Старый Ма и Кенни затаились в темноте. Из главных ворот донеслись голоса двух братьев-фермеров:
– Кого мы прикончим первыми? Что делать, если на обмен мяса не хватит?
Оба прятались за изгородью скотного двора, пока младший из братьев возился с капקаном.
Старый Ма приоткрыл щель и осторожно выглянул наружу.
Но едва он захлопнул дверь обратно,
как послышались шаги, и створка медленно отворилась. Стоявший прямо за ней Старый Ма поднял голову и уткнулся взглядом в зияющий черный дульный срез, направленный ему в переносицу. На лице младшего брата играла ледяная усмешка.
– Жить надоело?
В тот момент, когда он уже собирался нажать на спуск, реакция Старого Ма оказалась не такой уж заторможенной.
Одним движением руки он оттолкнул ствол в сторону.
Банг!
Выстрел ушел в молоко. Разъяренный осечкой младший фермер, глядя на спрятавшегося в загоне Старого Ма, уже приготовился поймать добычу в ловушку, как вдруг из холодильной камеры вылетела Лили.
Сжав в руке серп, она со всего маху полоснула его по плечу.
Инерция от бега и жгучая боль заставили младшего фермера отшатнуться назад, но он по неосторожности наступил прямо на собственный капкан.
– А-а-а!
Старый Ма не колеблясь схватил стоявшую рядом острую вилы и занес их над противником.
Младший ухмыльнулся с издевкой:
– На самом деле вы такие же, как я, просто притворяетесь под маской морали. Этот мир уже превратился в сплошной кошмар, кругом одни монстры.
– Так что ты меня не убьешь. Ведь если я умру,
моё мясо испортится, и вы не сможете меня сожрать.
Старый Ма холодно усмехнулся.
Убью тебя, и мясо испортится?
– С чего ты взял, будто я похож на тебя? Пусть я законченный отброс и скотина, но даже мне не опуститься до вас и не растерять всё человеческое.
Младший фермер лишь презрительно хохотнул:
– Смотрите-ка, опять принялись разыгрывать фальшивую мораль...
Однако договорить он не успел.
Старый Ма уже высоко поднял вилы
и со злостью вонзил их прямо ему в грудь.
В глазах младшего фермера мелькнуло удивление.
Но эти эмоции быстро угасли вместе с утекающей жизнью.
Вдруг он задал напоследок такой вопрос:
– Если однажды наступит конец света, неужели вы станете жрать себе подобных?
– Зомби не едят своих, а вот люди...
Услышав эти слова, поток сообщений в чате на мгновение затих.
– Думаю, если б совсем прижало, я бы тоже поступил как они, но я бы никогда не поднял руку на живого человека. Наверное, я просто слишком мягкотелый.
– Да так у всех нормальных людей, братан.
– Но главное зло этих фермеров-каннибалов даже не в том, что они охотятся на живых, а в том, что, имея зерно и скот, они напрочь отбросили всю человечность.
– Точно, именно за это их в первую очередь и следует прикончить.
– Конченые уроды, он даже перед смертью верил, что был прав.
...
Старый Ма больше ничего не сказал.
Дождливая ночь, сверкали молнии, гремел гром.
Старуха на ферме взяла в заложники жену Кенни, приставила кинжал к ее горлу, угрожая остальным и требуя не приближаться, а сама пятилась к мансарде.
Как бы остальные ее ни уговаривали, всё было бесполезно.
Однако наверху ее уже поджидал Марк — из-за ампутированных ног и потери крови он скончался, обратился в ходячего мертвеца и теперь бросился прямо на нее. Под раскаты грома мертвец вцепился зубами в старуху...
Раздался пронзительный вопль:
– А-а-а!
Долив усиливался. Старый Ма, вышедший наружу разведать обстановку, сошелся в смертельной рукопашной схватке с главарем братьев-фермеров. Они катались по грязи, ожесточенно колотя друг друга.
Наконец Старый Ма оседлал старшего из братьев
и принялся молотить его кулаками по лицу.
