Практические занятия в лесу Саджи проходили вполне успешно.
Внешние зоны леса действительно кишели магическими зверями начального и среднего ранга, причём не самыми агрессивными, так что справиться с ними мог любой достаточно крепкий охотник. Даже с чуть более опасными особями среднего ранга магия Рекса справлялась без труда, а Су Ляню оставалось лишь легко и непринужденно прикрывать фронт.
Если двигаться в таком темпе, то при должном усердии уже через три дня они выполнят минимальный план по охоте. И, по правде говоря, именно так они и поступали.
Су Лянь наслаждался спокойствием: в свободное время он болтал с Джоши, попутно демонстрируя знания в алхимии, чтобы найти общие темы для разговора. В конце концов, он сам был алхимиком начального уровня и вполне мог сойти за воина высокого ранга, интересующегося алхимическим искусством.
— Ура! Всего три дня, а мы уже набрали достаточно магических кристаллов для зачета! — Чжосанди закончила подсчет добычи.
Наступила ночь, и они уселись вокруг костра.
— Здесь много природных магических зверей, и они не отличаются большой силой — это результат намеренного контроля со стороны академии. Если охотиться как положено, любой из вас легко наберет нужный минимум. Вы ведь только поступили, никто не станет требовать слишком многого, — с легкой улыбкой пояснил Джоши.
Магические звери в этом мире делились на два типа.
Первый — естественно рожденный магический зверь. Это существа, рожденные из магических кристаллов, которые сформировались в результате скопления сложных магических элементов, витающих между небом и землей. После гибели тело такого зверя быстро распадалось на магические частицы, оставляя после себя лишь тот самый магический кристалл. Поскольку природные звери появлялись непредсказуемо, они могли возникнуть даже в местах с устойчивым магическим фоном или прямо в черте города. Именно таких зверей обычно и призывали с помощью магии призыва. Правда, магический кристалл, созданный заклинанием, был недолговечен, поэтому призванный зверь вскоре исчезал.
Второй тип — это естественно рожденные магические звери, способные к размножению. Они появлялись на свет в результате спаривания или, в редких случаях, деления. После смерти их тела почти не отличались от тел обычных животных и даже были съедобны. Как правило, чем сильнее такой зверь, тем крепче его плоть. У них внутри тоже были кристаллы, но они формировались по мере роста и развития зверя, поэтому были более стабильными и идеально подходили для создания магических массивов и артефактов. Такие кристаллы часто называли магическими ядрами.
Маги призыва не могли временно вызвать таких существ — чтобы подчинить их себе, требовалось сначала победить зверя в бою и заключить контракт, что было делом весьма сложным и хлопотным.
Что же касается того, кто сильнее — природные звери или те, что рождены естественным путем, — четкого ответа не существовало. И те, и другие иногда являли миру поистине ужасающие экземпляры.
— Значит, дальше мы можем расслабиться, — с легкой улыбкой заметил Су Лянь.
— Э? А как же борьба за высокий рейтинг? Это ведь помогло бы поднять средний балл, — Чжосанди была немного озадачена.
За эти три дня она видела, что сама выкладывалась в боях на полную, да и Рекс был постоянно напряжен. Один лишь Су Лянь выглядел донельзя расслабленным — он умудрялся болтать с Джоши даже во время сражений. Казалось, ему было совершенно плевать на результаты практики.
— Не в баллах счастье, главное — зачет, — ответил Су Лянь тоном бывалого мудреца.
— И я того же мнения, — ухмыльнулся Рекс.
— Ну вы, парни, и зануды, фу! — Чжосанди была явно недовольна.
Джоши лишь усмехнулся в стороне. Ему самому было легко: он здесь ради кредитов за опеку, и пока его подопечные в безопасности, баллы у него в кармане.
Хм?
В этот самый миг Су Лянь, чья духовная сила соответствовала уровню мага, уловил едва заметную, но мощную магическую пульсацию.
Это чувство... неужели это тот самый зверь? Забавно.
— Ах, что-то я утомился, пойду посплю, — сказал Су Лянь с самым сонным видом и растянулся под большим деревом.
— Так рано? — Рекс был удивлен.
— Хм, тогда я тоже спать, — проворчала все еще недовольная Чжосанди.
— Спите спокойно, я расставил вокруг магические артефакты, они предупредят об опасности, — улыбнулся Джоши.
По правилам, задача сопровождающего — скрытная защита, и вмешиваться в процесс без нужды нельзя, но Джоши не был боевым магом. Чтобы гарантировать выполнение задания по охране студентов, таким, как он, разрешалось оказывать посильную помощь.
— Спокойной ночи, — махнул рукой Су Лянь.
— Спокойной ночи.
Остальные коротко ответили и устроились на ночлег под деревом.
Примерно через полчаса в воздухе тихо разлилась слабая магическая волна. Ветер, магия начального уровня — Усыпляющий бриз.
В этот момент Су Лянь открыл глаза.
Духовное восприятие!
Все уснули? Магия усиления сна была даже лишней.
Су Лянь тихо размялся и покинул лагерь. Тьма, магия начального уровня — Ночное зрение.
На небольшом каменистом холме в глубине леса Саджи группа людей в разношерстной одежде, похожая на случайно собравшихся искателей приключений, сидела вокруг костра.
— Ха-ха! Опять проиграл, выкладывай золотые!
— Черт! Да у тебя удача, будто ты краплеными картами играешь!
Они резались в карты, похожие на покер — жаль, что в этом мире такой игры официально не существовало.
— Йо, доброй ночи, дядюшки и... о, тетушек здесь нет, — Су Лянь вышел к ним, чтобы поздороваться.
— Паренек, ты чего хотел? — небрежно спросил мужчина, с довольным видом загребая монеты.
Они заметили Су Ляня еще раньше, но решили не обращать на него внимания.
— Десять золотых монет. Можете приглядеть за моими однокурсниками и старшим товарищем? Есть одно небольшое дельце, — Су Лянь бросил на камень, где они играли, небольшой кошель.
— О? Нашел цель для охоты? — мужчина посмотрел на Су Ляня со значением.
Су Лянь был воином, он не мог так легко обнаружить магического зверя, которого не чувствовали даже они. А ведь они были тайными телохранителями отпрысков знатных семей, вроде Конни, и сопровождали их на практике. Просто в присутствии учителей и старшекурсников им было скучно, вот они и собрались вместе.
— Просто магический артефакт помог, — Су Лянь небрежно подбросил в руке какой-то предмет, давая понять, что это он его нашел.
Мужчина прищурился, остальные тоже смерили мальчишку оценивающими взглядами. Этот паренек... дворянин? Или сын богатого купца? Не похоже. Странный он.
— Ладно, пойдет. Задание принято. Только если потом ваши учителя снимут баллы за привлечение сторонней помощи, на нас не жалуйся, — сказал мужчина.
Золото они разделили — по две монеты каждому. Какая разница, кто он, раз платит!
— Тогда... — Су Лянь выхватил длинный меч с левого бока, а из-за спины достал клинок покороче.
Боевая стойка!
— Спасибо!
Он сорвался с места и на огромной скорости рванул в чащу леса!
— Забавный малый, — усмехнулся мужчина.
— А стойка-то у него совсем не как у избалованного дворянского сынка.
— Да плевать. Пока наш подопечный в безопасности, пусть хоть весь лес сожжет, мне дела нет.
— Продолжаем игру! Как раз деньжата появились.
Вскоре они забыли о визите Су Ляня, лишь чуть внимательнее стали поглядывать в сторону Чжосанди и остальных, выполняя свою основную работу по охране юных господ.

Комментарии

Загрузка...