Ди Лин на мгновение умолкла. Раз уж она даже собственную маму не слушает, с какой стати ей прислушиваться к какому-то Линцзы или Яоши?
— Превосходные комплексные способности и развитое командное чувство, универсал... неужели такие люди вообще существуют? — девочка отчасти в это не верила.
Дух Тайны был стержнем Пяти Стражей Духа.
— Тц, — Я Я подперла подбородок и скосила глаза на текст в книге. — Наша А Лин — тоже универсал. Гениям не нужна команда, они и в одиночку всех раскатают!
В глазах Я Я существовала только Ди Лин, и тех, кто не нравился Ди Лин, она тоже не любила!
Она перевернула страницу, и взору предстал знакомый узор Духовной Печати Звездного Лука — изысканный и таинственный.
— Ого-го! Вот же он, А Лин, ты — Дух Мудрости!
Я Я от возбуждения подползла к середине страницы и зачитала вслух:
— Символ мудрости, рассудительность и самостоятельность, высочайший уровень интеллекта, независимое мышление.
Это был стратег команды.
Я Я украдкой бросила взгляд на Ди Лин: вообще-то сказанное было чистой правдой.
Ди Лин схватывала на лету всё, что читала. Раньше она тайком изучала запретные книги и запоминала длинные, нудные заклинания с первого же взгляда, даже не утруждая себя записями из страха что-то забыть.
К тому же она держалась крайне обособленно и никогда, подобно прочим Владыкам Ведьм, не смотрела на представителей Клана Духов и Клана Яо сквозь призму предвзятости, не ставила себя ниже их.
Она всегда ходила сама по себе и не имела в Академии ни единого друга.
Выражаясь ее собственными словами: «У тех, кто слишком сложен, мысли видны насквозь — заводить с ними дружбу ни к чему; а к тем, у кого помыслы просты, станут цепляться те, кто меня недолюбливает, — незачем доставлять людям лишние хлопоты».
Ничего не попишешь, Ди Лин была образцовой прогульщицей, которая при этом умудрялась занимать первое место на курсе. Она схлопотала пять школьных выговоров по самым разным поводам и чуть было не вылетела из академии, оставаясь первой ученицей.
Все вокруг твердили, будто она издевается над сокурсниками, неуважительно относится к преподавателям и заигрывает с молодыми колдунами, а ее оценки — на сто процентов результат блата. Неприязнь к ней только росла, и вся Академия Уло полнилась сплетнями о ней.
Однако Ди Лин было совершенно наплевать. Раньше Я Я могла лишь сидеть у нее на макушке и мысленно ворчать: «Ну да, ну да, великая королева и правда устроилась по знакомству, не то выгнали бы нашу Ди Лин метлой».
Но сейчас, даже когда небесное провидение нарекло ее звездой мудрости, Ди Лин по-прежнему оставалась с абсолютно бесстрастным лицом.
Ей не нравилось это чувство чужих определений: высокий интеллект — ее личное дело, вовсе не обязательно быть Духом Мудрости, чтобы обладать умом.
Она перевернула страницу дальше.
Дух Солнца — обладал колоссальной боевой мощью и чистейшим, незамутненным сердцем. Его духовной печатью служила красная шестиконечная звезда, производившая сильное визуальное впечатление.
Это был главный наноситель урона в команде.
— Роль Духа Солнца всегда исполняли Яоши, впрочем, и неудивительно — чья еще боевая мощь сравнится с их силой? — Я Я внимательно вглядывалась в текст.
Магия Клана Духов и духовная сила Клана У истощимы, но Яоши с их превосходной физической подготовкой трудно утомить. Благодаря боевой выучке и технологическому оружию они порой одолевали двух-трех Линцзы в одиночку.
Поэтому насчет Духа Солнца никаких сомнений не возникало: вот уже три тысячи года эту роль занимали исключительно Яоши.
Вторым амплуа, не вызывавшим сомнений, был Дух Сияния — его духовная печать представляла собой зеленый лотосовый край, источавший ощущение самой жизни.
Он служил надежным целительным тылом и опорой команды.
Доброта в сочетании с высочайшим природным даром к целительской магии: колдовать умели только Линцзы.
У Яоши не было ни магии, ни духовной силы, а методы лечения Владыки Ведьм...
Э, как правило, отличались крайней суровостью, вплоть до обмена собственной жизни на чужую.
Хотя нет, прежде у Ди Лин среди Святых Духов вообще не было опции Владыки Ведьм.
И наконец, последний — Дух Холода, чья духовная печать выглядела как белая ледяная хрустальная роза.
Хладнокровный, трезвый, эмоционально отстраненный, он служил стабилизатором команды.
Перевернув страницу еще раз, Ди Лин, чей взгляд обычно скользил по строкам со скоростью десять строк за раз, увидела то, что читать вовсе не планировала.
«Избранное волей небес — не силой, не властью, но сердцем. Лишь обладающий великим долгом в сердце способен принять Завет Святого Духа и обрести признание небесного провидения в качестве наследника Святого Духа».
Ди Лин на секунду замерла, бесцеремонно захлопнула книгу и направилась к пульту управления.
Я Я сидела на столе, опустив крылья, и крутила в пальчиках два крошечных ноготка:
— А Лин...
Ди Лин не горела желанием становиться Духом Мудрости, но тот, кого избрали, неминуемо должен был взвалить на себя это бремя.
Ди Лин положила руку на пульт управления, но на сей раз ни одна книга оттуда не вылетела. Она мгновенно всё поняла.
И верно, с чего бы заклинанию для уничтожения духовной печати храниться в школьной библиотеке? Похоже, это снова было запретное искусство.
