— ...Нет.
В этот миг болезненные воспоминания о потерянных питомцах снова всплыли и впились Роуну в грудь.
Он ясно видел, как господин Бон-сик и Хон-силь задыхаются, но всё, что он сделал, — лишь передал им ещё зелий.
Самодовольная вера в то, что всё будет хорошо из-за барьера мастерской «Рубикс».
Возможно, это было всего лишь самоуспокоением: раз он сам и его божественные звери в безопасности, этого достаточно.
...Нет. Так нельзя.
Он поклялся больше никого не терять.
Он верил, что всё наконец начало меняться.
— Мя-а-а!
Словно почувствовав отчаянные чувства Роуна, Соль летела изо всех сил, прижав уши назад.
Но почему-то ветер вокруг Соль казался тяжелее обычного.
Тат-тат-тат.
Роун без остановки бежал к голему — туда, где были До Бон-сик и лисий божественный зверь.
Господин Бон-сик, старый друг его отца, и лисий божественный зверь — все они были теми, кого он потерял до регрессии.
Несмотря на отчаяние, воздух будто растягивался до бесконечности.
— Ки-и-ирк!
Ему показалось, что поток воздуха, сквозь который он бежал, внезапно остановился.
Даже фрагменты «Рубикса» на мгновение замерли в воздухе.
А затем, как раз в тот миг, когда поток воздуха должен был снова двинуться, мастерская «Рубикс» быстро отреагировала.
[Система] Собрать магического зверя высокого ранга Рус-Бегемота?
[Система] Разбор / Хранение / Поглощение
...?!
У Роуна перехватило дыхание.
Испуганное сердце бешено заколотилось и успокоилось только после того, как он увидел окно сбора.
Но...
Как он остановился?..
Роун понял раньше всех: это сделал не он.
— Разобрать и сохранить.
[Система] Получено 120 тонн металлолома из магического зверя высокого ранга «Рус-Бегемот».
[Система] Получено 2 Несгибаемых рубистона.
[Система] Получено уникальное наследие лавовой реки — «Несгибаемая печь».
Как только сбор завершился, течение воздуха вернулось в норму.
До Бон-сик, лисий божественный зверь и Хон-силь ошеломлённо смотрели в небо — туда, где ещё мгновение назад огромная скала должна была их раздавить, но исчезла в один миг.
Над ними, описав круг, спустилась Соль-сова.
— Канг!
Лисий божественный зверь коротко тявкнул, словно выпустил крик, который едва сдержал, глядя вверх.
— Это Соль меня спасла?
— Похоже на то.
Соль ответила смущённо, но Суранг и Торан сразу поняли, что это именно Соль изменила течение воздуха.
— Хон-силь, ты в порядке? Никогда больше так не делай. Никогда...
— Каанг!
До Бон-сик обнял лисьего божественного зверя за загривок и какое-то время дрожал, выдыхая.
В отличие от его обычного грубого вида, когда он избивал демонических зверей, сейчас он выглядел мягкосердечным лысым мальчишкой.
Тем временем хранители божественных зверей с огненными посохами застыли на месте: огромная пылающая масса, закрывавшая небо, исчезла в одно мгновение.
Они недоверчиво моргали и бормотали:
— Т-тот гигантский голем правда исчез? Или мне мерещится?
— Ха... мы все сейчас увидели иллюзию?
Они так и не могли оторвать глаз от неба, где исчезла огромная груда металлолома.
В этот момент самый младший, Чин Хон-а, хлопнул веером по ладони и сказал:
— Какая ещё иллюзия? Это Роун его собрал.
— С-собрал? Мы даже вырубить его не смогли — как?
Хранители божественных зверей даже не успели применить формацию против этой груды металла.
Поэтому они одновременно восхищались и смущались тем, что не смогли помочь.
— Какая разница, как он это сделал? Если бы не Роун, нас бы расплющило в окаменелости.
Чин Хон-а покачал головой, вспоминая пугающее мгновение.
Лица у всех напряглись, стоило им подумать о босс-големе, который оказался сильнее ожидаемого.
Тем временем Роун смотрел на артефакт, сохранённый в мастерской «Рубикс»: он был похож на миниатюрную модель вулкана.
Эта модель... и есть наследие?
Судя по тому, что слабые буквы на карте полностью исчезли, так и было.
