❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️
— Теперь нам остаётся лишь надеяться, что ничего необычного не произойдёт, не так ли, Ваше Величество Роберто Пирло?
— Император Руперт, такими словами в подобный момент можно и беду накликать. В конце концов, предыдущая страна, Айтеке-Бо, была частично разрушена ещё до нашего прибытия. Как и подобает герою Королевства, его могучая рука, похоже, способна крушить маленькие государства словно сухие ветки.
Император Руперт, глава миссии Империи, и король Роберто Пирло, глава миссии Союза, беседовали таким образом перед началом аудиенции.
Разумеется, они отпускали колкости в адрес Хью Макграта, главы королевской миссии, который находился рядом с ними.
(Проклятые стариканы! Всё никак не заткнутся. Айтеке-Бо оказался в таком состоянии из-за глупости их собственного правителя, а мы тут вообще ни при чём, чёрт побери! Уверен, они прекрасно это понимают, но всё равно продолжают. Чёрт, как же это бесит! По сравнению с этими двумя я действительно благодарен судьбе за то, что нашим королём является такой человек, как король Абель!)
Подобные мысли крутились в голове Хью, однако внешне он полностью игнорировал их разговор.
Они собирались встретиться с королём Шульца, Гоном.
Хотя это и была королевская аудиенция, зал оказался не таким уж большим - примерно размером с две баскетбольные площадки.
Поэтому число участников миссий, которым разрешили присутствовать на аудиенции, тоже было ограничено. Представителей малых государств не допустили вовсе — только три великие державы.
И лишь по два человека от каждой страны.
От Империи присутствовали император Руперт и граф Ханс Кирхгоф.
От Союза — король Роберто Пирло и капитан гвардии Гроэн.
От Королевства — Хью Макграт и главный переговорщик Игнис Хаглит.
— Прибыли делегации Центральных стран!
Одновременно со словами дворцового чиновника двери распахнулись, и шестеро представителей вошли в зал аудиенций.
❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️
Аудиенция у безразличного ко всему короля Гона из Шульца уже подходила к концу.
Однако на этом всё не закончилось. Внезапно открылась дверь сбоку от зала.
И в тот же миг по помещению разнеслось ключ-слово заклинания.
— <Геенна>.
В одно мгновение из распахнутой двери хлынуло пламя.
Прежде чем присутствующие успели понять, что происходит, огонь уже распространился по залу.
— <Барьер>.
Между надвигающимся пламенем и своим господином мгновенно встал граф Ханс Кирхгоф и без всяких чар развернул барьер.
В тот же момент, когда возник <Барьер>, Хью Макграт схватил Игниса Хаглита и отпрыгнул за спину императора Руперта и защитного барьера.
Почти одновременно с этим король Роберто Пирло также развернул собственный <Барьер>.
— Граф Кирхгоф, я наложу свой <Барьер> поверх вашего.
Даже не дожидаясь ответа, он наложил свой <Барьер> на барьер Ханса, объединив их в ещё более прочную защиту.
Развёрнутый ими барьер обладал свойствами как <Физического барьера>, так и <Магического барьера>.
Поскольку одно ключ-слово позволяло создать защиту сразу с двумя характеристиками, подобное заклинание было весьма популярно среди магов высокого уровня. И сейчас два таких сложных заклинания были объединены.
Подобное обычно называли «синтезом магии» — техникой, при которой несколько человек усиливали заклинания одного атрибута. Однако это считалось крайне сложным магическим искусством.
Поскольку <Барьер> относился к безатрибутной магии, синтез был возможен даже между магами разных стихий... но выполнить такое в реальном бою было совсем непросто.
То, что Роберто Пирло смог безупречно осуществить это даже сейчас, когда его жизнь находилась под угрозой, свидетельствовало о его выдающихся способностях мага.
Успешно проведённый синтез двух <Барьеров> делал защиту вдвое прочнее и одновременно сокращал расход магической силы наполовину.
Поскольку никто не знал, как будут развиваться события дальше, экономия магической силы была крайне важна.
Осознавая это, Хью Макграт пытался оценить ситуацию.
Королевский дворец подвергся нападению. Нападавшие каким-то образом появились совсем рядом с залом аудиенций и сразу атаковали его.
До того момента, как дверь открылась и было использовано заклинание, снаружи не раздавалось никаких подозрительных звуков.
По крайней мере, звона мечей слышно не было.
А использованное заклинание было <Геенной>.
В магических системах Центральных стран оно считалось высшей магией огня. Следовательно, это явно не было заклинанием, которое способен использовать какой-нибудь третьесортный маг.
