Вид у призрачного корабля был почти точь‐в‐точь как у судна, которое Цукими видела на заброшенном причале, — такое же потрёпанное и разваливающееся.
Но эта развалина, взметая гигантские волны и перехватывая на себя свирепый морской ветер, даже не думала развалиться окончательно, а наоборот, раскачиваясь, стремительно скользила по валам, испуская зловещий бледно‐зеленый свет.
Лишь когда подошли ближе и пригляделись, стало понятно: в задней части корабля — в той, которой у причальной развалины не было, — тянулись в воду мощные, толстые щупальца, скользившие в морской толще; сколько их там скрывалось, из‐за воды было не сосчитать.
Все, кто находился на Радужном Драконе, молча наблюдали за призрачным судном, режущим морскую поверхность, и не стали атаковать с ходу.
Они дождались, пока Сатору Годзё вернётся после того, как получит послание от проклятых духов Сугуру Гэто, и уже потом он запустил в призрачный корабль один «Синий» — как нокаутирующий «стук в дверь».
«Бах!»
Под призрачным кораблём вздыбился гигантский вал, одним рывком швырнув ветхий корпус в сторону, и тот чудом ушёл от удара «Синего».
Из кормы вынырнули из воды толстенные щупальца и, взметнувшись в воздух, начали неистово размахивать, — их было ровно восемь, и казалось, будто они демонстративно угрожают всей компании.
Вдруг на каждом щупальце одно за другим распахнулись вертикальные, тёмно‐красные зрачки, излучающие странное, жуткое свечение.
Все, не ожидая такого, невольно встретились взглядом с этими глазами — и в следующую секунду ощутили, как голову обдало мутной волной, мысли разъехались, и кроме этих демонических вертикальных зрачков в сознании не осталось ничего.
«Бууум—»
Сатору Годзё, получив предупреждение от Шести Глаз, успел увести взгляд от ментальной атаки этих глаз, но звук распространялся слишком быстро, и он уже не успевал предупредить остальных; потому, решив отвечать нападением, а не защитой, он щёлкнул пальцами, отправляя ещё один «Синий» прямо по этим вертикальным зрачкам.
Гигантский вал снова взметнулся, помогая сместить траекторию.
У Сатору Годзё в руке вновь сгущался «Синий», и Шесть Глаз с безумной скоростью просчитывали направление следующего подъёма волны и точку, куда рухнет эта развалина.
На этот раз «Синий» попал по призрачному кораблю в упор: часть корпуса просто разнесло в щепки, а вот восемь щупалец успели разойтись в стороны и нырнули в море, прячась в глубине.
— Сугуру, вон те четыре — твои.
Сатору Годзё громко выкрикнул это.
В поле зрения Шести Глаз этим щупальцам не было, где спрятаться.
Но щупальца разлетелись в разные стороны, и сразу схватить их все Сатору Годзё не мог, поэтому первым делом рванул за теми, что удирали в сторону, противоположную от остальных.
На другой стороне тем временем люди только‐только начали приходить в себя после ментальной атаки проклятого духа через эти глаза‐щели.
Сугуру Гэто уловил показанный Сатору Годзё жест «окей», и проклятые духи, затаившиеся в море, уже погнались за теми четырьмя щупальцами.
Однако уровень этих духов был так себе, так что и Гэто нужно было как можно скорее догнать их и поддержать.
Но пробиться с атаками через толщу моря он не мог, а Радужного Дракона надо было оставить здесь, чтобы он продолжал держать на себе всех остальных...
Подумав об этом, он отдал распоряжение:
— Цукими со мной. Вы будьте осторожны.
Утахимэ, массируя виски, молча кивнула.
— Не волнуйтесь, — холодно бросила Мэй Мэй.
Дзэнъин Наобия хотел сказать что‐то в ответ, но Сугуру Гэто даже не стал его слушать: он призвал огромного проклятого духа в облике пеликана, закинул Цукими на тонкую длинную шею пеликана, а сам встал на один из его когтистых лап.
