Талисманы покоя никогда не горят без причины. По опыту Шан Яня, это происходило только в присутствии чего-то по-настоящему зловещего.
Значит, за этой дверью их ждала смертельная опасность.
«Надо было сначала вернуться в Дунму и забрать награды за квест. У меня сейчас слишком мало средств защиты. Если талисманы перестанут помогать, нам всем крышка», – мрачно подумал он.
Заметив, что Лю Чжуанши уже готов шагнуть в проем, Шан Янь схватил его за плечо и впихнул в руку добрый десяток листков.
— Дядя Лю, держите крепко и не теряйте.
Лю посмотрел на бумажки. Он знал, что Шан Янь не из простых, и раз парень дает это сейчас, значит, дело дрянь.
Мужчина сжал талисманы в кулаке, кивнул, перехватил мотыгу поудобнее и шагнул в темноту за дверью.
Следом пошел старина Хуан, а за ним и остальные сельчане.
В лучах телефонных фонариков открылось пространство за дверью. Это оказалась пещера!
Прямой туннель уходил вглубь горы. На сводах виднелись остатки проводки и ржавые плафоны ламп, давно пришедшие в негодность.
— Мамочки, что это за место? Неужели японцы тут целую базу вырыли?
— Похоже на секретное убежище для шпионов. Интересно, куда оно ведет?
— Хуан, Лю, ну и смелые у вас дети. Я бы сюда в жизнь один не сунулся.
— Да что ты понимаешь, дети – народ бесстрашный. Маленькие еще, лезут везде. Наверное, решили, что это пещера для игр.
Шан Янь шел в середине группы, не проронив ни слова. После предупреждения талисмана он был предельно собран. Одно неверное движение в таком месте могло стоить жизни всем.
Лю Чжуанши, шедший впереди, тоже явно трусил, но талисманы в руке придавали ему хоть какую-то уверенность.
Пройдя метров тридцать, они вышли в просторный кавернозный зал.
— Уф! Ну и вонища!
— Что это? Смердит-то как!
Шан Янь, нахмурившись, протиснулся вперед и встал рядом с Лю.
Большая часть пола в пещере была покрыта той самой черной липкой грязью, в которой сновали жирные крысы.
— Посветите по стенам! Постарайтесь осветить всё вокруг! — Крикнул Шан Янь.
Десятки лучей разошлись веером, вырывая из тьмы всё пространство пещеры.
— О боже...
— Господи помилуй...
— Это же...
Когда свет озарил стены, у всех присутствующих перехватило дыхание. Шан Янь замер с открытым ртом, чувствуя, как волосы на затылке зашевелились, а по спине пробежал ледяной холод.
Перед ними развернулась картина истинного ада.
На вертикальных скалистых стенах висели скелеты. Их руки были скованы железными кандалами, а сквозь поясницы и ребра в камень были вбиты толстые, давно проржавевшие железные костыли, намертво пригвоздившие несчастных к стене. Не вырваться, не пошевелиться.
На костях местами сохранились лохмотья одежды – всё, что осталось от их прежней жизни.
По костякам, извиваясь, ползали многочисленные пятнистые черные змеи, то и дело высовывая раздвоенные языки.
Среди змей валялись тушки дохлых крыс, в то время как живые грызуны нагло бегали по полу.
В пещере воцарилась гробовая тишина. Люди были раздавлены увиденным. Одно дело – смотреть ужастики в интернете, и совсем другое – столкнуться с этим в реальности.
Никаких спецэффектов. Никакого фотошопа.
Перед Шан Янем и его спутниками была живая картина нечеловеческих мук.
Трудно было даже представить, каким пыткам подвергались эти люди перед смертью. Вид огромных штырей толщиной в три пальца, пробивших грудные клетки, заставлял содрогаться.
Какую же боль они испытывали!
— Что нам теперь делать? — Наконец выдавил кто-то дрожащим голосом.
Ответа не последовало.
Простые крестьяне явно не могли справиться с таким. Единственным разумным выходом было сообщить в полицию, чтобы делом занялись профессионалы.
«Это место годами не видело солнца, здесь замучено столько людей... Их предсмертная злоба и обида должны быть чудовищными. Дело пахнет керосином», – размышлял Шан Янь. Теперь он точно знал, почему Сяо Бао и А-Мао стали такими.
Прошлой ночью он успел немного полистать тетрадь доктора Суна и кое-что усвоил о неписаных законах этого мира.
Например, что у человека есть семь высших и шесть низших душ. Потеря первых ведет к слабоумию, потеря вторых – к потере памяти и неспособности сосредоточиться.
Обычно после смерти души рассеиваются, и всё возвращается в прах.
Но мир полон исключений.
Гнев рождает ярость, неутоленная ярость – обиду. А обида (энергия «юань») – это одна из самых темных и коварных сил в подлунном мире. Если она коснется живого – жди беды.
В записях Пу Цинсуна говорилось, что умершие в обиде легко становятся призраками. А если мертвеца окутывает такая энергия, он может превратиться в цзянши.
В этой пещере, лишенной солнечного света, «иньское» место само по себе способствовало рождению нечисти. Случай с детьми лишь подтверждал худшие опасения Шан Яня: здесь точно завелся призрак.
— Слушайте меня, — начал Шан Янь, стараясь говорить спокойно, хотя внутри у него всё дрожало. — Сейчас мы медленно отходим назад. Выйдем наружу и сразу едем в полицию.
Ему приходилось притворяться невозмутимым. Пока сельчане не знали правды, их общая энергия живых («ян») хоть как-то сдерживала призрака. Но стоит им поддаться панике, как защита рухнет.

Комментарии

Загрузка...