На следующий день Линь Мо проснулся на ложе, сотканном из огромных листьев и мягкого мха.
Все суставы приятно расслабились, создавая ощущение сна на мягком облаке.
Вспомнив вчерашнее магическое банное омовение, он вновь мысленно восхитился его эффектом.
Потянувшись и сладко зевнув, он выбрался из спальни и направился на террасу вдохнуть свежего воздуха.
─ Тук-тук-тук!
В этот момент раздался стук в дверь, и он повернулся, чтобы открыть.
Стоило створке приоткрыться, как перед ним предстала Фэндола.
Девочка держала в руках плетеную корзину, полную сверкающих на солнце фруктов – с первого взгляда было очевидно, насколько они сочные и аппетитные.
─ Доброе утро, Фэндола! – бодро поприветствовал её Линь Мо.
Фэндола слегка улыбнулась: ─ Какая встреча, господин Линь Мо, это ваш завтрак.
Она приподняла плетеную из лиан корзинку.
Линь Мо протянул руку, взял фиолетовую ягоду и закинул в рот – брызнувший сок заполнил полость рта восхитительным чистым ароматом.
Жуя, он показал Фэндола поднятый вверх палец: ─ Вашими фруктами я никогда не наем!
─ До чего же вкусно!
Фэндола слегка улыбнулась, а её глазки засияли: ─ Если вам нравится, то фруктов у нас в избытке, можете кушать сколько пожелаете.
Продолжая мысль, она добавила:
─ Королева и несколько старейшин уже ждут вас в Королевском дворе, мы... нам стоит поторопиться!
─ Ладно, поем на ходу.
Не церемонясь, Линь Мо продолжил закидывать фрукты в рот и зашагал следом за Фэндола по направлению к королевскому дворцу.
По дороге им то и дело попадались эльфы, бросавшие на него любопытные взгляды.
Похоже, новость о появлении в столице человека, не принадлежащего к Святой расе людей, дошла до всех, и теперь местные жители вовсю таращились на него своими большими глазами.
Линь Мо к такому вниманию уже привык.
К тому же все эти эльфы обладали живой аурой, выглядели писаными красавцами и красавицами, носили изящные драгоценности и радовали глаз.
А главное – одеяния эльфиек отличались особой легкостью, а фигуры были просто безупречны.
В основном их одежда состояла из сплетенных лиан и листьев, и лишь немногие подражали Святой расе людей, облачаясь в искусно сшитые наряды ручной работы.
Они шли по массивным ветвям Древа Мира, а перила по бокам давали Линь Мо полное чувство безопасности.
Королевский двор эльфов встретил его прежней торжественной и строгой обстановкой.
Королева Элария восседала на троне, усыпанном драгоценными камнями, а по обе стороны от неё выстроились ключевые старейшины, обладавшие высшим авторитетом.
В их числе оказался и вчерашний задира Валериус. Лицо его имело землистый оттенок, а заметив входящего Линь Мо, он тяжело фыркнул носом и демонстративно отвернулся.
Линь Мо даже не взглянул в его сторону, мгновенно превратив старика в пустое место.
Он размашистой походкой дошел до центра двора, сглотнул остатки последнего фрукта и довольно хлопнул в ладоши.
─ Господин Линь Мо, надеюсь, вы отлично отдохнули этой ночью? – с улыбкой обратилась к нему королева Элария.
Линь Мо широко улыбнулся, демонстрируя ряд белых зубов: ─ Отлично, просто великолепно! Не могу не упомянуть, что за это стоит поблагодарить мастерство наставницы Фэндолы.
─ Мастерство... наставницы Фэндолы?
Королева Элария и старейшины дружно остолбенели, синхронно уставившись на стоявшую в стороне девушку.
Фэндола: «!!!»
Её щеки мгновенно вспыхнули пунцовым пламенем, казалось, вся кровь прилила к голове, окатив её жаром, и бедняжка была готова провалиться сквозь землю от стыда.
Но Линь Мо не заметил смущения юной эльфийки и легкомысленно махнул рукой.
─ Ой, всё это мелочи, давайте к делу.
─ Что касается помощи, о которой вы упоминали вчера, я уже связался со своим государством.
При словах «помощь» и «государство» внимание всех эльфов во дворе мгновенно сконцентрировалось на госте.
Десятки взглядов разом переместились с едва не теряющей сознание Фэндолы обратно на Линь Мо.
─ И что же ваше государство... приняло ли решение?
Голос королевы Эларии звучал ровно, но пальцы, до побеления сжимавшие подлокотники трона, выдавали её внутреннее напряжение.
В конце концов, на кону стояла судьба всей эльфийской расы, висевшая на волоске.
─ Ваше Величество, не беспокойтесь.
Линь Мо улыбнулся, сбросив привычную насмешливость: ─ Наша Дася – цивилизация, любящая мир и готовая прийти на помощь.
─ Выслушав мой доклад и взвесив всё, руководство дало добро на оказание помощи эльфийскому народу в преодолении нынешнего кризиса.
Стоило этим словам прозвучать, как напряжение в Королевском дворе вмиг испарилось.
Тяжелую тишину разорвали тихие, облегченные вздохи.
На лице королевы Эларии наконец расцвела искренняя радость, да и у сидевших рядом со строгим выражением лиц старейшин разгладились морщины на лбу.
─ Прекрасно! – в голосе королевы проскользнула едва уловимая дрожь, и она чуть приподнялась с трона.
─ От лица всего эльфийского народа я благодарю вашу цивилизацию за протянутую в столь трудный час руку помощи.
Сев обратно, она пристально посмотрела на Линь Мо: ─ И всё же, какую плату взамен запросите вы?
Отлично, разговор пошел по делу!
Линь Мо с довольным видом откашлялся: ─ Мою страну интересует абсолютно всё на континенте Тейра.
─ Я в красках расписал им величие и чудеса Древа Мира, и все были поражены, сочтя это чудом творения.
Он выдержал паузу и продолжил:
─ Поэтому они хотят заполучить семя Древа Мира – для посадки и научных изысканий.
─ Семя Древа Мира?
Улыбка, только что озарявшая лицо королевы Эларии, мгновенно застыла.
Брови цвета морской волны сошлись на переносице, и атмосфера в зале, только что потеплевшая, вновь замерзла до состояния льда.
Даже смущенная Фэндола резко вскинула голову, уставившись на Линь Мо изумленными изумрудными глазами.
Затишье длилось ровно секунду.
А затем ряды старейшин взорвались подавленным ропотом возмущения.
─ Что? Семя Древа Мира?!
─ Да это же исключено! Древо Мира – основа нашего рода, наш источник жизни!
─ Слишком наглое требование! Просто грабеж среди бела дня!
Старейшине зашумели пуще прежнего.
И хотя после вчерашнего урока никто не решался открыто нападать на Линь Мо лично, во взглядах, бросаемых на него, читались крайняя настороженность и неприязнь.
А получивший нагоняй старейшина Валериус теперь ухмылялся с откровенным злорадством, словно говоря: «Я же знал, что от этих чужаков добра не жди».
Голос королевы похолодел: ─ Господин, осознаете ли вы смысл своих слов?
─ Древо Мира – не просто наш соратник, это очаг, дающий жизнь нашей расе.
─ Появление каждого нового семени требует колоссального расхода первородной энергии Древа, погружая его в столетний период слабости.
─ Слишком высока цена, – произнесла она, не сводя с Линь Мо глаз.
Линь Мо остолбенел.
Какая-то семечка, а цена такая, словно девять месяцев вынашивают ребенка!

Комментарии

Загрузка...