Божественные звери, выбравшиеся из коляски для питомцев вместе с Роуном, начали подниматься на пик Хвансве.
Когда они проходили середину склона, его вдруг охватило странное чувство.
Это определённо была область демонических зверей, но здесь стояла слишком глубокая тишина.
Не слышалось ни демонических зверей, ни шелеста листьев на ветру.
Будто вся гора затаила дыхание.
Казалось, кто-то вымел отсюда всех демонических зверей.
Хан Сом-джин?
Но она должна была быть посреди интервью.
Когда гейт полностью закроется, её наверняка окружат репортёры, и какое-то время она не сможет двинуться с места.
Шмыг-шмыг.
Роун зачерпнул горсть земли, смешанной из охристой и серой почвы, и понюхал её.
Демоническая энергия была слишком слабой для разъеденной области.
Странно.
Будто кто-то сделал умирающему существу реанимацию и едва удержал его в живых: жизненная энергия горы Нокма тихо лежала где-то внизу.
Роун открыл карту территории божественных зверей и проверил путь.
Тогда на вершине пика Хвансве горы Нокма проступило едва заметное название.
[Сердце Зверя рельефа]
Это... уникальное наследие?
Но текст был бледным и неясным.
Значит, оно находилось не на своём исходном месте, а где-то ещё.
Небесный самоцвет, который был в гнезде гигантской птицы на Снежной горе, сначала тоже отображался тускло.
Проверить это можно было, только добравшись прямо туда.
Ккурын.
Суранг остановился и оглянулся.
Роун тоже повернул голову.
Позади стояла Хан Сом-джин.
— Ух, вы меня напугали. Вы разве не были посреди интервью?
Роун сказал это, успокаивая встрепенувшееся сердце.
— Я только коротко поздоровалась и ушла.
На лице Хан Сом-джин ещё держалось довольное выражение.
Её цель состояла в том, чтобы впервые взяться за S-ранговый гейт на родине и попасть в новости.
Измерение гейта показало B-ранг, но там были теневые разломы, поэтому она на всякий случай вызвалась первой.
И, как ожидалось, гейт оказался трансформированным.
Трансформированные гейты встречались редко, так что это наверняка попадёт в заголовки.
Теперь оставалось только, чтобы её младший брат увидел её по телевизору и пришёл искать.
Слова, которые она оставила, глядя прямо в камеру, были короткими и решительными:
> «Я на горе Нокма. Осмелишься — приходи».
Для неё это было послание отчаянной тоски к брату, призыв прийти.
Однако зрители почему-то истолковали эту фразу иначе, глядя на героиню.
Репортёры и горожане на месте затаили дыхание.
Это прозвучало как праведное объявление войны героини всем демоническим зверям, которые посмеют вторгнуться на её родину.
— Осмелишься — приходи... значит, она намерена защищать гору Нокма до конца. Потрясающе.
— Вау, как круто!
Люди зааплодировали и зашумели.
Хан Сом-джин, так и не поняв причины этого восторга, выскользнула из толпы.
В этот момент она заметила, что Роун не спускается, а поднимается к середине горы.
Даже если он собиратель, он что, собирается один лезть в разъеденную область?
Ей стало не по себе, когда она увидела, как Роун без всякого снаряжения поднимается по разъеденной территории, ещё и тащит за собой маленьких питомцев.
Однако, наблюдая за горой, она поняла, что разъеденная экология в середине Нокмы не так страшна, как ожидалось.
— Кстати, что появилось в рейде, раз люди из гильдии «Красные волки» выскочили меньше чем за десять минут?
— Рейдовая пещера просто ходила волнами. Ничего на самом деле не вышло.
— То есть само пространство исказилось?
— Нет, сама пещера извивалась, будто живая. Всё, что было из земли или камня.
Роун немного подумал и кивнул.
— Значит, это был Зверь рельефа.
— Если это Зверь рельефа... значит, вся пещера была демоническим зверем?
— Да. Но как глава гильдии с ним справилась?
— Я просто прошла насквозь, разрезая тени, и движения вокруг остановились. После этого не осталось ничего, что стоило бы S-рангового гейта.
Появились демоны земляного атрибута, но со всеми ними члены гильдии справились сами.
Затем она достала из кармана камень размером с гальку и протянула Роуну.
— Думаю, это не камень маны, но я почувствовала энергию горы Нокма, поэтому сохранила. Ты ведь собиратель, так что, подумала, сможешь понять, как его использовать.
Она передала ему грубый, неровный ком земли.
По его ладони прошла тяжёлая вибрация, похожая на пульс земной жилы.
В тот же миг мастерская «Рубикс» дрогнула.
[Система] Получено Сердце Зверя рельефа.
Глаза Роуна расширились.
Как Хан Сом-джин...
Когда он подумал, что эта вещь выпала из рейда, ему вспомнилась Несгибаемая печь из вулканического гейта.
Когда её вернули на исходное место, где была лавовая река, поток лавы восстановился.
Может быть, некоторые рейды были целыми территориями, созданными демоническими зверями, которые поглотили мир божественных зверей?
По спине Роуна пробежал холодок.
— Аа?
Торан, проходивший мимо, быстро выхватил Сердце Зверя рельефа.
Роун попытался забрать его обратно, испугавшись, что оно потеряется, но Торан спокойно спрятал его в своём фрагменте мастерской «Рубикс».
Хан Сом-джин, шедшая чуть впереди, остановилась и посмотрела на вершину.
Роун проследил за её взглядом.
Вершина пика Хвансве.
Издалека она выглядела как обычный пик, но чем ближе они подходили, тем мрачнее и внушительнее он становился.
Будто нечто, поднимающееся из земли, передавалось прямо через подошвы.
