Абель лежал прижатым к земле с глубокой раной на левой ноге и несколькими другими ранениями от меча.
Он потерял много крови, но сознание оставалось ясным.
— Не думал, что здесь целых четыре вампира... — прошипел Абель, глядя на графа Роберто Лижо.
— Для человека ты неплох, что и следовало ожидать от искателя приключений ранга А. Но в конечном счёте ты всего лишь человек. Бросаться в бой без шансов на победу — настоящая глупость.
— У людей бывают сражения, от которых нельзя бежать. Вампирам этого не понять.
Абель усмехнулся в ответ на слова Роберто.
— И в такой ситуации ты способен на дерзости? Что ж, я отрублю тебе голову прямо здесь. Для публичной казни хватит и других.
Солдаты, державшие Абеля, приподняли его верхнюю часть тела, подставляя шею.
Роберто занёс меч.
— Неужели ты и вправду убьёшь этого человека?
Голос прозвучал так, что заставил содрогнуться всех четырёх вампиров, включая Роберто.
Они обернулись к двери.
В учебное поле входил молодой мужчина.
Не быстро и не медленно, а с такой скоростью, будто это был единственно верный темп... движения, отточенные за долгие годы.
Один лишь его шаг создавал ощущение, будто он держит в руках все ответы... такое присутствие.
— П-Прародитель!.. — наконец выдавил Роберто, сглатывая.
— Почему ты здесь?..
— Я — наблюдатель и зритель. Поэтому я могу появиться где угодно.
Человек, названный «Прародителем», подошёл к ним и, взглянув на Абеля, переспросил:
— Хм... Итак, Роберто, я спрашиваю снова: ты и вправду убьёшь этого человека?
— Д-даже если вы Прародитель... вы же не вмешиваетесь в политику государства...
Роберто, явно нервничая, но, не желая уступать свои полномочия, пытался блефовать.
— Конечно. Согласно установленному соглашению, я не намерен вмешиваться в государственные дела.
Услышав это, Роберто явно облегчённо выдохнул.
Затем, выпрямив спину, он твёрдо заявил:
— Да, я убью его.
— Так...
Прародитель тихо ответил, повернулся к Абелю и продолжил:
— Искатель приключений Абель, граф Лижо говорит так... Вы согласны?
Прародитель, казалось, знал о статусе Абеля.
Тонко намекая: не хочет ли он раскрыть свою личность и начать дипломатические переговоры?
— Я — Абель, искатель приключений ранга А. И ничего более.
— Ясно...
Прародитель слегка вздохнул.
Когда Роберто вновь занёс меч, Прародитель уже собирался отойти от Абеля.
Но в этот момент его ухо уловило шёпот Абеля:
— Чёрт... Наверное, в безвыходных ситуациях положено говорить: «Век расшатался»...
Реакция Прародителя была мгновенной.
— Стой, Роберто!
Со скоростью молнии он обнажил меч и парировал удар Роберто.
— Ч-что вы делаете?!
— Стой, Роберто, — повторил Прародитель, отбив меч.
Не меньше Роберто был удивлён Абель, который уже приготовился к смерти, но его меч остановили на полпути.
Он открыл глаза и увидел Прародителя, вставшего перед ним и принявшего удар Роберто.
Роберто и другие вампиры были в шоке от этого поступка.
— Прародитель?
— У меня появились кое-какие вопросы к этому человеку.
Прародитель повернулся к Абелю и спросил:
— Искатель приключений Абель, что вы только что сказали?
— ...Что?
Абель не понял, о чём его спрашивают, и лишь переспросил...
— Ты! Прародитель спрашивает тебя, отвечай!..
— Хватит, Роберто. Искатель приключений Абель, что вы только что сказали?
Абель попытался вспомнить свои слова:
— Тогда я... «Чёрт... Наверное, в безвыходных ситуациях положено говорить...»?
— Угу, а потом?
— Ах... «Век расшатался».
— И скверней всего... «Что я рожден восстановить его!»
Прародитель продолжил фразу за Абелем.
— Почему вы знаете продолжение?..
Ошеломлён был Абель.
Он не ожидал, что эти странные слова кто-то кроме Рё сможет произнести.
— Искатель приключений Абель, откуда вы знаете эти слова?
— Я... узнал их от друга. Искателя приключений по имени Рё, который сейчас здесь, в герцогстве.
Услышав это, Прародитель широко раскрыл глаза от изумления и воскликнул:
— Он здесь? Отлично!
Прародитель несколько раз кивнул.
Затем он обратился к графу Роберто Лижо и другим:
— Роберто, запрещаю тебе убивать этого человека.
