Внутри передаточного коридора Главного управления наземной охраны Монахиня смотрела на окружающие секретные комнаты телепортации, которые уже давным-давно полностью прекратили свою работу, а выражение её лица стало крайне мрачным.
Поначалу, двигаясь по подземному проходу, Монахиня напрямую проскользнула в тоннель, ведущий прямиком в Командный дворец. Однако, к её полнейшему удивлению, все контрольно-пропускные пункты в этом тоннеле оказались наглухо заблокированы. Не имея другого выбора, ей пришлось отступить на второй план и попытаться с помощью секретных комнат телепортации добраться до верхнего или подземного пространства Командного дворца. Но картина перед её глазами недвусмысленно означала, что противник уже заранее перекрыл отсюда любые пути в любые другие места.
Главное управление наземной охраны давно превратилось в самую настоящую тюрьму: сюда можно только войти, а выйти — нельзя!
— Я-то думала, противник перекрыл лишь проход, ведущий в Командный дворец, но кто бы мог подумать, что он отключил работу всего Главного управления наземной охраны целиком!
Глядя на старую карту в своей руке, Монахиня невольно погрузилась в мрачные раздумья, а её взгляд стал серьёзным.
Согласно карте, под Городком Надежды располагался супермагический массив, которому соответствовал как раз-таки окутывающий весь городок защитный купол. Различные военные разведывательные устройства на поверхности земли были рассредоточены по всему городку, собирая информацию из самых разных уголков. Центр управления защитным куполом как раз совпадал с центром сбора информации этих разведывательных приборов; эта точка пересечения на карте и была обозначена как Главное управление наземной охраны.
В небесах отмечались различные типы парящих архитектурных комплексов — именно те строения, где обычно появлялись волшебницы, вроде Зала Заданий и прочих. На этой карте были особо отмечены манёвренность и огневая мощь всех этих парящих зданий. Оказывается, эти сооружения, контролируемые волшебницами, на самом деле представляли собой мощнейшее военное оружие! Просто в мирное время они ещё не обнажали свои смертоносные клыки.
Судя по этой карте, Главное управление наземной охраны служило не просто черепашьей панцирной защитой для Городка Надежды, но и глазами с ушами всего городка. Именно благодаря точной информации, которую оно собирало, парящие в небесах волшебницы могли действовать быстро и безошибочно. Во всех смыслах работа Главного управления наземной охраны ни в коем случае не должна была прекращаться.
Но суровая реальность заключалась в том, что оно действительно остановилось — остановилось настолько окончательно и бесповоротно!
Ради соблюдения секретности линии связи между Главным управлением наземной охраны и парящими архитектурными комплексами также пролегали через секретные комнаты телепортации. Тот факт, что все находившиеся здесь секретные комнаты прекратили работу, означал, что связь с внешним миром здесь временно полностью прервана, превратив место в неприступную тюрьму.
Вообще-то эта задача по отрезанию связи и была первоначальной целью нынешнего визита Монахини; вот только она планировала провернуть всё куда основательнее, устроив перманентный разрыв.
— Неужели мои действия были предсказаны противником? Если я не ошибаюсь, то следующим шагом станет пространственная блокада и операция по ловле черепахи в кувшине? — убрав карту, с горькой усмешкой произнесла Монахиня.
В этот самый момент из ниоткуда пробилась мощная пространственная волна, пронзила многослойные преграды Главного управления наземной охраны и докатилась до этого места.
Сразу после этой волны пространство во всём Главном управлении наземной охраны внезапно стало странным и хаотичным.
— А они явились поистине быстро! Надо полагать, те меры, что заготовлены против меня, уже наверняка полностью развёрнуты, — покачав головой, произнесла Монахиня, глядя на бездействующие вокруг секретные комнаты телепортации. — Какая жалость, что такие бездушные создания, как механизмы, в конечном счёте способны реагировать лишь на заранее заготовленные сценарии.
— Эх! Похоже, теперь придётся потратить ещё немного усилий...
С тяжёлым вздохом Монахиня шагнула прямо в направлении, откуда исходила пространственная волна!