— Похоже, оно выше наших зверей по уровню.
Хан Сом-джин пробормотала, глядя наверх.
В этот момент Торан остановился на камне.
Он пристально смотрел на вершину, будто заметил крупную добычу.
...На что он смотрит?
Обычно у Торана было расслабленное выражение, поэтому такой напряжённый вид казался непривычным.
Когда Роун подошёл, Торан издал не похожий на прежние рык.
— Аа...
Это был тонкий, но короткий крик.
Затем его взгляд, направленный на вершину, стал до невозможности серьёзным.
— Торан, что ты видишь?
Роун спросил, но Торан не ответил.
Он просто тихо сидел и смотрел на гору.
— Сначала поднимемся.
Хан Сом-джин сделала первый шаг.
Роун и божественные звери последовали за ней.
Чем ближе они подходили к вершине, тем сильнее становилась вибрация земли.
Сначала это была едва уловимая дрожь, но теперь земля под ногами шла волнами.
Казалось, под землёй бьётся огромное сердце.
— Стойте.
Хан Сом-джин подняла руку, останавливая группу.
Её взгляд был прикован к земле под ногами.
— Земля движется.
Роун тоже это чувствовал.
Она не тряслась, как при землетрясении, а будто вздувалась и опадала.
Хан Сом-джин вытащила эбеновый кинжал.
Когда она влила в него ману, его тень вытянулась, словно огромный меч.
От непрозрачного острия потекла неописуемая убийственная аура.
Курурурур.
Низкая вибрация пульсировала и извивалась, но прямой атаки не последовало.
Наоборот, ритмичный звук сердцебиения странным образом успокаивал.
— Похоже, это не демонический зверь.
Хан Сом-джин собрала тень чёрного меча и сказала:
— Но и на божественного зверя, кажется, не похоже.
Роун вопросительно посмотрел на божественных зверей.
Вы чувствуете то же самое, да?
— А!
Словно отвечая ему, Торан спрыгнул на землю, остановился у трещины в расколовшейся почве и поднял взгляд на Роуна.
Глубокая, бездонная яма.
Даже с защитными барьерами и перьями-крылышками он всё ещё плохо летал, так что, если упадёт, будет опасно.
— Торан, выходи. Там опасно!
Роун протянул руку, но не коснулся ничего. Торан бесстрашно прыгнул внутрь.
— Чёрт, Торан!
Р-р-р-р-р!
По этому сигналу из-под ног раздалась мощная вибрация, и вся гора заизвивалась, словно собирала огромный скелет.
Вдоль поверхности горы пики снова и снова вздувались и опадали, будто вдыхали и выдыхали.
Когда Роун уже собирался прыгнуть в расщелину, куда упал Торан, маленькие божественные звери и Хан Сом-джин прыгнули следом.
Кугугугугу.
И тогда, будто преграждая им путь, в одно мгновение взметнулись семь пиков.
Роун, Хан Сом-джин и божественные звери оказались изолированы каждый на своём пике.
— Мяу!
— Мью!
— Чирик-чирик!
Маленькие зверята и Конджи громко закричали, отделённые от Роуна.
Ёнхо и Ттутту захлопали крыльями и попытались перелететь к Роуну, но отскочили от невидимой стены.
Куби тоже пришлось плавать над маленьким пиком.
— Барьер?
Роун протянул руку, но, как и ожидал, её что-то остановило.
Каждый пик был окружён прозрачным барьером.
Но это больше походило не на удержание, а на приказ сидеть на месте и наблюдать за пульсацией земли.
— ...Хм, не думаю, что они собираются атаковать.
— Я чувствую то же самое.
Хан Сом-джин ответила на слова Роуна, скрестив руки.
Маленькие зверята, словно поняв ситуацию, уселись и зевнули.
Роун успокоил бьющееся сердце и решил ждать Торана, который ушёл под землю.
Тем временем Торан, прыгнувший в расколотую расщелину, рыл тоннель.
Каждый раз, когда он копал передними лапами, глиняные фигурки дружно выносили землю наружу.
Всё глубже и глубже.
И когда он, словно притянутый чем-то, вкладывал все силы в копание, будто крот,
скрич.
Скрич-скрич.
Откуда-то донёсся звук царапаемой земли.
Ровный, но деловитый звук.
Звук десятков маленьких ног, ритмично двигавшихся так, будто они перекладывали землю.
А?
— Есть кто-то, кто копает лучше меня?
Торан начал рыть, как бульдозер, беспрерывно штампуя лапами глиняные фигурки.
Грубая пыль разлеталась во все стороны.
Румм.
Скрич, скрич-скрич.
Румм.
Скрич, скрич-скрич.
За хаотичной кучей земли, которую нарыл Торан, царапанье становилось всё ближе.
Насколько глубоко они успели прокопать?
Перед его глазами в идеальном порядке двигались тысячи ног, перенося комья земли.
— А?!
Ноги дробили твёрдую землю, сбитую демоническим ядом, и проделывали между комьями крошечные дыхательные отверстия.
Чёрная магия, прилипшая к каждой крупинке земли, слетала под ударами маленьких ног.
Там, где они прошли, грубый земляной пол превращался в мягкую, тёплую, густо переплетённую почву, похожую на золотой шёлк.
Плотно сотканная земля удерживала влагу, а по её промежуткам текли жилы жизни.
Мягкая, тёплая почва, словно свежеиспечённый хлеб, расходилась теплом во все стороны.
— Мне не победить.
Противник был слишком далёк, чтобы считать его соперником. Торан оцепенело смотрел на глиняные фигурки и на эту картину.
И тогда все бесчисленные ноги разом остановились, а низкий, тяжёлый голос прозвучал, обращаясь к Торану.

Комментарии

Загрузка...