— П-Прошу прощения, но даже если это слово Прародителя...
— Роберто, заставлять меня повторять дважды?
В его голосе не было особых эмоций.
Он просто произнёс это.
Но в тот момент, когда Роберто и другие вампиры услышали слова Прародителя, их состояние явно изменилось.
Их зубы стучали, пот лился ручьями, и в конце концов они расплакались.
— П-Простите... м-меня...
Наконец выговорив это, Роберто опустился на одно колено и склонил голову.
Абеля освободили, и лекарь из вернувшегося в нормальное состояние рыцарского ордена вылечил его раны.
— Итак, искатель приключений Абель, я решил взять вас под свою ответственность. При условии, что вы познакомите меня со своим другом Рё.
— Познакомить...
— Да, не волнуйтесь. Обещаю, что не причиню ему вреда. Я просто хочу кое о чём поговорить. И где сейчас Рё?
— Кажется... в поместье герцога Альбы.
Услышав это, Прародитель помрачнел.
— У Агнесс...
— Что, это плохо?
Абель тоже беспокоился за Рё. Если то место опасно...
— Агнесс больше всего ненавидит, когда вмешиваются в её дела. Даже я не могу вмешаться... если она разозлится, будет большая проблема. Остаётся только молиться, чтобы Рё вернулся невредимым... К сожалению, сейчас я ничего не могу поделать.
— Серьёзно?..
В столовой поместья герцога Альбы продолжался бесконечный поединок.
Лорд Гриффин превосходил скоростью и силой.
В технике они были равны.
Если смотреть лишь на это, лорд Гриффин имел подавляющее преимущество.
Фактически, лорд Гриффин атаковал, а Рё защищался... и так продолжалось.
Да, продолжалось... без признаков провала.
Что это за парень... Почему я не могу прорвать его защиту, как бы ни атаковал?
Даже лорд Гриффин начал раздражаться и нервничать.
Он впервые сталкивался с тем, что не может прорвать защиту, как бы ни атаковал... если не считать одного человека. Но тот человек был неизмеримо сильнее его, так что это объяснимо.
Прародитель — исключение, и против него невозможно устоять... но против человека? Это было неожиданно.
Рё, сосредоточившийся на защите, был крепок.
Если полностью сосредоточиться на защите, даже Сейла в <Боевом облачении ветра> не могла прорвать её за два часа.
А Рё привык защищаться.
Первым, у кого он учился фехтованию в Файе, был король фей в облике Дуллахана, а затем он постоянно тренировался с Сейлой в <Боевом облачении ветра>.
По сути, он всегда сражался с противниками сильнее себя.
Это неизбежно закалило его защиту.
Постоянная защита обычно истощает дух, поскольку любая ошибка означает конец.
Но если считать, что «нет необходимости рисковать, атакуя», возможно, это не так уж плохо.
Рё предпочитал так думать.
Все живые существа... нет, не только они.
Даже роботы и механизмы... не могут двигаться вечно.
Всегда возникает проблема «поставки энергии».
Это «разрядка батареи» или, для людей, «истощение запаса сил».
Разумеется, это касается не только людей, но и вампиров.
Это была, наверное, тысячная по счёту диагональная атака лорда Гриффина.
Возможно, его силы наконец начали иссякать, и его клинок слегка замедлился.
В момент перед диагональным ударом Рё сделал правой ногой полушаг вперёд, парируя меч до того, как сила Гриффина достигла пика.
Затем он шагнул левой ногой, развернул бёдра и левой рукой, отпустив Мурасамэ, нанёс удар снизу вверх по диагонали, почти как «свинг».
«Смэш» в боксе.
— Угх! — невольно вырвалось у лорда Гриффина.
Удар точно пришёлся в бок Гриффина, остановив его движение. Как когда-то некий герой поразил полководца...
В этот момент Рё убрал лезвие Мурасамэ и, используя импульс от левого смэша, правой рукой, как клинком Мурасамэ, вонзился в горло лорда Гриффина.
После глубокого проникновения тело Гриффина отбросило назад.
Он перестал двигаться.
Конечно, лорд Гриффин не недооценивал запас сил.
Просто запас сил Рё был аномальным.
Выносливость... это то, что может развить каждый при должных усилиях.
А в битве победителем становится тот, кто остаётся на ногах до конца.
Чтобы продержаться, выносливость необходима.
Именно она решила исход поединка между лордом Гриффином и Рё.
В момент, когда из-за истощения сил техника Рё на мгновение превзошла технику Гриффина, был достигнут результат.
Так называемое «изматывание защитой»... победа сверхчеловеческой выносливостью превосходящей вампиров, выносливости Рё.