Пеликан‐дух взмахнул двумя парами крыльев и под управлением Сугуру Гэто стремительно понёсся за щупальцами‐духами.
— Цукими, нужно, чтобы ты могла бить по ним на дистанции сквозь поверхность моря. Или если можешь атаковать под водой — тоже подойдёт. Я буду подыгрывать тебе своими духами.
Атаковать на расстоянии сквозь морскую гладь? Или полезть в воду и биться там?
Цукими уставилась вниз, на безбрежные серо‐синие волны.
Чтобы пробить море до самых глубин с поверхности, тут нужен масштаб примерно как у «Синего» Сатору Годзё.
Это явно было не по её силам.
Нырнуть же под воду... она вспомнила несколько русалочьих персонажей, которые приходили ей на ум: в ближнем бою те были слабоваты, в основном полагались на звуковые атаки; вряд ли они могли бы справиться с такими быстрыми и резкими щупальцами.
К тому же эти щупальца были способны запускать ментальные атаки.
И что делать?
Цукими вдруг осенила мысль: раз уж в море неудобно, то, может, проще будет вынудить проклятого духа вылезти из воды.
Решив так, Цукими принялась звать персонажей с ядовитыми навыками.
...
Щупальца удирали с огромной скоростью, и на тех двух направлениях, за которыми шёл Сугуру Гэто, они уже ушли из зоны преследования морских духов; он уже собирался переключиться на третий след, как сверху донёсся холодный, незнакомый голос, с лёгким акцентом:
— Спусти меня.
Хотя с птичьей лапы он не видел, что происходит у птичьей шеи, но понимал: Цукими уже трансформировалась.
— Привет. Скажи, в чём твоя способность?
— Яд. Я могу вытравить монстра из моря ядом. Мне нужно обеими руками дотронуться до поверхности.
— На такую огромную акваторию тоже подействует?
Ответа не последовало — только лёгкий шорох; Сугуру Гэто поднял голову и увидел, как от его боку отпрыгивает вниз девушка в стильной одежде с длинными мягкими волосами светло‐красного оттенка.
Она метнула ему верёвку:
— Держи.
И камнем ушла вниз, к волнам.
Изумрудные глаза её были спокойны и равнодушны, а движения — резкими и решительными.
Сугуру Гэто поспешно ухватился за другой конец верёвки и направил пеликана‐духа вниз, так, чтобы девушка могла кончиками пальцев коснуться поверхности моря.
Штаб‐квартира Совета директоров по контролю за магами, один из кабинетов.
Господин Ямагути, который вообще‐то должен был сейчас сидеть на допросе, стоял на коленях и прижимал лбом пол, его голос заметно дрожал.
— Господин, я не ожидал, что этот немой владеет хакерскими приёмами, найдёт след и ещё втянет в это Дзэнъин Наобия.
— Изначально я всего лишь хотел раздобыть кое‐какие компрометирующие материалы и слить их в сеть, чтобы ему стало не до расследования.
— Я ничтожен, я заслуживаю смерти.
Словно не замечая боли, он снова и снова с грохотом бился лбом о пол.
Перед ним сидел в кресле мужчина средних лет в дорогом костюме, с ровной, мягкой улыбкой, наблюдая за этим самоуничижением.
Под чёлкой, закрывающей лоб, смутно угадывался уродливый шрам, словно след от грубой сшивки.
Лишь когда на лбу Ямагути проступили синюшные шишки, он наконец заговорил:
— Двое магов особого уровня из техникума уже выехали. Ты уничтожил один из моих экспериментов.
— Я заслуживаю смерти!
— Они с собой везут раненых. Вот, возьми это, — он щёлкнул пальцами, и в руке у него появился тонкий деревянный футляр, — попробуй заставить их уйти раньше. Если провалишься...
Он небрежным жестом бросил футляр к Ямагути; тот ударился об пол, крышка распахнулась, и наружу вывалился продолговатый предмет, весь опутанный бумажными лентами, густо исписанными рунами.
— Ты меня понял.
— Да.

Комментарии

Загрузка...