Чжи Синь шагал вперёд шаг за шагом, пока не дошёл до самого конца каменной стены. Он коснулся её рукой, испачканной в грязи и пыли:
— На мой взгляд, только если господин Чжан погибнет... барьер разрушится, и тогда мы сможем спастись.
Цзи Си тут же холодно усмехнулась. В мгновение ока она исчезла с прежнего места, взметнув брызги, и в тот же миг оказалась прямо перед Чжи Синем. Грубой силой вцепившись в его горло, она с безжалостным напором впечатала Чжи Синя в каменную стену.
— Ты думаешь, у меня нет способа выбраться из этого пространства? Стоит мне убить тебя, как у меня появится уйма времени, чтобы сокрушить эти камни! Понятно тебе?..
Горло Чжи Синя сдавило с невероятной силой. Он не мог вымолвить ни звука, а его спокойные глаза стремительно начали затуманиваться! Это был предвестник смертельной опасности!
Но даже несмотря на это, Чжи Синь не выказал и малейшего намерения атаковать!
Что за чёрт! Что творит Чжи Синь? Почему он не использует Нэньгуй для ответного удара?!
Почему он не сопротивляется?!
Почему не отбивается?!
Быть не может...
Неужели всё из-за того, что в сердце Чжи Синя зародилась эта штука, и именно поэтому он ведёт себя столь пассивно?!
Неужели дело в... морали?
И всё из-за этой нелепой и абсурдной морали? Неужели он готов даже принять смерть?!
Это та самая штука держит тебя в узде?
Глаза Цзи Си широко раскрылись, и в следующий миг... она сама не поверила в то, что сотворила. Она вдруг резко убрала руку, позволив Чжи Синю рухнуть прямо в воду. Цзи Си смотрела, как он тяжело кашляет, заходясь в воде, а затем начинает жадно глотнуть за глотком воздух.
Чжи Синь нисколько не удивился такому исходу. Он был хладнокровен, как никогда прежде, преисполнен мудрости, проницательности и широты мышления.
Его голос звучал невероятно спокойно, внушая безоговорочную веру, но в то же время в нём сквозили доброжелательность и мягкость — пожалуй, любой, оказавшись здесь, единогласно решил бы, что Чжи Синь — прирождённый политик или искусный актёр:
— Нельзя ли отбросить ненависть... мисс?
— Кхе-кхе... Я осознал одну проблему: истинный кукловод — это Главная Академия Мира Мосюй... Нам нужно убедить Главную Академию, кхе-кхе!... Сделать так, чтобы они прекратили нападать на монстров... Только так можно перекрыть исток всех бедствий...
Глядя на надрывающийся голос Чжи Синя у своих ног, на то, как он с трудом поднимается и жалко смотрит на неё, Цзи Си лишь холодно бросила:
— Тебе даже не разглядеть тень тех шестерых из Главной Академии, к чему эти пустые речи...
— Я не могу отпустить сомнения! Гун Чун, Хун Цюй! Только что я «разжал руку» в знак благодарности за твоё понимание. Ладно, я всё-таки намерен убить тебя! А теперь отправляйся на тот свет!
Договорив, Цзи Си подалась на полшага вперёд и со всего размаху обрушила на Чжи Синя кулак, но тот отклонил голову и поистине увернулся!
Кулак Цзи Си угодил в пустую стену, она тут же занесла для удара левую руку, но Чжи Синь применил уловку: он внезапно изо всех сил топнул ногой по дну!
Вода поднялась ещё выше, чем прежде, и от этого удара вода под ногами мгновенно разлетелась брызгами. Несколько капель чистой воды угодили Цзи Си в глаза, но Чжи Синь, словно заранее всё предвидев, приподнял одну руку, слегка прикрыв лицо. Цзи Си же на мгновение замерла от попавших в глаза капель!
Улучив этот момент, Чжи Синь призвал в ладонь Нэньгуй. Поскольку Нэньгуй состоял из Изначальной Магии самого Чжи Синя, чёрное лезвие поглотило его энергию, трещина заросла, и клинок вернулся в прежнее состояние!
— Нэньгуй — Сияющий Взрыв Меча!
Если Цзи Си получит удар по голове, то даже ей придётся туго!
Разрушительную силу божественной техники Чжи Синя нельзя было недооценивать! Лучшая стратегия — уклониться!
Цзи Си тут же отпрыгнула назад на несколько шагов, покидая прежнее место, но Чжи Синь вскинул руку и нанёс яростный удар... направив поток энергии прямо себе над головой?!
— Зачем, зачем ты намеренно промахнулся?!
В груди Цзи Си шевельнулось недоброе предчувствие, и она невольно подняла взгляд — оказалось, что от этого удара каменный свод над их головами покрылся множеством трещин!
