— Ох! — Шан Янь вздрогнул и машинально выхватил из кармана талисманы покоя и льда.
Однако кошка не дала ему времени на раздумья: она мгновенно опустилась на четыре лапы и скрылась из виду.
— Что такое, Шан Янь? Куда ты смотришь? — Лю Чжуанши с любопытством глянул в ту же сторону, но ничего не заметил.
— Вы не видели там белую кошку? — Спросил Шан Янь.
— Белую кошку? Нет. Да и в деревне у нас, вроде, никто кошек не держит, — Лю Чжуанши сонно потер глаза и зевнул. — Пойдем в дом, отдохнешь. Вижу, ты совсем замаялся.
Шан Янь еще раз окинул взглядом окрестности. Решив, что кошка убежала, он последовал за хозяином.
Раньше Шан Янь называл себя «королем бессонницы», но это касалось лишь пассивного бодрствования: посиделок в интернете или чтения книг до утра. Активное же бодрствование изматывало в разы сильнее. С тех пор как он вступил в права владения кладбищем, он недосыпал много ночей подряд, и организм начал сдавать.
Пристроив вороненка в пластиковый тазик, Шан Янь рухнул на кровать и мгновенно провалился в тяжелый сон.
...
Он проснулся, когда почувствовал себя окончательно отдохнувшим. Взглянув на телефон у изголовья, Шан Янь резко вскочил.
— Черт! Уже час дня!
Такого в его планах не было. Он собирался лишь прикорнуть на часок-другой, чтобы с рассветом вернуться в Дунму, а в итоге проспал до обеда.
— Ну и дела... Я же кур сегодня еще не кормил, надо срочно возвращаться, — он подхватил рюкзак и тазик с птенцом.
Дома были только жена Лю Чжуанши и Сяо Бао. Увидев гостя, женщина радушно улыбнулась:
— О, Шан Янь, проснулся? Ты, небось, голодный? Скажи, что хочешь, я мигом приготовлю.
Для неё Шан Янь был не просто юношей, а спасителем её ребенка. К тому же муж перед уходом строго-настрого наказал быть с ним предельно вежливой – кто знает, когда еще понадобится помощь такого мастера.
— Тётушка, почему же вы меня не разбудили? — Расстроенно спросил Шан Янь.
— Лао Лю сказал, чтобы ты выспался, вот я и не решилась беспокоить.
— Эх, дядя Лю со своей заботой... — Шан Янь только вздохнул. Его куры в старом доме наверняка уже подняли гвалт от голода. Он планировал покормить их поутру и только потом завалиться спать, но всё пошло наперекосяк.
— Тётушка, я не буду есть, и так засиделся. Простите, что стеснил вас.
— Что ты, всё в порядке, — замахала руками хозяйка.
— Кстати, а где дядя Лю? Мне бы его увидеть.
— На горе, наверное, работает.
— Понятно, — Шан Янь направился к выходу.
Но стоило ему сделать шаг за порог, как в памяти всплыл образ белой кошки, стоявшей ночью на задних лапах у этого самого дома.
«Странно...», – на сердце вдруг стало тяжело, а в межбровье кольнуло холодом, будто на него опустилось невидимое давление.
Шан Янь резко развернулся и вошел обратно. Под недоуменным взглядом женщины он бросил рюкзак на обеденный стол и начал выкладывать стопки желтой бумаги и киноварь.
— Шан Янь, это зачем? — Спросила жена Лю.
— Тётушка, у вас есть водка и кисть для письма? — Вместо ответа спросил он. Вид у него был крайне серьезный и сосредоточенный.
— Есть, сейчас принесу, — женщина не стала спорить. После того случая с сыном она свято верила, что если этот необычный человек что-то делает, значит, так нужно.
Вскоре она принесла запечатанный кувшин водки и совершенно новую кисть.
— Глянь, такая подойдет? Лао Лю записал Сяо Бао на курсы каллиграфии в городе, вот купили, еще не пользовались.
Шан Янь невольно хмыкнул про себя: какими бы ни были родители, они всегда хотят, чтобы их дети владели каким-нибудь мастерством. Мысль о шестилетнем Сяо Бао, корпящем над каллиграфией, немного его позабавила, но он тут же отбросил лишнее. Сейчас было не до смеха.
Появление белой кошки и это внезапное предчувствие тревожили его. В «Записках горного странника» говорилось, что человек иногда может ощущать приближение опасности. Это называлось «единение Неба и Человека».
Шан Янь не знал, достигли ли его способности таких высот, но осторожность лишней не бывает.
Он решил нарисовать партию талисманов прямо здесь, чтобы иметь их под рукой. Когда случается беда, времени на рисование уже не остается.
В вопросах создания талисманов в записках Пу Цинсуна сведений было немного. «Горные странники» в основном обитали на севере, за заставой Шаньхайгуань, где правили «бессмертные семьи». Там мастера чаще призывали духов в свое тело, а талисманами пользовались редко.
А вот южные даосские школы, наоборот, обожали решать проблемы с помощью магических листков.
Поэтому еще в ичжуане Шан Янь расспросил Линь Ингда о тонкостях. Тот упомянул, что киноварь лучше смешивать с алкоголем, а еще лучше – с кровью петуха.
Шан Янь не собирался просить хозяйку забивать петуха ради его нужд, поэтому выбрал водку.
Под присмотром женщины он обмакнул кисть в разведенную киноварь и принялся за работу.
Его талисманы отличались от классических даосских. Тем не требовались сложные ритуалы, заговоры или печати. Система выдала ему готовые узоры, которые достаточно было просто точно скопировать.

Комментарии

Загрузка...