Наконец старый Ма принял решение.
— Встретил доброго полицейского, он меня подбросил, — сказал он.
Мужчина не ответил.
Фух.
Старый Ма облегченно выдохнул. Похоже, удалось отговориться. В условиях апокалипсиса признаться, что ты убийца, — это же верная смерть.
Внезапно вышел Шон:
— Пап, ситуация может быть куда серьезнее, чем мы думаем, так что завтра первым делом нужно укрепить ограждение.
Фермер покачал головой:
— Это неважно.
Перед глазами старого Ма снова возник выбор:
а) Твой сын прав, ситуация действительно серьезная.
б) Да, это и правда неважно.
в) Старый дурак, у тебя мозги совсем высохли?
г) Старик, ты вечно такой упрямый.
В условиях конца света безопасность превыше всего. Он не раздумывал:
— Действительно нужно укрепить ограждение, твой сын абсолютно прав.
Фермер снова подчеркнул:
— Такого точно не случится.
Закончив обрабатывать рану, он продолжил:
— Если нога продолжит опухать или начнется жар, значит, скорее всего, пошло заражение.
Старый Ма нахмурился:
— Заражение?
Фермер изобразил жест стрельбы:
— Тогда ради безопасности я без колебаний пущу тебе пулю в лоб.
Старый Ма опешил, но фермер тут же рассмеялся:
— Шучу. Я обработаю тебе рану, ты поправишься.
Черт возьми, этот старик решил травить черные шуточки.
Фермер вернулся в дом.
— В сарае есть одеяла, иди отдохни.
Сяо Дун тихо проворчал:
— Учитель, он не считает вас за человека.
Старый Ма разозлился:
— Ошибаешься! Разве может настоящий мужчина прожить жизнь, не стерпев унижения? Не нравится — иди бродяжничай по глухим лесам, а тут хоть крыша над головой есть.
— Малышка Клем, пойдем спать.
Увидев это, чат взорвался:
— Да чтоб тебя, отпусти мою Клементину!
— Хоть я и понимаю, что старый Ма не имел в виду ничего такого, но почему он кажется мне таким мерзким?
— Ты не один такой.
Чат успокоился лишь тогда, когда они дошли до сарая и обнаружили там два одеяла. Старый Ма и девочка улеглись. Клем принюхалась и поморщилась:
— Здесь пахнет, как будто...
Старый Ма ответил прямо:
— Как дерьмо.
Клем тут же замахала руками:
— Ли, мама и папа учили меня, что нельзя говорить плохие слова, так что и тебе нельзя!
Старый Ма улыбнулся. Если бы у него была дочь, которая запрещала бы ему курить, пить и ругаться — разве это не было бы счастьем?
— Прости.
— Ничего страшного!
Они закрыли глаза и погрузились в сон. Экран погас.
В чате посыпались комментарии:
— Да, говорят, дочки — это папина отрада. Обязательно попрошу жену родить мне такую.
— Иди проспись, мечтатель.
— Клем такая милая, я уже исцелился.
— Эй, ты из какого сорта извращенцев?
Голограмма сменилась с темноты на дневной свет — ночь прошла спокойно.
Утро. Ради безопасности Шон вместе со старым Ма и семьей Кенни, которую они спасли, принялись чинить забор.
Шон обратился к сыну Кенни:
— Можешь сесть на трактор и присматривать за тем, как я работаю.
— На трактор? Круто!
Они болтали о опасностях после катастрофы и о том, насколько страшной бывает человеческая натура. Шон укреплял забор:
— Я видел по дороге, как один мужчина без колебаний пристрелил мальчишку. Как говорил мой отец, сейчас люди опаснее мертвецов. Поэтому он и был против того, чтобы я приводил домой незнакомцев.
Старый Ма пилил доски:
— В любом случае, спасибо, что привел нас сюда.
Шон, этот добрый парень, улыбнулся:
— Не за что, я не мог оставить вас в беде. Кстати, в амбаре, кажется, нужна помощь, не посмотришь?