Удар, второй, бесчисленное множество ударов...
Пока лицо не превратилось в сплошное кровасиво, а зубы не повылетали. Алые брызги в дождевой воде постепенно размывались, приобретая жутковатый, причудливый оттенок.
Остальные тоже подоспели и просто стояли под ливнем в ожидании.
Земля покрылась лужами, вокруг клубился густой туман.
Старый Ма избивал его до полусмерти, похожий на неутомимую машину.
Зрители в чате наперебой выражали восторг:
– Какая жесткость! Могу лишь сказать: отлично сработано.
– Ты что, не ел ничего, Старый Ма, можешь ударить посильнее? Чего кулаки такие слабые.
– И где обещанное исцеление? Какого черта мне так жутко?
– Дизайнеры – чистокровные сволочи!!!
– У меня на всю жизнь останется психологическая травма от стейка с кровью, но этот сюжет просто бомба! Конечно, можно выбрать путь фермеров и растерять человечность, но...
Чем яростнее дрался Старый Ма, тем больше подарков сыпалось на экран.
Одна за другой проносились виртуальные ракеты.
Подавляющее большинство зрителей были взбешены поступком этой парочки каннибалов. Выбирая между человечностью и выживанием, они предпочли первое, в то время как те до самой смерти были уверены в своей правоте.
На самом деле, еще в тот момент, когда они сделали подобный выбор,
они перестали быть людьми, превратившись в нечто иное.
Но что еще важнее, они посмели угрожать Клементине — этой храдрой, смышленой и доброй малышке.
Ночной дождь не утихал, бушевала гроза, сверкали молнии.
Старый Ма бросил взгляд на стоявшую позади Клементину: в ее глазах читалось странное испуганное выражение — возможно, из-за того, насколько жестоким и свирепым он только что был...
– Клементина, это может показаться жестоким, но ты должна усвоить один урок.
– Уничтожай всех врагов, которые тебе угрожают.
– Мягкотелость порождает слабость, а кто не решается убивать, в конце концов погибает сам.
Он весь был испачкан кровью, словно распустившиеся цветы сливы-мэйхуа. Клементина молча слушала, а затем подошла к Старому Ма и со строгим, серьезным лицом кивнула.
Старый Ма продолжил:
– Если однажды мне придется уйти, ты должна будешь научиться выживать сама.
Клементина взяла его за руку и на секунду замерла.
– Ли, ты что, покинешь меня?
Старый Ма покачал головой, после чего поднял топор и со всего маху обрушил его на грудь старшего фермера. Его тело с хрустом проломилось.
После пронзительного предсмертного вопля
тот окончательно затих.
Клементина испуганно зажмурилась.
Поскольку вокруг фермы собиралось все больше и больше мертвецов, они поспешно бежали оттуда и направились в сторону мотеля... Однако после всех пережитых ужасов
им невероятно повезло.
На дороге стояла пустая машина, доверху забитая припасами.
– Эта еда... она спасет нас всех!
– Откуда нам знать, не сожрали ли зомби самого хозяина?
Лили покачала головой:
– Но если они вернутся, мы станем обычными ворами.
Сын Кенни тоже спросил:
– Папа, чья это машина?
– Ничего страшного, сынок, теперь она наша.
В глазах у всех загорелась надежда, и лишь Клементина нерешительно произнесла:
– Эти... вещи нам не принадлежат.
– Я к тому, что вдруг их не выбросили, а просто оставили здесь на время? Что тогда делать?
Все на мгновение умолкли, но все же принялись разбирать припасы.
И только Старый Ма посмотрел на маленькую Клементину.
– Ты абсолютно права. Судя по следам на земле, хозяин машины уходил без паники.
– Возможно, просто отошел по нужде или поискать что-то...
– Ничего страшного, малышка, мы сможем выжить и без этих вещей.
Остальные не прекратили сбор.
Клементина взяла Старого Ма за руку и больше ничего не сказала.
...

Комментарии

Загрузка...