─ Это вовсе не пухлая ворона, это мой духовный зверь, его зовут Сяо Хэй. ─ Цзян Цинтянь перехватила Сяо Хэя и прижала к груди.
─ Мм? ─ Вэнь Янь и Ю Сыфан подошли ближе и пригляделись – на широкой мордашке Сяо Хэя действительно обнаружилась еле заметная печать уз.
─ И правда! ─ Ю Сыфан окинул Цзян Цинтянь озадаченным взглядом. ─ Младшая сестричка, ты же мечник, зачем ты связала себя узами с духовным зверем? Да еще с таким...
Вэнь Янь тоже нахмурилась: ─ Младшая сестричка, ты и впрямь поступила опрометчиво. У заклинателей зверей есть предел на количество заключаемых уз, к тому же темп культивации напрямую зависит от силы и ранга духовного зверя.
Ты связала себя узами с этим... как его там звали?
─ Сяо Хэй.
─ Верно, Сяо Хэй. По-моему, от союза с ним не будет ни малейшей пользы, он лишь станет обузой для твоей культивации! Твой сломанный... то есть твой непобедимый меч с трудом может служить тебе опорой, как ты умудрилась...
Было бы лжию сказать, что Вэнь Янь не испытывала головной боли, в конце концов, она с таким трудом свыклась с мыслью, что непобедимый меч хоть и потрепан, но обладает мощью.
А теперь младшая сестричка вдобавок заключила узы с каким-то Сяо Хэем.
Судя по виду, это обычный детеныш низкоуровневого зверя.
За него на рынке и пары низкоуровневых духовных камней не выручишь.
Разве это не чистой воды помеха тренировкам их младшей сестрички?!
─ Вторая старшая сестра, Сяо Хэй очень сильный, ты не смотри на него так, на самом деле он невероятно способен! ─ Цзян Цинтянь подняла Сяо Хэя повыше с гордым видом. ─ Когда он подрастет, то даже сможет копать для меня тоннели!
Уголки ртов Вэнь Яня и Ю Сыфана синхронно дернулись.
─ Вторая старшая сестра, неужели младшая сестричка до сих пор не разобралась, для чего вообще нужны разные виды духовных зверей?
Какая нормальная практикуящая сторона станет заставлять духовную птицу рыть земляные ходы?
─ Наша младшая сестричка – мечник, для нее вполне нормально в этом не разбираться, ─ Вэнь Янь не считала это виной Цзян Цинтянь. ─ После состязания секты пойдем к старейшине Хоу Ину, может, удастся расторгнуть эти узы.
В конце концов, виноваты во всем были те недоучки из Долины Приручения Зверей.
Сколько лет их младшей сестричке? Ростом едва выше стола, откуда ей что-то понимать!
Вэнь Янь тоже согласно кивнула, а затем, словно вспомнив о чем-то, передернула плечами: ─ Лучше бы разрешить это дело до того, как мастер выйдет из уединения, иначе он снова начнет во всем винить меня.
Стоило вспомнить сломанный меч, доставшийся младшей сестричке при заключении уз, как любой норовил попрекнуть самого Ю Сыфана.
А ведь он ни в чем не виноват!
Вэнь Янь не бралась гадать, что завершится раньше – состязание или выход мастера из затвора, а потому лишь многозначительно глянула на Ю Сыфана: ─ Молись о собственном благополучии.
─ Вторая старшая сестра, третий старший брат, разве мы не собирались посмотреть на зрелище? Пойдёмте скорее! ─ Цзян Цинтянь после всего пережитого окончательно пришла в себя.
Ю Сыфан наложил на неё заклинание очищения, Вэнь Янь поправила её хвостики, и вдвоем они потащили девочку в сторону горных ворот.
Альянс Девяти Небес состоял из шести сект и трех врат.
Великое состязание проводилось раз в три года для проверки реальных успехов учеников каждой секты, с тем чтобы те могли учиться друг у друга, расти вместе и укреплять гармонию.
К предстоящему состязанию Альянса Девяти Небес секта Цанцюн подготовилась на славу.
Приемная площадка за горными воротами была расширена на три с половиной чжана, и пространство, прежде вмещавшее лишь два летающих корабля, теперь легко позволяло припарковать в ряд целых пять.
По обеим сторонам горной тропы развевались лазоревые стяги секты Цанцюн, шумно хлопая на ветру.
Глава Цан Е в парадном черном халате лично вышел встречать гостей.
Первой прибыла секты Ванчань: они прибыли не на летающих кораблях, а пешком – в серых монашеских рясах, с бамбуковыми шляпами на голове и посохами-сикхеями в руках, преодолевая путь шаг за шагом.
─ Аббат Пуши, вы проделали долгий путь, ─ Цан Е шагнул вперед и произнес с глубоким почтением.
─ Ох, дорога была не в тягость, да и Секта Ванчань расположена не так уж далеко от секты Цанцюн.
Просто изначально местом проведения состязания была назначена Секта Священного Меча, а она лежит значительно дальше, так что старый монах со своими учениками выступил заблаговременно.
Пока мы шли по дороге, собирая подаяние, пришло новое извещение от Альянса Девяти Небес: место проведения перенесли в секту Цанцюн.
Старому монаху пришлось вести всю братию обратно тем же путем, собирая милостыню.
─ Благодарю аббата Пуши и всех досточтимых мастеров за их труд, ─ услышав это, Цан Е понял, сколь нелегким выдался их путь, и поспешно добавил: ─ Я уже распорядился выделить для вас места для лагеря на Пике Повелителя Лекарств.