— Конечно.
Старый Ма пошел в амбар, где работал фермер.
— Как ты познакомился с этой девочкой?
— На меня напали мертвецы, она меня спасла.
— Значит, ты заботишься о ней в благодарность. Ты поступаешь правильно. Сейчас времена тяжелые, иногда приходится полагаться на доверие незнакомцев...
Внезапно раздался душераздирающий крик. Это был Шон.
Старый Ма бросился на звук и первым добежал до ограждения. Оказалось, мальчик случайно завел трактор, и тот переехал Шона, из-за чего он и закричал. Этот крик привлек мертвецов. Хуже того, нога Шона застряла под трактором, а зомби были уже совсем рядом. Перед глазами старого Ма возник выбор:
а) Спасти Шона.
б) Взрослый должен заботиться о детях, поэтому спасти мальчика.
Время поджимало. Да, он мог спасти только одного. Чат пришел в ярость:
— Тут и выбирать нечего! Конечно, спасать Шона, он такой добрый!
— Он же еще ребенок, и сделал это не нарочно.
— Будь я в этом мире, первым делом прикончил бы таких святош.
— Да, пусть мертвецы простят его.
В это же время другие стримеры столкнулись с тем же выбором.
— Да елки-палки, только вроде обустроились, и на тебе — опять беда. В этом мире вечно страдают хорошие люди, — хмурился стример.
— Ну и мелкий вредитель, — ворчала другая стримерша, глядя на экран. — Совсем еще ребенок, а лезет за руль трактора, не зная, как с ним управляться?
Чат недоумевал:
— Ну да, вождение — дело серьезное, нужно соответствовать.
— Почему чат стал таким пошлым?
Мертвецы были уже здесь. Времени не осталось. Старый Ма бросился к Шону, пытаясь вытащить его из-под трактора, но нога намертво застряла. Кенни тоже выбежал, но бросился к трактору, чтобы забрать своего сына. Несмотря на крики старого Ма: — Кенни, помоги мне! — тот лишь нерешительно отступил, схватил сына и бросился бежать.
Вот же черт, бросил его в такой момент?
Но тут вперед выскочила восьмилетняя Клементина. Старый Ма, хоть и выругался, не терял времени: видя, что Шона не вытащить, он изо всех сил попытался сдвинуть трактор, но тот не поддался.
В этот момент мертвецы прорвали ограждение. Подобно голодным гиенам, они набросились на Шона, разрывая его тело на части.
— А-а-а!
Они отгрызли ему ухо, вырвали внутренности. Фермер, выбежавший с ружьем, увидел, как его единственного сына пожирают заживо. Он вздрогнул, но тут же начал стрелять.
Пах-пах!
Он упал перед сыном, дрожащим голосом шепча:
— Я... я обязательно вылечу тебя, обязательно!
Даже в такой момент Шон не винил никого, пытаясь оправдать других. Он выдавил из себя улыбку:
— Не волнуйся, я в порядке... все хорошо. Они набросились на меня, но Ли все равно рискнул жизнью, чтобы спасти меня... Не вини его...
Фермер зарыдал:
— Я знаю, сынок, я все видел.
Шон помахал Ли и Клементине, слабо улыбнулся, и его рука безвольно упала. Улыбка исчезла. Он перестал дышать.
Фермер, суровый снаружи, но добрый внутри, рыдал. Нет ничего печальнее, чем хоронить своих детей. Старый Ма хотел что-то сказать, чтобы утешить его, но слова застряли в горле. Еще несколько минут назад он разговаривал с этим добрым парнем, который говорил, что не может бросить других в беде, даже незнакомых. Теперь его нет. Жизнь переменчива. После катастрофы никогда не знаешь, что наступит раньше — завтрашний день или смерть.
Девочка была полна вины, думая: если бы я была сильнее, смогла бы я помочь?
Старый Ма закрыл Клементине глаза. Он хотел, чтобы она привыкла к этому жестокому миру, но не такой ценой.

Комментарии

Загрузка...