Негасимое пламя распространялось во все стороны, а от мага к цели периодически вырывались огненные шары...
По-настоящему смертоносная магия, способная обратить всё вокруг в пепел.
Присмотревшись, Хью увидел молодую женщину, поддерживающую заклинание.
— Неужели нет другого выхода, кроме как победить эту девушку?..
Даже Хью почувствовал укол совести, хотя прекрасно понимал, что сейчас не время для подобных размышлений.
Зал уже был охвачен огнём.
Лишь в двух или трёх местах ещё держались <Магические барьеры>, защищавшие людей.
Но...
Они уже находились на пределе.
Пока он отвлёкся на это, ещё один барьер был разрушен и поглощён морем пламени.
К тому моменту король и находившиеся рядом с ним люди уже скрылись из виду...
— К чёрту всё. Я разберусь с этим магом.
Хью произнёс это, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Хорошо, - ответил император Руперт.
Король Роберто Пирло молча кивнул, поскольку был занят поддержанием синтезированного вместе с Хансом <Барьера>.
Услышав ответ Руперта, Хью выскочил из-за края защитного барьера и ринулся в самое сердце пламени.
В его руке находился его верный клинок — Святой меч Галахад.
Когда женщина-маг, поддерживавшая <Геенну>, заметила приближающегося Хью, она собрала прежде рассеянную по залу магию в одну точку и обрушила её на него.
Взмах.
Его меч рассёк летящую к нему сконцентрированную <Геенну>.
Разрубить мечом высшую концентрированную атакующую магию. Само по себе это казалось совершенно невозможным.
Для женщины-мага это, должно быть, стало настоящим потрясением.
На её лице отчётливо проступило изумление.
А затем его быстро сменила тревога.
— Прости.
В этот момент сияние клинка словно слегка ослабло.
Совсем немного. Почти бессознательно.
Хью нанёс боковой удар, целясь женщине в шею...
Лязг!
Между ними внезапно возник молодой мужчина с рыжевато-оранжевыми волосами и отбил меч Хью.
— Не позволю, - произнёс он, встав перед магом.
И между Хью и рыжеволосым юношей завязался поединок.
❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️
Даже такой ветеран, как Хью, сейчас владел мечом не так быстро, как обычно.
Сказывались и мгновенная душевная усталость, и раздражение от происходящего.
Это была не проблема логики. Это были эмоции.
(Он силён...)
Так подумал Хью.
Но не из-за техники. В его стойке ещё можно было заметить некоторые изъяны.
Но в том, как он держал меч, ощущалась несгибаемая решимость любой ценой защитить девушку-мага.
И Хью понимал это.
(Такие люди всегда сильны.)
Он резко отвёл меч в сторону и отступил, увеличивая дистанцию.
Рыжеволосый мужчина стоял напротив, крепко сжимая оружие и не отводя решительного взгляда.
Хью также сохранял бдительность, готовый в любой момент продолжить бой.
В результате ситуация зашла в тупик.
❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️
Хруст.
Хруст.
Справа от Ханса Кирхгофа, поддерживавшего <Барьер>, один за другим раздавались звуки растрескивающейся защиты.
— Ваше Величество, мы уже израсходовали половину наших магических резервов.
Мрачный доклад Ханса заставил нахмуриться даже Руперта. И тогда один человек наконец решился действовать.
Он был потрясён отчаянным рывком Хью, но до сих пор не мог заставить себя пошевелиться.
Гроэн, капитан гвардии короля Роберто Пирло.
— Прошу позаботиться о Его Величестве.
Без малейших колебаний произнёс он и бросился в центр пламени.
Довольно сильный рыжеволосый мечник, защищавший женщину-мага, поддерживающую <Геенну>, сейчас сражался с Хью Макгратом.
Против такого мастера меча, как Макграт, у него наверняка были заняты все силы.
Следовательно, возле женщины-мага оставался только ещё один защитник.
Одноглазый мечник. Нужно было либо победить его, либо прорваться мимо него и добраться до женщины-мага.
Тем самым он защитил бы короля Роберто Пирло.
С этой решимостью капитан гвардии Гроэн устремился вперёд.
Похоже, нападавшие ожидали, что подоспеет ещё кто-то.
Одноглазый мечник тут же встал между Гроэном и женщиной-магом, преграждая ему путь.
Он твёрдо принял сверху удар Гроэна.
И вновь атака делегации была остановлена...
По крайней мере, так подумали все. Кроме одного человека.
Того самого, кто использовал все эти действия лишь как отвлекающий манёвр.
— Император...
Невольно пробормотал Хью, краем глаза заметив, как император Руперт приближается к женщине-магу.

Комментарии

Загрузка...