— Пошли, вернемся домой.
Я Я подлетела к ней:
— А Лин, колдовство, идущее против воли небес, очень вредит здоровью, ты... ты только не делай глупостей.
Большинство запретных искусств Клана У хранилось в тайной комнате во дворце, но принцесса Ди Лин уже давно чилась там в черных списках.
С малых лет, пытаясь ее остановить, сменили почти два десятка смен стражи — она внесла самый что ни на есть реальный вклад в укрепление оборонительной системы королевского дворца Клана У.
Ди Лин приподняла брови:
— Глупышка Я Я, неужели ты думаешь, что матушка согласится?
Клан Духов теперь наверняка знает, что она — Дух Мудрости, и они непременно доложат об этом Королеве Солей. Даже если она не вернется сама, за ней обязательно пришлют.
Что же до духовной печати — раз уж уничтожить ее нельзя, она, разумеется, выжмет из нее максимум пользы.
Девочка поиграла эмблемой Яркого Света в руке. Стоило признать, оборудование Клана Яо было чертовски удобным — пользуйся она ведьмовским колдовством, весть до королевского дворца долетела бы далеко не так быстро.
Я Я вцепилась обеими ручками в фиолетовую корону на голове девочки и, крошечная, примостилась у нее на макушке:
— Я с тобой.
В тот момент, когда Ди Лин нажала на эмблему Яркого Света, ее вместе с Я Я перенесло в боковой зал королевского дворца Клана У.
— Ты явилась.
В голосе Королевы Солей звучало волнение, какого Ди Лин еще никогда не слышала, хотя королева и пыталась казаться невозмутимой:
— А Лин, ты и правда Дух Мудрости?!
Ди Лин лениво присмотрела себе кресло и развалилась в нем без тени манер.
Похоже, матушка поджидала ее здесь с самого начала.
— Ага. Не ожидала? Надо же, взяла да расцвела на старости лет.
Королева Солей, уже привыкшая к подобному, изящно присела рядом.
Стоило ей поднять взгляд и заметить духовную печать на шее дочери, как она уже не могла сдержать ликующего тона:
— Когда Линси прислал мне весточку, я подумала, что он перепутал адресата.
За три тысячи лет ни один Владыка Ведьм еще не удостаивался чести стать Святым Духом, а на сей раз выбор пал на ее собственную дочь — статус Клана У неминуемо совершит качественный скачок.
— Наша А Лин и впрямь сильнейший Владыка Ведьм.
— Прекрати, — Ди Лин совсем не велась на это и бесцеремонно протянула руку: — Секретную технику снятия духовной печати дай почитать. Верну, как дочитаю.
Королева Солей: «...» Вся трогательность момента испарилась.
— И не мечтай! Я уже наложила на тайную комнату тридцать рядов защиты. Не то что ты — даже муха не пролетит! Проси что угодно другое, на всё согласна, лишь бы ты отправилась к Линси!
Ди Лин пожала плечами: вполне предсказуемо. Раз ее избрали Духом Мудрости, она бы поверила, даже если бы матушка сожрала трактат с заклинаниями от досады.
— Ладно, тогда сделай меня наследницей престола, — бросила девочка с безмятежным видом.
Стоявшая рядом с королевой служанка испуганно рухнула на колени. Ни у кого, кроме принцессы Ди Лин, не хватило бы духу так запросто разбрасываться подобными заявлениями.
Королева Солей помолчала:
— Выбери что-нибудь другое.
Ди Лин и ее старший брат были рождены от королевы и духовного раба, и лишь третья принцесса Лоя появилась на свет от королевы и принца-консорта, однако она была еще слишком мала, и время объявлять ее наследницей еще не пришло.
В аристократических кругах действовали строжайшие правила, а вопрос престолонаследия требовал безупречной чистоты крови, не терпящей ни малейших изъянов.
— Ладно, тогда бывай! — Ди Лин тут же поднялась и направилась в сторону тайной комнаты.
— Стой! — Королева Солей спешно преградила ей путь. — Насчет следующего раза — я точно соглашусь!
Пусть даже в тайной комнате имелись десятки рубежей обороны, Ди Лин теперь была Духом Мудрости — а вдруг ее защита окажется бессильна?
Она уже начала смотреть на Ди Лин через собственную внутреннюю призму предвзятости.
В тайной комнате действовало заклятие, запрещающее использование колдовства, да и сама королева не ведала, существует ли в природе заклинание, способное стереть духовную печать, но рисковать она не смела — Ди Лин была способна воплотить в жизнь любую безумную идею.
Девочка чуть изогнула губы, и в момент, когда она повернулась, из воздуха материализовался лист пергамента:
— Подпиши. Согласишься — пойду в Линси исполнять роль этого твоего Духа Мудрости.
Королева Солей окинула взглядом три пункта и пару секунд переваривала информацию: оказывается, ее поджидали именно здесь.
Ди Лин слегка подалась вперед и лукаво прищурилась:
— Первое: составить завещание, согласно которому отныне пять процентов ежегодного дохода королевства будут отходить ко мне, и это правило вступит в силу сразу же, как только сестрица взойдет на престол как наследница.
По достижении двадцати пяти лет члены королевской семьи получали собственное частное имущество, но Ди Лин требовался стабильный доход.
Пять процентов звучало скромно, но даже у принцессы Лойи, будущей наследницы, не могло быть столько личных средств.
Если ее сестра станет преемницей трона, она очень быстро потеряет влияние при дворе, а потому была обязана заблаговременно обеспечить себе все возможные выгоды.
— Второе: вопрос моей личной жизни я решаю сама.

Комментарии

Загрузка...