— Победа за вами, маг Рё.
Агнесс, сказав это, щёлкнула пальцами.
В тот же миг странное ощущение, преследовавшее Рё, исчезло.
— Подавление магии...
— Да, я отключила его.
Агнесс позвала дворецкого и приказала ему позаботиться о лорде Гриффине и подготовить карету.
— Э-э...? — Рё наклонил голову, не понимая её намерений.
— Сейчас в столице все ограничены в передвижении. Но со мной вы можете перемещаться свободно. Поэтому я отправлю вас в гостевую резиденцию.
— А... да, спасибо...
Абель и Прародитель покинули учебное поле и вернулись к гостевой резиденции.
— Скажите, господин Синсо... кем вы являетесь?
— Прошу?
Карета Прародителя беспрепятственно проезжала через оцепленную столицу, где были расставлены рыцарские ордены различных лордов.
Даже аристократы герцогства останавливались и досматривались.
— Пожалуй... ближе всего будет «директор частной библиотеки».
— Нет... простите, не понимаю. А ваша роль в государстве...
— А, никакой.
— Официального положения...
— А, и его тоже нет.
— Но все относятся к вам с почтением... Граф Лижо, кажется, дрожал...
Абель спросил, вспоминая сцену на учебном поле.
— Это... связано не с положением в этом государстве, а с моим статусом среди вампиров. Среди вампиров я занимаю высокое положение.
Прародитель слегка улыбнулся.
Они вместе вошли в гостиную резиденции.
Конечно, у входа её охранял рыцарский орден какого-то лорда, но, узнав Прародителя, они беспрепятственно пропустили их.
Абель заметил, что рыцари слегка потели и дрожали.
Должно быть, из-за статуса Прародителя.
Искатели приключений и рыцари посольства собрались в столовой резиденции.
— Абель! — первым его заметил рыцарь Зак и окликнул.
Услышав его, остальные искатели приключений и рыцари собрались вокруг.
— А, Зак, вы все в порядке? — Абель старался говорить спокойно.
— Маг Абель, дело в том, что пятеро из «Валькирий» ещё не вернулись, — доложил Шокен, ответственный за искателей приключений.
— «Валькирии»? Куда они отправились?
— Мью вызвали к великому герцогу...
— А, понятно.
Мью была внучкой великого герцога.
Учитывая время, вероятно, на великого герцога также напали вампиры-аристократы и их рыцари.
Вероятно, Мью и другие оказались втянуты.
— Прародитель, упомянутая Мью — внучка великого герцога. Вероятно, она была у него, когда на них напали...
Абель повернулся к Прародителю с докладом.
Прародитель слегка наклонил голову, подумал и сказал:
— Если говорить о детях Сайласа, связанных с Королевством... это дочь, вышедшая замуж за маркиза Уэстуинг. Так значит, их дочь стала искательницей приключений и приехала в герцогство.
Прародитель подозвал рыцаря из какого-то лордства, стоявшего снаружи столовой.
Тот явно дрожал и потел.
— У великого герцога, кажется, находятся пятеро искательниц приключений. Им незачем оставаться во дворце. Организуйте их возвращение сюда, в гостевую резиденцию.
— Д-да... э-это... у меня нет таких полномочий...
Рыцарь отвечал, обливаясь потом.
— М-м? В таком случае я пойду сам. Но если я пойду один, согласятся ли эти девочки послушаться...
— Я тоже пойду, — сказал Абель.
— А, это поможет. Тогда пойдём.
По пути из резиденции во дворец:
— Не хватает только этих пятерых?
— Похоже, так. Гражданские чиновники, включая переговорщика, остаются в здании для переговоров... Остался только Рё.
— Ах... вот это больше всего беспокоит.
Прародитель глубоко вздохнул.
— Скажите, этот Рё — фехтовальщик?
— Нет, маг.
— Э-э...
Услыхав ответ Абеля, Прародитель запнулся.
— Что такое? Что-то не так?
— Да... возможно.
В голове Прародителя возник алхимический артефакт «подавления магии», установленный в поместье герцога Альбы.
Если его использовали, маг стал бы бесполезен.
Оставалось только молиться, чтобы Агнесс не пыталась убить искателя приключений Рё... сейчас Прародитель мог сделать лишь это.
— П-пожалуйста, подождите!
Рыцари отчаянно пытались остановить Прародителя, но не касаясь его.
Они держались на определённом расстоянии, как будто их руки могли расплавиться, и отступали с той же скоростью, с какой он шёл.
С точки зрения Абеля, это было довольно жалкое зрелище.
Прародитель без стука открыл дверь в приёмную великого герцога.
— Э-э...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...