Услышав это, аббат Пуши сразу понял, что Цан Е подошел к делу с душой.
Пик Повелителя Лекарств славился буйной растительностью и обилием духовной ци – идеальные условия для медитации, накопления сил и восстановления духа.
Цан Е велел ученикам проводить аббата Пуши и остальных монахов к Пику Повелителя Лекарств.
Стоя среди приветствующих учеников, Цзян Цинтянь провожала глазами шествующих мимо монахов.
Шедший в самом хвосте процессии маленький монах казался выше её от силы на голову.
Заметив взгляд Цзян Цинтянь, тот обернулся и увидел крошечную девчушку, которая, уплетая манату, смотрит прямо на него.
Встретившись с ним взглядом, девочка широко улыбнулась, её глаза согнулись в лучистые месяцы, обнажив ряд белоснежных зубов.
─ Усю, не отставай, ─ окликнул его шедший впереди старший монах.
Монашек Усю поспешно опустил голову и зашагал быстрее.
Второй прибыла Секта Паньши: когда над площадкой навис исполинский тускло-серый корабль, вся платформа ощутимо задрожала.
Делегацию возглавлял чернолицый амбал, которого Цан Е почтительно назвал главой Ши.
Шедшие за ним два десятка человек один за другим отличались невероятной мощью и ростом, а их бугрящиеся грудные мышцы ни в чем не уступали мускулам старших братьев из Павильона Ковки Оружия.
Ю Сыфан шепнул: ─ Младшая сестричка, в Секте Паньши все сплошь бойцы-титаномахи, я слышал, на этот раз глава поселил их вместе с Сектой Янь возле Павильона Ковки Оружия, говорят, чтобы они могли делиться друг с другом опытом закалки тел.
─ Ох~ ─ Цзян Цинтянь быстро выхватила взглядом из толпы фигуру мальчика, совершенно не похожего на остальных сородичей; судя по всему, он был ненамного старше её самой, одетый в костюм ученого-недоучки, с зажатой в руке книгой.
Завидев такую толпу, этот юный ученый то и дело отвешивал поклоны со словами «наслышан» и «трудитесь за троих».
Пока кто-то из гигантов-сородичей бесцеремонно не схватил его за воротник, уволакивая за основной массой.
Вскоре подоспели делегации и прочих сект.
Секта Янь – обладатели мощного телосложения, тяжелых железных молотов и врожденной склонности к повышенным температурам.
Врата Тяньянь – поголовно с компасами и трубками для гадания за спиной.
Секта Циндань – от которых так и веяло богатством и безмятежной расслабленностью.
Врата Чжэнъи – одетые в зеленые ученые халаты, с ароматом киновари и туши, полагающиеся на талисманы.
Самое яркое появление продемонстрировала Секта Укрощения Зверей.
Стоило створкам люка распахнуться, как первыми оттуда вышли вовсе не люди, а грозные духовные звери.
Двуглавые львы, золотые барсы ростом много выше человека, олени с золотыми лотосами под копытами... от этого зрелища невозможно было отвести глаз.
─ Ух ты~ ─ Цзян Цинтянь тоже вытаращила глаза.
Все эти звери выглядели донельзя внушительно, и как бы здорово было заполучить их всех для рытья тоннелей.
─ Чирик! ─ заметив, что внимание Цзян Цинтянь привлечено чужими зверями, Сяо Хэй недовольно пискнул, напоминая о своем присутствии.
В конце концов, он тоже был грозным высокоуровневым зверем, внушающим трепет.
Подождите, он восстановит силы, доживет до взрослого возраста – и всю эту братию сдует одним ударом крыла!
Замыкала шествие Секты Укрощения Зверей крошечная девочка лет пяти с круглым лицом, в коротком костюмчике цвета молодой листвы, на левом плече которой сидела пушистая белая горлица, а на макушке дремала золотистоносая белка с огромным пушистым хвостом.
─ Разве это не всеобщая любимица Секты Укрощения Зверей? Чего это она тоже явилась? ─ кто-то узнал её.
─ Я слышал, едва прорвавшись на среднюю ступень Концентрации Ци, она заключила узы сразу с двумя среднеуровневыми зверями! Достичь средней ступени в пять лет – редчайшее событие, а уж завязать узы с двумя зверями одновременно – и вовсе из ряда вон!
─ Наверно, привели поглазеть на мир, остальные секты тоже привезли малышню, должно быть, все они – лучшие ростки своих объединений.
Под гул разговоров девочка вприпрыжку последовала за толпой прямо к Цзян Цинтянь.
Заметив на голове у Цзян Цинтянь черную пухлую пташку, та извлекла из своей сумы два целебных фрукта, излюбленных птицами, сунула их в руку Цзян Цинтянь, порхнула обратно в ряды своей секты и, лукаво улыбнувшись, склонила голову набок.
─ А эта девчонка на редкость вежлива! ─ Цзян Цинтянь протянула угощение Сяо Хэю.
Тот зажал фрукт клювом, запрокинул голову и проглотил его.
Вкус оказался вполне сносным.
Последней прибыла Секта Священного Меча, у которой изначально планировалось проведение состязания.
Как только открылся трап, взоры главы этой секты сверкнули ледяным блеском острых клинков, окинув собранных суровым взглядом.
Цзян Цзююань, посмотрим, куда ты теперь денешься!

Комментарии

Загрузка...