*
На подступах к Главному управлению наземной охраны толпы людей уже были эвакуированы; по периметру выстроились четыре странные цилиндрические колонны, упавшие прямо с небес. Непонятные волнения, исходившие от этих колонн, нарушали циркуляцию пространства в центральной зоне, намертво запечатывая его.
— Начинаем операцию проникновения! Всем соблюдать бдительность, охранять Юнькуна и Мэнлань, — громко скомандовала Чжу Синь, паря в воздухе.
После этого приказа Лин Юнькун и Мэнлань во главе двух отрядов, состоящих исключительно из волшебниц, проскользнули внутрь Главного управления наземной охраны, официально начиная операцию по захвату. При проникновении
все они сразу же активировали собственные сигнальные барьеры; новейшие средства блокады Главного управления наземной охраны при столкновении с сигнальными барьерами автоматически пропускали их и мгновенно перекрывали проход сразу после того, как люди оказывались внутри.
Сигнальный барьер служил своего рода альтернативным пропуском; точнее говоря, пропуском, который невозможно было отобрать силой!
— Как продвигается синхронная блокада под землей? — обратилась Чжу Синь к стоявшей рядом Линлун.
— Уже выполнено заранее!
— Отлично сработано. Ты поведёшь за собой большую часть оставшихся людей и будешь насмерть удерживать внешний периметр. Никому — будь то кто-то желающий войти или выйти оттуда — не позволять проход ни в коем случае! — Сделав паузу, Чжу Синь на мгновение умолкла и добавила: — Ни единой живой души, включая всех, кто вошёл туда раньше, и включая меня саму!
Эти исполненные глубокого смысла слова заставили лицо Линлун мгновенно перемениться.
Согласно плану Чжу Синь, как только завяжется бой с закулисным кукловодом, она воспользуется специальным устройством, чтобы в одностороннем порядке перенестись внутрь Главного управления наземной охраны и лично вступить в схватку. Из-за наличия сигнальных барьеров, а также потому, что правом входа и выхода обладала исключительно сама Чжу Синь, у закусочного злоумышленника в случае попытки замаскироваться под уходящего оставался лишь один единственный путь: убить Чжу Синь и всех участвующих в облаве волшебниц.
— Командир, даже если враг и впрямь искусен во всякого рода маскировочной магии и обладает чудовищной силой, неужели обязательно заходить так далеко? — нахмурившись, попыталась вразумить её Линлун.
Линлун испытывала абсолютную, непоколебимую веру в силу Чжу Синь. Проведя столько лет рядом с ней, она своими глазами видела множество сражений Чжу Синь против самых разных королевских зверей, и до сих пор Чжу Синь не потерпела ни единого поражения. Это сильное доверие, накапливаясь день за днем, давно превратилось в незыблемую религию!
Взглянув на то, с каким выражением лица Линлун смотрит на неё, Чжу Синь словно увидела саму себя в прошлое время — себя, стоявшую на страже подле Её Высочества Принцессы мира волшебниц — Чисто-Белой Ведьмы. Тогда она тоже свято верила, что Чисто-Белая Ведьма непременно сможет полностью сокрушить все угрозы вокруг городка, подчистую стряхнуть с лица земли ареалы обитания всех королевских зверей и дать городку пространство для расширения наружу. В конце концов, под предводительством Чисто-Белой Ведьмы городок был так близок к победе, чуть было не прорвав природные географические оковы, сковывавшие их с незапамятных времён.
Однако в один прекрасный день, передав все полномочия Чжу Синь, Чисто-Белая Ведьма внезапно растворилась в воздухе.
Этот поразительный поворот событий и привел к тому, что городок застрял в нынешнем тупике. Сталкиваясь со скоплениями королевских зверей вокруг, они обладали избытком сил в плане превосходства, но никак не могли одержать сокрушительную победу. С тех пор как бразды правления городком перешли к ней, Чжу Синь постоянно пребывала в растерянности. Она была не в силах постичь причину ухода Чисто-Белой, а потому ей оставалось лишь изо всех сил поддерживать текущее положение дел до того дня, когда Чисто-Белая вновь вернется.