Если поглотить его, возможно, наследие можно будет использовать как древний текст, но Роун не мог присвоить себе уникальное наследие исчезнувшего божественного зверя.
Если его можно вернуть вулкану, он хотел это сделать.
В этот момент Торан и Соль играли, перекатывая маленькие камешки среди сверкающих фрагментов.
После кризиса наступила короткая передышка.
Роун посмотрел на хранителей божественных зверей, которые немного успокоились, и сказал:
— Теперь, когда босс побеждён, гейт закроется.
— Значит... всё уже закончилось?
— Да, область вокруг святилища тоже вернётся в норму.
— Мяу!
— Писк!
Суранг и Конджи вдруг настороженно крикнули куда-то в сторону.
Все взгляды повернулись к узкому тёмному проходу, в который едва мог протиснуться один человек.
— ...Похоже, там кто-то есть.
— Нет, кто вообще полез бы туда?
— Возможно, прятался от Бегемота.
— Суранг, сходишь проверить с Конджи?
Гр-р-р!
Суранг, которому было немного скучно, пока Торан и Соль демонстрировали свои умения, тут же стремительно бросился внутрь.
Конджи, сидя на фрагменте «Рубикса», последовала сразу за ним.
Хранители божественных зверей смотрели им вслед с завистливыми, но довольными улыбками.
— ...Н-наш Хваён тоже когда-то слушался всего, что я говорил.
— ...Это потому, что ты был слишком бестолковым. Из-за тебя даже образ госпожи Огненной духовной птицы стал хуже.
От острого замечания Чин Хон-а Ким Хи-тэк широко раскрыл глаза.
Он хотел возразить, но, поскольку это было не совсем неправдой, сказать ему было нечего.
Надуто поджав губы, Чин Хон-а продолжил, глядя на пожилого хранителя:
— Ну... я тоже скучаю по нашему милому и универсальному господину Ёмби. Старик, ты ведь тоже скучаешь по Хвау?
— Кхм. Выберемся отсюда — скоро их увидим. Хотя... сначала они должны вернуть прежний облик...
Пожилой хранитель божественных зверей тихо крепче сжал посох, не скрывая волнения.
---
Тем временем Суранг и Конджи, улетевшие вперёд, в глубине узкой пещеры обнаружили стройную фигуру в чёрной одежде.
Она лежала на земле и совсем не могла двигаться.
— Мяу!
Когда Суранг подошёл и тихо мяукнул, женщина в чёрном медленно открыла глаза.
Увидев перед собой плачущего котёнка, она моргнула.
Его снежно-белая шерсть будто светилась даже в тёмной пещере.
А под ровно уложенными серыми полосами, похожими на аккуратно подстриженную чёлку, были два голубых глаза с совершенно безобидным взглядом.
— ...Ах.
Ангел?
Но этот кошачий ангел... почему-то казался знакомым...
Вдали, из узкой пещеры, возвращались Суранг и Конджи.
Но за ними никого не было видно.
— Внутри никого не было?
Странно. Божественные звери не могли ошибиться в ощущениях.
Роун наклонил голову и ещё раз посмотрел в пещеру.
В этот момент кто-то внезапно бросился прямо перед ним.
Роун вздрогнул и резко остановился, а знакомое лицо с острым взглядом заговорило:
— Как я и думала... это вы, господин Роун.
— ...Подождите, как вы здесь оказались?
Это была Хан Сом-джин.
Кожа, видневшаяся сквозь чёрную одежду, была местами обожжена, покраснела и вздулась от ожогов.
Редкая пользовательница тёмной способности, мастер теневых навыков, она была быстрее и сильнее почти всех — так почему она снова здесь...
Она входила в рейдовую группу? Нет. У входа в гейт Роун не помнил лагеря гильдии «Сентинел».
Тогда она пришла как подкрепление?
Вопросов у Роуна было много, но сразу задать их он не мог.
Её пересохшие губы дрожали.
Судя по влажным волосам, Суранг уже дал ей воду и восстанавливающие предметы, но из-за сильного жара ожоги выглядели ещё мучительнее.
Роун поспешно приготовил средство от ожогов, затем достал жаростойкое покрытие и протянул Хан Сом-джин.
— Сначала нанесите это.
Коротко представив хранителей божественных зверей Пика Пламени, До Бон-сика и даже лисьего божественного зверя, группа направилась ко входу в святилище божественных зверей.