Из-за этого родниковая вода стала заливаться ещё быстрее!
Хотя голос Чжи Синя звучал мягко, взгляд его оставался холоден до предела:
— Теперь... тебе уже не сохранить невозмутимость. Даже если ты захочешь убить меня, это лишь пустая трата времени, драгоценного времени, которое необходимо тебе, чтобы «разбить стену и выбраться»! Мисс Цзи Си!
Однако Цзи Си ничуть не дрогнула. Она холодно смотрела на Чжи Синя, и во взгляде её даже мелькнуло подобие игривости, а уголки губ тронула издевательская усмешка:
— Смешно до боли! Не зазнавайся, чтобы убить тебя, мне хватит и «двадцати секунд»!
Уровень воды поднимался, нескончаемый поток родниковой воды струился вниз, заполняя это пространство, и теперь вода уже доходила примерно до бёдер!
— Буль-буль... —
Когда вода неумолимо прибывала, а он стоял один на один перед лицом грозного противника!
Чжи Синь невозмутимо произнёс:
— Примерно через пятьдесят секунд вода дойдёт до уровня рук, и тогда наносить удары станет невероятно трудно... Время на разрушение стены тоже чудовищно возрастёт!
— Если ты потратишь двадцать секунд на моё убийство, у тебя останется всего тридцать секунд, чтобы сокрошить стену... Сумеешь ли ты преуспеть?..
Цзи Си с насмешкой глядела на Чжи Синя, полностью пренебрегая его словами, но тот держался совершенно невозмутимо:
— А если до того, как ты убьёшь меня, я отыщу некий «шанс»... даже мимолётный «шанс», я непременно вцеплюсь в него мёртвой хваткой... Поверь, я не промахнусь... Если я воспользуюсь этим «шансом» и снова ударю наотмашь вверх... твоё положение станет куда сложнее... Обломки камней или даже глыбы рухнут вниз, заживо погребя тебя здесь...
— Сумеешь ли ты в таком случае мгновенно обездвижить меня, не позволив мне применить клинок энергии... Ты «сможешь» это?..
Чжи Синь поднял обе руки к груди, удерживая ладони так, будто это были весы, взвешивающие текущую обстановку и помогающие Цзи Си разложить по полочкам все плюсы и минусы!
Он с открытым забралом принял все невзгоды, но не был сломлен — напротив, он собственным умом и отвагой бросил активный вызов самой судьбе.
Чжи Синь «слегка неожиданно сместился влево» на шаг и продолжил:
— Разумеется, в этом тесном пространстве площадью всего в пять квадратных метров ты действительно на это способна, но тогда я был не настороже, да и вода едва достигала лодыжек... Но теперь... теперь, когда я «настороже» и мне ещё приходится преодолевать «сопротивление» воды... сможешь ли ты это «сделать»?
— При таком высоком уровне воды внезапная атака тоже исключена — эта вода «ослабит» и «затормозит» твои движения!
Чжи Синь спокойно смотрел на Цзи Си, а та по-прежнему сохраняла на лице гримасу насмешки и презрения.
Но тут тон Чжи Синя резко переменился:
— Однако, если ты заключишь со мной «союз», вероятность выжить возрастёт многократно. У нас будет целых «пятьдесят секунд», чтобы разрушить стену вместе. Мало того, вдвоём мы справимся куда эффективнее, чем ты в одиночку, а моя техника меча как нельзя лучше подходит для работы по «разрушению»!
Никто не знал, о чём именно думала в этот момент Цзи Си. Закончив говорить, Чжи Синь тоже погрузился в тишину!
В помещении раздавались лишь журчание воды над головой да биение сердец и дыхание обоих!
Эти двое застыли в молчании на расстоянии всего нескольких шагов друг от друга, глядя глаза в глаза. Будет ли исход подобен неистовой буре в пустыне или же освежающему весеннему ветерку в степи — в данный момент не знал никто, и никто не мог предсказать, что случится в следующее мгновение!
Чжи Синь внезапно подал голос, заговорив почти «соблазняющим» тоном, подобно дьяволу, искушающему смертного:
— Ну как, не хочешь попробовать?..
Союз?
Или противостояние?!
Едва затихли последние слова, как Цзи Си чуть шевельнула ногой!
Очевидно, она отвергла предложение Чжи Синя!
Вернее, «даже не рассматривала его с самого начала»!
Исход решится в считанные секунды!
Кто же окажется «на высоте»?!
Судя по всему, Цзи Си поступала крайне опрометчиво!! Чжи Синь непременно поднимет «Нэньгуй», чтобы разрушить «стену»!
Брови Чжи Синя сошлись на переносице, он решительно вскинул «Нэньгуй», целясь в потолок!