Именно после этого Чжу Синь и поняла: нет ничего невозможного. Поэтому в каждой битве она неизменно выкладывалась наотмашь, заранее готовясь к худшему исходу.
— Истина откроется лишь тогда, когда события дойдут до самого конца! — запрокинув голову и вспоминая прошлое, пояснила Чжу Синь. — Нынешний противник внушает мне ощущение большей угрозы, чем все враги, с которыми я сталкивалась прежде. Такое чувство я испытывала лишь рядом с Её Высочеством Принцессой.
— Строго выполняй приказ. Моя интуиция подсказывает: если в этот раз мы не уничтожим противника раз и навсегда, то в будущем нам уже никогда не представится столь удачной возможности.
С этими словами фигура Чжу Синь исчезла — она взмыла ввысь и начала парить над крышами Главного управления наземной охраны.
*
Прорвавшись внутрь, Линлун... то есть Лин Юнькун вовсю задействовал собственную Технику глаз, выискивая малейшие зацепки в этом замкнутом пространстве. Восемь боевых волшебниц, которых он вёл за собой, расположились в комнатах вокруг него, взяв его в плотное кольцо и охраняя в самом центре. Стоило в помещении, где он находился, произойти хоть малейшей аномалии, как бойцы тут же были готовы проломить стены силой и начать преследование и окружение закулисного злоумышленника.
Разумеется, дело было вовсе не в том, что Чжу Синь не желала задействовать в облаве больше людей, и не в том, что отряд намеренно держался на некотором расстоянии от Лин Юнькун, — просто обстоятельства этого не позволяли.
И способность Мэнлань подслушивать чужие мысли, и Техника глаз Лин Юнькун сталкивались с одной весьма щекотливой проблемой: чем больше народу находилось поблизости, тем сильнее оказывались связаны руки.
Стоило привлечь слишком много волшебниц, как ментальный шум от их мыслей становился чересчур хаотичным, лишая Мэнлань возможности вовремя распознать затаившегося врага; точно так же высокоэнергетические волны, излучаемые этими боевыми волшебницами, создавали помехи для Техники глаз Лин Юнькун, мешая ей разглядывать остаточные следы магической энергии. С точки зрения же закулисного злоумышленника, чем больше вокруг людей, тем просторнее поле для применения магии скрытности.
Именно по этой причине поисковый персонал был распределён по нынешней схеме сетки девяти палат.
Лин Юнькун внезапно остановился, подошёл вплотную к стене и, уставившись на проходящие перед ним провода, озадаченно произнес:
— Что за чертовщина? Как здесь могли остаться следы магической энергии?
Отправляясь сюда на поиски, он предполагал столкнуться с самыми разными типами улик. Но эта находка опровергла все его предположения. Из знаний, которые он с таким усердием наверстал у Линлун, чётко следовало, что магическая энергия способна трансформироваться в иные виды энергии — например, с помощью магии молний преобразовываться в электричество. Именно в силу этого магическая энергия вполне способна нарушить работу электросетей. А оставшиеся здесь следы магической энергии определенно были кем-то оставлены намеренно.
— Быть может, сама исходная концепция вторжения изначально развивалась в корне неверно!
Место первого столкновения с внезапной атакой было предельно очевидным — им являлся Отдел тылового обеспечения Главного управления наземной охраны, где происшествие случилось за день до этого. Однако все по умолчанию предполагали, что противник проник вовнутрь путем личного нападения, а разведывательное оборудование не смогло его зафиксировать лишь из-за невероятной магии скрытности. В конце концов, в ходе трёх последующих нападений злоумышленник действовал именно так.
Различные улики указывали на то, что закулисный кукловод, судя по всему, состоял в рядах волшебниц — по крайней мере, принадлежал к ним раньше. Поначалу, в первый же день расследования, Чжу Синь на основе времени совершения атак автоматически вычеркнула из списка подозреваемых всех тех, кто обладал алиби на весь день перед происшествием.
Но теперь выходило, что если противник проник через коммуникационные линии, то так называемое алиби — не более чем шутка.

Комментарии

Загрузка...