редела. Первое любопытство сменилось скукой, и люди начали расходиться. Только самые стойкие остались ждать приезда полиции.
Шан Янь не собирался тратить время. Когда вокруг стало свободнее, он развернулся, чтобы уйти.
— Лю Я, пятьсот юаней. Если достанешь такую сумму, я пойду с тобой, — сказал он, показав ей пять пальцев.
Две «всплывших» истории за короткий срок пробудили в нем интерес к водохранилищу, а гробница, о которой говорила девушка, как раз находилась неподалеку от него. Шан Янь решил, что это отличный повод провести собственную разведку.

Комментарии

Загрузка...