Но в то же время! Движения Цзи Си уже завершились!
Она напитал ступни Изначальной Магией, вмиг удесятерив скорость и силу, и одним лишь прыжком оставила глубокую сеть трещин на огромном камне под ногами!
— «Нэньгуй...»...
Но в следующий миг сжимавший тёмный клинок Чжи Синь замер — замер в самый критический момент!
Стискивая «Нэньгуй», Чжи Синь задрал голову вверх и застыл, не совершая никаких последующих действий!
Что делает Чжи Синь?!
Почему?! Что случилось?!
Почему он не предпринимает никаких мер?!
Почему Чжи Синь не опустит занесённый «Нэньгуй», чтобы пробить каменную стену, до которой оставалось всего несколько метров?!
Потому что целью Цзи Си был вовсе не он сам!
Цзи Си взмыла прямо в воздух, прямо над головой Чжи Синя!!
Она вклинилась между Чжи Синем и его «Нэньгуем», собственным телом преграждая ему путь к атаке на верхний свод!
Теперь, даже если Чжи Синь взмахнет мечом и исторгнет ци меча, он попадёт только в Цзи Си! Он никак не сможет ударить в стену и заставить потоки воды хлынуть с новой силой!
Чжи Синю конец! Погибнет именно Чжи Синь!
Это тупик!
Зрачки Чжи Синя расширились — эта женщина обладала куда большей силой, чем он предполагал!
Он никак не ожидал, что Цзи Си поступит так!
Совершив прыжок снизу вверх, она сумела полностью проигнорировать «сопротивление воды»! Её скорость была невероятной!
У Чжи Синя оставалось меньше трёх десятых секунды — в следующую же секунду Цзи Си рухнет сверху, вцепится ему в горло и свернут шею!
Однако расширившиеся зрачки Чжи Синя мгновенно пришли в норму. Он тяжело вздохнул и чуть покачал головой:
— Восхищаюсь твоим умом, сестрица Цзи Си.
Затем взгляд Чжи Синя похолодел, он мгновенно перехватил рукоять Нэньгуя обратным хватом и рубанул им прямо вниз!
Вокруг взметнулось море брызг. Вернувшаяся на землю Цзи Си на мгновение потеряла Чжи Синя из виду?!
— Что за...?!
Вспыхнул золотистый лазерный свет. Цзи Си почувствовала лишь ослепительное сияние, заставившее её едва приоткрыть глаза — около пяти тонн воды мгновенно закипели от бешеной температуры выделившейся энергии!
— С-с-с-с! —
Всё вокруг заволокло густым туманом, а оглушительный рев кипящей воды не смолкал ни на секунду!
Цзи Си усмехнулась. Сквозь плотную пелену пара её глаза забегали туда-сюда, и она тут же засекла фигуру Чжи Синя!
Шаг вперёд! Расталкивая воду, чтобы уменьшить сопротивление, Цзи Си бросилась туда, но поняла, что ошиблась?!
Погодите-ка...
А Чжи Синя здесь вообще не было?!
Неужели она приняла за него обычный валун?!
Где же он чёрт возьми?!
Цзи Си ни секунды не колеблясь выбросила вперёд кулак. Яростный шквал смёл всё на своём пути, мгновенно разогнав густой пар в самые разные стороны!
Но Цзи Си остолбенела: на площадке по-прежнему не было и «следа» Чжи Синя!!
— Какого чёрта! Куда он спрятался?!
В этом замкнутом пространстве площадью в пять квадратных метров, всего за какие-то три-четыре секунды он испарился!!
Цзи Си тут же задрала голову — каменный свод оставался нетронутым, а это значило, что попытка Чжи Синя провалилась!
— Хе-хе... Ты «ждёшь», «ждёшь» подходящего «момента»!
Цзи Си мгновенно сообразила, что Чжи Синь затаился! Он скрыл себя, чтобы дождаться, пока она устанет, и внезапно нанести удар снизу вверх!
Её первой мыслью было, что Чжи Синь ушёл «под воду»!
Пещера была погружена в кромешную тьму. Хотя Изначальная Магия позволяла видеть в темноте, даже Цзи Си была не в силах разглядеть что-либо под толщей воды глубиной больше метра в абсолютно чёрной пещере.
Если бы она вслепую опустила руки под воду и принялась шарить вокруг, Чжи Синь запросто подгадал бы момент, чтобы выскочить и полоснуть её клинком!
А если полагаться на ментальное сканирование, то потребовалось бы сосредоточить дух и войти в нужное состояние, на что ушло бы не меньше «пяти секунд»! К тому моменту Чжи Синь, пожалуй, уже успел бы подняться и разнести стену клинком, одержав победу!!