Благодаря исчезновению демонических зверей путь к святилищу оказался удивительно спокойным.
Они пробирались сквозь постоянно поднимающийся откуда-то жар, пересекли маленькую долину, по которой текли потоки лавы, и наконец перед ними открылся вход в святилище.
Там прочно стояла огромная гробница из тяжёлого камня, похожая на дольмен.
— Фух, наконец-то добрались.
Лицо До Бон-сика раскраснелось от жара и напряжения, но, немного привыкнув, он держался лучше; остальные божественные звери, кроме лиса, шли свободно и выглядели свежими.
Группа Роуна подошла под гладкую каменную крышу, истёртую ветром и жаром.
Подняв глаза, Роун увидел под центральной каменной плитой, которую поддерживали два столба, слабые неразборчивые знаки.
— Чхонхва гэмун. Небесный огонь открывает врата.
Когда пожилой хранитель божественных зверей тихо произнёс эти слова, сверху, словно разливаясь по ним, засиял тёплый розовый свет.
Свет некоторое время ярко освещал всех, будто решая, достойны ли они войти, а затем исчез.
Вскоре после этого...
Гр-р-рум.
Каменная дверь перед ними треснула тонкой линией и медленно разъехалась в стороны.
Внутри святилища было, безусловно, жарко.
Но, в отличие от внешней части, жара не была влажной — скорее сухой, поэтому липкость, покрывавшая тела, быстро исчезла.
Следуя за хранителями божественных зверей Пика Пламени, они пошли вниз между красными расщелинами скал и вскоре увидели шесть божественных зверей, лежащих на чёрном камне, словно спящих.
Над ними пространство окружал голубоватый барьер.
Возможно, из-за сильного жара, мерцавшего под барьером, казалось, будто божественные звери дышат.
Роун медленно осмотрел божественных зверей, лежавших на платформе.
Первым в глаза бросился огромный Хвау.
Гигантский чёрный бык-божественный зверь, покрытый гладкой как смоль шерстью, аккуратно свернулся, поджав ноги.
Наверное, из-за двух тяжёлых чёрных рогов, загнутых вперёд от головы, Хвау казался тихо молящимся о чём-то.
— Наш Хвау... к счастью, он спокойно спит.
Голос пожилого хранителя божественных зверей, увидевшего, что Хвау не изменился с того самого дня, когда впервые уснул здесь, был полон и облегчения, и печали.
Рядом спала Огненная духовная птица — словно высиживала яйцо, аккуратно сложив густые красные крылья.
Голова была спрятана в перьях.
И Ёмби, божественный зверь Чин Хон-а с острой аурой, тоже спал, свернувшись как аммонит и обвив себя хвостом.
— Ты хорошо держался, господин Ёмби?
Чин Хон-а опустился перед платформой на колени и прошептал, осторожно протягивая руку внутрь барьера.
Словно узнав прикосновение своего садо, барьер пропустил его руку.
В этот миг у Роуна сдавило грудь.
Он невольно вспомнил детей, которых отправил прочь до регрессии.
Ведь он лучше всех знал: если они уходят, увидеть их снова уже невозможно.
Именно поэтому это мирное мгновение казалось ещё больнее.
Нужно скорее отпустить их...
Теперь действительно настало время вернуть души божественных зверей в их тела и попрощаться.
Роун с трудом собирался заговорить, как в этот момент рука Чин Хон-а, мягко гладившая нежно-розовую шерсть, внезапно остановилась.
— ...А? Что это?
Оказалось, Ёмби крепко держал что-то красное между маленькими передними лапками.
Чин Хон-а осторожно вынул это — один плод, красный и завораживающий, словно рождённый из огня.
— Ах, чёрт... это тот самый плод, который господин Ёмби берег. Так он и не успел его съесть? Эти проклятые тёмные маги...
Перед глазами Чин Хон-а мелькнул образ господина Ёмби, который радовался маленькому незрелому плоду.
Тот плод он всегда носил с собой, считая дни до его созревания.
С покрасневшими глазами Чин Хон-а вынул полностью созревший красный плод.
И в этот момент...
Странным образом отреагировал фрагмент мастерской «Рубикс».
[Система] Собрать плод Багрового лотоса?
...Что?!

Комментарии

Загрузка...