К тому же, реши она выжидать и ничего не предпринимать, пока Чжи Синь сам не задохнется и не высунет нос глотнуть воздуха, было бы уже поздно! Ей требовалось оставить достаточно времени для себя, чтобы разбить стену!
Время! Драгоценное время!
«Время», когда дорогая каждая доля секунды!!
В подобных обстоятельствах, если бы она потеряла Чжи Синя из виду и, разрываясь между страхом перед его внезапным ударом и спешкой, опрометчиво ухватилась за любой из этих вариантов, она бы неизбежно оказалась в «невыгодном положении»!
— Спокойно... спокойно, этот сопляк просто пытается заставить меня запаниковать...
Цзи Си холодно усмехнулась. В её глазах плескались хладнокровие и презрение — у неё ещё оставался выход!
Каждое живое существо под водой неизбежно производит хоть малейшее «движение», отчего на поверхность всплывают «пузыри»!
Цзи Си стояла на месте, вглядываясь в водную гладь глазами-прожекторами, тщательно сновала взглядом туда-сюда, но в итоге... не обнаружила вообще никакой полезной информации!
— Его нет под водой! Да как такое возможно...
Удивлённо выдохнула Цзи Си, но тут же с игривой усмешкой подумала про себя:
— Ты думаешь, я так и скажу?!
Ни малейшего движения и ни единого «пузыря»... Значит, ответ один: во всём этом месте есть лишь одно убежище —
Цзи Си свирепо уставилась на тот самый утёс перед собой!
Ранее Чжи Синь намеренно... чуть сместился в эту сторону!
Хоть то движение и было быстрым, а амплитуда — едва заметной, Цзи Си всё же подметила эту деталь и держала её в уме до сих пор!
Этот утёс выступал вперёд, и за ним образовывалась «слепая зона обзора»!!
Этот камень был странным! Позади него «пряталось пространство»!
— Победитель в этой схватке — я!!
Цзи Си со всего маху врезала кулаком по утёсу. З злосчастный камень мгновенно разлетелся в щепки, и Цзи Си, не обращая внимания на летящие осколки, сузив глаза, всмотрелась внутрь!
Пусто!!?
В этом единственном месте, где мог укрыться Чжи Синь, его всё равно не было?!
Цзи Си так и застыла на месте. Но в этот самый момент прямо из-за её спины донёсся ровный голос Чжи Синя:
— Я победил.
Вместе с голосом Чжи Синя раздался мощный, дикий рев водопада, несущегося с дикой силой!
— Буль-буль-буль-буль! —
Цзи Си вскинула голову и увидела, что золотистый луч уже вонзился в каменный свод наверху!
Камень рухнул, и мощнейший поток родниковой воды, словно разъярённый дракон, с грохотом ринулся вниз!
Цзи Си резко обернулась и увидела, что Чжи Синь тихо стоит у неё за спиной, с бесстрастным выражением лица наблюдая за каждым её движением!
Да как такое возможно?!...
Словно заметив недоумение Цзи Си, Чжи Синь поднял правую руку и указал вниз:
— Маленькая ямка. Думаю, теперь тебе всё понятно.
Цзи Си тут же просияла от догадки. У Чжи Синя... была хитрость дикого лиса и расчётливость адского демона!
Чжи Синь спрятался в крошечной ямке на дне!
В той самой ямке, что образовалась от его «самого первого удара мечом вниз»!
Эта лунка послужила ему убежищем, в котором Чжи Синь сумел свернуться калачиком.
И проявив хитрость, он сообразил, что пузыри воздуха выдадут его с головой. Поэтому, едва улягшись в ямку, он не теряя ни секунды воспользовался кончиком клинка «Нэньгуя», чтобы «выдолбить» в лунке крошечный «воздушный карман». Он изо всех сил вытянул шею, приняв невообразимую позу, и выставил наружу только нос — пусть и с трудом, но этого хватало, чтобы держаться на плаву!
— А в самом начале твоё нарочитое движение к этому камню... тоже было обманкой!
Цзи Си вперила в него взгляд, но Чжи Синь лишь невозмутимо убрал «Нэньгуй» и слегка улыбнулся. Одетый в чёрную рубашку с изображением «мейн-куна» на груди, он правой рукой почесал затылок, ведя себя донельзя естественно и мягко — точь-в-точь так же нежно, как со своей собственной старшей сестрой Ли Цзянсу:
— Ты так сильно меня избила до этого, мои ноги жутко болели. Я просто случайно качнулся, а ты вообразила, будто я замыслил использовать тот утёс...
Цзи Си пришла в бешенство, заскрежетав зубами, но поделать ничего не могла. Взбешённая до предела, она со злости впечатала кулак в соседнюю стену!
— Чёртов ублюдок!!
— Снаружи ты точно так же сдохнешь!

Комментарии

Загрузка...